王猇急了，還欲再說，卻直接被王梟打斷。
“混賬東西！”
王梟手中的黑鐵柺杖重重地頓在地上，濺起一片泥水：
“你懂個屁！
兩家是鄰里鄉親，這青河水流了幾百年，規矩也定了幾百年！
大旱之年，大家都難。
正因為難，才更要守規矩！
今天你壞了規矩，仗著人多把水霸了。
明天呢？後天呢？
萬一哪天咱們村遭了更大的難，誰還會來幫咱們？
你是想讓咱們王家村，以後在這惠春縣的地界上，變成人人喊打的孤魂野鬼嗎？！”
王猇被罵得臉色青一陣白一陣，張了張嘴，卻一句反駁的話也說不出來。
他雖然是個渾人，但也知道，在這鄉土社會里，名聲若是臭了，那是真會被孤立到死的。
“再說了。”
王梟看著那渾濁的河水，聲音忽然低了下去，透著一股深深的疲憊：
“這地裡的蝗蟲要是殺不絕，莊稼都得餵了蟲子。
到時候……
就算是把這一整條河的水都給咱們，也救不活那些死苗了。
用不到那麼多水了……”
這句話，說得輕飄飄的，卻像是一塊巨石，沉甸甸地壓在每一個人的心頭。
是啊。
水再多，若是莊稼被蟲子吃光了，那又有甚麼用呢？
這才是真正的絕望。
一種無論怎麼掙扎，都可能是一場空的絕望。
蘇海沉默了。
李庚放下了手中的鐵鍬。
就連一直站在道德制高點上指責的三叔公，此刻也張了張嘴，卻發不出半點聲音。
在這天災人禍面前，所有的道理都顯得那麼蒼白無力。
大家都是在這泥潭裡掙扎求活的可憐人，誰比誰容易呢？
“行了。”
王梟不想再多說甚麼，他揮了揮手，對著身後那群拿著鋤頭、鐮刀的村民喊道：
“都別愣著了！
幹活！”
那些原本氣勢洶洶、準備衝上來拼命的王家村人，聽到這話，並沒有表現出太多的驚訝。
他們默默地放下了手中的“武器”。
原來，他們拿來的不僅僅是鋤頭和鐮刀，還有疏通河道的耙子、簸箕。
他們本就是來通河的。
如果不打仗，那就幹活。
這就是莊稼人的邏輯，簡單，直接，又帶著一種令人心酸的務實。
“二狗，去把上游那個口子扒開！”
“栓子，把你帶的那個網兜拿出來，把河裡的爛草清一清！”
王梟指揮著眾人，開始有條不紊地清理河道。
剛才還劍拔弩張的河灘，轉眼間就變成了一片熱火朝天的勞動場景。
蘇家村的人看著這一幕，一個個都愣在了原地。
他們沒想到，這一場眼看就要血流成河的械鬥，竟然就這樣……消弭於無形了？
“蘇海。”
王梟走過來，站在蘇海面前。
兩個年過半百的漢子，隔著一條細細的水流，互相注視著。
“這水，通了。”
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王梟指了指身後漸漸流淌起來的河水：
“按照老規矩，咱們兩村輪流引水。
今天這上半夜，歸你們蘇家村。
下半夜，歸我們。
大家……都緊一緊用吧。”
蘇海看著王梟那張滿是溝壑、寫滿了疲憊的臉，心中五味雜陳。
他知道，王梟做出這個決定，並不容易。
這是在賭。
賭蘇家村會承這份情，賭老天爺會賞口飯吃，賭這世道還會給人留一條活路。
“王老哥。”
蘇海深吸一口氣，抱拳一禮，語氣鄭重：
“這份情，蘇家村記下了。
你放心，規矩就是規矩。
該是多少就是多少，我們蘇家村絕不多佔一分！”
王梟點了點頭，沒有再說甚麼。
他轉身，揮了揮手：
“走吧，回了。”
王家村的人開始收拾工具，陸陸續續地往回走。
他們的背影佝僂，腳步沉重，並沒有“做了好事”後的輕鬆，反而顯得更加沉悶。
因為他們知道，這水雖然讓出去了，但那漫天的蝗蟲還在，那未知的明天還在。
這只是暫時的妥協，是為了讓更多人能活下去的無奈之舉。
唯有王猇，他提著那把殺豬刀，走在最後面。
他一步三回頭，看著那漸漸流向下游的河水，眼神裡滿是不甘和忿忿。
“族長就是太心軟了！”
他小聲嘀咕著，狠狠地踢了一腳路邊的石頭：
“甚麼規矩不規矩的！
咱們人多，怕個鳥！
要是依著我，直接把他們打服了，這水全是咱們的！
現在倒好，放了一半水給他們，咱們地裡那點苗子……
唉！”
他嘆了口氣，終究還是沒敢違抗族長的命令，只能悻悻地跟上了隊伍。
夕陽西下，將這群衣衫襤褸的人影拉得很長，很長。
像是一群在荒原上艱難遷徙的孤魂野鬼。
三叔公坐在滑竿上，看著王家村人遠去的背影，久久沒有說話。
良久，他才嘆了口氣，那聲音像是風乾的老樹皮在摩擦：
“唉……”
“這世道，把人都變成鬼了。”
蘇海站在河邊，看著那終於流進自家溝渠的河水。
水來了，莊稼有救了。
可他心裡，卻沒有半點勝利的喜悅。
他只覺得冷。
哪怕是在這酷熱的盛夏午後，那種從骨子裡滲出來的寒意，依舊讓他忍不住打了個寒顫。
這就是底層的命。
在一口泥潭裡互相撕咬，爭搶那一點點活下去的殘渣。
贏了的，也不過是多喘一口氣；
輸了的，就得無聲無息地爛在泥裡。
......
蘇秦站在遠處的高崗上，靜靜地看著這一切。
他沒有現身。
風吹起他的青衫，獵獵作響。
他看著父親蘇海臉上那複雜的表情，看著王家村人那蕭瑟的背影。
一種從未有過的沉重感，壓在他的心頭。
在道院裡，他學的是法術，是長生，是高高在上的道理。
而在這裡，在這片泥濘的土地上，他看到的是生存，是掙扎，是眾生皆苦。
“若不能讓這天下風調雨順……”
蘇秦的手指輕輕摩挲著腰間的玉佩，目光變得前所未有的深邃：
“這修來的仙，又有何用？”
“這求來的官，又有何顏面去坐？”
他轉過身，不再去看那流淌的河水。
因為他知道，這水只能解一時的渴。
想要真正改變這一切，想要讓王梟那樣的人不再絕望，讓王猇那樣的漢子不再拿刀拼命……
唯有——
變得更強！
爬得更高！
去掌握那足以改天換地的果位權柄！
只有這樣...
才能讓這片生他，養他的鄉土...
——歲稔民安。