黑暗像粘稠的墨汁，從四面八方擠壓過來。
雲昭的意識在無邊的混沌中沉浮，時而像是沉在冰冷刺骨的寒潭深處，時而又被拋進熊熊燃燒的熔爐。無數破碎的畫面、聲音、情緒，如同被狂風捲起的沙石，狠狠撞擊著她的神魂。
鳳凰的哀鳴……燃燒的九宮界……凌煜染血的臉……蕭硯消散前的眼神……還有蘇明嫿那張扭曲瘋狂、寫滿貪婪的臉……
“呃……”
劇烈的頭痛讓她從昏迷中掙扎著醒來，喉嚨裡發出壓抑的痛哼。眼皮重如千鈞，她費力地撐開一線，視線模糊，只能看到一片昏暗的、微微泛著紅光的岩石穹頂。鼻腔裡充斥著濃郁的硫磺、焦土、血腥，還有一種……新鮮魔氣的陰冷腥甜。
她猛地清醒過來！
幾乎是同時，身體各處傳來的劇痛讓她倒吸一口涼氣。後背三道被影魔犬抓出的傷口火辣辣地疼，經脈因過度催動真火而隱隱作痛，丹田內，那枚“九竅涅盤金丹”運轉滯澀，表面甚至出現了幾道細微的裂痕——這是強行吞噬地心火蓮殘骸、又經歷血脈劇烈覺醒的後遺症。
但最讓她心口揪緊的，是左肩處傳來的、空空蕩蕩的虛脫感，以及腦海中最後那個畫面——蕭硯衝向地心火蓮，被金光吞沒，劍碎人亡……
不，不會的。
她猛地坐起，這個動作牽動了全身傷勢，讓她眼前又是一黑，險些再次暈厥。她咬破舌尖，用劇痛強迫自己保持清醒，目光焦急地掃視四周。
這是一處天然形成的、不大的巖洞，洞壁粗糙，佈滿了地火灼燒的痕跡。洞內光線昏暗，唯一的光源來自洞口處——那裡被一層淡金色的、流轉著火焰紋路的半透明光膜封住，光膜上隱約有鳳凰展翅的虛影，散發出溫暖而堅韌的淨化氣息，將洞外翻湧的魔氣與煞氣牢牢隔絕在外。
是她昏迷前下意識佈下的“涅盤真火結界”。以她現在的狀態，這結界撐不了多久。
但此刻，她顧不上結界。她的目光落在巖洞角落。
那裡，一道深青色的身影，背靠著冰冷的巖壁，一動不動。
是蕭硯。
他還“在”。沒有像她最恐懼的那樣，徹底消失在金光中。但他的狀態……
雲昭的心沉了下去。
蕭硯依舊穿著那身破損的灰色護甲，左肩處的包紮早已被鮮血浸透，乾涸成暗紅色的硬痂。他低垂著頭，凌亂的黑髮遮住了大半面容，只能看到線條冷硬的下頜和緊抿的、失去血色的唇。他左手無力地垂在身側，手指微微蜷曲，保持著握劍的姿勢，可掌心空空如也——“炎煌”劍，已經碎了。
最讓雲昭心驚的是他的氣息。
微弱，紊亂，如同風中殘燭，隨時可能熄滅。一股濃郁的、令人不安的死寂之氣，混雜著地心火蓮爆裂後的狂暴火靈，以及血魂鼎邪力的殘餘侵蝕，如同跗骨之蛆，纏繞在他周身。他的身體在無意識地微微顫抖，每一次顫抖，都讓那死寂之氣濃郁一分。
他還活著，但生機正在快速流逝。更可怕的是，雲昭能感覺到，他的魂魄似乎受到了某種不可逆的損傷，變得極其脆弱、不穩定，彷彿輕輕一碰，就會徹底消散。
是“焚心陣”的反噬？還是蘇明嫿透過血魂鼎做了甚麼手腳？亦或是……他以身為祭、引爆陣眼時，付出的真正代價？
無數猜測湧上心頭，帶來冰冷的恐懼。雲昭掙扎著爬過去，顧不上自己滿身傷痛，顫抖著伸出手，指尖凝聚起一絲極其微弱、極其柔和的涅盤真火，小心翼翼地探向蕭硯的心口。
她要先穩住他的生機，驅散那些侵蝕的邪力。
然而，就在她的指尖即將觸碰到蕭硯衣衫的剎那——
巖洞外，那層淡金色的涅盤真火結界，毫無徵兆地劇烈波動起來！彷彿被無形的重錘狠狠砸中，光膜上盪漾開一圈圈急促的漣漪，鳳凰虛影發出一聲哀鳴，光芒瞬間黯淡了大半！
“！”
雲昭動作驟停，猛地抬頭，目光如電射向洞口！
幾乎在結界波動的同一時間，小羽淒厲的預警尖叫在她腦海中炸響：“外面！八個！很強的惡意！包圍了！”
八個？很強的惡意？包圍？
雲昭的心臟驟然縮緊！是蘇明嫿的援兵？還是幽冥殿的死士？
來不及細想，她強壓下翻騰的氣血和劇痛，左手迅速在身前結印，將體內所剩無幾的涅盤真火瘋狂注入搖搖欲墜的結界，試圖加固。右手則虛握，一柄由純粹金紅色火焰凝聚而成的、略顯虛幻的長劍在掌心成形——正是她血脈初步覺醒後，模擬鳳霓佩劍形態凝聚的“凰羽劍”。
然而，她的動作還是慢了。
或者說，敵人的準備太過充分，攻擊太過突然、太過猛烈。
“嗤——！”
八道漆黑如墨、無聲無息的影子，如同從巖壁本身剝離出來，又像是從濃稠的魔氣中直接“生長”而出，在結界外瞬間凝實！
是八名身著統一制式黑袍的修士！
他們全身都籠罩在寬大的黑袍下，連面容都隱藏在深深的兜帽陰影中，只露出八雙冰冷、死寂、沒有絲毫情緒波動的幽綠色眼眸。每個人身上散發出的靈力波動，赫然都在築基後期到築基巔峰之間！而且氣息同源，陰冷、精純、充滿侵蝕性，顯然是修煉同一種魔功，且經過長期嚴酷訓練，彼此配合默契無比的——死士！
他們出現得毫無徵兆，彷彿早已與這片魔氣環境融為一體。現身的同時，八人已按照某種玄奧的方位瞬間散開，將雲昭所在的巖洞口團團圍住，封死了所有可能的逃脫路線。
沒有廢話，沒有試探。
八人幾乎在同一時間，雙手抬起，在胸前結出一模一樣的、繁複詭譎的黑色印訣！印訣成型的剎那，八道粗如兒臂的漆黑魔氣從他們掌心激射而出，並非攻向結界，而是在巖洞上空交匯、纏繞、編織！
“幽冥蝕靈，封天鎖地！陣起！”
一個嘶啞、乾澀、彷彿金屬摩擦的聲音，從其中一名死士口中吐出，不帶任何感情。
“嗡——！！！”
低沉、壓抑、令人靈魂顫慄的嗡鳴轟然響起！以八道魔氣交匯點為中心，一個直徑超過三十丈的、複雜到令人眼花繚亂的暗紫色陣法光圖在空中瞬間展開！光圖如同活物，無數扭曲的符文在其中流轉，散發出禁錮空間、侵蝕靈力、消磨神魂的恐怖氣息！
幽冥蝕靈陣！幽冥殿招牌殺陣之一！
陣法成型的瞬間，雲昭只覺得周圍的空間驟然變得粘稠無比！空氣彷彿凝固成了膠水，每一次呼吸都變得困難。更可怕的是，她體內的靈力運轉速度驟降，如同陷入了泥沼，連指尖凝聚的凰羽劍都明滅不定起來！一股冰冷、陰邪的力量無孔不入地試圖鑽入她的識海，引動她本就因傷勢和記憶衝擊而不穩的心神！
她佈下的涅盤真火結界，在這座精心佈置、由八名築基死士聯手催動的殺陣面前，如同紙糊一般，連一息都沒能撐住，便“啵”的一聲輕響，徹底破碎，化為漫天淡金色的光點消散。
冰冷的魔氣與濃郁的煞氣，如同決堤的洪水，瞬間湧入狹小的巖洞！
“咳咳……”雲昭悶咳一聲，嘴角溢位一縷鮮血。結界破碎帶來的反噬，讓她雪上加霜。但她眼神依舊銳利如刀，死死盯著洞口那八道如同鬼魅般的黑影。
他們的目標，明確無比——是她！
是剛剛覺醒鳳凰血脈、狀態奇差、身邊還有一個瀕死同伴的她！
完美的獵殺時機。
“交出鳳凰血脈傳承與地心火蓮本源，可留全屍。”還是那個嘶啞的聲音，從為首的（氣息最強，接近築基巔峰）死士口中傳出，冰冷得不帶一絲人氣，“反抗，煉魂奪魄，永世奴役。”
雲昭擦去嘴角血跡，緩緩站起身。儘管身體搖晃，儘管靈力滯澀，儘管心中因蕭硯的狀況而充滿焦灼與悲憤，但她站得筆直。髮梢那已蔓延至腰際的璀璨金髮，在湧入的魔氣中無風自動，流淌著不屈的光澤。眉心，那鳳凰火焰紋殷紅如血，散發出熾熱的威嚴。
她看了一眼身後氣息微弱的蕭硯，眼中最後一絲猶豫散去，化為冰封般的決絕。
想要她的血脈？想要火蓮本源？想要傷害她身後之人？
除非，從她的屍體上踏過去！
“想要？”她開口，聲音因傷勢而沙啞，卻帶著一種凜然不可侵犯的傲意，“那就自己來拿——用你們的命來換！”
話音未落，她已率先出手！
沒有保留，沒有試探。面對八名訓練有素、結陣而成的築基死士，任何拖延都是找死！
“凰羽·燎原！”
她嬌叱一聲，手中那柄略顯虛幻的凰羽劍驟然爆發出刺目的金紅色光芒！劍身一震，化作數十道凝練的火焰劍罡，如同燎原的星火，帶著淨化一切的涅盤真意，鋪天蓋地地射向洞口那八名死士！劍罡過處，魔氣發出“嗤嗤”的消融聲，空氣被灼燒得扭曲。
這一擊，幾乎抽空了她體內剛剛恢復的一絲靈力，臉色瞬間慘白如紙。但她必須打亂對方的陣型，為自己爭取一絲喘息之機，也為……尋找破陣、或者帶著蕭硯脫身的可能。
面對這突如其來的狂暴攻擊，八名死士幽綠的眼眸中依舊沒有絲毫波瀾。他們同時動了起來，動作整齊劃一，如同一個人。
“御。”
嘶啞的聲音再響。
八人黑袍鼓盪，濃郁的魔氣透體而出，在身前瞬間凝結成八面漆黑厚實、表面浮現猙獰鬼臉的魔氣盾牌！
“轟轟轟——！”
金紅色的火焰劍罡狠狠撞在魔氣盾牌上，爆發出連綿不絕的巨響！火焰與魔氣激烈對耗，光芒刺眼，氣浪翻騰，將洞口附近的碎石盡數捲起、粉碎！
然而，雲昭這傾盡全力的一擊，竟未能擊破任何一面盾牌！只是讓那八面盾牌劇烈晃動，表面鬼臉發出痛苦的嘶嚎，光芒黯淡了不少，但終究是擋下了。
陣法的壓制，實力的差距，狀態的懸殊，在此刻顯露無疑。
“冥頑不靈。”為首的築基巔峰死士冷漠評價，手中印訣一變，“蝕靈鎖魂！”
“咻咻咻——！”
幽冥蝕靈陣光芒大盛，陣法光圖中，驟然射出數十條由精純魔氣凝結而成的、頂端帶著倒鉤的黑色鎖鏈！鎖鏈並非實體，卻快如閃電，更帶著一種直攝神魂的詭異力量，從四面八方，如同毒蛇出洞，向著巖洞內的雲昭纏繞絞殺而來！
鎖鏈未至，那股陰冷蝕魂的氣息已然臨體，讓雲昭神魂刺痛，意識都出現了瞬間的恍惚。
絕境！
真正的絕境，就在踏入焚天谷核心、血脈覺醒的瞬間，降臨了。
雲昭看著那漫天襲來的蝕魂鎖鏈，看著洞口那八雙冰冷無情的幽綠眼眸，又回頭看了一眼身後氣息越發微弱的蕭硯。
髮梢的金色，愈發璀璨。
眉心的火焰，熾烈燃燒。
凰羽劍在她手中，發出不甘的錚鳴。
風暴已至，唯有死戰。