臨淵城中心，巨大的演武場旌旗招展，戒備森嚴。
這裡原本是府兵操練之地，今日被佈置成武科舉試場。
正北方搭建起一座高臺，設有主考席。
臺下，一片開闊的硬土地上，劃出了十個大小不一的青石擂臺。
然而，與往屆武科人聲鼎沸、英才雲集的場面不同，今日到場參加武舉的武者，人數明顯稀落了許多。
許多人臉上還帶著風霜與疲憊之色，甚至有人身上裹著未愈的傷布，氣息也略顯虛浮。
這些人大多是三日前歸來的鷹愁關血戰生還者。
看似狼狽不堪，殊不知....帶傷回來算是幸運的，更多的人永遠留在了戰場上。
“平叛先鋒試煉”無數人趨之若鶩的機會，此刻成了最殘酷的篩選器，也直接導致了本屆武舉參賽人數的銳減。
崔浩站在演武場邊緣，目光掃過略顯空曠的場地和那些沉默的競爭者，心中並無太多波瀾，從開始他就猜到是陷阱。
真正有好處的事情，根本輪不到一群人去搶，還想要五十年寶藥，痴心妄想。
不過，也是好事，少了那些被名利衝昏頭腦、為了加分‘被迫’踏上戰場的競爭者，今天或許會更容易一些。
高臺之上，主考席端坐著三人。
居左者，正是臨淵府鎮守使譚啟豹，他面色沉肅，眉宇間帶著揮之不去的疲憊與凝重，鷹愁關的失而復得，並未讓他有絲毫輕鬆。
居中者，是一位面容清癯、身著深紫色文官朝服的老者，眼神銳利，不苟言笑。
正是朝廷派來的武科主考官，吏部侍郎——周文淵，他代表的是朝廷法度與威嚴。
居右者，則是一位身著半舊明光鎧、白髮如銀、卻腰背挺直如松的老將。
其面容蒼老，溝壑縱橫，但一雙眼睛卻亮得驚人，開合間似有金戈鐵馬之氣迸發。
正是及時率軍奪回鷹愁關、威震邊陲的老將——張俊！他作為軍方代表與功勳宿將，坐在上面，無人敢有異議。
“肅靜！”一名軍士高聲喝道，聲震全場。
眾人安靜。
周文淵緩緩起身，展開手中卷軸，聲音洪亮而清晰，“明宗四十一年，臨淵府武舉，今開試！”
“凡報名應試者，需連戰三場，擂臺決勝！勝兩場者，方有資格進入下一輪文試！敗績超過一場者，即刻淘汰！比武切磋，點到為止，不得故意傷人性命，違者嚴懲不貸！”
規則簡單粗暴，卻最是有效。
“現在，抽籤開始！”
早有準備的吏員捧著籤筒，讓所有參賽者依次上前抽取對手與擂臺號。
崔浩抽到的籤是“丙字三號臺”，第一場的對手，是一個名叫“謝猛”的壯漢，修為約暗勁小成，氣息還算沉穩。
擂臺比試很快開始。
“浩哥，”蘇芸輕聲鼓勵，“加油。”
胡杏也鼓勵，“夫君加油。”
“崔浩....”胡塘最激動，“你一定一定要——贏！”
“崔師弟，不要聽這老登的，”孫成平安歸來，內傷未愈，臉色蒼白，腳步虛浮，無法參加同時舉辦的武秀才考試，語氣虛弱道，“盡力就好，不要硬拼。”
私下聊天，崔浩有時會用‘老登’這兩個字形容別人，被孫成學了去，輕輕點頭答應，跟著看向徐麗卿、劉燕，“徐師姐、劉師姐，你們怎麼說？”
徐麗卿掩口微笑，“師弟加油。”
劉燕人壯，聲音卻也好聽，“你加油，晚上給你慶祝。”
駱清也送上祝福，“崔師弟加油。”
孟江、白良同樣給予祝福。
得到一圈祝福，崔浩登上丙字三號臺，對手是一個猛漢，使一對鑌鐵短戟，走的是剛猛路子。
“謝家，謝猛。”
“鎮嶽宗，崔浩。”
見崔浩氣息內斂，謝猛低喝一聲，雙戟交錯，便猛攻上來，戟風呼嘯，頗有幾分氣勢。
崔浩沒有動用兵器，只是施展《玄龜步》配合《垂雲劍法》的掌劍功夫，身形在方寸之間挪移閃避，每每在戟鋒及體的瞬間巧妙避開，偶爾出手，或指或掌，總能精準地點在對方招式的薄弱之處，逼得謝猛攻勢屢屢受挫。
不過十招，謝猛已是氣喘吁吁，額頭見汗。
意識到差距過大，謝猛苦笑著收戟抱拳，“崔師兄武藝高強，謝某佩服，甘拜下風。”
“承讓。”崔浩拱手還禮。第一場，輕鬆勝出。
這一幕叫臺下，丟失三根手指昆鵬雙目噴火，為武舉加分。他與很多人參加‘平叛先鋒試煉’，結果落下殘疾，傷勢未愈，無法參加比賽。
連比賽都沒法參加，加分有甚麼用！！
不僅昆鵬氣，同時生悶氣的至少有一百，假如他們沒有受傷，沒有參加甚麼狗屁試煉，肯定不會讓崔浩贏得這般容易。
崔浩不是個例，其它擂臺情況類似，都沒有難度，小孩過家家似的，心中憤恨難平！
無視臺下的沖天怨氣，崔浩看向隔壁擂臺，許冷凝僅用四五招便將對手轟下擂臺。
梁小英打得有些難，卻也贏下了第一場。
崔浩第二場的對手，是一名來自焚天谷的弟子，名叫“衛炎”，暗勁小成修為，同樣修煉的是霸刀。
對霸刀打法很熟，又比對方高一個小境界，崔浩依舊不用武器。
以掌代劍，將《玄龜步》和《垂雲劍法》的精妙發揮出來，守得密不透風，同時以《破碎八極拳》的剛猛勁力伺機反擊。
纏鬥了約三十餘招，崔浩看準對方一個急於求成的破綻，一記蘊含地藏經雄渾內勁的“崩山式”破開掌影，印在對方胸口，將其震下擂臺。
衛炎踉蹌站穩，臉色難看，卻也只能認輸。
“啊！”
見崔浩輕鬆連勝兩場，同為焚天谷弟子的步東方受不了了，他也參加了試煉，大腿上包紮著厚厚白布，刻骨銘心的悔，“我錯了！！！”
柯華特別能理解步東方，如果他沒有受傷，也會上擂臺，也會打得這般輕鬆，後悔....卻晚了。
連勝兩場，崔浩已然獲得了進入文試的資格，第三場無論勝負，都已不影響。
第三場對手是一名九霄劍派的弟子，修為也是暗勁大成，劍法凌厲。
崔浩不想暴露太多底牌，也不想過於招搖，未盡全力。與對方周旋了五十餘招後，賣了個破綻，被對方一劍指在咽喉前，主動認輸。
三場戰罷，兩勝一負，順利晉級。
崔浩走下擂臺，氣息平穩，並未有多少消耗。
環顧四周，其他擂臺的比試也接近尾聲，認識的梁小英、武童、顧勇、沐婉清、許冷凝、聞人晴、李詩等人也都順利晉級。
梁小英沒想到自己能晉級，激動地錘打地面。
時間來到巳時末，武比全部結束。
共有十八人獲得晉級文試的資格，這個數字比往屆少大半，可見平叛試煉是多麼坑、傷亡是多麼慘重、鷹愁關爭奪戰是多麼血腥。
這種情況，孫成能四肢齊全歸來，屬於是極大幸運。
周文淵再次起身，宣佈明日辰時正，於府學明倫堂進行文試、詩詞。
話畢，三位大人物離開。
人群漸漸散去，有人歡喜，有人失落，崔浩與蘇芸、胡杏匯合，正準備離開。
這時李詩笑靨如花地走來，“崔師弟，譚大人想見你。”
看著李詩，崔浩嗅到陰謀的味道。