永珍乾坤界，枯敗林海深處，黎明。
光線穿透瀰漫的灰霧，照亮了藏身於巨大石化樹洞中的零小隊四人，經歷了一夜休整和輪流警戒，他們的精神狀態恢復了不少，但昨日那場突如其來的混戰，依舊在心頭縈繞。
“都恢復得怎麼樣了？”楊清清活動了一下手腕，低聲問道，煌明劍橫於膝上，散發著溫潤的光澤。
陳豪打了個哈欠，揉了揉還有些發黑的眼圈：“還行…就是昨晚做噩夢，夢到被一頭淤泥怪追著跑…”
李寒檢查著自己鎢金鎧，他點了點頭，表示狀態完好。
姜浩則早已起身，指尖縈繞著幾乎看不見的水汽，正透過樹洞縫隙感知著外界，眉頭微蹙。“環境有變化，空氣中的毒瘴和暗影氣息比昨天更濃了，妖獸的活動頻率似乎在增加。”
他轉過身，目光掃過隊友：“昨日之事，是個意外，但也提醒我們，這片戰場遠比想象中複雜和危險，我們今天的策略不變，繼續以搜尋無主靈石為主，規避戰鬥，尤其是遠離那片沼澤區域。”
“明白！”楊清清重重點頭。
小隊再次出發，在姜浩的超距感知和精準指引下，他們如同最狡猾的獵手，充分利用枯木林的複雜地形和逐漸濃郁的毒瘴作為掩護，迂迴穿梭。
他們完美避開了三股不同學院的靈力波動，繞開了一處散發著令人心悸威壓的、疑似D級靈噬獸巢穴的區域，甚至提前察覺並躲開了一片正在緩慢蔓延的、能腐蝕靈力的腐靈霧。
“左前方，斷崖下的裂縫，有微弱波動。”陳豪根據隊伍靈石的指引，操控藤蔓探入，果然卷出了一枚青色的、縈繞著流風的靈石。
“第十一塊了！”陳豪美滋滋地收好。
“右轉，那片扭曲灌木叢後，地下半尺。”
李寒用覆蓋金屬的手掌輕易刨開地面，一枚土黃色的靈石靜靜躺在那裡。
“第十二塊。”
姜浩的指揮精準得令人髮指，彷彿他擁有一張無形的戰場全息地圖。楊清清甚至開玩笑說：“姜浩，你是不是偷偷作弊了？這找靈石的速度也太快了！”
“零小隊還在撿…這都第幾塊靈石了？他們怎麼找到的？”
“那胖子的藤蔓探路真好用…”
“他們找靈石效率也太高了吧？”
“他們積分漲得好穩…排名中上游了…”
時間到了中午，他們找到一處相對乾燥的巖洞休整，洞壁上有明顯的人工開鑿痕跡，似乎是很久以前的臨時避難所。
“這地方不錯，比外面安全點。”陳豪一屁股坐下，掏出乾糧啃了起來。
他剛坐下，遠處就突然傳來一陣劇烈的靈力爆炸聲和憤怒的獸吼！緊接著是驚慌失措的呼喊和奔跑聲！
“又打起來了？”楊清清立刻警惕地握緊劍柄。
姜浩閉目感知片刻，低聲道：“是清風學院的人…他們在被一群影爪豹追殺，似乎是不小心闖進了豹群的狩獵區。”
“活該！讓他們跑那麼快！”陳豪幸災樂禍。
但很快，呼喊聲和打鬥聲朝著他們這個方向快速接近！
“不好！他們往這邊逃過來了！”楊清清臉色一變。
“準備轉移！”姜浩立刻下令，“從巖洞另一端離開！”
小隊迅速行動，就在他們剛離開巖洞，潛入另一側枯木林的陰影中時，就看到清風學院那幾名隊員如同兩道青煙般狼狽地衝進巖洞，身後跟著至少五六隻雙眼赤紅、速度快得驚人的影爪豹！
下午的搜尋變得艱難起來，枯木林核心區域的無主靈石似乎被搜刮得差不多了，姜浩指引他們開始向林海邊緣移動，逐漸靠近一片新的地貌——一片瀰漫著淡紫色霧氣、生長著奇異扭曲植物的峽谷地帶。
“前方是迷幻谷，霧氣有致幻效果，植物大多有毒或具有攻擊性。”姜浩提醒道，“但隊伍靈石感知到峽谷邊緣地帶還有幾處零散的靈石反應，胖子，加強淨氣草效果。”
小隊更加謹慎地前行，果然，在峽谷邊緣一處峭壁下，他們又找到了兩塊靈石（第十三、十四塊）。
然而，就在他們準備離開時，姜浩突然臉色一肅，低喝道：“隱蔽！右前方，峽谷入口，有隊伍出來！是…中城學院！”
眾人立刻藏身於一片巨大的、佈滿孔洞的怪石後面。
只見中城學院的四人從淡紫色霧氣中走出，看起來有些疲憊，甚至有一人受了傷，被同伴攙扶著，但他們臉上卻帶著興奮的神色。
“隊長，這次收穫不錯！沒想到那幻霧花叢裡還藏著兩塊靈石！”一個隊員興奮道。
中城學院隊伍的隊長石堅沉穩地點點頭，警惕地環顧四周：“嗯，抓緊時間離開峽谷，找個安全地方休整，這鬼地方待久了頭暈。”
他們似乎沒有發現零小隊，徑直朝著另一個方向離開了。
陳豪問，“浩子！咱們要不要…”
姜浩果斷搖頭：“不行，迷幻峽谷環境複雜危險，中城學院擅長防禦和陣地戰，我們貿然動手風險太大，而且他們剛出來，必然保持高度警惕，貪心不足蛇吞象，遵循我們的策略。”
楊清清也壓下心動，贊同道：“姜浩說得對，我們的收穫已經不錯了，穩紮穩打。”
沒多久，又一隊人馬從另一個方向略顯狼狽地衝了出來。
是南凱學院！
他們只剩下三個人！隊長不見了！剩下的三人個個帶傷，神情悲憤而疲憊，他們手中緊緊攥著幾塊靈石，但是，他們清楚減員意味他們的比賽到此為止了，隊員們眼裡充滿著不甘。
這個小插曲讓小隊的氣氛更加凝重，也更加堅定了他們避戰求穩的策略。
夕陽再次西沉，昏暗的枯木林變得更加危險，各種夜行靈噬獸開始活躍。
零小隊按照姜浩的指引，找到了一處極其隱蔽的、位於巨大枯樹根系下的天然地穴作為今晚的宿營地。
比賽第二天，他們再次找到了四塊無主靈石，總靈石數達到了十四塊，全程沒有與其他學員發生正面衝突，完美執行了既定策略。
“今天還算順利。”楊清稍微鬆了口氣，“多虧了姜浩。”
陳豪癱在地上：“順利是順利，就是提心吊膽的…胖爺我這小心臟都快受不了了…”
李寒默默擦拭著鎧甲，今日無戰事。
姜浩卻看著地穴外愈發濃重的夜色，輕聲道：“明天，恐怕就沒這麼輕鬆了。”
“為甚麼？”陳豪問。
“每個隊伍附近區域的無主靈石基本被搜刮乾淨了，各大學院的隊伍將開始向其他區域移動，遭遇戰的機率會大大增加。”
第二天的比賽，隨著小隊幾人慢慢進入睡眠而悄然結束。