江風捲著腥溼的水汽，像把鈍刀子刮過臉頰。
林暮澄沒去管被風吹亂的長髮，指尖死死掐著那枚剛從顧行曜口袋裡偷回來的銀色袖釦。
袖釦內側，那行微刻的“X-09”編號在路燈下泛著慘淡的冷光。
“那半截鈴鐺燒得不勻。”她盯著江面上那艘快艇消失的漆黑盡頭，聲音壓得很低，像是在自言自語，又像是說給蹲在生鏽欄杆上的那隻白老鼠聽，“斷口有焦炭化的痕跡，說明是人為點燃。有人想徹底毀掉它，卻因為某種原因沒燒乾淨——要麼是火不夠旺，要麼是他們跑得太急。”
老白用那根標誌性的火柴權杖敲了敲鐵欄杆，發出極其細微的“叮叮”聲。
它那隻渾濁的獨眼轉了轉，鬍鬚輕顫，發出幾聲短促的“吱吱”聲。
林暮澄眉頭一跳，翻譯道：“老白說，碼頭下水道里的幾條老黑魚剛才在鬧騰。它們在換氣的時候，聞到了一股很重的焦銅味，還有那個讓它們腦殼疼的震動聲。”
旁邊，顧行曜剛剛放下一直貼在耳邊的通訊器，臉色比江水還沉。
平板電腦的螢幕上，是一片沒有任何亮點的雷達掃描圖。
“沒用。那艘快艇沒開AIS識別系統，也沒在海事局登記。這一帶是監控死角，出了這三公里，就是大海撈針。”
“海里撈不到，就在網上撈。”林暮澄突然把那部碎屏手機塞到顧行曜眼皮底下。
螢幕上，剛才那個已被封禁的直播間雖然黑屏了，但滾動的彈幕還在像屍體詐屍一樣往外蹦。
她手指飛快滑動，在一堆“主播牛逼”和“求連結”的廢話裡，精準截住了一條半分鐘前被刷過去的留言。
ID“江心洲空軍一號”：【臥槽！
剛才在江心洲夜釣，拍到一艘黑船沒開燈靠岸了！
差點把老子的魚護給捲進去！】
“半分鐘前。”林暮澄嘴角勾起一抹抓到老鼠尾巴時的狡黠，“這人IP就在本地。顧大隊長，查IP你在行，騙人我在行。”
十分鐘後，一條私信發到了那位“空軍一號”的後臺：“親，恭喜您成為‘漁樂無限’品牌幸運體驗官，贊助價值三萬元全套碳素釣具，請即刻傳送定位，我們的配送專員就在附近。”
那個釣魚佬恐怕做夢也想不到，所謂的“配送專員”並不是開面包車的快遞小哥，而是順著下水道潛行過去的一群褐鼠。
當他在蘆葦蕩裡興奮地等著天上掉餡餅時，幾隻手腳麻利的老鼠已經悄無聲息地鑽進了他的漁具箱，把他那個昂貴的電子夜光漂，換成了一枚裝有警用微型GPS定位晶片的特製浮標。
夜色漸深，江灘上的蘆葦叢像無數鬼影在搖晃。
林暮澄穿著一件極不合身的防水連體褲，半截身子泡在冰冷的江水裡。
她手裡捏著一個散發著濃烈腥味的棉球——那是裹了特製魚油的澄音鈴殘片，正系在一根掛著特製鉛墜的魚線上，隨著水波起伏。
“這能行？”顧行曜站在岸邊的爛泥裡，強光手電沒敢開，只是警惕地按著腰間的配槍。
在他看來，這種近乎玄學的“釣魚”簡直是在浪費時間。
“你不懂。”林暮澄盯著黑沉沉的水面，聲音很輕，“澄音鈴的材質裡含有微量稀土，遇水會釋放一種特定頻率的震動。這種震動人耳聽不見，但對於某些長期生活在這片水域、甚至可能接觸過我爸當年那隻完整鈴鐺的動物來說，這就是某種刻在基因裡的‘集結號’。”
話音剛落，原本平靜的水面突然翻湧起一團渾濁的泥沙。
“嘩啦”一聲，一隻渾身溼漉漉的水獺猛地鑽出水面。
它嘴裡沒叼魚，而是緊緊咬著林暮澄剛剛沉下去的那枚鉛墜。
它沒有立刻把東西交出來，而是浮在水面上，兩隻綠豆大的眼睛警惕地在林暮澄和顧行曜身上打轉，最後定格在林暮澄臉上，發出一聲尖銳的啼叫。
“它認得這個味道。”林暮澄眼睛一亮，把手裡的半根火腿腸扔了過去，卻被水獺一尾巴拍開。
這傢伙不要吃的。
它鬆開嘴裡的鉛墜，轉身朝著廢棄泵站的方向游去，遊了兩米又停下來，回頭看著他們，那是帶路的意思。
“跟上。”
林暮澄二話不說，脫了那雙灌滿泥漿的膠鞋，赤著腳踩進沒過膝蓋的淤泥裡。
顧行曜皺了皺眉，手中的強光手電瞬間亮起，光柱劈開黑暗，緊緊護在她身側。
三人一獺，像是一支怪異的探險隊，深一腳淺一腳地摸到了那座早已廢棄多年的江邊泵站。
泵站的地下室早已被江水倒灌，淤泥堆積如山。
水獺在一處不起眼的爛泥堆旁停下，用前爪瘋狂地刨動起來。
顧行曜上前幫忙，幾鏟子下去，鏟刃碰到了硬物。
那是一個裹著厚厚油布的防水金屬盒。
撬開盒蓋的那一刻，一股焦糊味撲鼻而來。
裡面並沒有甚麼金銀財寶，只有半張邊緣燒得焦黑的檔案副本——正是那份《S18β病毒感染者秘密轉移名單》的後半部分。
而在名單下面，壓著一枚早已乾涸發黃的標籤。
林暮澄用鑷子小心翼翼地夾起那枚標籤，藉著手電光辨認上面的字跡。
那是一枚醫用注射器的包裝貼紙，上面印著那家早已倒閉的“安寧護理中心”的Logo，而批號一欄，卻是一串極其詭異的亂碼。
“這批號不對。”顧行曜一眼就看出了問題，“市疾控中心的庫存記錄格式是年月日加流水號，這種亂碼格式，通常只有……”
“只有黑市上的定製貨才會用。”林暮澄接上了他的話，指尖在那枚標籤上摩挲，彷彿能感受到某種冰冷的惡意，“而且這上面沾了血，不是人血，腥味很重。”
就在這時，她口袋裡的手機突兀地振動了一下。
沒有來電顯示，是一條匿名簡訊。
螢幕幽幽的光照亮了林暮澄瞬間蒼白的臉。
【鈴鐺是你爸最後留下的東西，別信警察。】
這簡短的十二個字，像是一根冰錐，狠狠扎進了她的神經中樞。
江風呼嘯，那隻帶路的水獺不知何時已經悄然潛回了水中。
在它剛才趴過的那塊石頭上，水漬未乾，尾巴尖甩出的一滴水珠裡，竟帶著一絲不易察覺的血絲。
林暮澄下意識地攥緊了手心裡的那枚袖釦，堅硬的金屬稜角刺得掌心生疼。
她慢慢抬起頭，視線越過顧行曜寬闊的肩膀，望向遠處那棟燈火通明的省公安廳大樓。
在那輝煌的燈火之下，究竟藏著多少看不見的陰影？
“顧行曜。”她的聲音有些乾澀，像是喉嚨裡卡著沙礫。
“怎麼了？”顧行曜察覺到了她的異樣，伸手想要扶她，卻被她不動聲色地避開。
“這枚標籤上的血跡成分很特殊，我想……”林暮澄深吸一口氣，將那點剛剛萌芽的懷疑強行壓回心底，眼神重新變得清明而銳利，“我想我們需要去一趟那個地方。只有那裡的裝置，能在這個標籤徹底氧化之前，解析出這到底是哪種‘野獸’的血。”
她轉過身，將那枚標籤小心翼翼地放進證物袋，目光投向了城市另一端——那個此時此刻正處於風暴中心的市局法醫中心。