巖洞外的風裹著焦糊味灌進來時，蕭硯正用劍尖撥弄篝火餘燼。火星子“噼啪”炸開，映得他赤金色眼眸忽明忽暗——他一夜未眠，劍意始終籠著洞口，連小羽蜷在巖縫裡打盹的姿態都透著警惕。
雲昭靠在巖壁上調息，指尖無意識摩挲著腕間空蕩蕩的位置。夢裡那串赤金鳳凰玉鐲的溫度似乎還留在面板上，連帶心口那陣刺痛也揮之不去。她剛想起身添柴，小羽突然炸毛般豎起羽毛，赤金眸死死盯著洞外濃霧：“來了！好多腳踩在碎石上的聲音！”
話音未落，地面猛地一顫！
不是之前煞氣侵蝕的輕微晃動，而是地脈深處傳來的、沉悶如雷的轟鳴，彷彿有巨獸在地下翻身。巖洞頂部簌簌落下碎石，篝火“呼”地一下被氣浪掀翻，火星子四散飛濺。
“地火要噴了！”蕭硯臉色驟變，獨臂抄起“炎煌”劍，劍身赤金火焰暴漲，“焚天谷地脈本就紊亂，加上我們之前破陣攪動了煞氣，地火眼要壓不住了！”
他話音剛落，洞外濃霧中突然炸開一片刺目的紅光！緊接著，是“嗤嗤”的蒸汽噴發聲和岩漿撞擊岩石的爆響，熱浪隔著巖壁都能燙得人臉疼。
“走！往上風口撤！”蕭硯拽起雲昭的手腕，剛衝出巖洞，就見峽谷深處一道赤紅色的噴泉正從地面沖天而起！
那不是尋常的地火噴發。岩漿不是黏稠的橙紅，而是近乎液態的黃金色，表面翻滾著細密的金色紋路，像有無數條火龍在裡面遊動。噴口周圍十丈內的岩石被高溫熔成琉璃狀，空氣被灼燒得扭曲變形，連煞氣都被這純粹的火靈力排開，形成一個詭異的“真空地帶”。
“是‘金烏地火’！焚天谷最兇的地火眼之一！”蕭硯瞳孔驟縮，“這火靈力太精純，沾到就化成灰！別被捲入！”
兩人剛退到一處凸起的巖壁後，就聽見下方傳來少年的驚呼和碎石滾落聲。循聲望去，只見一名身著青嵐宗服飾的少年正連滾帶爬地往後躲，他身後不遠處，一道新裂開的巖縫中，金烏地火正如毒蛇般竄出，目標正是他立足的那塊岩石！
“小心！”雲昭脫口而出。
那少年回頭看見地火，嚇得魂飛魄散，腳下打滑，眼看就要摔進岩漿噴口——
雲昭想都沒想，身形已化作一道金紅色流光衝了出去！涅盤真火在體外形成護罩，卻擋不住金烏地火的高溫，衣袖瞬間被燎出幾個破洞。她右手並指如劍，指尖凝聚的涅盤真火化作一道纖細的火線，精準地刺入岩漿噴流的側面——
“給我——導！”
這不是攻擊，而是引導！涅盤真火本就是天地間至陽之火，與金烏地火同屬火靈力本源，此刻她以自身為媒介，強行將狂暴的地火噴流“掰”向旁邊的空曠地帶！
“轟——！”
岩漿噴流被火線牽引，偏離了軌道，轟然砸在三十丈外的巖壁上，炸開漫天赤金色的火花。那少年趁機連滾帶爬地撲到安全區域，癱坐在地，大口喘著粗氣，臉上滿是劫後餘生的驚恐。
雲昭落地時踉蹌了一下，指尖因過度催動真火而微微顫抖。她沒在意，轉身想去檢視少年是否受傷，卻突然覺得髮根一陣灼熱——
低頭一看，她腦後的青絲竟從髮梢開始，迅速化為璀璨的金色！金光如水波般向上蔓延，轉眼間已到肩胛骨位置，在昏暗的峽谷中流淌著火焰般的光澤，與她蒼白的臉頰形成刺眼的對比。
“雲師姐！”少年看清她的模樣，驚得忘了害怕，指著她的頭髮結結巴巴，“你、你的頭髮……”
雲昭心中一凜，立刻運轉《太虛蘊靈篇》壓制血脈躁動。眉心的鳳凰火焰紋微微發燙，她能感覺到體內涅盤真火正不受控制地外洩，與金烏地火的氣息產生共鳴。髮尾的金化還在持續，像有火焰在髮絲間燃燒，連小羽都嚇得撲稜著翅膀飛到她肩頭，用喙輕輕啄她的金髮，傳遞來“危險”“快停下”的意念。
“別動。”蕭硯不知何時已閃到她身側，獨臂撐著巖壁，赤金色眼眸死死盯著她的頭髮，聲音沙啞，“我來幫你壓制。”
他左手並指，指尖凝聚起一絲炎帝真火，小心翼翼地按在她髮根處。兩種同源的火焰氣息交融，雲昭體內狂暴的真火終於漸漸平復。金髮以肉眼可見的速度褪回鴉青，只留下髮梢三寸依舊泛著淡金，像被火燒過的餘燼。
整個過程持續了五息。
五息，足夠讓周圍所有“觀眾”看清一切。
那青嵐宗少年目瞪口呆地坐在地上，手裡的佩劍“哐當”掉在地上。他身後的濃霧中，不知何時已站著七八道身影——有李寒小隊的幾名戊字院弟子，有之前見過的齊昊，甚至還有兩名身著玄天宗服飾的修士，個個臉色凝重，目光像釘子一樣盯著雲昭褪去金髮的位置。
“鳳凰血脈……竟然是真的……”齊昊最先開口，他臉上那慣有的溫和笑容消失得無影無蹤，取而代之的是狂熱與貪婪，“雲師妹，你這頭髮……能再變一次嗎？讓我等開開眼界？”
“齊師兄慎言！”青嵐宗少年終於回過神，撿起佩劍擋在雲昭身前，怒視著齊昊，“雲師姐救了我，你怎可如此無禮！”
“救你？”李寒從齊昊身後走出，嗤笑一聲，目光在雲昭髮梢的淡金上掃過，“她不過是運氣好，用邪術引動了地火罷了。蕭師兄，你帶著這麼個‘怪物’進焚天谷，是想害死所有人嗎？”
“怪物”二字像根針，狠狠扎進雲昭耳中。她剛想開口反駁，蕭硯卻已一步跨出，擋在她身前。獨臂握劍，劍尖斜指地面，赤金色眼眸冷得像冰：“李寒，你想再試試‘炎帝·截光’的滋味？”
李寒臉色一白，下意識後退半步。他身後的弟子們面面相覷，沒人敢上前。
齊昊卻笑了，他緩步走到雲昭面前，目光落在她髮梢的淡金上：“雲師妹，不必動怒。我只是好奇，你這‘金烏化發’的神通，是否與傳聞中的‘涅盤起源’有關？”他頓了頓，壓低聲音，“聽說焚天谷深處藏著能讓鳳凰血脈覺醒的秘寶，你若肯分享，我齊昊保證，青嵐宗上下絕不會為難你。”
“齊昊！”蕭硯劍眉倒豎，劍意驟然暴漲，“你找死！”
“蕭師兄稍安勿躁。”齊昊不慌不忙地攤開手，“我只是提出一個‘合作’建議。畢竟……”他意有所指地看向峽谷深處那仍在噴湧的金烏地火，“這焚天谷的‘機緣’，可不是一個人能獨佔的。你說對嗎，雲師妹？”
雲昭站在蕭硯身後，指尖悄悄扣住一枚“破煞符”。她能感覺到齊昊的目光像毒蛇一樣黏在她身上，那貪婪與探究幾乎要化為實質。髮梢的淡金還在隱隱發燙，提醒著她剛才那一瞬的失控——若非蕭硯及時相助，後果不堪設想。
“我沒興趣和你合作。”她聲音平靜，卻帶著不容置疑的冷意，“讓開。”
齊昊臉上的笑容僵了僵，隨即又舒展開：“雲師妹果然爽快。不過……”他瞥了一眼蕭硯，“你確定要帶著這個‘殘廢’繼續深入？他這傷，怕是撐不過今晚的地火噴發了。”
蕭硯左臂的傷口確實因剛才強行催動劍意而再次開裂，血跡滲透護甲，在灰色布料上暈開暗紅。但他毫不在意，反而上前一步，與雲昭並肩而立：“我的傷，不勞齊師兄費心。倒是閣下，若再不走，我不介意讓你見識見識，‘殘廢’的劍有多快。”
齊昊眼神陰鷙地瞪了兩人一眼，冷哼一聲：“走著瞧。”說完，帶著人轉身消失在濃霧中。
青嵐宗少年這才鬆了口氣，跑到雲昭面前，深深鞠了一躬：“多謝雲師姐救命之恩！我叫林楓，青嵐宗內門弟子。剛才齊昊他們……”
“不必多禮。”雲昭打斷他，目光落在他腳邊的佩劍上，“你沒事就好。這焚天谷不宜久留，快離開吧。”
“可是……”林楓看了看仍在噴湧的金烏地火，又看了看雲昭和蕭硯，“你們不繼續探谷了嗎？任務……”
“任務可以放棄。”蕭硯冷聲道，“保命要緊。”
林楓猶豫了一下，最終還是點頭：“那……雲師姐，蕭師兄，你們多保重！”說完，他轉身朝著與齊昊相反的方向跑去，很快消失在濃霧中。
峽谷重歸寂靜，只剩下金烏地火“嗤嗤”的噴發聲和遠處怨靈的嗚咽。
雲昭低頭看著自己髮梢的淡金，心中五味雜陳。剛才那一瞬的失控，不僅暴露了她的血脈秘密，更引來了更多貪婪的目光。齊昊的話像種子，在她心裡生根發芽——焚天谷深處，真的有“涅盤起源”的秘寶嗎？
“別想了。”蕭硯的聲音打斷了她的思緒，“先離開這裡。地火噴發會引發地脈連鎖反應，隨時可能有新的危險。”
雲昭點頭，將破煞符收回儲物袋。她看了一眼蕭硯滲血的護甲，取出“赤陽回春丹”遞給他：“你的傷……”
“無妨。”蕭硯接過丹藥服下，目光落在她髮梢，“剛才……謝謝你。”
“謝我甚麼？”雲昭一愣。
“謝謝你救了那個林楓。”蕭硯認真道，“也謝謝你……願意和我並肩面對這些。”
雲昭心頭微暖，嘴角微微上揚：“我們是同伴，應該的。”
同伴……這個詞她說得自然，蕭硯聽了卻眸色微暗。他想起幻陣中雲昭失控的金髮，想起她夢中九宮界的畫面，想起她血脈深處那股連他都看不透的力量……同伴二字，或許太輕了。
但他沒說出口，只是點了點頭：“走吧。”
兩人不再耽擱，選了一條遠離金烏地火噴口的小路向上攀登。小羽飛在前方探路，赤金眸警惕地掃視著四周。
然而，他們剛走出不到百丈，就聽見身後傳來嘈雜的腳步聲和興奮的交談聲。
“看到了嗎？剛才那個穿綠衣服的女修，頭髮變成金色的了！”
“肯定是鳳凰血脈！焚天谷果然有涅盤秘寶！”
“齊師兄說得沒錯，跟著她就能找到……”
聲音越來越近，夾雜著李寒和齊昊的冷笑。顯然，剛才那一幕，被不少人看見了。
雲昭腳步一頓，握緊了拳頭。她知道，麻煩來了。
而峽谷深處，那金烏地火依舊噴湧不息，彷彿在預示著，更大的風暴，即將來臨。