長沙，第九戰區司令長官部。
清晨的薄霧還未散盡，嶽麓山在晨曦中只剩下一個淡淡的輪廓。
司令部內，燈火通明，空氣中瀰漫著一股濃烈的茶香和揮之不去的緊張氣息。
“司令！司令！快醒醒！”
一陣急促的呼喊聲，伴隨著粗暴的敲門聲，將薛嶽從並不安穩的睡眠中拽了出來。他猛地坐起身，那雙因常年睡眠不足而佈滿血絲的眼睛，瞬間迸發出駭人的精光。
“搞甚麼鬼！”他低吼一聲，聲音沙啞而威嚴。
門被推開，第九戰區參謀長吳逸志快步走了進來，臉色前所未有的凝重。他手裡捏著幾份電報，紙張的邊緣已經被汗水浸得有些發軟。
“伯陵（薛嶽的字），出大事了。”吳逸志的聲音壓得很低，但每個字都像一塊石頭，砸在薛嶽的心上。
“天塌下來了？”薛嶽披上外衣，走到地圖前，目光如炬，“是阿南惟幾又搞了甚麼新花樣？準備第四次進犯長沙？”
日軍第11軍現在的司令官是阿南惟幾。
薛嶽對於如何應對日軍，也已經說是得心應手，但自身的損失也很大，天爐戰法，最關鍵的就是這個底，用精銳部隊，擋住日軍的進攻，因此這個底每次的損失都不小。
“不是！”吳逸志搖了搖頭，將電報遞了過去，“你先看看這個。這是上午七點開始，我們軍統長沙站和自己的情報部門，截獲的日軍通訊。你看這頻率，簡直瘋了！”
薛嶽接過電報，迅速掃過。只見上面密密麻麻地記錄著時間、頻率和訊號強度。從上午七點開始，原本平靜的日軍通訊網路，突然像一鍋沸水，電報往來之多，頻率之高，甚至超過了前兩次長沙會戰前夕的規模。
“都是些甚麼內容？破譯了嗎？”薛嶽的眉頭擰成了一個疙瘩。
薛嶽也不明白這上面的到底是甚麼意思？
“問題就在這裡！”吳逸志指了指另一份報告，“軍統的陳處長說，電報加密等級極高，而且內容混亂，充滿了大量的緊急呼叫和求救訊號。他們能破譯的零星詞彙，只有‘武漢’、‘空襲’、‘全滅’、‘請求支援’……”
就在這時，作戰室裡又走進了兩個人。一個是第十軍軍長李玉堂，性格沉穩，不善言辭；另一個是第四軍軍長歐震，脾氣火爆，是薛嶽手下的得力戰將。他們顯然也是被緊急召來的。
“司令官，到底甚麼情況？是不是鬼子要打了？我的弟兄們可都等著呢！”歐震一進門就嚷嚷道。
李玉堂則沒說話，只是默默地走到地圖前，目光在日軍可能的進攻路線上來回移動。
薛嶽沒有回答，而是對著門口喊道：“讓軍統的陳處長進來！”
很快，一個穿著中山裝、眼神銳利如鷹的中年人走了進來。他就是軍統長沙站的負責人，陳處長。
“陳處長，說說你們的情況。”薛嶽的語氣不容置疑。
“報告司令官。”陳處長微微躬身，語氣平淡卻帶著一絲壓抑的興奮，“從凌晨七時十五分起，我們監聽到日軍第十一軍司令部與其下屬的航空兵部隊、以及南京派遣軍總部的通訊，呈現爆炸式增長。其中，武漢方向發出的訊號最為強烈，充滿了恐慌和混亂。我們初步判斷，武漢方向發生了極其重大的變故。”
“變故？甚麼變故？”歐震追問，“難道是我們的空軍動了？可我們哪有那麼多飛機？”
“這正是最奇怪的地方。”陳處長搖了搖頭，“根據我們安插在武漢的潛伏人員最後發來的、中斷於凌晨三點的電報，他們聽到了劇烈的爆炸聲，整個武漢夜空都被照亮了。然後……就再也沒有了然後。”
作戰室裡一片死寂。
所有人都被這個訊息震驚了。武漢，日軍華中派遣軍的核心指揮基地，被炸了？而且聽這描述，規模空前絕後。
“是美國人？”李玉堂終於開口，聲音沙啞，“是他們的航空母艦起飛的飛機？”
“不可能。”薛嶽立刻否定了這個猜測，“美國人的航母在太平洋，沒那麼容易溜到東海來。而且，就算是他們，也不可能一次性炸得武漢方面如此混亂。”
“那……那是誰？”歐震撓了撓頭，滿臉困惑，“難道是天上掉下來的神仙？”
薛嶽沒有理會他的插科打諢。他揹著手，在地圖前來回踱步，大腦飛速運轉。不是美國人，不是蘇聯人，更不是早已殘破不堪的中國空軍。會是誰？
就在薛嶽站在地圖前，為這團迷霧而心煩意亂，整個作戰室的空氣都彷彿凝固之時，一陣急促的腳步聲再次打破了沉寂。
一名機要副官滿頭大汗地衝了進來，他的手裡高高舉著一份電報，電報的封套上，赫然蓋著一個紅色的“十萬火急”印章。
“司令官！重慶！委座侍從室急電！”
所有人的目光“唰”地一下，全都聚焦在了那份薄薄的電報紙上。在這一刻，它彷彿比千軍萬馬還要沉重。
薛嶽一把從副官手中奪過電報，手指甚至有些微的顫抖。他撕開封套，展開電報，目光如電，迅速掃過那一行行由密碼翻譯過來的文字。
只看了一眼，薛嶽的瞳孔便猛地收縮。
他又看了一遍，這一次，他的嘴唇無聲地翕動著，彷彿在確認每一個字的分量。
作戰室裡靜得可怕，連一根針掉在地上都能聽見。歐震、李玉堂、吳逸志等人，全都屏住了呼吸，緊張地注視著薛嶽臉上的表情變化。他們看到，薛嶽那張因憤怒和困惑而緊繃的臉，先是露出了難以置信的震驚，隨即，震驚化為了一種狂喜，最後，這股狂喜又被一種深沉的、凝重的戰略思考所取代。
“是委座……是委座的電報！”薛嶽的聲音不大，卻像一道驚雷，在每個人的耳邊炸響。
他猛地抬起頭，眼中閃爍著一種狼一樣的光芒，將電報高高舉起，對著眾人，用一種近乎咆哮的聲音念道：
“‘長沙，薛。我空軍精銳，已於凌晨對武漢敵寇機場實施毀滅性突襲，戰果輝煌！敵航空兵主力損失慘重，短期內無力發動大規模空襲。此為我抗戰以來，對敵最沉重之空中打擊！望我第九戰區全體將士，振奮精神，嚴密戒備，防敵狗急跳牆，對我戰區進行報復性進攻！校長。’”
“轟——！”
整個作戰室，瞬間沸騰了！