抬頭赫然三個大字——天機宗。
“尋找鎮海宗。線索不拘大小，一經核實，報酬十萬銀起，上不封頂。提供鎮海宗確切下落者，視修為贈天機宗客卿長老身份、內門弟子、三代優先收錄。”
下方，天機宗宗主紅印。
崔浩看了很久，鎮海宗……何時得罪了天機宗？
這時石敢當駕馭蝠梟落下。
“崔師弟，你在看甚麼？”
崔浩把懸賞令遞出去。
看清內容，石敢當同樣不敢相信：“崔師弟……這……如何是好？”
“石師兄，你帶張賽哥、孟七娘，去鷹隼島暫住。我乘蝠梟去內海尋宗門，事不宜遲。”
“好！你快去，我會保護好他們。”
完成分工，崔浩帶上一個包袱，躍上蝠背，振翅而去。
目送崔浩看不見，石敢當看了看地圖，又看了看天上太陽，三人駕馭兩艘船，向僅兩天路程的鷹隼宗趕去。
不好繼續趕往內海，路上風險太多。
......
蝠梟振翅，一連五日。
海天一色，無島無礁，只有無窮無盡的藍。
餓了啃肉乾，渴了飲皮囊裡的淡水，困了便在蝠梟背上打個盹，蝠梟累了便尋礁石歇腳。
第六日的黃昏，崔浩路過一處無名海島補給淡水。
孤獨的海島一角，只有一戶漁家，老夫婦二人在此住了三十年。
夫婦兩人沒見過蝠梟，嚇得跪地叩頭，崔浩扶他們起來，給了一錠碎銀，買下些淡水、鮮肉、魚乾、水果。
老人收了銀子，見崔浩風塵僕僕，問：“客官這是去哪？”
崔浩未答，待蝠梟歇足、吃飽鮮魚，繼續出發。
第七日，蝠梟翼下終於不再是純粹的汪洋。
群島如散落的棋子，大小不一，遠近參差，有的翠綠蔥蘢，有的只是寸草不生的黑色礁石。
崔浩降低了飛行高度，沿著島鏈緩緩巡弋。
開始遇到船。
貨船、漁船、客船，偶爾也有戰船，看準一艘商船，崔浩落在船上。
“請問，附近可有新遷來的宗門？約莫六七百人。”
商船上有人搖頭，有人茫然，還有人擔心他殺人劫船，害怕到跳海。
第八日，崔浩在一處叫“赤霞島”的中型島嶼靠岸。
島上有個大集市，買了乾糧，也買到了訊息。
“六七百人....”擺麵攤的老嫗想了想，“月前倒是有批人從西邊來，在島上歇了幾日，往東南去了。”
崔浩雙目微亮，付了茶錢，繼續去尋宗門。
第九日，蝠梟翼下的海面漸漸收窄，兩側開始出現連綿的陸地輪廓。
碎星海，內海到了！
六七百人的陣仗不算小，一路打聽，第十日傍晚，崔浩終於在一座沙漠化的荒島上尋到宗門。
荒島近海有座鎮子，鎮海宗便落在此地。
在鎮子中間的土坯房子裡，崔浩見到魏合。
“師父，”分開一年多，崔浩關心問，“大家怎麼樣？”
知道崔浩關心的是妻妾，魏合輕輕頷首：“都好，蘇芸與胡杏也好。”
心裡踏實了，崔浩遞上懸賞令。
魏合接過看，眉頭輕擰問：“怎會如此？”
“師父，必須馬上搬，繼續往東走，逃離內海。”
“以後都不用逃了，”魏合自信地笑了笑，“駱清被四海盟的凌寒紗長老收為親傳弟子，凌長老答應為鎮海宗提供保護。”
“哦？”崔浩微愣，沒想到駱清有這種奇遇，“凌寒紗甚麼修為？”
“修為不知.....”魏合道，“抬手斬罡勁。”
崔浩微怔，他也可以——抬手斬罡勁初期。
“不對！”崔浩提醒，“天高皇帝遠，等那凌長老跨越遙遠大海趕過來，鎮海宗已經被滅。或者，天機宗借他人之手.....辦法很多。”
“你說的在理。”魏合有自己的理由，“但這裡的武者修為普遍比較高，我們爭不到立足之地，此處還是凌長老幫忙協調來的。”
“此地...還需協調？”
“莫小覷此地，”魏合頗為滿足道，“沙漠裡有不少異獸、異草，很多是煉器、煉丹要用的，平日武者來往繁多，宗門可從中抽潤。”
崔浩聽懂了，以魏合的實力，不足以帶著宗門繼續前進，留下是目前唯一選擇。
魏合沉默片刻道：“有一個辦法。”
崔浩抬眼。
“參加十年一次的‘奪島’比賽。”
“奪島比賽？”
“不錯。”魏合點頭。
“請師父細說。”
“比賽與千帆競技賽類似，只是四海盟的手筆更大...”
靜靜聽完，崔浩聽懂了，千帆競技賽是‘掐尖’，每五年收割一次人才。
四海盟舉辦的奪島比賽情況類似，但更狠。
化勁只要能進前二十，便可成為四海盟內門弟子。
其原屬宗門勢力可以在四海盟保護區域內獲得一個資源尚可的海島，每年上繳兩成收入便可。
罡勁初期只要能進入前十，便能成為四海盟的客卿長老。
其原屬宗門勢力，可以在四海盟保護區域內獲得一個資源與人口較好的海島，每年上繳一成收入便可。
略作沉吟，崔浩直擊核心道：“這是陷阱。化勁掐尖，逼罡勁初期死鬥。”
“是陷阱也是陽謀，”魏合點頭，“這內海中，有無數勢力想遷入四海盟區域，獲得四海盟的保護，從此遠離紛爭，報名人數很多。”
“弟子不參加這個比賽。”
知道崔浩頭腦清楚、有自己的判斷力，魏合輕輕點了一下頭。
這時一股海風灌進來，把案上的懸賞令吹揚起一角。
魏合伸手壓住。
師徒二人，誰也沒再說話。