午休時間。
聖華學院的庭院設計得極具禪意，枯山水的白沙映襯著幾株蒼勁的五針松。
皋月獨自一人坐在紫藤花架下的長椅上，手裡端著一杯從自動販賣機買來的紅茶。
雖然學校有專門的茶室，也有女僕服務，但她現在需要一點獨處的時間來整理思緒。
紫藤花架下的長椅位於庭院的死角，是一個絕佳的避風港。
皋月拿著從自動販賣機買的那罐並沒有多少茶味的罐裝紅茶，輕輕拉開拉環。“咔噠”一聲輕響，在安靜的午後顯得格外清晰。
她並沒有急著喝，而是將冰涼的罐身貼在臉頰上，給這具因為長時間假笑而有些僵硬的面部肌肉降溫。
“大倉家是做填海工程的，資金鍊高度依賴銀行貸款。只要住友銀行那邊收緊風聲……”
皋月在腦海中覆盤著剛才的交鋒。那只是小孩子過家家般的勝利，真正的戰場在於如何利用大倉家未來的倒黴，來確立自己在“薔薇圈”的話語權。
就在這時，一陣拖沓且猶豫的腳步聲打斷了她的思緒。
皋月沒有回頭，但她聽出了腳步聲的主人正處於極度的糾結之中——向前邁兩步，停一下，又退半步。
終於，那個人似乎下定了決心，走到了長椅的側後方。
“那個……西園寺同學。”
聲音細若遊蚊，帶著明顯的顫抖。
皋月慢慢轉過頭，臉上那副冷漠的算計表情在轉頭的瞬間無縫切換成了得體的微笑。
站在那裡的是一個留著齊耳短髮、戴著厚底眼鏡的女生。她的雙手緊緊抓著裙襬，指節因為用力而發白。
鈴木艾米。
皋月記得這個名字。在剛才的教室裡，她是唯一一個在大倉雅美被羞辱時，差點笑出聲但又拼命捂住嘴的人。
“是鈴木同學啊。”皋月放下紅茶，語氣溫和，“有甚麼事嗎？”
艾米深吸了一口氣，像是要把所有的勇氣都擠出來：“謝……謝謝你！”
“謝我？”皋月歪了歪頭，一臉不解。
“就是……剛才在大倉同學面前……”艾米激動得臉有些漲紅，語速也快了起來，“大倉她……她總是嘲笑我家是‘鄉下做零件的’，還說我身上有焊錫味。從來沒有人敢那樣頂撞她，大家都怕她爸爸。但是西園寺同學你……”
原來如此。
皋月心中瞭然。敵人的敵人就是朋友，或者是——可以利用的崇拜者。
大倉雅美那種暴發戶性格，在學校裡肯定霸凌了不少人。自己剛才的舉動，無意中成為了這些受氣包眼中的“正義使者”。
“我並不是為了幫你，鈴木同學。”
皋月輕輕搖了搖頭，聲音輕柔得像春風，說著最符合“貴族人設”的話：“我只是覺得，身為聖華的學生，應該懂得甚麼叫做‘體面’。大倉同學的言行實在是有失淑女的風範，我只是稍微提醒了她一下而已。”
這種不居功的態度，反而讓艾米眼中的崇拜光芒更盛了。
“即使是那樣……也真的很厲害！”艾米向前走了一步，但隨即似乎意識到了逾越，又縮了回去。
這時候，皋月注意到了艾米懷裡緊緊抱著的一樣東西。
那不是時尚雜誌，也不是言情小說，而是一本捲了邊的、封面上印著複雜電路板圖案的專業刊物——《無線電技術》。
更有趣的是，書的夾層裡露出了半截深綠色的東西。
憑著前世對硬體產業的一知半解，皋月一眼就認出那是PCB（印製電路板）的一角。
“鈴木同學，”皋月並沒有直接表現出興趣，而是用一種閒聊的口吻問道，“你對那個感興趣？”
“啊？”艾米順著皋月的視線看去，嚇得連忙把書往身後藏，“對、對不起！我知道這很奇怪……女孩子應該看《NOn-nO》或者學插花才對，但是我……”
“你父親是開工廠的？”皋月打斷了她的語無倫次。
“嗯……在大田區那邊的小工廠。”艾米低下頭，聲音充滿了自卑，“是做電子元件代工的。很吵，環境也很亂，一點也不像西園寺家那麼高雅……”
大田區。電子元件代工。
皋月的大腦迅速檢索著1985年的產業地圖。那個區域聚集了大量中小微企業，它們像毛細血管一樣，輸送著養分給索尼、東芝、NEC這些巨頭。
對於華爾街的分析師來說，這些處於供應鏈最底端的小工廠，往往比那些光鮮亮麗的財報更能提前反映出行業的真實溫度。
“最近工廠很忙嗎？”皋月看似隨意地問了一句，拍了拍身邊的空位，示意艾米坐下。
艾米受寵若驚地坐了半個屁股，聽到這個問題，有些抱怨地嘆了口氣：“忙死了。爸爸最近天天加班，說是接了個京都那邊的大單子。家裡到處都堆滿了那些紅白色的塑膠殼子，連我的房間都被佔用了。”
皋月的瞳孔微微一縮。
京都。紅白色的塑膠殼子。
1985年。
這幾個關鍵片語合在一起，答案只有一個——任天堂的Family COmpUter（紅白機）。
雖然FC在1983年就發售了，但1985年是一個關鍵節點。因為這一年的9月13日，那個名為《超級馬里奧兄弟》的遊戲將橫空出世，引發銷量的核爆。
如果鈴木家的工廠正在瘋狂加班生產外殼或組裝基板，那就意味著任天堂正在為聖誕商戰囤積驚人的庫存。
這是還沒在市場上公開的一手資料。
皋月看著眼前這個滿臉寫著“好煩惱”的女生，眼神發生了一絲微妙的變化。
甚至不需要花費任何成本收買，只需要給她一點點貴族階層的“友誼”和“認可”，這個在學校裡備受排擠的女孩，就會把家裡工廠的出貨量、加班時長、甚至是新產品的模具細節，像倒豆子一樣倒給自己聽。
“紅白色的殼子？”皋月裝作好奇的樣子，露出了符合年齡的純真笑容，“聽起來很可愛呢，是玩具嗎？”
“是遊戲機啦。”艾米見大小姐居然感興趣，話匣子一下子開啟了，“聽說叫甚麼‘FamiCOm’。爸爸說那個公司最近又要出新卡帶了，催貨催得要命，連我都要幫忙在流水線上貼標籤。”
“貼標籤一定很辛苦吧。”
皋月伸出手，從口袋裡掏出一顆包裝精緻的法式水果軟糖，放在艾米的手心裡。
“吃點甜的會開心一點哦。”
艾米看著手心裡的糖，那是銀座著名甜品店的高階貨，一顆就要幾百日元，夠她買好幾本舊雜誌了。
她感動得眼眶泛紅：“西園寺同學，你真是個好人……”
皋月微笑著看著她。
透過這個女孩，她可以監控任天堂的出貨節奏。如果出貨量突然暴增，就是買入任天堂相關股票或分銷商期權的訊號；如果工廠突然停工，那就是庫存積壓的預警。
至於艾米本人？
不需要她是天才，也不需要她懂技術。她只要做一個在工廠長大、並且在這個冷漠學校裡渴望友誼的傻白甜就夠了。
“鈴木同學，”皋月輕聲說道，語氣裡帶著一絲蠱惑，“其實我也覺得，那些會發光的電子管比鑽石更有趣呢。雖然我不懂，但下次如果有那種‘奇怪的新卡帶’做出來，能不能偷偷講給我聽聽？我對那個……紅白色的玩具很感興趣。”
“當然！”艾米拼命點頭，像是接到了女王的任務，“下次我偷帶一個廢棄的外殼給你看！反正爸爸都是要處理掉的，我拿一個沒關係的！”
皋月嘴角的笑意更深了。
“那就這麼說定了。作為交換……”
她指了指遠處正對著這邊指指點點的大倉雅美一夥人。
“以後如果有人再笑話你身上的味道，你就告訴她們，那是‘未來的味道’。如果她們聽不懂，你可以來找我。”
這就夠了。
用一顆糖和幾句漂亮話，換取了一條直通任天堂供應鏈末端的內線。
這就是“支配”的藝術。
“好了，快上課了。”
皋月站起身，拍了拍裙襬上並不存在的灰塵。
“走吧，鈴木同學。讓我們去看看，下午的課上，大倉同學還能玩出甚麼花樣。”
看著皋月優雅離去的背影，鈴木艾米緊緊攥著那顆軟糖，彷彿攥著救命稻草。她發誓，一定要從爸爸的工廠裡找點最新鮮、最有趣的事情告訴西園寺同學。
而走在前面的皋月，臉上的笑容早已消失。
她看了一眼陰沉的天空。
“情報渠道+1。”
她在心裡默默地勾選了一項。