穿過第六層那片人聲鼎沸、宛如臨時集市的區域，姜望與莽穿地球踏入了通往第七層的石階。
石階陡峭，呈螺旋狀向下延伸。
壁上原本稀疏鑲嵌的熒光苔蘚逐漸絕跡，取而代之的，是一種頗為奇特的淡藍色發光晶簇。
這些晶簇大小不一，形態嶙峋，散發出的光芒冷冽而恆定，將通道映照得一片幽藍。
空氣中帶著地下深處特有的陰寒與潮溼。
莽穿地球忍不住打了個寒顫，下意識地搓了搓手，低聲嘀咕道：
“前輩，這下面……感覺又不太一樣了。”
姜望沒有回應，但他的神識早已如同無形的蛛網，悄無聲息地向前方、向四周蔓延開去。
確實不同。
當二人終於踏足第七層堅實的地面時，視覺與感知上的衝擊更為明顯。
映入眼簾的，是一種近乎異常的規整與潔淨，與上層礦洞的粗獷雜亂形成了天壤之別。
二人以比上層更慢、更謹慎的速度緩步前行。
目光細緻地掠過牆壁、地面、穹頂的每一處細節。
牆壁上並非完全光滑，依稀可辨許多淺淺的刻痕紋路，那不是符文，更像是某種示意圖示、數字序列或指引標記。
大部分已模糊難辨，少數尚能猜測其意：
一個簡筆小人走向一扇門，門旁有個醒目的齒輪標誌，幾道交叉的線條，終點指向一個圓點，甚至還有類似樓層分佈或區域劃分的簡化地圖。
這些標記風格統一，刻痕邊緣圓潤，顯然是批次製作，印證著此地曾是一處高度秩序化、功能明確的場所。
走了約莫半炷香的時間，前方通道出現分岔。
就在岔路口附近，他們遇到了人。
是三名修士，兩男一女，皆身著款式統一的墨綠色貼身勁裝，顯然是來自同一宗門。
三人正圍在一面相對乾淨的牆壁前，對著上面一幅相對完整的刻痕圖案低聲討論。
“……看這標記，這齒輪巢狀結構，還有這邊的分流符號，絕對是《機巧遺考》殘卷裡提到的甲字七型工坊區指引標記！”
說話的是個面頰瘦削、眼神精亮的男修，他指著牆上一處複雜的齒輪狀刻痕，語氣頗為肯定。
“章師兄，理是這麼個理，”
接話的是個方臉男修，他眉頭緊鎖，手裡拿著一件羅盤狀法器：
“可您看看這周圍，也太乾淨了，乾淨得不像話！”
“除了浮灰，連點像樣的破損或汙跡都沒有，這哪裡像是廢棄了千百年的上古遺蹟？”
唯一的女修看起來年歲最輕，容貌清秀，但眼神警惕，她一直注意著四周，聞言低聲道：
“我也覺得這裡安靜得不對勁，小心為上。”
被稱為章師兄的瘦削男修，正要再說甚麼，忽然若有所覺，猛地轉過頭，目光如電，瞬間鎖定了剛從通道拐角走出的姜望與莽穿地球。
他當即抬手示意同伴戒備，然後向前一步，拱手道：
“二位道友請了，在下雲機宗弟子，章明，這兩位是在下的師弟師妹，二位也是來此探秘？”
姜望停下腳步，目光平靜地迎上章明的審視，略一頷首：
“青嵐宗，凌絕。”
言簡意賅，並無多話。
“青嵐宗？”
章明聞言微微一怔，與身後師弟師妹交換了一個眼神，皆看到對方眼中的茫然。
雲機宗三人略顯好奇地打量著這對組合，一位氣度沉凝的年輕修士，配一名毫無靈力波動的礦工嚮導，在這等深處著實罕見。
畢竟到了下層，引路的礦工就沒用了，他們之前領的那個，也早就讓其返回。
三人雖然並未聽聞過青嵐宗之名，但態度尚算客氣。
“原來是凌道友。”
章明臉上露出一絲苦笑，指了指身後那片開闊區域：
“前方那片區域，我們觀察了片刻，推測很可能是一處上古工坊，只是……情況有些蹊蹺，我等正猶豫是否要深入探查。”
“哦？有何蹊蹺？”
姜望順著他的話問道，目光也投向那片昏暗的開闊地。
“道友請看此處。”
章明側身，指向通道與那片開闊區域交界的地面。
姜望與莽穿地球凝目望去。
只見在冷藍色晶簇光芒的映照下，地面石板顏色似乎有極其細微的差異。
一道筆直的、極淡的灰線，幾乎與石板接縫融為一體，橫亙在通道與開闊地之間。
若不細看，極易忽略。
更引人矚目的是，線上內區域靠近邊緣處，散落著幾樣東西：
半截斷裂的劍尖、一隻破爛的儲物袋、幾塊黯淡的靈石碎片，甚至還有一小灘血跡。
與周圍環境的潔淨格格不入。
章明身旁那方臉男修上前一步，托起手中那枚羅盤狀法器：
“線內區域有極其微弱但穩定的靈力場，屬性混雜，難以辨析，線外則一切正常。”
“我們懷疑，這可能是某種仍在運轉的上古防護機制，那些雜物，應該就是之前闖入者留下的……遺物。”
姜望凝視著那道分界線，瞳孔深處泛起極淡的金芒。
觀察了一陣後，說道：
“的確是防護機制，但更準確的說，應該是清潔與維護系統。”
三人一怔。
章明皺眉：“清潔維護系統？上古遺蹟中怎會有這種東西還能運轉？”
姜望淡淡道：“應當是那個古王朝的技術，核心仍在繼續運轉。”
他頓了頓，補充道：
“應是針對無序之物……特別是生命力過於活躍的東西。”
話音落下，眾人都是一靜。
生命力過於活躍，那不就是指他們這些闖入的修士嗎？
“凌道友的意思是，如果我們貿然闖入，可能會被這視為需要清理的無序物？”章明臉色凝重。
“試試便知。”
姜望說著，從儲物袋中取出一塊在下層隨手撿的、拳頭大小的普通石塊。
他指尖青光微閃，一縷精純的靈力注入石塊，並非要啟用或強化它。
而是模擬出類似生命體的能量波動。
隨後信手一拋。
石塊劃出一道弧線，輕盈越過那道分界線，“嗒”一聲落線上內光潔的石板上，滾了幾滾，停住。
一秒，兩秒……
似乎無事發生。
然而，就在章明眉頭微松，方臉男修臉上露出一絲“原來是我們多慮”的神情時——
距離石塊落點最近的牆壁上，一塊原本光滑的金屬板悄無聲息地滑開。
一道淡白色的光束自孔洞中射出，精準地籠罩住那塊石塊。
光束中，石塊以肉眼可見的速度融化，不是高溫熔化，更像是從分子層面被拆解、消散，化為無數微塵般的光點。
金屬板閉合。
地面光潔如初，彷彿那塊石頭從未存在過。
整個過程，不過一個呼吸。
“這……”
雲機宗的那方臉男修瞬間臉色煞白，下意識地後退了半步，倒吸一口涼氣，手中的法器羅盤都差點脫手。
章明臉色也是發白，低聲道：
“好生霸道的攻擊……別說凡人，就算是修士，練氣期觸之即死，築基期也要重傷……”