葉凡站在高巖邊緣，斷淵刃插在身前地裂中，刀尖微微顫動。他沒回頭，但能感知到那道紫色身影正從山樑疾馳而下，踏碎沿途砂石。風裹著灰霧撲面而來，帶著量劫初臨的滯澀感，呼吸間像是吸入了鐵屑，喉嚨發乾。

倪月落地時足尖一點，身形未停，直接掠至他側後方三步處站定。她掌心玉符仍泛著微光，指節因長時間握持而發白。兩人之間沒有言語，只有一瞬的目光交匯——他點頭，她抬手，示意方向已定。

他們同時動身，沿南淵邊緣向東北側斷裂峽谷移動。地面不穩，每走一步都有細小裂紋在腳下蔓延。天空的暗紫色裂痕未消，反而像蛛網般繼續擴散，雲層深處偶爾閃過一絲非自然的幽光，照得巖壁呈現出病態的青灰。

葉凡左臂傷處滲血，舊傷被方才那一斬牽動，肋骨下方傳來鋸齒般的鈍痛。他壓著喘息節奏，腳步略沉。倪月察覺到他的遲緩，放慢速度與他並行，右手悄然探出一縷銀絲，在空中極短地閃了一下便收回。白玉系統有反應，但她沒說，只是眉心微蹙。

前行約半里，地形開始陡降，前方出現一道崩塌形成的斜坡，碎石層層疊落，通向下方溝壑。這裡本是古道要衝，如今只剩殘垣斷壁。他們剛踏上斜坡中段，空氣忽然凝滯了一瞬。

三道黑影從斜坡兩側的巖縫中暴起，動作迅疾如電。不是神族戰士那種規整的合擊陣型，而是散亂卻精準的突襲姿態，直撲兩人破綻——一人攻葉凡右膝舊傷位，一人鎖倪月腰側靈脈節點，第三人手持彎鉤短刃，直取葉凡頸側動脈。

葉凡瞳孔一縮，來不及拔刀。千鈞一髮之際，青山系統在他意識中亮起一道青光模組：【逆轉資質·臨時激發】。

“啟動。”

經脈驟然脹痛，彷彿有滾燙鐵流衝入四肢百骸。原本枯竭的靈力瞬間翻湧，修為桎梏被強行撕開一道口子，戰力飆升。他右腿猛蹬地面，整個人旋身橫掃，斷淵刃尚未完全出鞘，刀背已砸中第一人手腕。咔嚓一聲脆響，對方手掌扭曲脫落，彎鉤墜地。

第二人已逼近倪月，指尖離她腰帶不足三寸。倪月早有防備，左手結印未完成，白玉系統自動預警，她順勢後仰，足跟踩住一塊鬆動巖板，借力翻身後躍。那人撲空，身形前衝，卻被她甩出的一道靈絲纏住腳踝，猛地一扯，摔入碎石堆。

第三人見狀不退反進，口中發出低啞嘶鳴，額心浮現出一道扭曲印記——灰黑色紋路呈環形巢狀，中心似有一隻閉合的眼狀符號。他雙手交疊於胸前，周身騰起一層薄霧狀黑氣，速度再度提升。

葉凡冷眼盯住那印記，同時將斷淵刃橫拉而出。刀鋒劃過地面，濺起一串火星。他不再保留，逆轉資質帶來的力量仍在體內奔湧，右臂肌肉繃緊，一刀斜劈而出。

轟！

刀氣撕裂空氣，迎面撞上黑氣。對方抬臂格擋，雙臂交叉成十字，黑霧凝聚成盾。可這具身體終究不是神族精銳，承受不住葉凡此刻爆發的力量。刀氣破盾而入，將其右肩連同半邊胸膛斬裂，整個人倒飛出去，撞在巖壁上滑落，抽搐兩下便不動了。

剩餘兩人見勢不對，轉身欲逃。倪月指尖銀輝再閃，兩根靈絲射出，分別釘入他們後頸。二人悶哼一聲，動作僵住，隨即癱軟在地。

戰鬥結束得快，但也耗盡了葉凡最後一絲餘力。逆轉資質的副作用立刻顯現，經脈如被烈火灼燒，額頭冷汗滾落。他拄刀跪地，喉頭一甜，硬生生嚥了回去。

“不能停。”倪月走近，聲音壓得極低，“他們不是偶然出現的。”

她蹲下身，伸手探查那名額心有印記者的面部。面板冰冷，毫無生機。她用指甲輕輕刮開其右耳後面板，露出一小片相同紋路的烙印。這不是戰鬥留下的傷痕，而是某種標記。

“沒見過。”她說，“但和黑玉片上的銘文有相似之處。”

葉凡喘息稍定，抬頭看向三人屍體。他們的裝束不同於之前遭遇的神族戰士，更像是遊蕩在外的附屬族群，體型瘦小，骨骼結構略有畸變。唯一共同點是眉心或耳後都帶有那種環形眼狀印記。

“是魔神族底層分支。”葉凡撐著刀站起來，“趁我們虛弱動手，專挑破綻攻擊，訓練過。”

倪月點頭，收起靈絲。她將三人身上搜了一遍，除了一些劣質符紙和破損的儲物袋外，沒有發現任何身份標識。但在其中一人貼身內袋裡，找到一枚銅質小牌，上面刻著一組數字：七九三六。

“編號？”她皺眉。

葉凡看了一眼，搖頭：“不像。更像是……序列。”

他不想多留。這種偷襲不會只有一次。他望向斜坡下方的斷裂峽谷，那裡地勢複雜，岩層交錯，適合藏匿也易遭伏擊。但眼下別無選擇。

“走。”他說，聲音沙啞。

兩人再次啟程，步伐比先前更謹慎。葉凡右手始終按在刀柄上，左手貼著腹部傷口，防止血跡滴落暴露行蹤。倪月走在前方半步位置，白玉系統持續感應周圍波動，每隔片刻便會輕微震顫一次，提示仍有異常能量殘留。

深入峽谷約百丈，兩側巖壁逐漸合攏，形成一條狹窄通道。地面覆蓋著厚厚一層風化碎屑，踩上去無聲。空氣中瀰漫著一股陳舊氣息，像是久未流通的墓穴。

忽然，倪月停下。

她抬起手，示意葉凡別動。她的掌心玉符正在發燙，白玉系統的介面在識海中浮現一道波紋：前方三十步內，有微弱生命訊號殘留，非活體，也非死物，介於兩者之間。

葉凡眯眼望去。通道盡頭堆滿坍塌的巨石，縫隙中透出些許光亮。他緩緩靠近，在一塊傾倒的石板邊緣發現了異樣——幾縷黑色纖維狀物質粘附在岩石表面，正以極其緩慢的速度蠕動，像是某種活體組織的延伸。

他用刀尖輕挑起一縷，那東西立刻收縮，斷口處滲出暗紅液體，氣味腥臭。與此同時，地面細微震動了一下。

“不是陷阱。”倪月低聲說，“是……感應到了甚麼。”

話音未落，遠處傳來一聲悶響，像是地下有甚麼東西被觸動。緊接著，整條通道的巖壁開始輕微震顫，碎石簌簌落下。

“撤。”葉凡果斷下令。

他們迅速折返，沿著原路退回斜坡上方。剛登上高處，身後通道轟然塌陷，煙塵沖天而起。等塵埃稍散，原先的位置已被徹底掩埋。

兩人站在坡頂，沉默對視。

“這不是自然塌方。”葉凡說。

“是觸發了甚麼機制。”倪月補充，“那些纖維……可能是監視裝置，也可能是封印的一部分。”

她低頭看著手中的銅牌，又想起那環形眼狀印記。“他們在找東西，或者……在阻止我們接近某處。”

葉凡抹去嘴角血漬，握緊斷淵刃。“不管是甚麼，都不能讓他們得逞。”

他抬頭望向南淵深處。霧氣依舊翻湧，但比起之前，似乎多了一種規律性的起伏，如同呼吸。天際裂痕仍未癒合，暗紫色光芒映照下，遠處一座孤立石柱頂端的晶體正微微閃爍，頻率竟與他掌心血紋隱隱呼應。

“走吧。”他說，“先離開這片開闊地。”

他們轉向東域北境山脊方向，沿著巖壁陰影前行。體力消耗過大，每一步都沉重。葉凡的經脈仍在灼痛，逆轉資質的效果已完全消退，身體重回虛弱狀態。倪月的氣息也不穩，白玉系統雖能預警，卻無法恢復靈力。

風從峽谷口吹來，帶著腐朽的味道。他們沒有交談，只有腳步踩在碎石上的摩擦聲，以及偶爾響起的岩石剝落聲。

前方地勢漸高，出現一片斷裂臺地，佈滿縱橫溝壑。他們準備穿過其中一條較深的裂谷，以便避開可能的空中探查。

就在踏入裂谷入口的剎那，倪月突然伸手攔住葉凡。

她盯著地面。裂谷邊緣的沙土上，留下了幾道新鮮的拖痕，寬度與人類手臂相近，末端消失在黑暗深處。

葉凡蹲下檢視，手指觸碰到一處溼潤痕跡。他湊近聞了聞，眉頭緊鎖。

“血。”他說，“還沒幹透。”

倪月屏息，白玉系統再次震動。這一次，不是警告，而是指向裂谷內部某個點位，持續發出低頻提示。

他們互看一眼，沒有說話。

然後，葉凡邁出一步，走入裂谷陰影之中。倪月緊隨其後，掌心玉符光芒微閃，照亮前方不足五尺的距離。

裂谷越往裡越窄，兩側巖壁逼近，頭頂只剩一線天光。地面溼滑，血跡斷續延伸。轉過一個彎道後，他們看到了東西。

一具屍體趴伏在角落，身穿殘破長袍，背部有巨大撕裂傷，內臟外露。但從服飾紋路上看，竟是南淵守衛一族的制式裝束。

葉凡上前檢查，發現此人咽喉被利刃割斷，致命傷在前，背部創傷在後。像是死後才被野獸啃食。

倪月則注意到屍體右手緊握成拳。她小心掰開，從中取出半塊破碎玉佩——上面刻著半個“淵”字，與他們手中地圖殘卷上的標記一致。

“他是想傳遞訊息。”她說。

葉凡站起身，望向裂谷盡頭。那裡黑洞洞的，甚麼都看不見。

“有人比我們先到了。”他說，“而且，出了事。”

他們不再停留，加快腳步穿行而過。當走出裂谷時，天色已完全昏沉，量劫氣息愈發濃重，連呼吸都變得困難。

葉凡腳步踉蹌了一下，扶住巖壁才穩住身形。他的臉色蒼白，嘴唇泛青，經脈中的灼痛未曾緩解。倪月伸手扶他，卻被他輕輕推開。

“我能走。”他說。

他們繼續前行，目標是東域北境山脊過渡帶。那裡地形複雜，便於隱蔽，也能暫時避開追兵與未知威脅。

夜風呼嘯，吹動衣袍獵獵作響。遠處，南淵底部的霧氣仍在翻騰，彷彿有甚麼東西正在甦醒。

而在他們身後，那枚銅牌上的數字“七九三六”，正以極慢的速度發生變化。