島嶼中心，被粗略修繕過的原金獅子宮殿內，卻是一派與外界緊張氛圍截然不同的旖旎風光。
薩凱半倚在軟榻上，神態鬆弛，諾琪高正將一顆剝好的葡萄遞到他唇邊，眼角眉梢帶著溫順的笑意。
娜美則坐在一旁，指尖跳躍著一縷調皮的金色電弧，照亮她帶著些許狡黠的側臉。
羅賓手持書卷，安靜地坐在窗邊，陽光灑在她知性的面容上，偶爾抬眼看向薩凱的方向，目光沉靜而深邃。
卡莉法則在一旁整理著檔案，動作一絲不苟，只是偶爾推眼鏡時，視線會快速掠過薩凱。
Baby-5變形成一把精緻的扇子，輕輕為薩凱扇著風。
空氣中瀰漫著慵懶而曖昧的氣息。
就在這時，維奧萊特清晰而冷靜的聲音透過通訊器傳來，打破了這份閒適：“船長，目標出現。”
“東南方向，距哥亞王國海岸約三千五百公里的地方，一艘小型衝鋒艇，尾部噴吐火焰作為動力。”
“艇上兩人，特徵吻合：橘色牛仔帽，帽簷有紅色與灰色花紋，帽徽是微笑、難過兩種表情；另一人體型肥胖，膚色黝黑，頭髮蓬鬆。”
軟榻上的薩凱瞬間睜開了眼睛。剛才的慵懶與鬆弛如同假象般褪去，取而代之的是一種冰冷而銳利的專注，彷彿獵豹終於發現了期待已久的獵物。
他一口吞下諾琪高遞來的水果，緩緩坐直身體。
“確認是波特卡斯·D·艾斯和馬歇爾·D·蒂奇？”他的聲音平穩，卻帶著一絲不易察覺的銳利。
“特徵完全吻合，船長。”維奧萊特的回答毫不猶豫。
“很好。”薩凱站起身，整理了一下並無形變的衣領，目光掃過瞬間進入狀態的諸女，“遊戲時間結束。夏琪，控制島嶼，以最快速度移動到他們正上方，然後下降，攔住他們。”
他的命令簡潔、直接，不容置疑。
“明白。”夏琪的聲音傳來，帶著一絲初次執行重要任務的鄭重。
下一刻，眾人能明顯感覺到腳下傳來一陣輕微的震動。
窗外，雲層開始以肉眼可見的速度向上掠去——並非雲在動，而是他們所在的這座龐然大物，正以前所未有的速度橫向移動！
……
蔚藍的東海上，一艘特製的小型衝鋒艇正破浪疾馳。
艇尾，熾熱的火焰持續噴湧，提供著強大的推力，讓這小艇的速度遠超尋常帆船。
“喲嚯！快到了吧，薩博那傢伙，還有路飛！”戴著橘色牛仔帽的黑髮青年，火拳波特卡斯·D·艾斯，站在船頭。
任由海風拂面，臉上洋溢著燦爛而期待的笑容。“用火焰加速果然夠快！蒂奇，你感覺怎麼樣？”
在他身後，體型肥胖，缺了幾顆牙齒的馬歇爾·D·蒂奇坐在艇艙裡，發出他那特有的“賊哈哈哈”的笑聲，顯得十分憨厚：
“沒問題，艾斯隊長！能跟著你出來真不錯！聽你說起你弟弟們小時候的事，可真有意思啊！那個叫路飛的，真的那麼能吃嗎？”
提到弟弟，艾斯笑容更盛，眼神溫暖：“是啊，路飛那傢伙，就是個永遠填不飽肚子的橡膠笨蛋！”
“還有薩博……雖然那傢伙現在好像有點怪怪的，信裡的語氣有點生硬，但能再聽到他們的訊息，真是太好了！”
他完全沒有察覺到，身後同伴那低垂的眼瞼下，一閃而過的深沉算計與貪婪。
蒂奇附和著，語氣充滿熱情：“賊哈哈哈！兄弟重逢，真是值得慶祝的事情！等見了面，一定要好好喝一杯！”
他心中卻在飛速盤算著。哥亞王國…東海…薩博的突然聯絡…以及艾斯提到的，可能也在附近的路飛…這一切是否太過巧合？
但他表面上依舊是一副毫無心機、為隊長高興的模樣。
就在艾斯暢想著與弟弟們見面，準備再次催動火焰加速時——
光線，毫無徵兆地暗了下來。
彷彿一瞬間從白晝步入了黃昏。一片巨大無比的陰影，如同最厚重的幕布，將他們連同周圍大片海域徹底籠罩。
“嗯？”艾斯臉上的笑容僵住，他猛地抬頭。
蒂奇也瞬間收斂了笑聲，肥胖的身體以不符合其體型的敏捷站了起來，眯著眼睛望向天空，臉上第一次露出了真正的驚容。
只見一座龐大到難以想象的島嶼，周圍還環繞著幾座小型島嶼（為了戰鬥進行補充的），正靜靜地懸浮在他們頭頂的正上方，遮天蔽日！
島嶼底部嶙峋的岩石和垂落的植物根鬚都清晰可見，投下的陰影讓這片海域的溫度都彷彿下降了幾分。
“這…這是…”艾斯瞳孔驟縮，腦海中瞬間閃過一個傳說中的名字，“浮空的島嶼…難道說是…‘金獅子’史基？！”
在兩人震驚的目光中，那懸浮的巨島開始緩緩下降，帶著無與倫比的壓迫感，彷彿天穹正在塌陷。
隨著距離的拉近，島嶼邊緣的景象也逐漸清晰。
就在那島嶼的邊緣，一行身影清晰地映入艾斯和蒂奇的眼簾。
為首者，是一個穿著黑色服飾的黑髮青年，他僅僅是站在那裡，沒有任何動作，卻彷彿是整個世界的中心。
深邃的目光如同實質，穿透了空間的阻隔，落在他們身上，帶著一種審視與絕對的平靜。
他身邊，環繞著數位氣質各異，卻同樣引人矚目的女性，以及一些看起來就絕非善類的手下。
艾斯的表情徹底凝重起來，火焰下意識地在拳頭上燃起。
蒂奇則下意識地握緊了拳頭，眼中充滿了驚疑與前所未有的警惕。
衝鋒艇的火焰推進器已熄滅，小艇隨波輕晃。上空是不斷壓下的浮空巨島，前方是攔路的陌生強者。
薩凱站在島嶼邊緣，俯視著下方小艇上的兩人。他的目光在艾斯身上停留片刻，隨後牢牢鎖定在蒂奇身上。
“終於等到了。”他低聲自語，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
娜美來到他身側，指尖電弧噼啪作響：“要現在動手嗎？”
“不著急。”薩凱抬手製止，“讓他們先體會一下絕望。”