南荒幽冥殿據點，陰風呼號，萬魂慟哭。噬魂殿內的血腥與蘇明嫿的癲狂，僅僅是這龐大邪惡陰影下，微不足道的一角。在據點更深處，一座完全由蒼白骨玉堆砌、形似倒懸脊柱的嶙峋尖塔內，氣氛則是一種截然不同的、令人骨髓凍結的死寂與精密。
此乃“鬼面羅剎”的靜思與發號施令之所——骨塔。
塔內無窗，唯有四壁鑲嵌的、以特殊手法煉製的慘白頭骨眼窩中，燃燒著恆定的幽綠魂火，提供著晦暗不明的光線。空氣冰冷刺骨，沒有絲毫生氣，連時間彷彿都在此凝固。地面鋪著光滑如鏡的黑色石板，倒映著壁上跳躍的鬼火，更添幾分詭譎。
塔心最高處，一方完全由整塊黑色寒玉雕琢而成的寬大王座上，鬼面羅剎那籠罩著寬大黑袍、戴著猙獰青銅鬼面的身影，如同亙古存在的雕塑，巍然端坐。幽綠如同最深地獄之火燃燒的眼眸，透過面具的眼孔，平靜地注視著下方單膝跪地的兩道身影。那目光並不如何凌厲，卻彷彿能穿透血肉皮囊，直視靈魂深處最隱秘的恐懼與慾望，帶來一種無聲的、令人窒息的威壓。
跪在下方的，是一男一女。
男子身材異常高大魁梧，近乎丈許，披著一件彷彿用無數乾涸血塊縫合而成的暗紅色厚重皮甲，裸露在外的雙臂肌肉虯結，面板呈不健康的青灰色，佈滿扭曲的傷疤和凸起的、如同小蛇般蠕動的血管。他沒有戴頭盔，光頭上紋滿了猙獰的惡鬼刺青，一張臉如同被重錘砸過般扁平醜陋，雙眼細小，閃爍著殘忍嗜血的紅光，闊口咧開，露出參差不齊的黃黑色利齒。他僅僅是跪在那裡，就散發出一股濃郁的血腥氣與暴戾的殺意，彷彿一頭隨時可能暴起食人的兇獸。此乃鬼面羅剎麾下“蝕骨部”悍將，金丹初期修為，以虐殺與生飲敵血為樂，人稱——血手。
女子則身姿窈窕，裹在一襲裁剪得體、卻用料極省、露出大片蒼白肌膚與修長雙腿的墨綠色紗裙中。她的面容堪稱嬌媚，眼波流轉間自帶風情，紅唇飽滿欲滴。然而，這份美麗之下，卻透著一股令人極不舒服的陰冷與邪異。她的面板過於蒼白，近乎透明，隱約可見皮下的青色血管。十指纖長，指甲塗著幽暗的紫色，尖銳如鉤。最詭異的是她的氣息，明明站在那裡，卻給人一種時有時無、飄忽不定之感，彷彿隨時會化作一縷青煙消散，又彷彿能從任何陰影中鑽出，給予致命一擊。她是“煉魂部”精銳，同樣金丹初期，擅長操控陰魂、施展咒術、於無聲無息間取人性命，喚作——骨夫人。
兩人皆是鬼面羅剎在南荒得力的爪牙，手上沾染了不知多少修士與凡人的鮮血，心性殘忍，手段詭譎。
“青鸞山的魚兒，已入網中。” 鬼面羅剎低沉沙啞、彷彿無數冤魂齊聲嘶吼的聲音，在骨塔中緩緩響起，打破了死寂，“清玄老尼，天樞小兒，帶著那隻小鳳凰，還有幾個不知死活的小輩，已然闖過了離火大道，入了丹殿、器閣，如今在藏經閣區域附近蟄伏。蘇明嫿那邊的廢物，也留下了標記。”
血手聞言，眼中血光更盛，喉嚨裡發出“嗬嗬”的低沉笑聲，彷彿嗅到了血腥的餓狼。骨夫人則掩唇輕笑，聲音嬌媚卻帶著寒意：“大人神機妙算。只是……那清玄與天樞，畢竟是元嬰修士，硬碰硬，怕是不易得手。尤其是清玄那老尼姑的青鸞劍罡，對我聖殿功法剋制不小。”
“本座自然知曉。” 鬼面羅剎幽綠的眼眸掃過二人，青銅面具上似哭似笑的表情彷彿活了過來，“故而，此次無須你們與元嬰正面硬撼。你們的任務，是截殺，是削弱，是……為最終的收網，創造最有利的條件。”
他頓了頓，緩緩道：“據本座安插在離火宮遺蹟外圍的‘燭影’回報，青鸞山一行人，下一個目標，必然是通往‘炎陽殿’的核心通道。而這條通道上，有一處必經之地，名曰——熔火橋。”
“熔火橋？” 血手粗聲粗氣地重複，眼中閃過一絲忌憚。顯然聽過此地兇名。
“不錯。此橋橫跨‘地火熔淵’，乃上古離火宮以大法力拘拿地火靈脈、混合星辰精金鑄造而成，本是通往炎陽殿的試煉關卡之一。橋下是萬丈熔淵，沸騰的地火岩漿終年不息，可焚金融鐵，更有地火毒煞與混亂的火靈亂流，元嬰修士墜入其中，也難保周全。橋上則殘留著離火宮的考驗禁制，雖歷經大劫破損嚴重，但依舊能引發心火焚身、幻象叢生、重力迭加等效果，對修士心神、靈力、肉身皆是巨大考驗。”
鬼面羅剎的聲音帶著一種掌控一切的漠然：“更重要的是，此橋特殊，受炎陽殿核心力量輻射，空間相對穩固，難以繞行，亦無法長時間御器飛渡，是為絕佳的設伏之地。”
血手與骨夫人對視一眼，皆明白了鬼面羅剎的意圖。藉助熔火橋天然的危險與考驗，再佈下幽冥殿的殺陣陷阱，屆時青鸞山眾人必然疲於應付橋本身的風險，他們再突然發難，以有心算無心，以逸待勞，成功的機率將大大增加！即便不能全殲，至少也能重創其隊伍，尤其是……那隻備受保護、卻又相對脆弱的小鳳凰！
“大人英明！” 骨夫人嬌聲道，眼中閃過算計的光芒，“只是，那橋上環境酷烈，火靈狂暴，於我聖殿功法亦有壓制。尋常埋伏手段，恐怕難以持久隱匿，也容易被那清玄老尼察覺。”
“本座早有準備。” 鬼面羅剎冷哼一聲，寬大的黑袍袖中，緩緩飛出一物。
那是一面巴掌大小、通體漆黑、彷彿能吸收一切光線的小幡。幡面非布非帛，更像是以某種生物的皮膜鞣製而成，上面以暗紅色的、彷彿尚未乾涸的鮮血，繪製著無數扭曲蠕動、痛苦哀嚎的生魂符文！小幡無風自動，緩緩旋轉，散發出令人神魂悸動、彷彿有無數冤魂在耳邊淒厲嘶嚎的陰森、怨毒、汙穢氣息！幡旗雖小，但其蘊含的邪惡與威能，卻讓金丹期的血手和骨夫人，都感到一陣心悸！
“這是……” 骨夫人美眸中異彩連連，失聲道。
“萬魂幡……的仿品。” 鬼面羅剎淡淡道，語氣中聽不出喜怒，“雖遠不及真正萬魂幡之威能萬一，但亦是以九九八十一條築基修士生魂為主魂，輔以三千凡人怨魄，融合幽冥玄鐵、噬魂玉髓等材料煉製而成。可聚陰魂，布‘九幽鎖魂陣’，亦可釋放‘怨魂衝擊’，汙穢法寶靈力，侵蝕修士神魂。更重要的是——”
他幽綠的目光落在小幡上：“此幡可吸納、轉化一定範圍內的負面能量與混亂靈氣，包括那熔火橋上的狂暴火靈與地火毒煞，化為己用，增強陣法威能，並完美隱匿陣法痕跡。有它相助，你們在熔火橋設伏，只要不主動攻擊，即便清玄老尼近在咫尺，也未必能輕易看破。”
萬魂幡仿品！此等邪惡法器，即便只是仿品，煉製過程也必然血腥殘酷，威力更是駭人！有此物在手，熔火橋設伏的成功率，將暴增數倍！
血手舔了舔嘴唇，眼中露出貪婪與興奮之色。骨夫人也呼吸微促，顯然對此物極為心動。
“此幡，暫借於你二人使用。” 鬼面羅剎將小幡凌空推向骨夫人，“骨夫人，你精擅陣法與魂術，此幡由你主控。血手，你負責正面襲殺，尤其注意那隻小鳳凰，以及她身邊那個重傷的炎帝劍修小子。若有機會，務必擒拿或格殺！清玄與天樞，自有本座親自對付。”
“是！屬下必不負大人所託！” 血手與骨夫人齊聲應諾，語氣激動。
“記住，” 鬼面羅剎的聲音陡然轉冷，塔內溫度彷彿又下降了幾分，“你們的首要目標，是製造混亂，重創其隊伍，尤其是消耗清玄與天樞的力量，並儘可能捕捉或擊殺雲昭。若事不可為，以保全自身、傳遞情報為要。本座要的，是那炎陽殿中的‘淨世炎蓮’，是那隻小鳳凰完整的本源，更是將青鸞山這支精銳，永遠留在這離火宮廢墟之中！莫要因小失大，打草驚蛇。”
“屬下明白！” 兩人心中一凜，連忙收斂狀態。
“去吧。帶上你們本部精銳，‘蝕骨’、‘煉魂’各出十人，皆為築基好手。持本座令牌，可調動遺蹟外圍‘燭影’配合，獲取青鸞山隊伍最新動向。” 鬼面羅剎揮了揮手，一枚刻畫著猙獰鬼面的黑色骨令飛向血手，“三日後，本座要聽到你們在熔火橋畔，傳來的捷報。”
“遵命！”
血手與骨夫人恭敬接過骨令與小幡，緩緩退出骨塔。
直到走出骨塔，被外面陰冷但相對“鮮活”的幽冥魔氣包裹，兩人才不約而同地鬆了口氣，背後竟已滲出冷汗。面對鬼面羅剎，即便身為心腹，那種源自靈魂層面的壓迫感，也讓人極不好受。
“嘿嘿，萬魂幡……好東西！” 血手摩挲著那枚冰冷的骨令，咧嘴露出猙獰的笑容，眼中血光閃爍，“清玄老尼……天樞小兒……還有那隻嫩生生的小鳳凰……老子已經等不及要捏碎他們的骨頭，吸乾他們的血了！”
骨夫人把玩著手中那面陰氣森森的小幡，嬌媚的臉上笑容甜美，眼中卻盡是冰寒的殺意：“血手哥哥莫急。有了這寶貝，熔火橋便是那群正道偽君子的埋骨之地。尤其是那隻小鳳凰……姐姐我可要好好‘疼愛’她一番，將她的魂魄慢慢抽出來，煉入這萬魂幡中，想必……滋味絕佳。”
兩人相視一笑，盡是殘忍與默契。
很快，二十名氣息陰冷、訓練有素的幽冥殿築基修士被召集而來，分屬“蝕骨”、“煉魂”二部。血手與骨夫人略作交代，便帶著這隊精銳，如同融入夜色的鬼魅，悄然離開了幽冥殿據點，朝著熔火之淵、離火宮遺蹟的方向，疾行而去。
骨塔頂端，鬼面羅剎幽綠的眼眸，彷彿穿透了塔壁與無盡空間，望向了離火宮遺蹟的方向，望向了那片被永恆火雲籠罩的廢墟，望向了那即將成為血腥戰場的熔火橋。
青銅面具下，傳來一聲幾不可聞的、充滿無盡惡意與算計的輕笑。
“棋子已動，網已張開。”
“清玄，天樞，還有那隻身懷異寶、命運多舛的小鳳凰……”
“本座倒要看看，你們如何闖過這熔火橋的……生死關。”
“炎陽殿的聖物，鳳凰神裔的本源，青鸞山精銳的鮮血……都將成為本座魔功更進一步的，最美味的資糧。”
“呵呵呵……”
低沉的、令人毛骨悚然的笑聲，在空寂的骨塔中幽幽迴盪，最終消散於無邊的黑暗與冰冷之中。
離火宮遺蹟，藏經閣廢墟附近的臨時石室內，療傷、戒備、參悟，仍在繼續。
無人知曉，一張以熔火橋為陷阱、以萬魂幡為誘餌、以兩名金丹魔修為爪牙的死亡之網，已然在鬼面羅剎的精密佈局下，悄無聲息地，朝著他們必經的前路，緩緩籠罩而來。
風暴將至，殺機已臨。