水雲澗的清晨並無鳥語花香，只有瀑布永恆的轟鳴與靈氣流動的細微嗡鳴。但今日，這慣常的聲響中，似乎多了一絲不同尋常的緊繃。
隱秘石室內，秦遠緩緩睜開眼，眸中銀藍光芒一閃而逝，經過一夜的靜修，狀態已調整至最佳。蘇妙晴與陳雪也已結束調息，氣息沉凝。星光刃豹感應到秦遠起身，也無聲站起，銀輝內斂，卻更顯神駿。
石門輕啟，柳青璃準時出現。她換了一身聽風樓主事級別常見的月白色繡雲紋長衫，髮髻梳得一絲不苟，平添幾分肅穆與幹練。她目光掃過室內，在秦遠身上停留一瞬，微微頷首。
“時辰到了。周主事已先一步前往議事廳穩住局面。我們這就過去。”柳青璃言簡意賅，“記住，少言，多看。非必要，不出頭。一切由我和周主事應對。”
秦遠點頭：“明白。”
一行人離開隱秘石室，穿過蜿蜒的廊道，來到水雲澗內區一處地勢較高、背靠巖壁的獨立石殿前。石殿門楣上刻著“風雲閣”三字，字型遒勁，隱隱有禁制流光閃過。此處便是水雲澗，乃至青嵐域聽風樓分舵一處重要的議事之所。
殿門前站著兩名氣息沉穩、目光銳利的守衛，皆有煉氣九層修為。見到柳青璃，兩人躬身行禮，目光在秦遠三人及刃豹身上一掃而過，並無多餘表情，側身讓開。
步入風雲閣，內部空間比外面看起來更加寬敞。穹頂高懸，鑲嵌著照明晶石，光線明亮柔和。正對大門是一張寬大的紫檀木長案，案後空懸三張高背椅，顯然是為分舵三位主事所設。此刻只有中央一張椅子空著，左右兩側各坐一人。
左側老者，正是秦遠曾隔空感知過的周主事。他今日穿著一身深紫色常服，面容清癯，神色平靜，手中把玩著一對溫潤的玉膽，見到柳青璃帶人進來，目光平和地掃過，在秦遠身上略作停留，眼底深處閃過一絲難以察覺的訝異。
右側老者，體型微胖，麵皮白淨，一雙眼睛卻精光四射，此刻正端著茶盞，慢條斯理地撇著浮沫，正是吳主事。他彷彿沒看到來人一般，眼皮都未抬一下。
長案兩側，呈雁翅排列著十數張座椅，此刻已有近半坐了人。有男有女，有老有少，修為多在煉氣八九層，少數幾人氣息晦澀，可能已至築基。這些人神色各異，有的好奇打量，有的面無表情，有的則帶著審視甚至隱隱的敵意。趙青並未在場，想必傷勢未愈，或是不夠資格。
秦遠一眼掃過，將眾人反應盡收心底。柳青璃示意他們三人在靠近門口、較為靠後的空位坐下，星光刃豹則安靜伏在秦遠腳邊。她自己則走到周主事側後方一個稍小的座位坐下，位置雖偏，卻能清晰觀察全場。
殿內一時無人說話，只有吳主事喝茶的輕微聲響和周主事手中玉膽轉動的聲音，氣氛壓抑。
片刻後，一陣沉穩的腳步聲從側門傳來。一位身著玄色長袍、面容古拙、眼神深邃如淵的老者緩步走入，徑直坐在了中央那張高背椅上。他並未刻意散發威壓，但一股無形的、令人心生敬畏的氣場自然而然瀰漫開來，殿內所有聲音瞬間消失。此人便是青嵐域聽風樓分舵第三位主事，也是名義上的首席，姓莫，常年閉關，極少露面，今日竟也被請了出來。
“人都到齊了？”莫主事聲音平淡，聽不出喜怒，目光緩緩掃過全場，在秦遠這個生面孔上頓了頓，“開始吧。吳主事，是你要召開此次議事？”
吳主事放下茶盞，臉上堆起笑容，朝莫主事和周主事分別拱了拱手：“莫主事，周主事，各位同僚。今日召集大家，實有兩件要事相商，事關我分舵利益與安危，不得不慎。”
他頓了頓，繼續說道：“其一，便是關於不久前發現的‘星隕古修遺澤’。此遺澤價值幾何，諸位心中有數。我分舵柳青璃執事率先發現線索，並安排人手初步探索，本是大功一件。然則，”他話鋒一轉，臉色沉了下來，“探索過程卻出了大紕漏！我分舵執事趙青重傷瀕死而歸，耗費珍貴丹藥才保住性命，其所帶領的探查力量幾乎全軍覆沒！據趙青回報，遺澤之內不僅有上古禁制兇險萬分，更有神秘勢力‘暗星閣’介入，實力強橫，心狠手辣！”
他聲音拔高，目光銳利地看向柳青璃：“柳執事，你負責此次探查安排，為何情報嚴重不足？為何讓趙青等人貿然深入險地？又為何，在明知有強大外敵環伺的情況下，未做充分接應準備？致使我分舵損失人手，遺澤探索亦受阻！”
一連串質問，咄咄逼人，直接將矛頭指向柳青璃，更暗指她指揮失誤，甚至可能別有用心。
殿內眾人目光紛紛投向柳青璃，有些與吳主事親近的，眼中已露出質疑之色。
柳青璃神色不變，起身向三位主事行禮，聲音清晰平穩：“回稟莫主事、周主事、吳主事。星宮遺澤的發現與初步探查，皆按規程進行。趙青執事主動請纓，其修為與經驗足以擔當前期探索。關於遺澤內部禁制與‘暗星閣’的存在，在探查之前已有風險評估，並告知趙執事。探索過程中遭遇強敵與意外禁制，實屬難免。趙執事能攜部分重要情報重傷而回，已屬不易。至於接應，屬下已安排‘暗河雲舟’及應急方案在外等候，只是遺澤內部環境特殊，通道多變，未能及時接應到位，確係屬下考慮不周，願受責罰。”
她不卑不亢，承認了部分“失誤”，卻將主要責任歸於探索本身的“風險”和趙青的“主動請纓”，同時點出趙青帶回了情報，功過相抵之意明顯。
吳主事冷哼一聲：“好一個‘風險難免’！若每次探索都以‘風險難免’搪塞，我分舵有多少人手可以損耗？據趙青所言，那‘暗星閣’對遺澤勢在必得，且手段詭秘，實力強勁。如今他們已知曉我分舵介入，必不會善罷甘休！此遺澤已成燙手山芋，一個處理不當，恐為我分舵招來大敵！”
他目光掃過眾人，最後落在周主事身上：“周老，我以為，當務之急，是重新評估對此遺澤的策略。是否值得繼續投入，與那‘暗星閣’正面衝突？亦或是……尋找合作者，乃至出讓部分權益，轉移風險？”
這話一出，殿內微微騷動。有人點頭，覺得穩妥；有人皺眉，認為示弱。
周主事停下轉動的玉膽，緩緩開口：“風險與機遇並存。暗星閣雖神秘，但我聽風樓亦非易與之輩。遺澤價值，尚需進一步確認。趙青帶回的情報，可曾詳述遺澤內部具體情況？其所遇‘強敵’，究竟是暗星閣主力，還是其先遣？這些，都需釐清。”
他並未直接反駁吳主事，而是將問題引向更具體的細節，顯然是要摸清吳主事的底牌，也是給柳青璃和自己爭取回旋餘地。
吳主事眼中精光一閃：“趙青傷勢過重，神魂受損，記憶有些紊亂。但他拼死帶回的資訊表明，遺澤核心處確有重寶，疑似與上古星辰大道傳承有關。至於敵人，他遭遇的至少是三名煉氣九層以上的好手，配合默契，功法陰毒，定是暗星閣精銳無疑！他還提到……”他故意頓了頓，目光似不經意地掃過秦遠所在的方向，“在遺澤中，似乎還有第三方勢力，或是個體，趁亂取利，情況更加複雜。”
殿內眾人順著他的目光，也看向了秦遠。許多原本不知情的人，此刻才恍然，原來這幾個面生的年輕人，便是吳主事口中的“第三方”？
秦遠面色平靜，彷彿未察覺到那些審視的目光。
柳青璃適時起身，開口道：“吳主事所言第三方，便是這幾位道友。”她指向秦遠，“這位秦遠道友，便是我之前上報的，在殘址事件中助我分舵破解魔念、與我分舵有合作關係的客人。因其傷勢未愈，且可能遭玄陰教與不明勢力追殺，故由我安排暫居水雲澗療傷。星宮遺澤波動傳出時，秦道友恰好在附近區域尋覓療傷之物，感應到異常，方才進入。此事，我已向周主事報備。”
她將秦遠的進入解釋為“巧合”與“療傷所需”，並強調其“客人”與“合作者”身份，以及與周主事的報備，合情合理。
吳主事卻嗤笑一聲：“療傷？尋覓療傷之物能‘巧合’地進入我分舵嚴密監控的遺澤入口？柳執事，你這說辭，未免牽強。據趙青模糊記憶，那‘第三方’在遺澤中與暗星閣之人交手，似乎還……有所斬獲？”他盯著秦遠，意味深長，“秦道友，不知你在那星宮之中，可有何發現？傷勢恢復得如何？”
直接發難，逼問秦遠！
所有人的目光瞬間聚焦在秦遠身上。周主事依舊平靜，莫主事則微微抬眼，首次認真打量起這個年輕人。
秦遠在柳青璃的眼神示意下，緩緩起身，先向三位主事微微躬身行禮，姿態不卑不亢。
“晚輩秦遠，見過三位主事，各位道友。”他聲音清朗，帶著年輕人特有的銳氣，卻又沉穩有度，“晚輩此前確因傷勢尋藥，誤入那片區域，感應到強烈星力波動與空間異常，好奇之下，藉助隨身星獸對星辰之力的感應，僥倖發現入口，遂進入查探，只想尋覓是否有助益療傷之物。”
他先坐實了“誤入”和“療傷”的由頭，合理解釋了進入原因。
“進入之後，晚輩確實遭遇了暗星閣之人，彼時他們正與貴樓的趙青執事爭奪一池靈液。晚輩實力低微，不敢摻和，只想避開。不料他們爭鬥激烈，觸發了上古禁制，引起混亂。晚輩趁亂取得些許靈液療傷，並試圖尋路離開，卻誤入一處星辰禁制籠罩之地，經歷了一番……考驗。”秦遠語氣平淡，彷彿在陳述一件與己無關的小事。
“哦？考驗？結果如何？”吳主事追問，眼神銳利如刀。
秦遠微微頷首：“僥倖透過，得益於此，晚輩之前損耗的本源得以穩固，傷勢也好了大半。”他稍微放開一絲氣息，那精純沉凝、遠超普通煉氣修士的星寒劍意隱隱透出，雖然立刻收斂，卻足以讓在座修為較高者感知到其不凡。
殿內響起幾聲低低的驚呼。不少人都看出，這年輕人氣息之精純，根基之紮實，絕非普通散修，且那劍意中蘊含的星辰冰寒特性，與星宮環境高度契合！
周主事眼中閃過一絲滿意。柳青璃也暗暗點頭。秦遠這番說辭，既解釋了實力提升（歸功於遺澤考驗和靈液），又避開了獲取核心遺澤的敏感問題，同時將趙青的受傷歸咎於禁制和暗星閣，將自己置於“被動受益者”和“考驗透過者”的位置，合情合理，難以駁斥。
吳主事臉色有些難看，他沒想到秦遠如此應對得體，且展現出的潛力似乎不小。他哼道：“如此說來，秦道友倒是好運氣。只是，那遺澤畢竟是我聽風樓先發現之地，道友在其中所得……”
“吳主事。”周主事忽然開口打斷，聲音平穩卻帶著不容置疑的意味，“秦小友既是我聽風樓的客人，又曾於殘址事件中助我分舵，更在星宮中憑自身本事透過考驗，獲益療傷，此乃其機緣。我聽風樓行事，向來有理有據，有諾必踐。既允其暫居療傷，其在附近所得，只要不損害我分舵根本利益，便無過問之理。否則，與那些劫掠之徒何異？豈不寒了天下合作者之心？”
他一頂“信譽”和“規矩”的大帽子扣下來，頓時讓吳主事噎住。聽風樓立足之本便是信譽與規矩，周主事此言佔盡大義。
吳主事臉色變幻，強笑道：“周老言重了。我並非要奪小友機緣，只是擔心遺澤核心之物若有閃失……”
“遺澤核心，趙青未能觸及，秦小友亦言未深入。暗星閣虎視眈眈，當前首要，是評估風險，制定對策，而非糾結於客人所得些許療傷之物。”周主事定下調子，“依我看，星宮遺澤，確需重新評估。但並非退縮，而是需更周密計劃。暗星閣既然現身，便是我聽風樓之敵。當務之急，是加強情報蒐集，摸清其底細，同時穩固水雲澗防禦。至於後續探索……需從長計議。”
他既肯定了遺澤價值，又正視了暗星閣威脅，提出了穩妥而積極的策略，滴水不漏。
莫主事一直靜靜聽著，此刻緩緩開口：“周主事所言在理。星宮遺澤，不可輕棄，亦不可冒進。暗星閣……確需留意。此事，便由周主事統籌，吳主事協理，儘快拿出個章程來。”他一錘定音，將主導權交給了周主事，但又讓吳主事“協理”，算是平衡。
吳主事心中惱怒，卻無法反駁莫主事的決定，只得陰沉著臉應下。
周主事轉向秦遠，語氣溫和了些：“秦小友傷勢既已好轉，可繼續在水雲澗修養。我分舵與暗星閣或有齟齬，但必不會牽連客人。青璃，你好生安排。”
“是。”柳青璃應道。
吳主事忽然又道：“莫主事，周主事，還有一事。這秦遠小友身份特殊，既是‘星眷者’，又捲入星宮遺澤風波，如今恐怕已成多方焦點。繼續留在水雲澗，是否會將風險引入我分舵核心之地？是否……考慮將其轉移至更安全，或更‘合適’的地方？”他仍不死心，想將秦遠挪出柳青璃和周主事的掌控範圍。
秦遠心中一凜，知道關鍵考驗來了。
周主事尚未開口，柳青璃已再次起身，朗聲道：“吳主事此言差矣。正因秦道友身份敏感，可能引動暗星閣乃至其他勢力關注，才更應留在我分舵核心之地，以策萬全！水雲澗陣法森嚴，隱秘安全，若將其轉移，途中風險誰人能擔？莫非吳主事有比水雲澗更安全穩妥的所在？至於所謂‘合適’之地……”她目光直視吳主事，語氣轉冷，“莫非是指總樓某些大人物的私邸？那與軟禁何異？豈非更損我聽風樓信譽？”
她言辭犀利，直接點破了吳主事可能的算計，更是將“信譽”再次擺上檯面。
周主事適時補充：“青璃所言甚是。秦小友留於水雲澗，由青璃負責其安全，最為妥當。此事，不必再議。”
莫主事也微微頷首，顯然認同。
吳主事碰了個硬釘子，臉色一陣青白，卻再也找不到理由反駁，只能咬牙忍下，看向秦遠和柳青璃的目光，更加陰冷。
議事至此，基調已定。周主事和柳青璃成功頂住了吳主事的發難，為秦遠爭取到了繼續留在水雲澗的正當理由。
然而，秦遠知道，這只是暫時的平靜。吳主事絕不會善罷甘休，暗星閣的陰影更未散去。他坐回座位，手指無意識地摩挲著袖中的“星樞令”。此物尚未顯露，便已暗流洶湧。若是顯露……恐怕這水雲澗的風雲，將瞬間變得更加狂暴。
但無論如何，眼前這一關，算是過了。他需要時間，消化所得，提升實力，以應對那即將到來的、更加猛烈的風雨。