一炷香過後，房間裡的人漸漸散去，只剩下羅徵和柳亦生兩人。陽光透過窗欞灑進來，在地上投下斑駁的光影，空氣中還殘留著淡淡的血腥味和藥草味。
羅徵走到桌前坐下，拿起桌上的水壺倒了杯溫水，遞給柳亦生一杯，自己也端起一杯抿了一口，緩緩開口：“亦生，你怎麼樣？傷得重不重？昨天你跟那玄侯境巔峰硬拼了幾招，我看你當時臉色不太好。”
柳亦生接過水杯，臉上露出一絲感激，搖了搖頭道：“少爺，我沒甚麼大礙，就是靈力消耗過度，有些脫力而已。東玄世子特意讓人送來了不少靈晶，品質都不錯，我剛才已經吸收了不少，現在只需要再調養兩天就能恢復巔峰狀態了。”
“那就好。”羅徵點了點頭，放下水杯，手指輕輕敲擊著桌面，“對了，敵軍現在在甚麼位置？他們的主力大概甚麼時候能到？還有，我外公他們的大軍，預計甚麼時候能抵達玄黃城？”
柳亦生走到桌前，鋪開一張摺疊的地圖，手指在上面點了點：“少爺，據咱們的探子回報，公孫策帶著殘兵退到了黑風口一帶，正在那裡休整，看架勢是想穩住陣腳，等待主力支援。他們的主力大軍由天武國的幕天行元帥親自統領，兵力約莫五十萬，按照他們的行軍速度，大概還有三天能到。至於上柱國的大軍，距離咱們這裡還有一段路程，估算著也需要三天時間才能抵達。”
羅徵看著地圖上標註的敵軍位置，長舒了一口氣：“好，這樣一來，敵軍暫時應該不會再動攻城的念頭了。咱們還有三天的緩衝時間，得好好利用。你這幾天除了調養，多找些老將切磋切磋，加強一下實戰技巧——昨天跟那人交手，你也該感覺到了，咱們的境界雖然不低，但戰場經驗差得太遠。”
他頓了頓，眼中閃過一絲凝重：“我打算趁這三天衝擊一下《血雲訣》的第八重。這門功法越是往後突破越難，不過突破後靈力的凝練度和爆發力都會大幅提升，真到了生死關頭，多一分實力就多一分勝算。另外，我也得找些人練練手，總不能每次都靠著境界壓制和武器優勢，真遇上同階的沙場老將，怕是討不到好。”
柳亦生深以為然地點了點頭：“少爺說得是，昨天若非咱們倆配合默契，又佔了偷襲的便宜，想拿下陳武怕是沒那麼容易。我這就去安排，順便讓親兵多留意敵軍的動向，有任何訊息立刻彙報。”說罷，他起身朝羅徵拱了拱手，轉身離開了房間。
羅徵看著柳亦生的背影消失在門口，低頭看了看自己手臂上纏著的繃帶，上面隱隱透出暗紅色的血跡，輕輕嘆了口氣：“唉，以前看小說裡寫的那些天才，同階無敵、越級反殺，現在才知道，現實裡哪有那麼容易。我和亦生都是玄侯境巔峰，那人也是玄侯境巔峰，可人家是從屍山血海裡爬出來的老將，戰鬥經驗、臨陣反應，都不是我們能比的。若不是二打一，又出其不意，昨天晚上我怕是真要交代在天山谷了。”
他在心裡嘀咕了半天，起身走到床邊，看著堆放在床頭的一堆靈晶——這些都是東玄長林送來的，有下品也有中品，散發著淡淡的靈氣光暈。羅徵不再猶豫，閃身坐到床上，盤膝而坐，拿起一塊中品靈晶握在手心，閉上雙眼，開始運轉《血雲訣》，瘋狂吸收著靈晶中的靈力。
與此同時，敵軍的大帳內氣氛壓抑得幾乎能滴出水來。公孫策半躺在鋪著虎皮的座位上，臉色蒼白如紙，胸口纏著厚厚的繃帶，時不時咳嗽幾聲，每一次咳嗽都牽扯著傷口，疼得他眉頭緊鎖。大帳內的眾將們都低著頭，沒人敢看公孫策的眼睛，連呼吸都放輕了許多。
“啪！”一份戰報被公孫策狠狠砸在地上，紙頁散開，飄落在腳邊。他捂著胸口，怒視著帳內眾人：“都說話啊！怎麼一個個都啞巴了？！探子是怎麼打探訊息的？說好玄黃城只有五萬守軍，結果呢？十萬先鋒營早就到了！說好玄黃城內除了鎮西王，再無玄侯境巔峰，結果呢？一下子冒出來三個！你們告訴我，這到底是怎麼回事？！”
“將、將軍，我……”一個玄侯境四境的將領顫顫巍巍地站出來，想解釋幾句。
可惜他的話還沒說完，一道寒光閃過，一枚鋒利的鐵鏢精準地洞穿了他的眉心。那將領眼睛瞪得滾圓，帶著滿臉的難以置信，直挺挺地倒了下去，鮮血順著眉心流淌出來，染紅了腳下的地毯。
“我不想聽廢話。”公孫策收回扔出暗器的手，冷冷地掃視著眾人，“我現在想聽的是解決辦法！三天後元帥的主力就到了，你們想讓我頂著‘損兵折將、貽誤戰機’的罪名去見他嗎？”
大帳內的眾將見此情景，心裡更慌了，一個個像做錯事的孩子，把頭埋得更低，恨不得鑽進地縫裡。誰都知道，公孫策現在正在氣頭上，這時候觸他的黴頭，無疑是自尋死路。
正當公孫策的怒火即將再次爆發時，一個身著銀色戰袍、面容俊朗的青年站了出來。他是公孫策的侄兒公孫文傑，修為已達玄侯境九境，在年輕一輩中算得上是佼佼者。“叔叔，據探子最新回報，玄黃城內的守軍確實有十萬之多，都是東玄國的先鋒營精銳，由鎮國侯羅文遠統領，昨天申時抵達的。”
公孫策猛地抬頭，眼中滿是震驚：“十萬？他們哪來的這麼多人？朝廷的軍情邸報上明明說東玄國的先鋒營還在半路，怎麼一下子就到玄黃城了！”
“據探子深入打探，他們是放棄了輜重，輕裝急行軍，晝夜不休才趕到的。”公孫文傑語氣平淡，彷彿在說一件與己無關的事，“現在咱們的兵力不足，士氣低落，硬拼肯定討不到好。依我看，咱們現在能做的只有等，等元帥的主力大軍趕到，再做打算。”
聽了公孫文傑的話，公孫策捂著胸口，狠狠一拍桌案，怒道：“文傑，等攻下了玄黃城，把那些沒用的探子都給我殺了！真是一群廢物，連對方的行軍動向都打探不清楚！”
公孫文傑微微拱手：“叔叔息怒，眼下最重要的是穩住局面，莫讓元帥再失望。”
公孫策深吸一口氣，壓下心中的怒火，擺了擺手：“你說的是，下去吧，讓兄弟們加緊戒備，別再出甚麼岔子。”
經過三日的休整，羅徵的傷勢已無大礙，靈力也恢復了七八成。這天上午，他陪著父親羅文遠、舅舅李元誠和李元意，早早地站在玄黃城的東門口，迎接即將抵達的外公李源。
城門處早已打掃乾淨，守城計程車兵們精神抖擻，手持長槍，分列兩側。沒過多久，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲和行軍聲，一支旌旗招展的大軍出現在地平線上，為首的正是上柱國李源。
李源剛一到城門口，便翻身下馬，不顧隨從的攙扶，以極快的速度走到羅徵面前。他緊緊握住羅徵的手，臉上滿是激動和欣慰：“好啊！不愧是我的外孫！天山谷一戰，殲敵六萬有餘，俘虜近三萬，更重要的是，誅殺了對方玄侯境巔峰一人、玄侯境十境四人、玄侯境八境十人，狠狠地挫敗了敵軍的銳氣！徵兒，你真是好樣的！”
他拍了拍羅徵的手背，語氣中帶著自豪：“這一捷報我已經快馬傳回京都了，陛下得知後龍顏大悅，說要重重封賞你。等著吧，你的封賞馬上就要到了！”
羅徵被外公誇得有些不好意思，只是笑呵呵地側身讓路：“外公，一路辛苦，先入城歇息，有甚麼事咱們慢慢說。”說著，便陪著李源往城主府走去。
與此同時，距玄黃城五十里外的敵軍主營大帳內，氣氛肅穆得近乎凝滯。主位上坐著一位身穿金色戰袍的老者，他身形枯瘦，彷彿一陣風就能吹倒，但往那裡一坐，卻給人一種泰山壓頂般的壓迫感。他臉上佈滿了刀刻般的皺紋，每一條都似在訴說著過往的殺伐與威嚴。老者微眯著眼，眼神冷冽如刀，彷彿能輕易看穿人心。他只是安靜地坐在那裡，大帳內的空氣卻似被凍結了一般，讓人不敢有絲毫懈怠，連呼吸都變得小心翼翼。
主位下方的左右兩個位置，坐著兩位與羅文遠年紀相差不多的中年男子，皆是玄侯境巔峰的氣息，神色沉穩，目光銳利。其他八個位置上，坐著八位玄侯境十境的強者，個個氣息彪悍，顯然都是久經沙場之輩。他們身後，還站著近三十位玄侯境七境到九境的將領，密密麻麻地擠滿了大帳的兩側。
而大帳中央，公孫策正跪在地上，身體瑟瑟發抖，連頭都不敢抬。
“公孫將軍，你可知罪？”坐在主位的老者緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴，在大帳內迴盪。
此話一出，公孫策“砰砰砰”地磕起頭來，額頭撞擊地面發出沉悶的響聲，很快便滲出血跡。“末將知罪！末將無能，損兵折將，辜負了元帥的期望！還請元帥給末將一個將功贖罪的機會，末將定當肝腦塗地，報答元帥的不殺之恩！”
“機會？”坐在大帳左側首位的樓萬成冷冷開口，他是西陵國的主將，“公孫策，你可是真給我們西陵丟臉！二十萬大軍對陣八萬敵軍，竟然輸得如此狼狽，還折了陳武這樣的玄侯境巔峰，以及數名玄侯境十境強者，你還有臉活著嗎？”
他頓了頓，話鋒一轉：“不過，現在正是用人之際，也不好太過苛責。依我看，你這先鋒大將的位置就別坐了，降級為副將，戴罪立功吧。”
公孫策知道樓萬成這是在為自己求情，連忙再次磕頭：“末將甘願受罰！多謝元帥，多謝樓將軍！”
“幕老將軍，現在正是用人之際，您看我這樣的處罰方式可以嗎？”樓萬成轉頭看向坐在主位的老者，語氣恭敬了許多。
老者緩緩站起身，就在他起身的那一刻，一股恐怖的威壓驟然釋放出來，如同一座無形的大山，盡數壓向公孫策。公孫策悶哼一聲，直接被這股威壓壓得趴在了地上，渾身骨骼發出“咯吱”的聲響，彷彿隨時都會碎裂。“就依樓將軍所言。”老者的聲音依舊平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，“不過，死罪可免，活罪難逃。下去領五十雷鞭，好好反省反省！”
此話一出，兩名天武國的玄侯境九境強者立刻上前，架起幾乎虛脫的公孫策，拖出了大帳。
“幕老，接下來咱們該怎麼打？”樓萬成見公孫策被拖走，轉頭問道。
老者輕輕捋了捋頜下的花白鬍須，嘴角勾起一抹淡笑：“該怎麼打就怎麼打。我也有些年頭沒跟小李交手了，是時候去會會這位老朋友了。傳令下去，立刻集結十萬大軍，隨我到玄黃城下，與老友敘敘舊。”
一個多時辰後，十萬大軍整齊有序地列陣在玄黃城的西門下。士兵們個個甲冑鮮明，手持兵器，陣列整齊如刀切，氣勢恢宏，壓得城樓上的守軍都有些喘不過氣來。
一身金色戰袍的李源面色凝重地站在城樓之上，目光如炬，緊盯著城下的大軍。他身邊，羅文遠、羅徵等人也神色嚴肅，握緊了手中的兵器。
“小李，多年不見，別來無恙啊！”城下，那身穿金色戰袍的老者（幕天行）揚聲開口，聲音清晰地傳到城樓上，帶著一絲若有若無的笑意，“真是想不到啊，你竟然有這麼優秀的外孫，僅僅十六歲就突破到了玄侯境巔峰，而且還這麼有才華，天山谷一戰打得漂亮！”
李源面色陰沉，看著城下的幕天行，冷哼一聲：“幕天行，你這老傢伙還沒死呢？都一大把年紀了，不想著怎麼突破玄王境續命，竟然還想著挑起戰爭，你是活的不耐煩了嗎？”
幕天行哈哈大笑兩聲，聲音洪亮：“老朋友，我可比你大整整四十歲啊，我都不怕死，你怕甚麼？再說了，人生在世，若不能在沙場之上再展雄風，豈不是白活一場？”
李源微微眯眼，眼中閃過一絲厲色：“怕？我李源戎馬一生，甚麼大風大浪沒見過，會怕你？今天你帶著十萬大軍壓境，到底是甚麼意思？難道想現在就開戰嗎？”
“老朋友別誤會啊。”幕天行擺了擺手，語氣輕鬆，“我今天來，一是為了看看你，二是給你帶個忠告。若你此刻肯開城投降，歸順我天武，以你的才華，必定能封個異姓王，享盡榮華富貴；倘若你不肯降，那三日之後，玄黃城外，我必取你性命！”
李源仰頭大笑幾聲，聲音豪邁：“老傢伙，休要狂妄！誰勝誰負還不一定呢！三天後，我就在這玄黃城下等著你，咱們放開了打，看看究竟是誰取誰的性命！”
隨後，兩位老者對視一眼，眼神中迸射出無形的火花。片刻後，幕天行揮了揮手，帶著十萬大軍緩緩退去。李源站在城樓上，望著敵軍遠去的背影，眼神變得越發凝重。