夕陽的餘暉下，王猇喘勻了氣，指著身後的兩人，聲音裡透著股劫後餘生的激動：
“族長，這就是我跟您提過的，我那在鎮上的侄子，王虎！
而這位……”
他看向蘇秦，目光中帶著敬畏：
“這位是王虎的同窗，也是道院的仙師！”
王梟拄著柺杖，顫巍巍地迎上前，那雙渾濁的老眼中滿是感激，甚至有些手足無措，只能緊緊握住王虎的手：
“好孩子...好孩子....
這個時候還能想著咱們這窮親戚，能來救命……
叔公替全村幾百口人，給你磕頭了！”
說著，老人膝蓋一軟，就要往下跪。
“使不得！使不得！”
王虎嚇了一跳，連忙扶住王梟，那張圓潤的臉上滿是侷促，連連擺手：
“叔公，您這是折煞我了！
我……其實我學藝不精，連個二級驅蟲術都沒學會。
是蘇秦……
是他仗義，願意來幫咱們。”
王虎實話實說，沒有半分攬功的意思。
就在這時，一個帶著幾分急切和擔憂的聲音突兀地響起：
“秦娃子？”
眾人循聲望去。
只見蘇海快步走來，眉頭緊鎖，那張平日裡沉穩的臉上，此刻寫滿了焦慮。
他看著蘇秦，語氣中透著一股掩飾不住的責備：
“你怎麼在這兒？
不是說回道院備考了嗎？”
蘇海的心裡此刻正翻江倒海。
這王家村的蝗災，比自家地裡的那次還要兇猛數倍。
上次為了救那一百多畝地，秦兒耗費了多少元氣，歇了多少天才緩過來？
這次要是再出手，得耗到甚麼時候？
更何況，那放水的人情，蘇家村全村出動來幫忙，已經算是還清了。
憑甚麼還要拿他兒子的前途去填這個窟窿？
蘇海一把拉住蘇秦的手臂，將他帶到一旁，壓低了聲音，語氣嚴厲：
“你別犯渾！
這渾水是你能蹚的嗎？
這麼大的蟲災，你一個人要耗多少元氣？要耽誤多少功夫？
還有二十天就要大考了！你的心思應該放在考二級院上，而不是在這兒逞英雄！”
蘇秦看著父親那焦急的模樣，心中微微一暖。
他知道，父親是心疼他，是在為他的前途考慮。
“爹，您放心。”
蘇秦溫聲安撫道：
“我心裡有數，不會消耗太多元氣，也不會耽誤考核。”
“那也不行！”
蘇海瞪大了眼睛，聲音雖然壓得很低，卻透著一股不容置疑的堅決：
“就算不耗元氣，那也得耗時間！
這幾天你就該在那靜室裡好好待著，把那個甚麼法術練熟了！
而不是在這泥地裡跟蟲子較勁！”
儘管蘇海刻意壓低了聲音，但他那護犢子的姿態，還是落在了眾人眼中。
場面一時有些微妙的安靜。
王梟愣了一下，有些茫然地看向王猇：
“猇子，這……這是怎麼回事？”
王猇張了張嘴，神色複雜地看了一眼蘇海，低聲道：
“族長……這位仙師，就是蘇海的兒子。”
“蘇海的兒子？”
王梟身子一震，難以置信地看向那個被蘇海拉到一旁的青衫少年。
不僅是他，旁邊的黃老財和黎大勇也是面面相覷。
“蘇海的兒子？”
黃老財皺了皺眉，看了一眼那邊還在低聲爭執的父子倆，重重地嘆了口氣。
這嘆息聲中，沒有惡意，卻透著一股看透世事的無奈與滄桑。
他走到王梟身邊，拍了拍老人的肩膀，語重心長地說道：
“王老哥，你年紀大了，這幾年光顧著地裡刨食，可能不太瞭解道院裡的門道……”
黃老財指了指蘇秦，聲音低沉：
“道院的一級院，那是隻要交了銀子就能去上的。
說是仙師，其實也就是個學徒。
真正有大本事的，那都在二級院，甚至更高的地方。
這種剛入門的孩子，哪裡會有解決這種大災的能力？”
“恐怕……這次，咱們是所託非人了。”
黎大勇在一旁也是連連點頭，他看著那個略顯單薄的少年身影，眼中流露出一絲長輩看晚輩的心疼：
“是啊。
或許他日後能行，真的考上了仙官，能惠及鄉里。
但現在……
他還是個孩子啊。”
黎大勇嘆了口氣，對著王梟勸道：
“王老哥，別為難孩子了。
都同屬青河鄉，咱們這些做長輩的都在這兒頂著，甚麼時候輪到個還在修行的娃子來出力？
讓他回去吧，別耽誤了人家的前程。”
“咱們再咬咬牙，堅持住。
張大師既然留了話，只要咱們心誠，他最後一定會來的。”
他們這些話，說得很實在，也很厚道。
只是一種基於現實的考量，以及對後輩的愛護。
在他們看來，把全村幾百口人的命，壓在一個還在修行的孩子身上，這本身就是一種殘忍。
王梟聽著這些話，眼中的光芒一點點黯淡下去。
他看了看那邊還在極力勸阻兒子的蘇海，又看了看遠處那肆虐的蟲群，整個人像是瞬間蒼老了十歲。
希望，終究還是落空了嗎？
但他很快深吸一口氣，強行壓下了心頭的絕望。
他整理了一下衣衫，走到王虎面前，鄭重地拱了拱手：
“虎子，謝謝你。”
“在這個時候，還能想著你這個窮親戚，還能大老遠跑這一趟，這份心意，叔公記下了。”
然後，他又轉向蘇海，語氣誠懇：
“蘇老弟，也謝謝你。”
“不計前嫌，帶著這麼多人來幫忙。這份情，王家村沒齒難忘。”
王梟頓了頓，目光落在蘇秦身上，眼神慈祥而無奈：
“這位小仙師……心意我們領了。
但黎保正說得對，你是青河鄉的未來，是修行種子。
這種髒活累活，還是讓我們這些老骨頭來扛吧。”
蘇海看著王梟那落寞的神情，心中也是暗歎一聲。
但他還是護犢心切，正準備順著王梟的話，把兒子帶走。
“族長言重了。”
就在這時，一直沉默的蘇秦，忽然輕聲開口。
他的聲音不大，卻清朗如玉石相擊，清晰地傳入了每個人的耳中。
蘇秦鬆開父親的手，向前邁了一步，對著王梟，對著黎大勇，對著黃老財，微微拱手。
“各位長輩的好意，蘇秦心領了。”
他抬起頭，目光掃過那片狼藉的田野，看著那些還在拼命驅趕蟲子的鄉親，眼神平靜而深邃：
“但……
身為青河鄉的一份子，飲這青河水長大。
若學了一身法術，卻只能束之高閣，眼睜睜看著鄉鄰受苦而袖手旁觀……”
蘇秦的聲音漸漸沉穩，透著一股子讓人無法拒絕的堅定：
“那這法術，不學也罷。”
“道院教我們，術以載道。”
“而在蘇秦看來……”
他指了指腳下的土地：
“術歸於民，方為正道。”