掌心的銀線仍在發燙，像一縷未熄的火種埋在皮肉之下。倪月睜開眼，晨光已漫過窗欞，映在她指尖微微顫動的靈息上。昨夜那道共鳴並未消散，反而隨著每一次呼吸，在經脈中緩緩遊走，牽引著右臂新通的靈流形成閉環。
她起身盤坐於蒲團中央，不再運轉宗族所授的《凝氣訣》，而是以神識為引，將靈力匯入一條極為隱秘的側絡——那是前世記憶中的“星露引脈圖”所標定的路徑。此法繞開肩井淤結，借督脈分支反哺丹田，雖極細微，卻能完成三週天迴圈而不洩一絲靈氣。
半個時辰後，她收功起身，衣袖微揚，掌心銀光一閃即逝。這具身體仍孱弱，但已有轉機。
今日是庶支弟子的基礎修煉課。教習長老端坐高臺，逐一查驗運功狀態。輪到倪月時，她垂首上前，表面依《凝氣訣》口訣行功，實則以內息節奏差掩藏真實運轉軌跡。靈力自丹田升起，貼經脈壁流轉三圈，最後一圈回流之際，純度竟比初入時提升近半。
長老眉頭微皺：“你如何做到靈氣回流不散？”
“只是反覆練習，不敢有半分懈怠。”她低頭答道，語氣平穩。
長老凝視她片刻，又探出一道靈識掃過其經脈，未見異常波動，只得提筆記下：“庶支倪月，根基穩固，建議觀察。”
臺下幾名嫡系子弟低聲議論。有人冷笑：“不過多練了幾遍罷了，也值得記名？”另一人眯眼盯著倪月離去的背影：“她剛才那一瞬的靈流節奏……不太對勁。”
倪月未回頭，徑直回到列隊末尾。她知道，這一絲異樣已被察覺，但無憑無據，無法定罪。宗族規矩森嚴，若被發現篡改功法路線，輕則訓誡，重則剝奪修煉資格。可若永遠循規蹈矩，庶支子弟終其一生也只能停留在入門境界。
她需要一次機會，一次能在眾人面前展露實力卻不觸犯規則的機會。
三日後，小型功法展示會將在演武場舉行。所有二十歲以下弟子皆可報名，評審長老將根據表現決定是否推薦進入高階課程。
當晚子時，院中無人。倪月立於石坪中央，閉目調息。前世身為女帝，她統御萬軍，亦精通術法精微之道。從《靈犀典·術卷》中提煉出的“靈光疊印”，非攻伐之技，重在控制與韻律，正適合此刻使用。
她緩緩抬手，靈力自心口靈穴湧出，壓縮成環狀結構。第一層光環浮現掌心，淡如薄霧；第二層疊加其外，亮度略增；第三層、第四層……每一層都需精準掌控靈力密度與旋轉頻率，稍有偏差便會崩解。
至第六層成型時，她的額角已滲出細汗。第七層最難，必須與前六層保持完全同步的共振頻率。她屏息凝神，指尖輕顫，終於在第七層亮起的剎那，聽見遠處鐘樓傳來晨鐘第一響。
鐘聲盪開，七層光環隨之輕震，草葉簌簌作響，如同雨落。
成了。
她收手靜立，體內靈脈微微發燙，但並無反噬跡象。此技已可穩定施展，只待時機。
展示會當日，演武場聚滿弟子。嫡系弟子乙率先登場，雙掌翻飛間燃起赤紅火焰，施展出家族秘傳“烈陽掌”。火光沖天，熱浪逼人，贏得滿堂喝彩。
隨後數人皆走剛猛路線，或拳風裂石，或劍氣破空，氣氛熾烈。
輪到庶支出場時，人群漸顯輕慢。有人低語：“這些人都練不到肩井以上，能有甚麼花樣？”另有一人嗤笑：“怕是連氣都聚不穩，上來就抖。”
倪月緩步上前，紫裙拂地，銀紋微閃。
她站定臺心，閉目凝神。剎那間，掌心浮現出七層淡銀光環，層層巢狀，緩緩旋轉。全場喧譁驟停。
第一層光暈柔和如月華，第二層略亮，第三層起始加速，至第七層時已達極致精密。七環同轉，竟無聲無息，唯有空氣中細微震顫洩露其存在。
當第七環完全點亮，全場寂靜。
評審長老之一猛然抬頭，手中玉簡微微發燙。他低聲道：“這不像我們教的……”
話音未落，倪月指尖輕推，七環脫掌而出，懸浮空中三息不墜。而後如星塵灑落，點點光芒飄散於風中，草尖輕顫，露珠滾落。
譁然四起。
“這是甚麼技法？”
“靈控精度竟達如此程度！”
“她才多大年紀？”
一名長老提筆記下：“倪月，靈控天賦卓絕，建議錄入內門候選名錄。”
臺下，嫡系弟子乙臉色陰沉。他本以為今日必奪頭籌，卻不料被一名庶女壓過風頭。他盯著倪月的身影，眼中閃過一絲戾氣。
“雕蟲小技，華而不實。”他冷聲開口，“真正的術法，當以威能論高低，不是玩些光影把戲。”
倪月轉身望來，目光平靜無波。她未反駁，只是輕輕合攏手掌。掌心餘溫尚存，銀線再度微顫，似有回應。
長老們交頭接耳，已有三人點頭認可。其中一人宣佈：“本次展示會結果將於三日後公佈，候選人名單將張貼於宗祠門外。”
人群開始散去，唯有倪月仍立於演武臺邊緣。風吹動她的長髮與裙袂，遠處高牆之上，銅鈴輕響。
她望著那堵隔絕嫡庶的牆，掌心再次攤開。銀光雖隱，卻未熄滅。
就在此時，一道靈識掃過她的背影，極其隱蔽，來自高臺角落。那名曾記錄她表現的長老，正悄然收起一枚玉符。
倪月毫無察覺，只覺心口靈穴微微一跳。
她轉身步入迴廊，腳步未停。
演武場空曠下來，一片落葉飄落在她方才站立的位置。葉緣焦黑，如同被無形之火灼燒過。