黑暗。粘稠、冰冷、令人窒息的黑暗。
雲昭感覺自己像一塊沉重的石頭，不斷向下沉，沉入無邊無際的深海。周圍沒有光，沒有聲音，只有一種絕對的、死寂的虛無。她能感覺到身體的溫度在快速流逝，左肩胛處的傷口已經麻木，但那股陰寒蝕骨的魔氣，卻如同附骨之疽，依舊在她經脈中肆虐，與她體內殘存的涅盤真火進行著最後的、無聲的廝殺。
每一次交鋒，都帶走她一絲生機。
每一次對耗，都讓她的意識更模糊一分。
要死了嗎？
這個念頭，如同水底的暗流，悄無聲息地湧上心頭。
可是……不甘心啊。
她還沒有告訴蕭硯，她記起了一切——記起了隕鳳崖上的背叛，記起了凌煜冰冷的眼神，記起了璃瘋狂的笑，也記起了……崖底那個驚恐的、幼小的、屬於少年蕭硯的臉龐。
她還沒有親口問問他，當年在崖底，他是否看到了那個墜落的白衣女子？是否聽到了那聲絕望的鳳鳴？是否……在之後的歲月裡，也曾夢見過那片血色的天空？
她還沒有……好好護著他一次。
前世，她是鳳霓，是離火宗的守護者，是凌煜的師尊，卻最終沒能護住任何人，連自己都護不住，只能選擇最悲壯的方式，墜崖了斷。
今生，她是雲昭，是離火宗的傳人，是蕭硯的同伴。她發誓要變強，要守護想要守護的一切。可結果呢？她依舊倒在敵人的骨爪之下，渾身染血，生機將絕，甚至連累得蕭硯為她燃燒本源，墜入瘋魔，生死不知。
她還是……太弱了。
弱到連自己想要保護的人都護不住。
“對……不起……”她在心底無聲地呢喃，意識在黑暗中浮沉，如同即將熄滅的燭火。
然而，就在她的意識即將徹底沉入永恆黑暗的剎那——
“唳——！！！”
一聲淒厲、悲愴、充滿了無盡不甘與憤怒的鳳鳴，猛然在她靈魂最深處炸響！
那不是從外界傳來的聲音，而是源自她血脈本源的悲鳴！是她體內那沉睡的、屬於鳳凰神裔的高貴血脈，在感受到宿主即將徹底消亡時，發出的不甘的怒吼！
“嗡——！！！”
雲昭的身體，猛地劇烈震顫起來！以她眉心那枚黯淡的鳳凰火焰紋為中心，一圈淡金色的、蘊含著神聖淨化氣息的漣漪驟然擴散開來！
“嗤嗤嗤——！”
如同燒紅的烙鐵投入冰水，侵入她體內的蝕骨魔氣，在這股淡金色漣漪的衝擊下，竟發出了尖銳的腐蝕聲！魔氣如同遇到了剋星，開始劇烈地翻滾、掙扎、退縮！雖然未能被立刻淨化驅逐，但侵蝕的速度明顯減緩了！
緊接著，更加驚人的異變發生了！
雲昭背後的虛空中，空氣扭曲、盪漾，一道巨大的、略顯模糊的 金紅色鳳凰虛影，竟緩緩地、艱難地浮現而出！
這鳳凰虛影並非實體，甚至不如之前她與小羽聯手時召喚的清晰，顯得極為黯淡、不穩定，彷彿隨時會潰散。但其形態卻異常威嚴——翎羽華麗，尾羽修長，每一根羽毛上都流淌著細密的金色火焰紋路，雙眸緊閉，卻自有一股睥睨天下、焚盡八荒的古老神韻散發出來。
這正是潛藏於她血脈深處的鳳凰本源印記！是前世鳳霓隕落後，殘存的一絲不滅意志，與今世雲昭融合的鳳凰血脈產生的共鳴顯化！
此刻，這絲不滅意志感受到了宿主瀕死的危機，感受到了幽冥魔氣的褻瀆，發出了最後的、也是最強烈的悲鳴與抗爭！
“唳——！！！”
又是一聲更加高亢、更加決絕的鳳鳴！鳳凰虛影猛地睜開了雙眼！那是一雙燃燒著金色火焰、冰冷而威嚴的眼眸！它低頭，看向下方倒在血泊中、氣息奄奄的雲昭，眼中閃過一絲複雜的情緒——有痛惜，有憤怒，有決絕，還有一絲……彷彿看到了當年自己的影子。
然後，它仰天長嘯！
“轟——！！！”
以雲昭的身體為中心，一股前所未有的、精純到極致的 淡金色火焰，如同火山噴發般，從她左肩胛的傷口處、從她眉心、從她周身每一個毛孔，瘋狂地迸發而出！
這不是之前的涅盤聖焰，也不是南明離火，而是最本源、最純粹的鳳凰血脈之力——鳳凰真炎！是鳳凰神裔在生死關頭，燃燒血脈本源，激發出的涅盤重生之力的前兆！
淡金色的火焰並不熾熱，反而帶著一種溫潤如玉的質感，但其中蘊含的淨化與重生之意，卻比任何火焰都要霸道！火焰所過之處，侵入她體內的蝕骨魔氣如同遇到了烈陽的積雪，發出“滋滋”的慘叫，被迅速焚燒、淨化、驅散！
“呃啊——！”
劇痛！遠比魔氣侵蝕更加劇烈的劇痛！彷彿有無數把燒紅的刀子，在她體內瘋狂攪動，要將她每一寸經脈、每一塊骨骼、每一滴血液都重塑、淨化！這是鳳凰真炎在強行淨化魔氣、修復她破損身軀時帶來的副作用。
但在這極致的痛苦中，雲昭那即將沉淪的意識，卻被硬生生地拽了回來！
“我……不能……死……”她緊閉的眼瞼下，眼球在劇烈顫動。赤金色的光芒透過眼皮縫隙溢位。破碎的意識碎片開始強行重組，與血脈中湧出的記憶洪流激烈碰撞、融合。
她“看”到了更多。
看到了鳳霓在隕鳳崖上，最後一次回望九宮界時，眼中那深入骨髓的悲傷與決絕。
看到了凌煜在她墜崖後，那瞬間崩潰、又迅速被冰冷取代的眼神。
看到了璃在她死後，那癲狂大笑、卻又隱隱透著無盡空虛的背影。
還看到了……在崖底的亂石堆中，那個幼小的蕭硯，在驚恐過後，竟掙扎著爬起，邁著小短腿，跌跌撞撞地跑到她（鳳霓）墜落的屍體旁，伸出髒兮兮的小手，想要觸碰她染血的白衣，卻又不敢，最後只是跪在那裡，放聲大哭。
哭聲稚嫩，充滿了最純粹的悲傷與無助。
“原來……你那時……就在那裡……”雲昭的意識在劇痛中模糊地想著。
原來，他們的羈絆，從那麼早，就開始了。
是了，蕭硯曾說過，他幼時家破人亡，流落荒野，後被離火宗一位外出遊歷的長老撿回宗門。他從不提家人，不提過往。原來……他的過往，竟與她的前世，有著如此深刻的交集。
他是她隕落時，唯一的“見證者”，也是她墜崖後，唯一為她哭泣的“陌生人”。
而今生，他們再次相遇，在離火宗，成為同伴，並肩作戰，彼此守護，直至……此刻。
“蕭……硯……”雲昭在心中無聲地呼喚著這個名字。隨著這個名字的呼喚，體內那股霸道淨化一切的鳳凰真炎，彷彿找到了某種錨點，竟不再無序地肆虐，而是開始有意識地朝著她左肩胛的傷口、破損的經脈、瀕臨破碎的金丹湧去，進行著更加精細、卻也更加痛苦的修復與淨化。
“咔嚓……咔嚓……”
令人牙酸的骨骼摩擦聲從她體內傳來。左肩胛處那被骨爪貫穿、幾乎碎裂的骨骼，在淡金色火焰的包裹下，竟開始緩慢地對接、癒合！斷裂的經脈被火焰強行續接，雖然過程痛苦無比，但確實在恢復。而那枚佈滿裂痕、幾乎失去光澤的“九竅涅盤金丹”，也在淡金色火焰的溫養下，裂痕的蔓延停止了，甚至最細微的幾道裂痕，竟有了一絲極其微弱的彌合跡象！
這是……鳳凰血脈的涅盤之力在起作用！雖然遠未到真正涅盤重生的程度，但這股力量，正在強行吊住她最後一口氣，並緩慢修復著最致命的傷勢！
“有效！”雲昭心中湧起一絲希望。只要能撐過去，只要這淨化與修復的過程完成，她或許……真的有一線生機！
然而，就在這時——
“咦？竟然還沒死？鳳凰血脈果然頑強。”一個陰冷、帶著詫異與貪婪的女聲，突兀地在不遠處響起。
是蘇明嫿！
她終於不再隱藏，從匿影紗的遮掩下現身，緩緩從陰影中走出。她手中託著那尊血色銅鼎——血魂鼎。鼎身此刻正劇烈震顫，鼎口對著雲昭的方向，散發出強大的吸力，竟在瘋狂抽取雲昭身上迸發出來的淡金色鳳凰真炎！雖然每次只能抽取一絲，但對此刻的雲昭來說，無異於雪上加霜！
“正好，省得我費力煉化。你這燃燒血脈本源激發出的鳳凰真炎，可是煉製‘血魂丹’最好的引子！”蘇明嫿幽綠的眼眸中閃爍著狂熱的光芒，“等我抽乾你的血脈之力，再將你的魂魄煉入鼎中，與我父親殘魂融合……屆時，我父親便能以鳳凰之軀重生，修為更上一層樓！哈哈哈！”
她一邊狂笑，一邊加快催動血魂鼎。鼎身血光大盛，吸力更強。雲昭體表剛剛穩定一些的淡金色火焰，又開始搖曳不定，絲絲縷縷地被扯向血魂鼎。
“不……不行……”雲昭心中焦急。她能感覺到，剛剛被鳳凰真炎壓制下去的魔氣，又有反撲的跡象！而血脈之力被抽取，讓修復的過程變得極其緩慢，甚至可能中斷！
她想反抗，想切斷血魂鼎的吸力，可身體依舊無法動彈，連抬起一根手指都做不到。只能眼睜睜看著自己用生命換來的、唯一的一線生機，被敵人一點點竊取、剝奪。
絕望，再次如同冰冷的潮水，湧上心頭。
難道……真的到此為止了嗎？
不！她絕不認命！
“唳——！！！”
背後那黯淡的鳳凰虛影，似乎也感受到了宿主的決絕與危機，再次發出一聲悲鳴！它猛地振翅，竟脫離了雲昭的身體，朝著蘇明嫿和她手中的血魂鼎，義無反顧地撞了過去！
它要自爆虛影，以最後的力量，干擾血魂鼎，為雲昭爭取時間！
“不自量力！”蘇明嫿冷笑，血魂鼎血光一卷，化作一隻巨大的血色鬼手，狠狠抓向鳳凰虛影！
眼看虛影就要被鬼手抓住、煉化——
“咻——！”
一道極其微弱、卻迅疾如電的淡金色流光，突然從雲昭眉心那劇烈閃爍的鳳凰火焰紋中激射而出，後發先至，搶在血色鬼手之前，沒入了鳳凰虛影的體內！
是雲昭用最後殘存的一絲意識，主動分離出的一縷最精純的鳳凰血脈本源，融入了虛影之中！
得到這縷本源加持，原本黯淡的鳳凰虛影，驟然 亮 了 一 瞬！雖然依舊虛幻，但那雙燃燒著金色火焰的眼眸，卻驟然鎖定了蘇明嫿手中的血魂鼎！
然後，它沒有選擇自爆，也沒有攻擊蘇明嫿，而是身形一轉，化作一道淡金色的火焰流星，以超越極限的速度，狠狠撞向了血魂鼎的鼎身——靠近底部的、一個極其微小、不起眼的 裂紋處！
那是之前蕭硯以焚心魔焰斬擊時，留下的細微損傷！
“鐺——！！！”
清脆悠揚、彷彿金鐵交擊的巨響，震徹四野！
淡金色的火焰流星與血魂鼎猛烈碰撞，爆開漫天金紅色的火花！那尊看似堅不可摧的血魂鼎，竟被撞得劇烈搖晃，鼎身上的血色光芒驟然黯淡了一大截！底部那道細微的裂紋，更是擴大了幾分，一絲絲暗紅色的、充滿怨氣的液體從中滲了出來！
“噗！”蘇明嫿如遭重擊，臉色一白，噴出一小口鮮血，顯然是血魂鼎受損牽連到了她。她眼中閃過難以置信的驚怒：“你竟敢傷我血魂鼎？！”
而那道淡金色的鳳凰虛影，在完成這決絕一撞後，終於耗盡了所有力量，發出一聲微不可聞的哀鳴，徹底潰散，化為點點淡金色的光雨，灑落在雲昭身上，融入她的體內，化為最後一絲溫養之力。
“該死！”蘇明嫿又驚又怒，顧不上檢視血魂鼎的損傷，急忙再次催動，想要繼續抽取雲昭的血脈之力。然而，經過剛才的撞擊和虛影潰散時的光雨滋養，雲昭身上淡金色火焰雖然依舊微弱，卻暫時穩固了下來，血魂鼎的吸力似乎也受到了影響，抽取速度大減。
“我看你能撐多久！”蘇明嫿咬牙切齒，一邊警惕地看向遠處依舊單膝跪地、生死不知的蕭硯，一邊全力催動血魂鼎，與雲昭體內殘存的鳳凰真炎形成了僵持。
焦灼。
生與死，淨化與侵蝕，守護與掠奪，在這片焦黑的土地上，進行著無聲卻慘烈的拉鋸。
而云昭，在承受著鳳凰真炎淨化魔氣、修復傷勢的劇痛的同時，還要分心抵禦血魂鼎的抽取，意識在清醒與模糊的邊緣反覆掙扎。
她能感覺到，體內的魔氣正在被一點點逼出、淨化。傷勢在極其緩慢地恢復。金丹的裂痕沒有再擴大。
但她也清楚，自己的血脈之力正在被血魂鼎緩慢抽取，如同溫水煮青蛙。時間拖得越久，對她越不利。一旦血脈之力被抽乾，或者魔氣被淨化前她先支撐不住，依舊是死路一條。
必須……儘快打破僵局！
可是，如何打破？
蕭硯昏迷，小羽生死不知，她自己動彈不得……
難道，真的只能坐以待斃？
不！一定還有辦法！鳳霓的記憶，九宮界的傳承，離火宗的希望……一定還有她沒注意到的東西！
雲昭強忍著劇痛，將殘存的意識沉入識海深處，在那些破碎的記憶畫面和剛剛覺醒的鳳凰傳承中，瘋狂搜尋著可能的破局之法……