黑霧在宋晚倒下的瞬間如潮水般退去，露出那具焦黑的屍體——丹田處焦黑的窟窿還在冒著青煙，曾經不可一世的戊字院天才，此刻如同被燒盡的朽木般毫無生氣。黑袍刺客癱坐在三丈外的陰影裡，面具下的嘴唇劇烈顫抖著，眼中滿是難以置信的恐懼。

雲昭靜靜地站在原地，髮間的涅盤簪紅芒漸斂，只剩下眉心那道金色印記還在微微發亮。她垂在身側的右手微微顫抖，指縫間還殘留著幾縷未散的火雀真火——那是她燃燒本源催動涅盤秘術留下的痕跡。春桃和阿梨跌跌撞撞地衝上擂臺，春桃的手指剛碰到雲昭的衣袖就猛地縮回手：姐姐的手好燙！

我沒事。雲昭聲音很輕，卻讓兩個女孩同時紅了眼眶。她轉頭看向黑袍人時，眼底還殘留著戰鬥時的銳利寒光，像一柄出鞘半寸的利刃。

高臺下突然傳來一陣騷動。蕭硯撥開人群擠到前排時，正對上雲昭抬眼看來的目光。少女的髮梢還沾著未乾的血跡，黑色勁裝被宋晚最後掙扎時抓出的裂口露出裡面淺青色的中衣，可她站在那裡的模樣，卻比擂臺上燃燒的涅盤真火還要耀眼。

你和他......蕭硯的喉結滾動了一下，脫口而出的話語卡在喉嚨裡。他看著雲昭眼底一閃而過的金色流光，突然想起三年前那個雨夜——青石巷盡頭，那個被三十七道鎖鏈穿透琵琶骨的黑衣少年，被抬上刑架時回頭看過來的眼神。同樣的倔強，同樣的......涅盤火焰在瞳孔深處明明滅滅的光。

雲昭瞳孔微縮。她當然認得蕭硯的聲音。這個總在暗處替她解決麻煩的神秘人，此刻站在人群最前方，玄色衣袍被風吹得獵獵作響。當她的目光與那雙漆黑如墨的眼睛對上時，某種沉睡的記憶突然在血脈裡翻湧——像是有甚麼東西在識海深處發出清脆的斷裂聲。

蕭......春桃剛發出半個音節就被阿梨捂住嘴。兩個女孩驚恐地發現，自家小姐的瞳孔不知何時變成了鎏金色，髮間木簪的紅光突然暴漲，在擂臺上投射出一道巨大的鳳凰虛影！

蕭硯的呼吸停滯了。他看見雲昭的右手無意識地按在涅盤簪上，簪尾鑲嵌的赤玉迸發出刺目血芒。更讓他心神劇震的是少女周身繚繞的氣息——那根本不是普通修士的靈力波動，而是如同遠古神獸復甦時特有的、帶著焚天滅地威壓的涅盤真火！

三年前......蕭硯向前邁了半步又硬生生停住，指甲深深掐進掌心。他記得那個雨夜，黑衣少年被按在刑架上時，也是這樣鎏金色的瞳孔。當時鎮守刑場的紫袍長老說：此子體內藏著上古鳳凰血脈，若放任成長......

擂臺上的雲昭突然悶哼一聲。她踉蹌著後退半步，眉心金光如潮水般退去，鎏金色的瞳孔重新恢復如常。但蕭硯已經看得很清楚——就在她後頸衣領滑落的瞬間，露出的面板上有一道若隱若現的鳳凰紋身，正泛著暗紅色的微光。

雲姑娘。蕭硯的聲音比平時低沉許多。他擠到擂臺邊緣時，發現雲昭的右手正死死攥著春桃的袖子，指節都泛著青白。那個總是緊緊跟在她身後的小丫鬟，此刻正用全身力氣攙扶著搖搖欲墜的少女。

雲昭抬頭時，戰鬥時的鋒芒已經褪去，但眼底還殘留著未散的警惕。當她的目光再次與蕭硯相遇，少女突然皺了皺鼻子：你身上......有血的味道。這不是疑問句，而是陳述。她聞到了，那種混雜著鐵鏽與涅盤真火的氣息——和記憶深處某個雨夜的味道一模一樣。

蕭硯的瞳孔驟然緊縮。他下意識按住腰間玉佩，那是師父臨終前交給他的信物，此刻正在衣襟下傳來詭異的灼熱感。更詭異的是，當他與雲昭對視時，玉佩上的雲紋突然亮起微光，和少女髮間木簪的紅芒產生了某種共鳴。

宋晚的同夥......黑袍刺客突然尖叫起來。他掙扎著爬起來指向雲昭：她剛才用的根本不是普通功法！那火雀術......那火雀術分明是......他的聲音戛然而止，因為蕭硯已經抬手按在了腰間劍柄上。

雲昭卻擺了擺手。她現在的力氣只夠站穩，但眼神依然清明：讓他說完。少女的聲音很輕，卻讓整個擂臺瞬間安靜下來。她轉頭看向那個瑟瑟發抖的黑袍人，鎏金色的瞳孔雖然已經褪去，但眼中的銳利卻比任何時候都要清晰：你說宋晚？

黑袍人突然跪倒在地，面具下的臉龐扭曲得可怕：宋公子是蘇家大小姐的人！他說......他說只要殺了你，就能得到焚心訣的完整心法......他的話像一把尖刀扎進人群，遠處看臺上突然傳來茶盞碎裂的聲音——蘇家看臺方向，幾位錦衣子弟的臉色瞬間變得慘白。

蕭硯的劍地一聲出鞘半寸。他看著雲昭微微眯起的眼睛，突然想起今早收到的密信上寫著：蘇明嫿今日必動宋晚......原來如此。他終於明白為甚麼那個向來高高在上的蘇家小姐，會突然對一個雜役弟子出手。

雲昭突然笑了。這個笑容讓春桃和阿梨同時打了個寒顫——少女笑得極輕，卻帶著某種涅盤重生的決絕：原來如此。她轉頭看向高臺之上的清玄師太，聲音不大卻清晰地傳遍全場：所以今日這場生死戰......從頭到尾都是算計好的？

清玄師太緩緩站起身，袖中佛珠發出細碎的碰撞聲。當她的目光落在雲昭髮間的涅盤簪上時，眼底的震驚一閃而過：雲昭，你......

我甚麼？雲昭突然向前走了兩步，春桃和阿梨慌忙去扶卻被她輕輕推開。少女站在擂臺邊緣，髮絲被風吹起，露出後頸若隱若現的鳳凰紋身。她看著臺下黑壓壓的人群，聲音輕得像一片羽毛：從宋晚服下禁藥開始......從黑袍人潛伏在人群裡開始......從蘇家小姐的開始......

蕭硯的劍徹底出鞘。他看著雲昭被風吹起的衣角下露出的半截手腕——那裡有一道月牙形的疤痕，和他記憶中那個雨夜看到的傷痕分毫不差。更讓他心神劇震的是，當雲昭說到二字時，她腰間突然亮起微光——那枚他今早偷偷系在她腰帶上的平安符，正在發出溫暖的黃色光芒。

蕭硯。雲昭突然轉頭看向他，鎏金色的瞳孔一閃而逝，你早就知道，對不對？

整個擂臺瞬間安靜得可怕。蕭硯看著少女的眼睛，突然發現那裡面倒映著的自己——正站在三年前那個雨夜的刑場邊緣，看著黑衣少年被拖上刑架時，眼底同樣閃爍著這樣的鎏金色光芒。