溪邊的低語與陰冷笑聲彷彿還在耳邊迴盪，雲昭心臟狂跳，不顧渾身撕裂般的疼痛，拼命向著陡峭的山林深處攀爬。她不敢走明顯的路徑，專挑岩石嶙峋、荊棘密佈的地方，試圖用複雜的地形和自身微弱的氣息掩蓋行蹤。
汗水混著血水從額角滑落，模糊了視線。每一次呼吸都如同拉扯著破碎的風箱，肺部火辣辣地疼。左肩的屍毒在劇烈運動下隱隱有再次擴散的趨勢，帶來陣陣陰冷的刺痛。
她知道自己狀態極差，留下的痕跡很難完全抹除。那個追蹤者絕非易與之輩，能精準地找到她歇息過的溪邊，其追蹤術恐怕極其高明。
必須更快！更隱蔽！
她咬緊牙關，將所剩無幾的靈力瘋狂灌注於雙腿，速度再次提升，如同一隻受傷卻倔強的幼獸，在密林中亡命穿梭。
然而，那股如影隨形的陰冷氣息，並未消失，反而如同附骨之疽，始終隱隱綴在後方，不緊不慢，卻帶著一種貓捉老鼠般的戲謔與壓迫感，不斷壓縮著她的逃亡空間。
對方並不急於立刻擒獲她，更像是在享受這種追逐的過程，或者……在等待她力竭崩潰的那一刻！
這種感覺讓雲昭毛骨悚然，也激起了她骨子裡的狠戾。想玩？那就看誰先玩死誰！
她猛地改變方向，不再一味向深山逃竄，而是折嚮往一處地勢更為複雜、霧氣開始瀰漫的谷地衝去。前世模糊的記憶碎片中，似乎有關於這片區域瘴氣彌煙的零星記載。
霧氣漸濃，能見度迅速降低，四周怪石林立，枯木虯結，地形變得愈發崎嶇難行。這對逃亡者是障礙，對追蹤者同樣也是！
雲昭利用霧氣和地形的掩護，不斷變換方位，時而匍匐潛行，時而藉助藤蔓蕩過溝壑，儘可能減少痕跡。同時，她暗中運轉涅盤之火，不是療傷，而是極其艱難地逼出體內殘留的最後一絲屍毒，混合著自身的鮮血，極其隱晦地塗抹在經過的幾處關鍵岔道的岩石或樹根背面。
她在佈置一個簡陋卻惡毒的陷阱——誤導！屍毒的氣息混雜著她的血氣，在濃霧和複雜地形的干擾下，足以短暫迷惑追蹤者的嗅覺和感知，將其引向錯誤的方向！
做完這一切，她感覺眼前陣陣發黑，靈力幾乎徹底枯竭。她強撐著最後一絲力氣，選擇了一條最為陡峭、幾乎無法下腳的碎石坡，手腳並用地向上攀爬，最終耗盡所有氣力，滾入坡頂一個極其狹窄的岩石縫隙之中，徹底失去了動彈的能力。
她蜷縮在黑暗冰冷的石縫裡，大口喘息，耳朵卻豎得筆直，全力感知著下方的動靜。
時間一分一秒地過去，濃霧中一片死寂，只有風吹過石縫的嗚咽聲。
就在雲昭幾乎要以為對方真的被誤導了的時候——
一陣極其輕微、幾乎融於風中的腳步聲，由遠及近，停在了她方才佈置誤導痕跡的附近區域。
雲昭的心瞬間提到了嗓子眼，屏住了呼吸。
下方沉默了片刻，隨即傳來一聲極輕的、帶著一絲玩味和嘲諷的嗤笑。
“嘖……小把戲。”一個沙啞低沉的聲音響起，彷彿砂紙摩擦，“以為這點微末的毒血，就能瞞過我的‘幽冥嗅’？”
雲昭渾身一僵！對方識破了！而且聽這聲音，並非之前交過手的金丹魔修，是另一個追蹤者！
“不過……倒也聰明，知道往這‘迷魂澗’裡鑽。”那聲音繼續不緊不慢地說道，似乎在欣賞著她的掙扎，“可惜啊可惜，你逃得越狼狽，留下的痕跡就越清晰……這香甜的凰血氣息，真是令人沉醉啊……”
凰血！他果然是為了這個而來！
雲昭心底寒意更甚。幽冥殿對她血脈的覬覦，遠超她的想象！竟然派出了專門的追蹤高手！
“乖乖出來吧，小鳳凰。”腳步聲再次響起，開始不緊不慢地沿著陡坡向上走來，方向精準地指向她藏身的石縫！“免得受皮肉之苦。殿主有令，需帶你完好無損地回去，我可不想一不小心……弄壞了你這珍貴的爐鼎。”
爐鼎？！這兩個字如同冰錐，狠狠刺入雲昭的心臟！原來他們不僅要她的血，還要將她當成修煉的鼎爐！生不如死！
絕望和憤怒如同野火般瞬間席捲全身！與其被擒受盡折磨，不如……
就在她眼中閃過決絕的死志，準備拼盡最後一絲涅盤之火自爆金丹（雖無金丹，但可引爆血脈）之際——
“咻——！”
一道尖銳的破空聲驟然自遠處襲來！速度快得不可思議！
那是一支通體漆黑、毫無反光、箭簇卻閃爍著幽藍毒芒的短矢！目標並非雲昭，而是直射那名正在攀爬的追蹤者後心！
追蹤者反應極快，冷哼一聲，身形詭異一扭，如同沒有骨頭般，險之又險地避開了要害，短矢擦著他的肋下飛過，“篤”的一聲深深釘入對面的一塊岩石，箭尾兀自劇烈顫動！
“誰？！”追蹤者猛地轉身，看向短矢射來的方向，聲音中充滿了驚怒和警惕。他竟然絲毫沒有察覺附近還隱藏著其他人！
雲昭也愣住了，這突如其來的變故完全超出了她的預料！
濃霧中，一個略顯瘦削的身影緩緩走了出來。來人同樣穿著一身便於隱藏的深色勁裝，臉上蒙著面巾，只露出一雙沉靜銳利的眼睛。他手中握著一把造型奇特的黑色短弩，弩身線條流暢，閃爍著冰冷的金屬光澤。
“幽冥殿的‘獵犬’，甚麼時候也敢單獨跑到青鸞宗的地界撒野了？”蒙面人的聲音聽起來有些年輕，卻帶著一種與年齡不符的冷冽和沉穩。
追蹤者瞳孔微微一縮，死死盯著對方：“閣下是誰？敢管我幽冥殿的閒事？”
“路見不平。”蒙面人言簡意賅，手中的短弩再次抬起，對準了追蹤者，“放下獵物，滾。”
追蹤者眼中閃過一絲忌憚，對方能悄無聲息地接近並發動襲擊，實力絕對不弱，而且那短弩給他一種極其危險的感覺。但他顯然不願放棄快到手的功勞，陰惻惻道：“哼！藏頭露尾之輩！想從老子嘴裡搶食，憑你也配？！”
話音未落，他身形猛地一晃，化作數道模糊的黑影，同時撲向蒙面人！速度奇快，招式詭異狠辣！
蒙面人似乎早有預料，並不硬接，腳步一錯，身形如同鬼魅般向後飄退，同時手中短弩連發！
“咻！咻！咻！”
三支毒矢呈品字形射出，精準地封死了黑影最可能的進攻路線！
追蹤者被迫顯出身形，揮舞著一對漆黑的短刃，格擋開毒矢，發出叮叮噹噹的脆響，火星四濺。兩人瞬間纏鬥在一起，身影在濃霧中快速閃爍，勁氣四溢，打得難分難解。
雲昭蜷縮在石縫中，緊張地關注著下方的戰鬥。這蒙面人是誰？為何要救她？是敵是友？
戰鬥異常激烈，但明顯能看出，那蒙面人似乎並不以正面強攻見長，更擅長利用那詭異的短弩和靈活的身法周旋，且戰且退，似乎在有意將那名追蹤者引離雲昭藏身的區域。
追蹤者久攻不下，越發焦躁，攻勢愈發狂暴。
機會！
雲昭眼中寒光一閃，強提起最後一絲氣力，悄無聲息地從石縫中摳下一塊尖銳的石片。
就在那追蹤者一次猛撲被蒙面人巧妙避開，舊力已盡新力未生的瞬間——
“著！”
雲昭用盡全身力氣，將那塊石片狠狠擲向追蹤者的後腦！這一擲毫無靈力波動，純粹是肉身力量和時機的把握！
追蹤者全部心神都在蒙面人身上，哪裡料到頭頂還有偷襲？聽到腦後風聲，駭然偏頭！
石片未能擊中要害，卻狠狠砸在他的肩胛骨上！力量不大，卻足以讓他動作瞬間變形！
高手相爭，剎那的破綻便是生死！
蒙面人眼中精光爆射，抓住這稍縱即逝的機會，短弩一聲低沉的機括響，一支比之前更加粗壯、通體閃爍著暗紅紋路的弩箭電射而出！
追蹤者瞳孔驟縮，再想閃避已然不及！
“噗嗤！”
弩箭精準地沒入他的胸膛！
“呃啊——！”追蹤者發出一聲淒厲的慘叫，身體猛地一僵，難以置信地低頭看向胸口。那傷口處並無鮮血流出，反而迅速蔓延開一片詭異的暗紅色紋路，如同活物般向他全身蔓延！
“蝕……蝕靈血咒？！你……你是……”他眼中充滿了極致的恐懼，彷彿認出了這弩箭的來歷，話未說完，便渾身抽搐著倒地，氣息迅速萎靡下去，眼看是活不成了。
蒙面人快步上前，確認追蹤者已無危脅，這才鬆了口氣。他抬頭望向雲昭藏身的石縫，沉聲道：“下面的朋友，安全了，可以出來了。”
他的聲音依舊平靜，但微微急促的呼吸顯示剛才的戰鬥對他消耗也不小。
雲昭沒有立刻現身，依舊保持著警惕，啞聲問道：“你是誰？為何救我？”
蒙面人似乎愣了一下，隨即道：“我並非特意救你，只是奉命清理幽冥殿的暗哨，恰好撞見而已。”他頓了頓，補充道，“你可以叫我‘影十一’。”
影十一？代號？奉命清理？雲昭心中疑竇更深。是宗門的人？還是其他勢力？
她掙扎著，小心翼翼地爬出石縫，踉蹌落地，警惕地看向對方。
影十一看到她如此狼狽重傷的模樣，眼中似乎閃過一絲訝異，但很快恢復平靜。他收起短弩，從懷中取出一個小巧的玉瓶，拋給雲昭：“這是上好的金瘡藥和回靈散，對你的傷勢應該有用。”
雲接住玉瓶，沒有立刻使用，只是緊緊攥在手裡，盯著他：“你奉誰的命令？”
影十一搖了搖頭：“恕難奉告。你只需知道，我與幽冥殿並非一路即可。”他看了一眼地上那名追蹤者的屍體，快速在其身上搜尋了一番，取走了一塊黑色令牌和一些零碎物品，隨後彈出一縷幽火將屍體化為灰燼。
“此地不宜久留。”影十一處理完痕跡，看向雲昭，“幽冥殿的追蹤術非同小可，很快會有更多人找來。你最好儘快離開這片區域。”
雲昭抿緊嘴唇，心中飛快權衡。此人來歷不明，敵友難辨，但方才確實救了她，而且似乎對幽冥殿抱有敵意。目前看來，暫時沒有惡意。
“我該往哪個方向走？”她問道，聲音依舊帶著戒備。
影十一沉吟片刻，抬手指了一個方向：“往東，穿過這片迷魂澗，有一處‘黑風寨’，是附近唯一的散修聚集點，龍蛇混雜，或許能暫時藏身。但切記，不要相信任何人。”
黑風寨？散修聚集點？
雲昭記下這個資訊，點了點頭：“多謝。”
影十一不再多言，對她抱了抱拳：“保重。”說完，身形一晃，便如同融入霧氣般，迅速消失不見，身法詭異莫測。
原地只留下雲昭一人，以及地上那一小撮灰燼。
她握著那瓶冰涼的丹藥，看著影十一消失的方向，心中充滿了疑惑和不確定。
影十一……黑風寨……
前路依舊迷霧重重，但至少，暫時擺脫了致命的追殺。
她不敢耽擱，服下影十一給的丹藥，調息片刻，待藥力化開，恢復了一絲力氣後，便毫不猶豫地朝著東方，邁入了更深沉的迷霧之中。
新的險地，就在前方。