同一時間，崔浩重臨洗沙城。
闊別一年有餘，城郭依舊，卻物是人非。
沙家堡換了匾額，成了某個不知名商賈的別院，高牆內外粉刷一新，昔日血跡與煙火痕跡早已蕩然無存。
崔浩牽馬緩行，目光平靜掃過這座曾被他親手點燃混亂與毀滅的堡壘，心中無甚波瀾。
江湖更迭，本就尋常。
正當他準備離開，繼續回宗之路，眼角餘光忽然瞥見一個迎面走過來的，身形佝僂、裹著灰布頭巾的男子。
男子一人趕雙馬，雙馬身後拖著馬車，咕嚕嚕過來。
其胸前衣襟微微敞開一道縫隙，其內襯上，一抹暗紅汙漬奪目。
血漬色澤不算新鮮。
看血漬形態，像是……滴落。
仰頭吞服心頭精血時，很可能會將鮮血滴在胸前衣襟上。
兩人擦肩而過時，嗅到對方身上有一股還沒完全揮發的血腥氣。
“血劫道....”崔浩心中有了斷定。
他們行事詭譎狠辣，好劫大額財貨，動輒摘心屠戮，在臨淵府境內惡名昭彰。
當與馬車擦肩而過，崔浩又發現，碎石路面被壓出深深的轍痕。
拉車的兩匹健馬肌肉賁張，鼻孔噴著粗氣，顯然負重極大。
“白銀？還是其他重物？”崔浩心念電轉，旋即遺憾搖頭。
銀票是好東西，白銀實物帶不走，繼續往前走。
過去一年，他到處行俠仗義，開啟庫房只拿銀票、寶藥之類的物件。
實物銀子、銅錢、鐵器、糧食，只能散給當地人，很多人因此叫他活神仙。
卻不知，某人實在攜帶不了那些重物。
......
出城，多用些銀子，牽馬上船，五日後到達重回臨淵城。
遠遠看到巨大的，與城牆連為一體的水門，崔浩心臟有力跳動著，他很想蘇芸，也想胡杏。
可惜，胡杏親手給他納的千層底鞋，被容樽那個瘋子給斬去了鞋頭。
當大船無法靠風力與巨漿航行，改由岸上的縴夫們拉行。
他們喊著整齊劃一的號子，拉著大船進入碼頭、靠近泊位。
隨著一陣呼喝，以及嘭嘭嘭聲響，大船停穩，放下船板。
崔浩最後牽馬上岸。
與記憶中相比，街面似乎更繁華了些，沿街鋪面多掛新幌，行人摩肩接踵，吆喝聲此起彼伏。
空氣裡飄著剛出爐的燒餅香、糖人兒的甜膩，還有車馬揚起的塵土味——這是活生生的、喧鬧的人間煙火氣。
崔浩深深吸了口氣，在這熟悉的氣息裡悄然鬆弛了幾分。
“歸心漸切，崔浩越靠近家門，腳步越輕快。
巷口那株老槐樹依舊枝繁葉茂，在夏日的午後投下大片蔭涼。
自家院門緊閉，卻打掃得乾乾淨淨，門環鋥亮。
崔浩抬手，叩響門環。
“誰呀？”院內傳來清脆的女聲，是鈴鐺。
“是我。”
門內靜了一瞬，隨即傳來急促的腳步聲。
門閂拉動，“吱呀”一聲，木門開啟。
鈴鐺雙手掩口，眼淚往下落，“老爺，你終於回來了！”
“家裡可好？”
“好，一切都好，就是夫人和二夫人常常會想你。”
崔浩也想兩位娘子，“她們在家嗎？”
“浩哥！”蘇芸出現在堂屋門口，一身素淨的鵝黃襦裙，髮髻簡單綰起，只用一根木簪固定。
一年不見，她眉眼間褪去了幾分稚氣，多了些沉穩，膚色依舊白皙，此刻卻因激動而泛起淡淡的紅暈。
她身邊，胡杏也快步走出，一身利落的短打，顯然剛練武，眸光粲然，“夫君....”
崔浩跨入門內，反手將門關上。
轉身，目光在兩人身上一掃，唇角微揚，“不錯，都明勁了。”
畢竟是暗勁小成高手，能清晰感知到兩女氣血比離家前凝實了許多，氣息綿長，舉手投足間隱隱有勁力流轉的痕跡——雖只是明勁初期。
但在這般年紀，已算難能可貴。
蘇芸眼圈微紅，接過包袱時，手指無意間觸到崔浩手背的疤痕，動作微微一滯，將包袱抱得更緊了些。
崔浩笑笑，“路上買了些東西，有些沉。”
鈴鐺接過馬繩，牽去馬房。
在院中石凳邊坐下，蘇芸匆匆端來溫熱的茶水，胡杏則打來清水讓他淨面擦手。
“浩哥，”蘇芸輕聲問，目光細細打量著崔浩，“一路可還順利？”
丈夫比離家時瘦了些，面板也黑了些，但眼神愈發沉靜深邃，像一口深潭，望不見底。
身上那件半舊的青衫是她之前親手縫製的，此刻沾著些塵土，袖口有磨損的痕跡。
“還好。”崔浩接過茶盞，飲了一口。溫熱的茶水順著喉嚨滑下，整個人瞬間舒服了。
不想多說途中那些血腥與險惡，只是簡單道，“去了幾個地方，見識了些風景和人，修為也小有進益。”
蘇芸和胡杏對視一眼，都從對方眼中看到釋然與歡喜。
她們知道崔浩性子沉穩，既然說“還好”，那便是真的無甚大礙。
至於“小有進益”——丈夫離家時已是暗勁入門。
再進益，該到了何種境地？兩人不敢深想，只覺得與有榮焉，心底興奮。
崔浩問妻子，“家裡怎麼樣？”
“一切都好，我和胡杏最近一個月沒有去武館，在家修煉。每日吃穿用度不缺，丹藥不少.....只是有些擔心你。”
崔浩輕輕點頭，徹底放心了。一家平平安安就是最大的好事。
這時鈴鐺走過來，“我去做飯，老爺想吃甚麼？”
崔浩想吃蘇芸與胡杏，但這話只能藏在心裡，“家裡有甚麼就做甚麼，你決定。”
鈴鐺開心應是一聲，匆匆去廚房。
午飯很快好，膳房餐桌上有紅燒肉、清蒸魚、炒時蔬、菌菇湯，還有一小碟醃脆瓜。
餐至中途，蘇芸聊道，“浩哥，約莫三個月前，城西新開了一家武館，名叫‘蘭花武館’，只招女弟子。”
“館主是個女子，姓木，單名一個英字。聽人說，她修為極高，已是暗勁圓滿。”
“也是玄水宮的附屬武館？”
“不是，那木英來自白鹿城，不依靠任何宗門。”
自然而然，崔浩想到金刀門。
五大宗門容不下搶食的金刀門。所以，譚啟豹引進來一家武館，還是女館主，降低大家的敵意？
應該不是。木英修為雖高，在宗門眼中卻不夠看，任她有三頭六臂，也挑不起甚麼風浪。
如若敢惹事情，五大宗門，隨便一個，抬手滅掉她。
但這事本身頗為蹊蹺，過幾日回宗門，問問師父。