一九八九年六月十五日。
東京，銀座七丁目。
梅雨季節的雨水像是沒有盡頭的絲線，將整座城市纏繞在灰濛濛的溼氣中。中央通的柏油路面被雨水浸潤得發黑，路燈的光暈在水窪里拉得細長且扭曲。
G-7 CRYSTAL（水晶宮），頂層私人畫廊。
這裡的空氣被恆溫恆溼系統嚴格控制在二十二度，溼度百分之五十。加厚的防彈玻璃幕牆隔絕了窗外嘈雜的雨聲，室內安靜得只能聽見皮鞋踩在深灰色羊毛地毯上的輕微聲響。
牆壁上掛著幾幅用射燈精心照亮的油畫。
修一站在一幅鑲嵌著沉重金框的畫作前。畫中是一個身穿維多利亞時期長裙的少女，正側身坐在花園的長椅上讀書。
皮埃爾·奧古斯特·雷諾阿的作品——《讀書的少女》。
“皋月。”
修一的聲音在空曠的畫廊裡迴盪，帶著一絲不易察覺的憂慮。
“堤清二真的會買嗎？三十億日元。雖然現在是泡沫時代，但這幅畫的溢價至少在三倍以上。而且SaiSOn集團最近剛收購了洲際酒店，現金流應該很緊才對。”
皋月坐在畫廊中央的絲絨長椅上。
她今天穿了一件純黑色的高領無袖連衣裙，脖子上掛著一串色澤溫潤的珍珠項鍊。她手裡拿著一份FamilyMart的上季度財務簡報，正漫不經心地翻看著。
“父親大人。”
皋月合上簡報，將其放在膝蓋上。
“如果是以前，他或許會猶豫。但現在，他的口袋裡正好有一筆‘意外之財’。”
她站起身，走到那幅雷諾阿面前，伸出戴著白手套的手指，虛空描繪著畫框的邊緣。
“得益於S-FOOd的物流改革，FamilyMart上個季度的淨利潤增長了40%。對於堤清二來說，這是我們西園寺家幫他賺來的錢。”
“人對於‘意外之財’總是格外大方。更何況……”
皋月轉過身，目光投向窗外那片雨霧中的銀座。
“在他眼裡，我是幫他把便利店這種‘低端生意’做成印鈔機的功臣。既然我在生意上能幫他賺錢，那麼我在藝術品上的推薦，他也理所當然地認為是一種‘價值投資’。”
電梯廳傳來了“叮”的一聲脆響。
修一整理了一下西裝的領口，臉上的憂慮瞬間消失，取而代之的是舊華族家主特有的矜持與從容。
“來了。”
……
電梯門滑開。
堤清二走了出來。
與一年前相比，這位SaiSOn集團的統帥氣色好了很多，與之前那位站在小便池前的形象判若兩人。雖然身後的集團揹負著鉅額債務，但便利店業務如同現金奶牛般的表現，給了他極大的底氣。
他穿著一套剪裁寬鬆的麻質西裝，沒有打領帶，領口敞開，露出裡面白色的棉質襯衫。鼻樑上架著一副玳瑁框的眼鏡，頭髮梳理得一絲不苟。
“修一君！還有皋月小姐！”
堤清二張開雙臂，熱情地迎了上來。這種熱情不再是那種虛偽的客套，而是帶著一種見到“自己人”的親熱。
“清二先生。”
修一迎了上去，微微欠身。
“這種天氣還勞煩您親自跑一趟，實在是抱歉。”
“哪裡的話。”
堤清二笑著擺擺手，目光轉向皋月，眼神中滿是讚賞。
“我是專程來感謝皋月小姐的。上個月FamilyMart的報表我看了，S-FOOd的物流系統簡直是神蹟。那些原本損耗掉的生鮮，現在全都變成了利潤。”
他走到皋月面前，甚至微微彎腰，以此表示對這位年輕盟友的尊重。
“銀行那幫人看到現金流報表，終於肯給SaiSOn好臉色看了。你是我們的福星啊。”
“堤伯伯過獎了。”
皋月提著裙襬，行了一個標準的屈膝禮，臉上的笑容甜美而謙遜。
“是您有魄力採納了改革方案。我只是做了些微不足道的輔助工作。”
“哎，太謙虛了。”
堤清二心情大好。
三人落座。
侍者端上了剛泡好的大吉嶺紅茶。
並沒有太多的寒暄，堤清二主動切入了正題。在他看來，西園寺家是可以信賴的商業夥伴，不需要那些彎彎繞繞。
“修一君，電話裡說，你們有一幅想要出手的‘好東西’？”
堤清二端起茶杯，目光在畫廊裡掃視。
“最近我在籌備SaiSOn美術館的新館，正缺幾件鎮得住場子的藏品。既然是西園寺家的舊藏，那品味肯定是一流的。畢竟，你們在商業上的眼光我已經見識過了。”
“確實是一件難得的珍品。”
修一放下茶杯，站起身，走到畫架前。
“這是家父在大正時期從巴黎帶回來的。”
他抓住紅絲絨布的一角，輕輕一扯。
絲絨滑落。
雷諾阿晚年特有的、那種充滿空氣感和幸福感的色彩，在燈光下流淌出來。少女紅潤的臉龐和背景中虛化的花園，散發著一種令人沉醉的安詳。
“噢……”
堤清二愣了一瞬，站起身，摘下眼鏡，湊近了仔細端詳。
“真美啊……這種光線，這種筆觸。”
他作為詩人，對這種充滿浪漫氣息的作品簡直毫無抵抗力。
“如果是別人的畫，我可能還要找鑑定師來看看。”堤清二轉過頭，看著皋月，笑著說道，“但既然是皋月小姐推薦的，那我一百個放心。你的眼光，無論是挑生意還是挑畫，從來沒錯過。”
皋月走到他身邊，輕聲說道：
“堤伯伯，我覺得這幅畫的氣質，和您的SaiSOn文化很配。它代表了一種‘從容的富足’。您用便利店賺來的錢，不就是為了供養這樣的藝術嗎？”
她稍微停頓了一下，似乎是無意間提起。
“不像某些人……只知道買地、蓋樓、再買地。那種充滿了推土機味道的財富，哪怕堆得再高，也換不來這種畫面上的寧靜。”
這句話精準地刺中了堤清二的軟肋——他對弟弟堤義明的競爭意識。
堤清二的表情微妙地變化了一下，隨即露出了一絲得意的笑。
“你是說義明吧？”
他重新戴上眼鏡，看著那幅畫，彷彿從中看到了自己勝過弟弟的證據。
“那傢伙確實不懂這些。他只知道用混凝土填滿東京灣。前幾天聽說他在臺場那邊，還不得不跟在西園寺建設的車隊後面吃灰？”
“是有這麼回事。”
皋月微笑著，給這個話題加了一把火。
“堤義明伯伯雖然強勢，但在‘規矩’和‘底蘊’面前，也還是很懂禮貌的。他看到我們家的車隊，可是讓出了主路呢。”
“這就對了。”
堤清二長長地吐出一口氣，只覺得渾身舒暢。
連那個不可一世的弟弟都要讓路的家族，現在是他的盟友，還要把這幅象徵著“舊貴族品味”的畫賣給他。
買畫這件事本身的意義已經不大了。
這是在買一種“我也屬於這個圈子”的認證。是用他在便利店賺來的那些“俗錢”，洗刷掉身上暴發戶弟弟帶來的陰影。
“這幅畫，我要了。”
堤清二轉過身，看著修一，眼神堅定。
“修一君，開個價吧。”
修一伸出三根手指。
“三十億。”
堤清二的眼皮跳了一下。他當然知道這個價格偏高，甚至可以說是天價。
但他看了一眼旁邊的皋月。
這個女孩幫他在FamilyMart上賺到的錢，遠不止三十億。而且，如果是西園寺家出的價，那這幅畫一定有它的隱形價值——比如那份連堤義明都要低頭的“勢”。
“好。”
堤清二沒有還價。
他從內袋裡掏出支票簿，那是FamilyMart的分紅賬戶。
“就當是……給SaiSOn集團買一個‘靈魂’。”
他拿出鋼筆，在支票上快速地寫下一串數字。
“三十億。”
他撕下支票，遞給修一。
“修一君，皋月小姐。這幅畫，歸我了。”
修一接過支票，看了一眼上面的數字。
花旗銀行本票。即時兌付。
“希望你能喜歡。”修一微笑著和他握手。
……
雨停了。
堤清二帶著那幅畫走了。工作人員小心翼翼地將畫打包，裝進了那輛防彈的加長林肯車裡。
他在上車前，還特意握著皋月的手，再次感謝她在便利店業務上的支援，並熱情地邀請她去參觀即將落成的SaiSOn美術館。
車隊駛離了銀座，消失在熙熙攘攘的車流中。
畫廊裡重新恢復了安靜。
修一手裡捏著那張薄薄的支票，感覺指尖有些發燙。
“三十億……”
修一看著那個數字，有些恍惚。
“我們幫他賺了錢，然後又用一張畫把錢收回來了？”
“這叫‘利潤回流’，父親大人。”
皋月走過來，從父親手裡抽走了那張支票。
她將支票對著燈光照了照，確認了防偽水印。
“堤清二先生是個好人。他努力工作，經營便利店，賺取利潤。然後把這些利潤交給我們，換取自身的格調。”
“這不是很公平麼？”
她將支票摺疊好，放進自己的手袋裡。
“他得到了面子，我們得到了裡子。”
皋月走到窗邊，看著樓下那些打著傘、行色匆匆的路人。
“而且，這筆錢到了我們手裡，會比在他手裡更有用。”
修一看著她那副理所當然地從老虎嘴裡拔牙、還順便嫌棄老虎牙口不好的樣子，心中湧起一股難以言喻的自豪感。
這就是我的女兒。
既能穿著最昂貴的禮服在名利場上優雅起舞，也能毫不猶豫地舉起屠刀收割那些虛榮的靈魂。
真是……太可靠了，也太可愛了。
“是啊，很公平。”
修一笑了，眼神裡滿是寵溺。
“既然錢到手了，那就讓堤先生抱著他的‘格調’去做個好夢吧。”
“咔噠。”
皋月按下了牆上的開關。
畫廊的射燈熄滅。
黑暗瞬間吞噬了那個奢華的空間，只剩下巨大的落地窗還透著光。
窗外，銀座深夜的雨依然在下。
五光十色的霓虹燈被雨水暈染開來，化作一道道流淌的彩色光斑，無聲地投射在那張空洞的紅絲絨畫架上，像是一場盛大而虛幻的夢境，在無人的舞臺上獨自上演。