坦克的轟鳴撕裂了漢江平原的晨霧。
五十輛M4“謝爾曼”坦克排成楔形突擊陣列，緩緩推進。
履帶碾過溼潤的稻田埂，捲起泥浪與碎草，引擎低吼如悶雷滾過大地。
這是中國戰場上罕見的機械化鐵流，整整五個坦克連，每連十輛，由坦克營營長張兵親自統率。
也是蔣安國的第一任坦克連連長，現在晉升為營長。
張兵站在他的一號坦克上，臉上透著堅毅，眼底燃燒著戰前特有的銳利光芒。
他快步走向臨時指揮所，向站在地圖前的蔣安國敬禮：“指揮官，請下達進攻命令。”
蔣安國沒有立刻回應。
他背對朝陽，凝視著眼前這支前所未有的鋼鐵之師，裝甲、步兵、運輸車。
一切井然有序，彷彿一支真正意義上的現代軍隊。
他嘴角微揚，聲音低沉卻如刀鋒出鞘：“進攻荊門。今日，必須拿下。”
“是！”張兵轉身，聲如洪鐘，“全營，目標荊門，前進！”
“拿下荊門！”
“殺小鬼子！”
運輸車上，第150師449團計程車兵們齊聲怒吼，聲浪衝天而起，驚飛了遠處林中的群鳥。槍托拍打車廂，鋼盔相撞，士氣如沸。
不遠處，第11師師長鬍璉站在一處土坡上，望著滾滾煙塵中的鋼鐵洪流，久久未語，他也已經說不出話來了。
他忽然側頭，對身旁的川軍老將許國璋低聲感慨：“老許，你打過這麼富裕的仗嗎？”
胡璉就在一支部隊見過，那就是第五軍，第五軍可以說是國內第一支機械化的部隊。
可那些坦克，和現在眼前的大傢伙比起來，那可是差的太多了。
許國璋咧嘴一笑，黝黑臉龐上滿是難以置信的興奮，“格老子的！胡師長，我川軍當年從成都步行出川，草鞋磨穿腳板，三八式都當寶貝供著。哪見過這麼多鐵疙瘩？這回……可算輪到我們硬氣一回了！”他頓了頓，壓低聲音，“就怕小鬼子狗急跳牆，反咬一口。”
胡璉點頭，目光重新投向遠方：“所以，這一仗，不能拖。速戰速決，才能斷其援路。”
比起開戰之初，胡璉可是有信心太多了。
日軍在荊門不過一個聯隊的兵力，大軍行進到漳河，那滿地的屍體，以及那燒焦的氣味，讓不少計程車兵都有些忍不住要把早飯給吐出來。
好傢伙，原來昨日空軍那幫傢伙這麼猛。
許國璋也已經懂得搜刮戰利品，先找文字的東西，因此不管底下部隊收到甚麼都可以私藏，但是唯獨檔案的必須上交。
他們也從零散的電報中得知，昨日被轟炸的這支日軍就是駐守荊門的日軍第39師團231聯隊，並且也在戰馬下發現了日軍231聯隊長菊池重男。
這估計是在中華大地上，第一個死在戰馬底下的日軍聯隊長。
.....
事實上，這場攻勢並非倉促之舉，在知道江漢平原之後，蔣安國一直想要試試閃電戰。
他在常德的時候就考慮過在宜昌使用閃電戰，可是看過老許這邊的地圖，狠狠的教育了蔣安國，在宜昌要是實施閃電戰，那或許又是一場崑崙關血戰。
宜昌那複雜的地形，別說坦克了，透過一輛運輸車已經是最好了。
否則日軍第17旅團也不會堵在猇亭古道上，被迷龍給壓著打。
6月2日深夜，蔣安國已在臨時指揮部緊急召集第11師與第150師所有排、連級以上軍官。
會議主題只有一個：步坦協同作戰。
在昏黃的燈光下，參謀閻行用紅藍鉛筆在大幅地形圖上勾畫路線，沙盤上插滿代表敵我兵力的小旗。
蔣安國親自講解：“明日作戰，坦克作為先鋒，運輸車上計程車兵緊隨其後，不需要兩翼展開，因為在荊門也沒有那麼多的兵力，肯定不會在野外設伏，即便有，老子的坦克營也一併碾壓過去。”
小鬼子現在的兵力，也是捉襟見肘。
就看武漢那位日軍死11軍司令官，阿南惟幾，敢不敢把第三師團，和第六師團放出來。
只要放出來，那蔣安國也就不客氣了。
“坦克出發那一刻，天空中幽靈大隊的戰機，也會發起對荊門的攻擊。”
整整一個小時，從火力掩護時機到下車突擊距離，從通訊聯絡暗號到遭遇反坦克壕的應急方案，每一環都被反覆推演。
軍官們都聽的很認真，前面是說給所有軍官聽的，後面的指揮則是說給營團以上軍官。
尤其是第150師一些軍官，那是聽的雲裡霧裡。
好在大家也都明白，讓坦克衝在最前面，天空中咱們還有空軍部隊配合，等到飛機投下炸彈，坦克開始開火，步兵就對荊門發起攻擊。
這一場荊門戰役，也可以說是蔣安國試驗閃電戰，只是他能動用的部隊有限。
胡璉也已經放棄了宜昌，宜昌留給了蔣安國的獨立團，實際上胡璉的31團和32團也已經抵達宜昌。
在此之前，胡璉已經命令第34團，向荊門方向靠攏。
明日一戰，關乎整個鄂西戰局。
此刻，晨光刺破雲層，蔣安國抬腕看了眼手錶，9點08分。
前方，五十輛謝爾曼坦克已越過第一道防線，炮塔緩緩轉動，76毫米主炮指向荊門方向。
第150師449團全員乘坐美製GMC卡車緊隨其後，步兵伏在車廂邊緣，子彈上膛，眼神如鷹。
再往後，胡璉的第11師以急行軍姿態壓上，刺刀在陽光下泛著冷光。
許國璋的性格就是如此，本意是讓胡璉的第11師當主力，既然如此，那這打荊州看來還是要交給第11師。
然而，蔣安國的目光並未停留在主力方向。
他轉身對警衛連連長蔣興學下令：“通知警衛連，按原計劃東進，目標五里鋪。”
五里鋪，這個看似不起眼的小鎮，卻是荊門通往荊州的咽喉要道。
情報顯示，駐守荊州的日軍第39師團已接到求援電報，極可能派出機動部隊馳援被困於荊門城內的第231聯隊。
若讓其匯合，不僅荊門難克，整條戰線都將陷入被動。
不管這佐佐木到一來不來荊門，這五里鋪位置一定要看住。
“我們必須在他們反應過來之前，把這道門焊死。”蔣安國語氣平靜，卻字字如鐵。
警衛連沒有北上，而是悄然轉向東方，車隊直接東進，直撲五里鋪。
他們的任務不是強攻，而是阻擊、遲滯為荊門方向的日軍援兵，不管第佐佐木到一來不來，蔣安國都必須安排一支部隊進行防禦。
天空中，幾架P-38戰鬥機掠過雲層，發出尖銳的呼嘯。
雲層之上，還有二十餘架P38閃電戰機，正朝著荊門方向而去。
地面，坦克履帶碾碎寂靜，步兵腳步踏響大地。
一場決定鄂西命運的戰役，就此拉開序幕。
而在荊門城內，日軍第231聯隊的電臺正瘋狂呼叫：“敵軍有大量戰車！重複，大量戰車！請求支援！請求支援！”
但他們的援軍，或許永遠到不了了。