夜，深沉如墨。
丙字院的雜役們早已進入了夢鄉，均勻的呼吸聲和偶爾的翻身動作，交織成一片沉寂的背景音。月光透過稀疏的窗格，灑下幾縷清冷的銀輝，將院子裡的泥地和破舊的板車勾勒出斑駁的影子。
雲昭躺在通鋪上，呼吸平穩悠長，與周圍的人無異。但在她緊閉的眼皮之下，意識卻如同最敏銳的雷達，將整個院落的一切動靜都清晰地捕捉在腦海中。
白日裡從藏書樓暗格中得到的《古血志》殘卷，以及那個詭異的幽冥殿圖騰，像一塊巨石壓在她的心頭。蘇明嫿的野心和手段，遠比她想象的更加深不可測。她知道，自己已經被盯上了。只是不知道，對方的耐心，還剩下多少。
就在這時，一股極其微弱、幾乎與夜風融為一體的氣息，悄無聲息地侵入了丙字院的範圍。
那不是普通的風。風中夾雜著一絲陰冷、粘稠的、如同腐爛苔蘚般的能量波動。這股氣息的出現，讓整個院落的靈氣都彷彿凝滯了一瞬。
雲昭的心，猛地一沉！
來了！
她沒有絲毫動作，甚至連呼吸的頻率都沒有改變，依舊偽裝成一個沉睡的、毫無防備的普通雜役。但在她的神識中，一幅無形的地圖已經展開，精準地鎖定了那股氣息的來源和移動軌跡。
那人很謹慎，如同狸貓般，藉著房屋和樹木的陰影，避開所有可能暴露的路徑，正朝著後院那幾間住著年幼雜役的破舊土坯房潛行。
目標……是春桃？
雲昭的瞳孔在眼皮下驟然收縮。
春桃是唯一一個無意中聽到蘇明嫿秘密、並且與她有過親密接觸的人。雖然雲昭已經給了她安神的草藥，但這個孩子，終究是蘇明嫿計劃中最薄弱、也最容易突破的一環。或者，對方的目標，是春桃身上可能殘留的、關於蕭硯的線索？
無論哪種可能，對方都已經將爪牙，伸向了這些無辜的底層弟子。
一股冰冷的殺意，從雲昭心底最深處湧起。她可以不在乎自己的性命，但絕不能容忍這些無辜之人因她而受到傷害！
黑影的速度很快，動作輕盈得如同鬼魅，顯然是個修為不低的修士。他沒有驚動任何人，已經悄無聲息地潛入了那幾間土坯房。
院內，依舊一片死寂。
幾息之後，一聲極低的、壓抑的驚呼從春桃的房間傳來，隨即又被一聲沉悶的撞擊聲所掩蓋。
“唔……”
雲昭的臉上，依舊是一片沉睡的安詳。但在她緊握的拳頭上，指節已經因用力而泛白。
就是現在！
她猛地睜開雙眼，那雙眸子在昏暗的光線下，亮得如同兩顆寒星！睡意瞬間褪去，取而代之的，是無邊無際的冰冷與銳利！
她沒有發出任何聲音，身體如同沒有重量的羽毛，悄無聲息地從通鋪上滑下，落地時連一絲灰塵都未曾揚起。
她循著聲音和氣息的來源，同樣悄無聲息地摸向春桃的房間。她的動作比那黑影更加輕巧，更加迅捷，彷彿與這片黑暗融為了一體。
房門虛掩著，一道縫隙中透出昏黃的光線。
雲昭貼近門縫，朝內望去。
只見一個身穿黑色夜行衣、臉上蒙著黑布的人影，正背對著門口。他一手捂著春桃的嘴，另一隻手掐著她的脖子，將她小小的身體死死地按在床板上。春桃的雙腿無力地蹬踹著，眼中滿是驚恐和淚水，卻發不出任何聲音。
黑影的手中，正捏著一塊東西。
雲昭的目光瞬間定格。
那是一塊焦黑的布料殘片！邊緣捲曲，上面還殘留著微弱的、被強行淨化過的靈氣波動！
是她的東西！是她當初從集市魔修屍體上撿起、並一直貼身收藏的那塊布料！
這個黑影，竟然連這個都查到了！他是誰？蘇明嫿派來的殺手？還是幽冥殿其他的爪牙？
“說！那東西在哪？”黑影的聲音沙啞而低沉，充滿了不耐煩的暴戾，“那個叫蕭硯的小雜種在哪？還有，你和那個丙末三七是甚麼關係？她是不是也知道些甚麼？”
他竟然在逼問春桃關於她雲昭的事情！
春桃嚇得渾身發抖，眼中蓄滿了淚水，卻倔強地搖了搖頭。
“不說？看來不給你點教訓，你是不會開口了！”
黑影眼中閃過一絲殘忍，掐著春桃脖子的手，又加大了幾分力道！
“住手！”
一聲清冷的低喝，如同九幽寒冰，瞬間打破了房間的死寂！
雲昭的身影，如同鬼魅般出現在房間內。她不知何時已繞到了黑影身後，手中的掃帚，不知何時已變成了一柄閃爍著微弱金芒的、由純粹火焰能量凝聚而成的長鞭！
那金色的火焰長鞭，帶著涅盤之火的本源氣息，一出現，就讓整個房間的溫度驟然升高，空氣都變得扭曲起來！
黑影渾身一僵，猛地回頭，眼中閃過一絲驚駭！
他能感覺到，眼前這個看似瘦弱的少女，體內蘊藏著一股極其恐怖、與他功法同源卻又截然相反的力量！那是一種至陽至剛、彷彿能將他瞬間焚燒殆盡的火焰之力！
“是你！”黑影認出了雲昭，眼中閃過一絲厲色，“原來你就是那個丙末三七！怪不得……怪不得能引動‘祥瑞月華’！”
他瞬間做出了判斷。目標不是春桃，而是眼前這個身懷異寶的丙末三七！
“把你知道的關於‘血契’和‘鳳族血脈’的事情，都說出來！”黑影低吼一聲，鬆開了春桃，身形一晃，如同離弦之箭，直撲雲昭而來！他的速度快到了極致，帶起一道黑色的殘影！
春桃被放開，立刻連滾帶爬地躲到了牆角，捂著胸口，驚恐地看著眼前的一切。
雲昭眼神冰冷，沒有絲毫退縮。面對黑影的雷霆一擊，她手腕一抖，那柄火焰長鞭如同靈蛇出洞，精準無比地迎了上去！
“啪！”
金色的火焰長鞭與黑影的手掌在空中猛烈碰撞！
沒有驚天動地的巨響，只有一聲沉悶的炸裂聲！
一股狂暴的能量衝擊擴散開來，吹得燭火劇烈搖曳！
黑影悶哼一聲，只覺得手掌如同被烙鐵燙到一般，劇痛不已，竟被硬生生震退了半步！
他眼中滿是難以置信！他也是築基期的修為，而且功法詭異，怎麼會被一個看起來只有煉氣二層的雜役，一擊震退？
“涅盤之火……果然是你！”黑影又驚又怒。
雲昭沒有給他任何喘息的機會。火焰長鞭如同狂舞的靈蛇，化作一片密不透風的金色光網，將黑影籠罩其中！
“嗤嗤嗤！”
火焰灼燒著黑影的護體靈氣，發出陣陣腐蝕的聲響。黑影左支右絀，狼狽不堪，只能不斷地閃避和格擋，完全落入下風。
他引以為傲的幽冥殿功法，在這純粹的鳳凰涅盤之火面前，竟顯得如此脆弱！
“該死！你居然能操控涅盤之火！”黑影驚駭地發現，對方不僅能用火焰攻擊，更能隨心所欲地操控火焰的形態和威力！
雲昭冷哼一聲，攻勢越發凌厲。她知道，不能久戰。此人修為不弱，而且目標明確，顯然是有備而來。一旦驚動宗門其他人，事情只會變得更加麻煩。
她眼中寒芒一閃，火焰長鞭猛然一甩，如同一個巨大的金色旋渦，將黑影困在中央。同時，她另一隻手並指如劍，指尖凝聚出一絲極致的、凝練到近乎本源的涅盤之火，悄無聲息地點向黑影的後心！
這是她第一次，在實戰中嘗試如此精準地控制和使用涅盤之火！
黑影陷入火焰旋渦，感知被幹擾，根本無法察覺到身後那絲如同毒蛇般的致命一擊！
然而，就在他的指尖即將觸碰到黑影后心的剎那——
異變陡生！
一股更加陰冷、更加龐大、彷彿來自九幽地獄的魔氣，如同潮水般從黑影體內爆發出來！
“桀桀桀……好精純的涅盤之火……好一個鳳族後裔……這份大禮，本座收下了！”
一個沙啞、邪異、充滿了貪婪和暴虐的笑聲，在黑影的體內響起！
“不好！”雲昭臉色劇變！
這黑影，竟然只是一個傀儡！一個被更高層次存在操控的容器！
那股龐大的魔氣瞬間沖垮了火焰旋渦，將雲昭震退出去！
黑影的身體劇烈抽搐，隨即軟軟地倒了下去，臉上覆蓋的黑布滑落，露出一張被魔氣侵蝕得面目全非的臉。
而那股魔氣，在吞噬了黑影的殘餘意識後，並未攻擊雲昭，反而如同潮水般，迅速退去，消失得無影無蹤，彷彿從未出現過。
房間裡，只剩下雲昭和驚魂未定的春桃。
空氣中，還殘留著那股令人作嘔的、來自幽冥殿的魔氣。
雲昭站在原地，臉色凝重到了極點。
她失敗了。不，她甚至沒有真正地“戰”過。對方的目的，從一開始就不是為了殺她或者抓住她，而是為了試探她的實力，確認她與鳳凰血脈的關係！
這個潛入者，只是一個誘餌，或者說，是一個探子。而他背後的那個存在，透過這種方式，已經確認了她的身份和實力。
真正的威脅，來了。