黑暗，冰冷，劇痛，以及一種身體正從內部一點點破碎、化作飛灰的恐怖感知。
這就是李寒“甦醒”時感受到的全部。意識如同沉在冰冷的泥沼深處，每一次試圖上浮，都被刺骨的疼痛和窒息的虛弱狠狠拽回。他嘗試動彈，卻發現身體彷彿不再是自己的，胸口那片焦黑塌陷的區域，每一次微弱的呼吸都牽扯出火燒火燎的、混合著內臟碎片的劇痛。眼皮重若千斤，勉強掀開一線縫隙，映入眼簾的是低矮粗糙的石室頂部，和從縫隙透入的、永恆不變的、令人煩躁的金紅微光。
他還活著。
這個認知沒有帶來絲毫慶幸，只有更深的恐懼與……扭曲的怨恨。器閣中那煉器爐轟然炸裂、雷火吞沒一切的畫面，如同噩夢，反覆在腦海中閃現。他記得自己鬼使神差擲出的破禁錐，記得天樞長老驚怒的吼聲，記得那毀滅性的光芒將他吞噬的瞬間……然後便是無邊無際的痛楚與黑暗。
是了，是他……一時貪婪，一時衝動，觸動了那要命的禁制，差點害死所有人，也差點將自己送進鬼門關。僥倖撿回一條命，但傷勢之重，他能感覺到生命正在緩慢而堅定地流逝。天樞長老渡入的靈力與丹藥，僅僅是在吊命，杯水車薪。而更讓他如墜冰窟的是，即便能活下來，回到宗門，等待他的將是何等嚴厲的懲罰？翫忽職守？貪功冒進？險些害死同門與長老？尤其是……雲昭那個賤人還沒死，蕭硯那個瘋子也還活著！他們絕不會放過這個落井下石的機會！清玄師太那老尼姑更是護短！
不！他不能死！更不能回去受罰！他要活！他要比所有人都活得好！他要讓那些看不起他、把他逼到這一步的人，統統付出代價！
劇烈的情緒波動牽動了傷勢，李寒猛地咳嗽起來，咳出大塊黑紅色的、帶著焦糊味的血塊，眼前陣陣發黑，幾乎再次昏厥。他死死咬著牙，強行將翻湧的怨恨與恐懼壓回心底，開始用殘存的、昏沉的神識，艱難地感知周圍。
石室內光線昏暗，但修士的目力足以看清大概。他發現自己躺在石室靠近入口的角落，身下墊著些粗糙的布料，身上蓋著一件不知誰的外袍。不遠處，趙炎靠牆坐著，正閉目調息，身上也有包紮的痕跡，但氣息平穩，顯然傷勢不重。更裡面些，秦昊正蹲在地上，專注地調整著一個小型陣法的節點，額角有汗。再往內，光線更暗，隱約能看到清玄師太和天樞長老的身影，似乎圍在另一人身邊（是蕭硯？），還有……雲昭那個賤人，也坐在那邊，低垂著頭，不知在做甚麼。
齊昊……那個虛偽的傢伙，坐在離他不遠的另一處陰影裡，同樣閉目調息，看不出表情。
沒有人在看他。或者說，在經歷了器閣的變故後，他這個“罪魁禍首”、重傷瀕死的累贅，已經不值得太多關注了。趙炎偶爾掃過來的目光，充滿了毫不掩飾的鄙夷與厭惡。秦昊更是看都懶得看他一眼。長老和師太……恐怕只想著如何讓他“體面”地死去，或者帶回宗門接受審判。
這種被徹底無視、甚至視為汙點的感覺，比身體的傷痛更讓李寒瘋狂。他像一條被扔在塵埃裡、即將腐爛的毒蛇，用最後殘存的毒液與怨毒，舔舐著自己的傷口，也舔舐著心中越來越熾烈的、毀滅一切的慾望。
必須做點甚麼……必須留下後手！就算他活不成，也要拉幾個墊背的！尤其是雲昭和蕭硯！還有……若能引來外援，或許……他還有一線生機，甚至……翻盤的機會！
外援……幽冥殿！蘇明嫿！那個賤人雖然陰毒，但她背後的勢力，絕對對雲昭、對離火宮的秘密感興趣！如果能將他們引來……
一個瘋狂而歹毒的念頭，如同黑暗中滋生的毒藤，瞬間纏繞住了李寒的心。他想起蘇明嫿當初接近他時，除了利用他打探訊息、散佈流言，似乎還……給過他一樣東西？
當時蘇明嫿說得輕描淡寫，只說是一枚“感應符”，若遇緊急情況，或發現與雲昭、鳳凰血脈相關的重大線索，可捏碎此符，她“或許”能感知到，前來“相助”。李寒當時半信半疑，更多是迫於蘇明嫿的威脅和控制，勉強收下，事後便將其丟在儲物袋最角落，幾乎遺忘。
現在……這不就是“緊急情況”和“重大線索”嗎？！離火宮遺蹟！雲昭身負鳳凰血脈在此地顯露神異！甚至可能找到了關乎炎陽殿、淨世炎蓮的線索！這絕對是足以讓幽冥殿瘋狂的情報！
只要能將訊息、將他們的位置……傳遞出去！
李寒的心跳因激動和恐懼而加速，再次引發劇烈的咳嗽和胸口的鈍痛，他連忙強行平復。不能急，不能引起懷疑。他現在動彈不得，神識微弱，如何傳遞訊息？那枚“感應符”只是單向的、模糊的感應，無法傳遞具體資訊。而且，此地被離火宮遺蹟的特殊力場和秦昊佈下的陣法籠罩，尋常傳訊手段根本無效。
除非……留下某種隱秘的、不易察覺的、卻能持續向外傳送微弱訊號的“座標印記”！再配合那枚感應符的捏碎，或許能引起外界的注意，甚至引導他們找到大致方位！
可如何留下印記？以他現在的狀態，連抬起手指都難。
就在李寒焦灼絕望之際，他眼角的餘光，瞥見了石室入口處，那粗糙的石壁上，一道不起眼的、彷彿自然形成的細微裂痕。裂痕邊緣，沾染著一點暗紅色——那是他之前咳出的、尚未完全乾涸的血跡。
血……他自己的血！修士的精血，本就蘊含著獨特的生命印記與靈力氣息，若以特殊法門煉製，甚至可以作為追蹤、詛咒的媒介！蘇明嫿當初似乎……隱約提過一種以精血配合特定符文，製作隱秘追蹤印記的偏門法術？雖然語焉不詳，但李寒憑藉不錯的記憶力和此刻被逼到絕境的領悟力，竟勉強回憶起了幾個關鍵符文和運轉法門！
天無絕人之路！李寒心中狂吼。他無法動彈，無法刻畫複雜符文，但……他可以利用現成的痕跡！
他凝聚起僅存的、微弱到極致的神識，如同最纖細的絲線，艱難地探向那點屬於自己的血跡。同時，他暗中咬破早已傷痕累累的舌尖，將一口蘊含了最後精元的心頭精血，混合著對雲昭、蕭硯、乃至所有人的滔天怨恨與詛咒，悄無聲息地逼出一絲，沿著神識的牽引，極其緩慢、極其艱難地，渡入那點石壁裂縫邊緣的暗紅血跡之中！
這個過程對他的消耗巨大，幾乎瞬間抽空了他剛剛恢復的一絲元氣，眼前發黑，氣息驟降，彷彿下一秒就會徹底斷絕。但他硬是憑著一股瘋狂的執念撐著，按照記憶中那殘缺的法門，以精血為墨，以怨念為引，在那小小的血跡內部，勾勒出一個極其微縮、扭曲、充滿不祥氣息的隱秘符文！
符文成型剎那，微微一閃，隨即徹底隱沒在血跡之中，再無絲毫異常。那點血跡看起來與尋常乾涸血漬毫無二致，但其內部，已成了一個持續散發著極其微弱、卻帶著李寒獨特生命印記與惡念波動的“座標信標”！這種波動極其隱晦，混雜在離火宮遺蹟本身混亂的能量場中，極難被察覺，但對於同樣修煉幽冥魔功、且事先有所“約定”或持有特定感應法器的人來說，就如同黑夜中的一點螢火，雖然微弱，卻有了明確的方向。
成了！李寒心中稍定，但隨即湧起更大的虛弱與恐慌。印記雖成，但範圍有限，恐怕只能覆蓋石室附近。必須讓雲昭……或者至少讓與她相關密切的人（比如蕭硯，或者經常檢查陣法的秦昊），接觸到這印記附近，最好能留下一點氣息或痕跡，才能讓這印記的“指向性”更加明確，將來幽冥殿的人找來時，能第一時間鎖定目標！
可是，他現在自身難保，如何引導？
或許是老天（或者說，命運）也在幫他。就在這時，一直坐在內側、低著頭的雲昭，似乎因為長時間保持一個姿勢，身體有些僵硬不適，她微微動了一下，然後，在清玄師太的示意下，緩緩站起身，似乎想活動一下，又或許是想到靠近入口處透透氣。
她走得很慢，很輕，腳步虛浮，顯然傷勢和毒性依舊在折磨著她。她先是看了看依舊沉睡、氣息不穩的蕭硯，眼中閃過痛楚，然後轉身，朝著石室入口方向，緩緩走來。
一步，兩步……她似乎想看看外面的情況，又或許只是無意識地踱步。
李寒的心瞬間提到了嗓子眼！機會！雲昭自己送上門來了！只要她靠近，哪怕只是從旁邊經過，他留下的那個蘊含怨念的精血印記，就可能與她身上的鳳凰氣息（或者蝕骨釘陰毒）產生極其微弱的、常人難以察覺的共鳴與“沾染”！屆時，這印記將不僅僅標記位置，更會帶上她的“味道”，成為指引幽冥殿的精確燈塔！
他屏住殘存的呼吸，死死盯著雲昭越來越近的腳步，心中瘋狂祈禱、詛咒、催促：過來！再過來一點！踩上來！碰到那石壁！
雲昭在距離石室入口尚有幾步時停了下來，目光透過狹窄的縫隙，望向外面永恆熾熱、斷壁殘垣的景象，眉頭微蹙，似在擔憂前路。她並沒有繼續靠近李寒所在的角落，也沒有去看那不起眼的石壁裂縫。
李寒的心猛地一沉。難道要功虧一簣？
就在這時，一直蹲在地上調整陣法的秦昊，忽然抬起頭，對雲昭道：“雲昭師妹，你傷重未愈，莫要在風口站太久。此地陣法已基本穩固，但邊緣處仍有幾處靈力節點需要微調，你且退後些，莫要干擾了靈力流轉。”
雲昭聞言，點了點頭，順從地向後退了兩步。而這兩步，恰好讓她的一隻腳，極其輕微地，擦過了李寒所在角落前方、那塊留有印記的、粗糙地面的邊緣！鞋底沾上了些許灰塵，或許……也極其微弱地，掠過了那石壁裂縫下方、同樣沾染了灰塵與細微血跡的地面！
成了！李寒心中狂喜！雖然只是極其輕微的接觸，但對於他那精心炮製、以怨念為引的惡毒印記來說，已經足夠！他清晰地“感覺”到，那石壁裂縫中的精血印記，在雲昭腳步掠過的瞬間，極其微弱地悸動了一下，彷彿嗅到了獵物的氣息，悄然將一絲極其隱晦的、混合了李寒怨念與雲昭殘留氣息的“標記”，纏繞了上去！
雲昭毫無所覺，退到一邊，繼續望著外面出神。秦昊也重新低頭忙碌。
李寒強行壓下心中的激動與狂躁，知道最關鍵的一步來了——傳送訊號！
他再次凝聚起殘存的神識，如同最吝嗇的守財奴清點最後的金幣，一點一點地，探入自己腰間那個早已破損、但核心儲物空間尚存的儲物袋。袋中物品大多在雷火中損毀，但他終於在最角落，摸到了那枚冰涼、不起眼的、彷彿普通黑石般的“感應符”。
就是它了！蘇明嫿，你可要……收到啊！
李寒用盡最後一絲靈魂的力量，將那枚“感應符”緊緊“握”在殘存的神識之中，然後，毫不猶豫地，將其“捏碎”！
“咔嚓。”
一聲只有李寒自己能“聽”到的、極其細微的碎裂聲，在神識層面響起。黑石般的感應符化作齏粉，一股微弱、卻帶著特定頻率與蘇明嫿氣息標記的奇異波動，如同投入深潭的石子，悄無聲息地漾開，穿透了石室，穿透了秦昊佈下的簡易陣法，融入了離火宮遺蹟那混亂而龐大的能量背景噪音之中，朝著不可知的遠方，傳遞而去……
做完這一切，李寒彷彿被徹底抽空了靈魂，眼前徹底被黑暗吞噬，意識再次沉入無邊的冰冷與劇痛深淵。只有嘴角，在徹底失去意識前，幾不可查地，勾起一抹怨毒、瘋狂、又帶著一絲解脫與期待的、扭曲的弧度。
種子，已經埋下。
印記，已經標記。
訊號，已經發出。
接下來，就等著……收割的鐮刀，與毀滅的焰火，如期而至了。
石室內，依舊“平靜”。
趙炎打了個哈欠，換了個姿勢。秦昊完成了最後的陣法調整，擦了擦汗。清玄師太與天樞長老低聲交談著蕭硯的傷勢與後續打算。雲昭望著縫隙外的紅光，眉宇間是化不開的憂慮與沉重。齊昊在陰影中，緩緩睜開了眼睛，目光幽深地掃過昏迷的李寒，又掠過渾然不覺的雲昭，最後望向石室之外，那被永恆火雲籠罩的廢墟深處，不知在想些甚麼。
無人知曉，一條隱秘的、惡毒的絲線，已悄然從這方寸石室丟擲，連線向了外界那更加深邃、更加猙獰的黑暗。
風暴，在平靜的表象下，加速醞釀。