離開青鸞宗的山門，向南而行，天地間的景象便驟然一變。
連綿的青山被甩在身後，取而代之的，是無邊無際的、蒸騰著溼熱霧氣的原始叢林。參天古木遮天蔽日，粗壯的藤蔓如同巨蟒般纏繞垂落，各種奇形怪狀、色彩斑斕的菌類和花草，在腐殖質深厚的林間肆意生長。空氣中瀰漫著濃郁的草木腐爛氣息，混雜著某種甜膩而危險的花香，以及一絲若有若無的、令人心悸的腥臊味。
這裡，便是南疆。
一個在青鸞宗典籍記載中，充滿了瘴癘、毒蟲、巫蠱和未知兇險的化外之地。
雲昭穿著一身洗得發白的灰色布衣，用一塊粗布裹著頭臉，只露出一雙沉靜如水的眸子。她的腳步輕盈，如同林間的靈貓，悄無聲息地穿梭在密林之中。手中那枚來自趙三的青銅書籤，此刻正微微發燙，指引著一個明確的方向。
越往南疆深處走，叢林便越是幽深難行。腳下的土地變得泥濘，毒蟲蛇蟻隨處可見，偶爾還能聽到遠處傳來不知名兇獸的低沉咆哮。更為棘手的是，林間常年瀰漫著五顏六色的瘴氣，這些瘴氣不僅阻隔視線，更能侵蝕靈力，麻痺神魂。若非雲昭身負涅盤之火，對這類陰邪之氣有著天然的剋制，只怕早已寸步難行。
她不敢有絲毫大意，將神識收斂到極致，如同最謹慎的獵手，感知著周圍的一切風吹草動。她能感覺到，在這片看似死寂的叢林深處，隱藏著無數雙窺探的眼睛，充滿了野性和貪婪。
根據書籤上模糊的座標和零星的地名提示，她的目標，是位於南疆西北部、靠近“黑水沼”的一個名為“巫蠱宗”的勢力範圍。然而，南疆地勢複雜，部落林立，各方勢力盤根錯節，想要找到確切位置，絕非易事。
這日黃昏，雲昭沿著一條渾濁的溪流前行，試圖尋找一個相對安全的過夜地點。突然，她腳步一頓，敏銳地察覺到前方傳來一陣微弱的靈力波動，以及……壓抑的哭泣聲。
她悄無聲息地靠近，撥開濃密的灌木，只見溪流邊的一片空地上，正上演著令人心悸的一幕。
幾名穿著簡陋皮甲、臉上塗抹著詭異油彩的漢子，正圍著一個倒在地上的老者。老者衣衫襤褸，氣息奄奄，懷中緊緊抱著一個看起來只有七八歲、嚇得瑟瑟發抖的小女孩。旁邊還倒著幾具屍體，看穿著像是行商打扮。
“老東西，把‘血髓芝’交出來！饒你們不死！”為首的一個獨眼漢子，操著生硬的官話，惡狠狠地吼道，手中一柄淬著綠光的彎刀，抵在老者的咽喉。
“沒……沒有了……真的被……被黑水寨的人搶走了……”老者咳著血，斷斷續續地哀求道。
“放屁！”獨眼漢子一腳踹在老者胸口，“老子盯了你們三天了！敢耍花樣，老子先把這小丫頭片子剁了喂蠱！”
小女孩嚇得哇哇大哭。
雲昭隱藏在暗處，冷眼旁觀。她對這些部落間的廝殺劫掠並無興趣，也不想節外生枝。然而，就在她準備悄然退走時，目光卻無意中掃過那獨眼漢子腰間懸掛的一個小小的、用黑色骨頭雕刻的圖騰掛飾。
那圖騰的樣式……扭曲、詭異，帶著一股熟悉的陰邪氣息，竟與她在青鸞宗見過的、那些幽冥殿魔修身上的印記，有幾分相似！
雲昭的心猛地一沉。
幽冥殿的觸角，竟然已經伸到了南疆？還是說，南疆本土的勢力，與幽冥殿有所勾結？
就在這時，那獨眼漢子似乎失去了耐心，舉起彎刀，就要朝著小女孩劈下！
“咻！”
一道微不可聞的破空聲響起！
獨眼漢子手腕猛地一痛，彎刀“哐當”一聲掉落在地。他駭然轉頭，只見一枚普普通通的石子，深深嵌入了他的腕骨！
“誰？！給老子滾出來！”獨眼漢子又驚又怒，捂著流血的手腕，厲聲喝道。
其他幾名漢子也立刻警惕地圍攏過來，目光兇狠地掃視著周圍的叢林。
雲昭緩緩從陰影中走出。她的身影在暮色中顯得格外瘦小，但那雙平靜無波的眼睛，卻讓幾名兇悍的漢子莫名地感到一陣心悸。
“哪裡來的野丫頭？找死！”獨眼漢子見只有雲昭一人，且感知不到太強的靈力波動，頓時膽氣一壯，示意手下圍上去。
雲昭沒有說話。她只是靜靜地看著他們，彷彿在看幾隻螻蟻。
這種無視的態度，徹底激怒了這些刀口舔血的亡命之徒。
“殺了她！”獨眼漢子怒吼道。
幾名漢子揮舞著兵器，怪叫著撲了上來！他們修煉的似乎是某種粗淺的煉體功法，力量遠超常人，動作也頗為敏捷。
然而，在雲昭眼中，他們的動作破綻百出，慢得如同龜爬。
她甚至沒有拔刀。
身影一晃，如同鬼魅般切入幾人中間。指掌如刀，或點，或拍，或切！每一擊都精準地落在對手的關節、穴位或是兵器的薄弱之處！
“咔嚓！”“噗通！”“啊！”
伴隨著一連串令人牙酸的骨裂聲和慘叫，幾名兇悍的漢子如同被砍倒的稻草人般，東倒西歪地癱倒在地，瞬間失去了戰鬥力。
整個過程，快如電光石火！
獨眼漢子目瞪口呆地看著眼前的一切，彷彿見了鬼一般。他甚至沒看清雲昭是怎麼出手的！
“你……你到底是甚麼人？”獨眼漢子聲音顫抖，一步步向後退去。
雲昭沒有理他，目光落在那驚魂未定的老者和小女孩身上。她走到老者面前，蹲下身，檢查了一下他的傷勢。傷勢很重，但暫時沒有性命之憂。
她取出隨身攜帶的、用普通草藥配置的傷藥，遞給小女孩：“給他敷上。”
小女孩怯生生地接過藥，看著雲昭，眼中充滿了感激和恐懼。
“多……多謝仙子救命之恩！”老者掙扎著想要行禮。
“不必。”雲昭站起身，看向那試圖逃跑的獨眼漢子。
獨眼漢子被她目光一掃，頓時如墜冰窟，僵在原地，不敢動彈。
“黑水寨在哪？”雲昭的聲音清冷，不帶絲毫感情。
“在……在東邊，三十里外的黑水沼邊上……”獨眼漢子連忙答道，生怕答慢了小命不保。
“你們是哪個部落的？為何搶奪‘血髓芝’？”雲昭繼續問道。
“我……我們是‘石爪部落’的……那血髓芝……是……是‘巫蠱宗’的大人們點名要的貢品……”獨眼漢子不敢隱瞞。
巫蠱宗！
雲昭眼中精光一閃。果然與巫蠱宗有關！
“巫蠱宗要血髓芝做甚麼？”
“小的……小的不知啊！只聽寨主說，巫蠱宗的大人們在煉製一種很厲害的蠱，需要很多珍稀藥材……我們也是奉命行事……”
雲昭沉吟片刻，沒有再問。她揮了揮手：“滾吧。別再讓我看見你們。”
獨眼漢子如蒙大赦，連滾爬爬地帶著受傷的手下，狼狽不堪地逃入了叢林深處。
雲昭轉身，看向那對劫後餘生的爺孫。老者服下傷藥，氣息平穩了許多。
“老人家，你們是哪裡人？怎麼會惹上石爪部落的人？”雲昭問道。
老者嘆了口氣，臉上露出悲慼之色：“我們是山外‘清水鎮’的行商，本來是想進山收點藥材，沒想到……唉，多謝仙子搭救，不然我們爺孫倆今天就……”
“從此地往東，可是黑水沼？”雲昭打斷了他的話。
“是……是的。仙子要去黑水沼？”老者臉上露出驚恐之色，“那裡可去不得啊！黑水寨的人兇殘無比，而且黑水沼裡瘴氣毒蟲遍地，更有吃人的水怪！就連我們本地人，都不敢輕易靠近！”
“我自有分寸。”雲昭淡淡說道，隨即從懷中取出幾塊乾糧和一些散碎銀兩，遞給老者，“拿著，儘快離開這裡吧。”
老者千恩萬謝地接過，帶著小女孩，一步一回頭地消失在了密林之中。
雲昭站在原地，看著他們離去的方向，目光深邃。
黑水寨，巫蠱宗的外圍勢力，搶奪血髓芝……這些零碎的資訊，似乎正隱隱指向某個方向。
她抬頭望向東方，那裡霧氣更濃，隱隱傳來沼澤特有的腐臭氣息。
黑水沼，巫蠱宗……看來，想要找到答案，必須去那裡走一遭了。
她沒有立刻動身，而是找了一處隱蔽的樹洞，盤膝坐下，開始調息。方才看似輕鬆的出手，實則也消耗了她不少心神和靈力。在這危機四伏的南疆，必須時刻保持最佳狀態。
夜幕降臨，叢林變得更加危險。各種夜行生物開始活動，怪異的嚎叫和嘶鳴聲此起彼伏。
雲昭閉目凝神，神識如同蛛網般悄然散開，警惕著周圍的動靜。同時，她也在心中默默推演著接下來的行動。
直接闖入黑水寨無疑是最蠢的辦法。她需要更多的資訊，需要一個合適的身份，混入其中。
或許……那對行商爺孫，能提供一個切入點？
又或者……可以從那些石爪部落的俘虜身上，找到突破口？
一個個計劃在她腦中形成，又被否定。南疆的局勢遠比她想象的複雜，巫蠱宗更是神秘莫測，必須步步為營。
就在這時，她懷中那枚青銅書籤，再次微微發熱，並且，似乎指向了一個更加具體的方位——正是黑水沼的方向！
雲昭睜開眼，眸中閃過一絲決然。
無論如何，黑水沼，她必須去。
那裡，或許就藏著揭開所有謎團的第一把鑰匙。
她深吸一口帶著腐殖質和危險氣息的空氣，將短刀握在手中，身影再次融入濃密的夜色與迷霧之中，向著那片傳說中的凶地，悄然進發。