夜色如墨，將整個青鸞宗籠罩在一片靜謐之中。
丙字院的破舊房間裡，雲昭靜靜地站著，窗外的月光將她纖細的身影拉得長長的，投射在斑駁的牆壁上，宛如一幅無聲的剪影。
蘇明嫿已經走了，但她留下的那番話，卻像一顆投入雲昭心湖的重石，激起的漣漪久久無法平息。
“你的刀，很特別。尤其是最後那招，能擋下王紈絝的‘烈焰環’，甚至能剋制其火焰……這不是普通的刀法，也不是普通的火焰。”
那雙清冷眸子裡的審視與探究，彷彿要將她的靈魂都看穿。
雲昭緩緩閉上眼睛，腦海中回放著蘇明嫿離開前的每一個細節。她知道，這只是開始。蘇明嫿不會善罷甘休，這個女人就像一頭最耐心的獵豹，會一點點地，撕開她所有的偽裝。
就在這時，她的神識，捕捉到了一絲極其微弱的、被刻意壓制的靈力波動。
這股波動，不同於宗門內任何一種已知的功法。它沉悶、古老，帶著一種彷彿從地底深處傳來的、壓抑了千年的死寂氣息。
雲昭的眉頭，微微一挑。
來了。
她悄無聲息地走到門邊，沒有開啟門，而是將自己的神識凝聚成一根最纖細的絲線，順著門縫，探了出去。
地牢的方向。
那股波動，正來源於此。
丙字院的地牢裡，關押著一些犯了重罪的弟子或外門執事。平日裡，除了固定的送飯時間，幾乎無人問津。而此刻，這個被囚禁在角落、連名字都快被遺忘的老獄卒，正跪在一塊冰冷的石壁前，雙手合十，嘴唇無聲地翕動著。
他的面前，沒有神像，沒有經文。
只有一塊拳頭大小的、毫不起眼的、佈滿了裂紋的黑色石頭。
雲昭的神識，如同水銀瀉地，瞬間便滲透了進去。她能“看”到，一股微弱到幾乎可以忽略不計的靈力，正從老獄卒的身上，緩緩注入那塊黑石之中。而黑石的裂紋深處，似乎有極其黯淡的光芒，在一明一滅。
這是……一種最原始、最笨拙，也最難以被察覺的傳訊方式。利用一塊蘊含著微弱靈力的奇石，透過精神共鳴，將資訊傳遞出去。
老獄卒做完這一切，便如同虛脫一般，癱倒在地，大口地喘著粗氣，臉上滿是疲憊與恐懼。
雲昭收回了神識。
她知道，老獄卒剛剛，向某個人，傳遞了一條關於她的資訊。
一個被囚禁在青鸞宗地牢深處的、連她自己都快忘記的人。
雲昭沒有立刻行動。她靜靜地回到房間，坐在床邊，開始冷靜地分析。
蘇明嫿的試探，老獄卒的傳訊。這兩件事，幾乎在同一時間發生，絕非巧合。
她敢肯定，蘇明嫿已經將她列為重點懷疑物件，並且，很可能已經派人，在暗中監視她的一舉一動。而老獄卒的傳訊，或許正是監視者的傑作，目的，就是試探她的反應。
又或者……
雲昭的眼中，閃過一絲冰冷的精光。
是蕭硯。
只有他，才會如此不擇手段，不顧自身安危，也要將訊息傳遞給她。也只有他，才會用這種方式，來警告她。
她想起了那個在山腳下，眼神沉靜如古井的少年。想起了他那句“我，蕭硯，想要的，從來沒有得不到的”的宣言。
這個被囚禁的少宗主，遠比她想象的要執著，也遠比她想象的要……可怕。
就在這時，她的房門，被輕輕敲響了。
聲音很輕，帶著一絲猶豫和敬畏。
雲昭心中瞭然。是胖嬸。在宗門小比之後，丙字院的雜役們，看待她的眼神已經徹底變了。敬畏，取代了往日的輕蔑。
“進來。”雲昭的聲音平淡無波。
門被推開，胖嬸端著一碗熱氣騰騰的宵夜，小心翼翼地走了進來。她的臉上堆滿了討好的笑容：“丙末……哦不，雲昭……你一天沒吃東西了，我給你熬了點粥。”
雲昭看著她，沒有說話。
就在胖嬸將粥碗放在桌上，轉身準備離開的瞬間，雲昭的嘴角，勾起了一抹極淡的、幾乎看不見的弧度。
“胖嬸，”她輕聲說道，“麻煩你，下次路過地牢的時候，幫我帶句話給那個老獄卒。”
胖嬸的身體猛地一僵，僵硬地轉過身，臉上擠出一個比哭還難看的笑容：“哎……哎，好……好的，雲昭……你說，我一定帶到……”
雲昭的目光，平靜地看著她：“就說，告訴他，他的‘老朋友’，很感謝他的提醒。讓他……好自為之。”
“老……老朋友？”胖嬸的瞳孔驟然收縮，額頭上瞬間滲出了冷汗。
這個稱呼，從一個丙字院的雜役口中說出，是何等的詭異與恐怖！
雲昭沒有再解釋，只是淡淡地說道：“去吧。”
胖嬸如蒙大赦，幾乎是逃也似的，離開了房間，關門時，手都在不停地顫抖。
雲昭重新坐回床邊，端起那碗已經涼了的粥，卻沒有喝。
她知道，胖嬸會把這話帶到。而那個老獄卒，在聽到“老朋友”三個字時，恐怕會比聽到蘇明嫿的威脅，還要感到恐懼。
這是她對蕭硯的回應。
我沒有理會你的警告，也不需要。
但同時，她也在告訴蕭硯：你的監視，我看見了。你的警告，我收到了。
一場無聲的、跨越了牢獄與雜役院的對話，就此結束。
雲昭將粥碗放下，眼中閃過一絲複雜的情緒。
蕭硯的援手，並非是實質性的幫助。他沒有提供任何線索，也沒有給出任何承諾。他只是用這種方式，告訴她：我看見了，我關注著，你並不孤單。
這種感覺，很奇妙。
既有被窺視的不適，又有一種莫名的、被人放在心上的……暖意。
但云昭很快就將這份情緒壓了下去。
她不是需要被拯救的公主。她是雲昭，是握著屠刀的獵人。
蘇明嫿的監視，蕭硯的關注。這兩股力量，讓她越發感覺自己像一個被放在棋盤中央的棋子，四面受敵。
不行。
不能再這樣被動下去。
她必須主動出擊，找到那個能讓她徹底擺脫這種困境的方法。
她的目光，落在了床底下那個破舊的木箱上。箱子裡，除了幾件換洗衣物，還有她在藏書樓廢墟中找到的那本、記載著《丙末七殺刀》殘篇的、早已泛黃的古籍。
之前，她只顧著參悟刀法，卻忽略了古籍的其他部分。
她記得，在殘篇之前，還有一些關於刀法起源的、斷斷續續的記載。
一個瘋狂的念頭，在她心中萌生。
這門刀法，既然能引動涅盤之火，能與她完美契合，它的起源，會不會也隱藏著甚麼秘密？會不會與她身上的謎團，與那個所謂的“老朋友”，有所關聯？
她必須找到答案！
……
第二天，宗門小比的晉級名單，正式公佈。
當負責公示的內門弟子，用洪亮的聲音念出“丙末三七”這個名字時，整個外門廣場，再次陷入了一片死寂，隨即爆發出更加猛烈的議論浪潮。
這個來自丙字院的、名不見經傳的雜役，竟然一路過關斬將，殺入了十六強！
所有人的目光，都匯聚在了那個安靜地站在人群中的瘦小身影上。敬畏、好奇、嫉妒、怨毒……種種情緒，如同潮水般將她淹沒。
蘇明嫿站在高臺之上，看著臺下的雲昭，眼中閃過一絲滿意的神色。
很好。
她就是要讓雲昭站在聚光燈下，讓她成為所有矛盾的焦點。她不相信，在這樣的重壓之下，這個少女還能隱藏得住自己的秘密。
而此刻的雲昭，卻對周圍的目光視若無睹。
她的腦海中，正飛速地翻閱著那本古籍的殘頁。
“丙末七殺刀，失傳之絕學，非大毅力、大機緣者不可得……其刀意，源於上古戰陣‘七殺星隕’，以身為祭，引動天地煞氣……”
“……傳聞，此刀法最後一式，需以施術者心頭之血為引，方能喚醒沉睡的……‘破界之鋒’……”
破界之鋒！
雲昭的心臟，猛地一跳！
這個詞，讓她渾身一震！
她繼續往下看，後面的記載卻已經殘缺不全，只剩下一些無法辨識的、如同鬼畫符般的古老圖騰。
但僅僅是“破界之鋒”這四個字，就足以讓她心潮澎湃！
這門刀法的最終奧秘，竟然與“破界”有關？！
她手中的涅盤之火，不正是能焚燒一切、破除一切障礙的本源之力嗎？
難道，這門刀法，就是為了配合她的力量，而存在的？
就在這時，她口袋裡，那枚從趙三身上得到的、刻著座標和“南疆”二字的青銅書籤，忽然毫無徵兆地，燙了她一下！
一股微弱，卻無比清晰的意念，順著書籤傳來。
【座標無誤。南疆，巫蠱宗。】
巫蠱宗！
雲昭的瞳孔，驟然收縮！
趙三拼死帶出的情報，指向了南疆的巫蠱宗。而蕭硯，又在暗中關注著她。蘇明嫿，則像一張無形的巨網，將她牢牢困住。
所有的線索，所有的目光，都指向了不同的方向，卻又隱隱交織在一起。
雲昭緩緩抬起頭，看向天空。
陽光刺眼，卻無法照亮她內心的迷霧。
她知道，從這一刻起，她尋找的，不再僅僅是變強的方法。
她要找一個答案。
一個關於她自己，關於蕭硯，關於蘇明嫿，關於所有陰謀與秘密的，最終的答案。
而那個答案，很可能就在南疆，那個遙遠而又神秘的地方。