見燕荀沒有想要聘請她做中間人，樂天有點失望。
樂天買下那柄大刀，小錢錢去了一多半，她現在很想多賺一點。
小姑娘的喜怒哀樂全都寫在臉上，燕荀忽然理解白粥了，他看著柴孟長大，柴孟像樂天這麼大時，貓嫌狗厭，他看著都頭疼，還是女兒更好。
“這家鋪子的情況太複雜，不知小東家手裡，還有沒有其他鋪子，我不急，可以等。”
樂天又高興起來：“這樣啊，當然可以，不過要再收一次訂金啊，還是老規矩。”
“好，白粥，給小東家把訂金付了。”
白粥數出五十文交給樂天，樂天興高采烈走了。
望著那道遠去的小小背影，白粥問道：“王爺，小東家說的那家鋪子，其實也不是不能買。”
“怎麼，你想買？”
白粥的確動心了，興隆街上的鋪子啊，地段沒的說，而且那外室急著賣鋪子，價格肯定好商量。
“您不是說過，也會賞給小的一家鋪子嗎？小的覺得這家就挺好。”
燕荀冷哼一聲：“我說過賞給你鋪子，可也說過要等你成親時再賞，你現在要成親了？和誰成親？”
白粥摸摸腦袋：“小的倒是想成親，可也要有個女主子張羅才行啊。”
燕荀懶得理他：“你若是想要那家鋪子，就找個和王府沒有關係的人幫你去買，但不要把人家小孩子牽扯進去。”
白粥懂了，這鋪子的情況太複雜，王爺不想沾手，所以只能他自己花銀子去買，就別指望王爺賞給他了。
“您放心，小的肯定不會把小東家牽扯進來的，小的自己去想辦法。”
沒過兩日，樂天便聽小牛子說，有人來看鋪子了，價格壓得很低，可他娘卻動心了。
晚上吃飯時，柳依依告訴樂天：“你想吃冰糖葫蘆，要到興隆街上去買了，錦繡街上的那家，要等到年後才回來了。”
幼安問道：“他家這麼早就不幹了？離過年還有十幾天呢。”
柳依依一臉羨慕：“你們還不知道吧，人家託親戚在老家買了二百畝良田，這麼早就回去，就是急著回去敲定這件事的。”
馮九娘嘖嘖：“不得了啊，一下子就買下二百畝良田，即使他們老家的田地便宜，至少也要二三百兩銀子呢。”
“哪裡便宜了？我問過了，那都是上等田，二兩一畝，足足要四百兩呢。”柳依依說道。
樂天插嘴問道：“賣冰糖葫蘆能賺這麼多錢嗎？”
柳依依笑道：“也不看看他是在哪兒賣的，這是錦繡街啊，他還只是擺攤，如果有鋪子賺得肯定更多，咱們這裡就是寸土寸金。”
樂天想起小牛子家的鋪子：“可是來小牛子家看鋪子的人，出價很低，他娘動心了，想賣掉了，既然是寸土寸金，那不是應該能賣很多錢嗎？”
幼安聞言來了興趣：“有鋪子要賣嗎？是哪家？”
她現在手裡有閒錢，也想多買幾家鋪子，自己不做生意，用來收租也行。
樂天便說起小牛子家裡的事，幼安皺起眉頭，這鋪子應該不會很便宜，不怕麻煩的可以買，但是她不行，她太忙，沒有精力處理這種事，還是算了吧。
“你和那個小牛子關係好嗎？”幼安問道。
“他是我小弟，我們的關係當然好了。”樂天說道。
幼安嘆了口氣：“這孩子也是苦命的，他娘顯然是想卷錢跑路了，他被帶回家以後的日子怕是不好過。”
柳依依撇嘴：“那也是活該，上不得檯面的外室子，他若是過得比正室生的孩子還要好，那才是老天爺瞎了眼。”
馮九娘說道：“可這也不能怪到孩子身上，小孩子懂個啥，要怪也要怪那個當爹的管不住褲......”
幼安輕咳一聲，馮九娘硬生生把後面的話咽回肚子裡，她也真是嘴快啊，當著樂天呢，怎麼就信口胡說起來了。
“吃飯吃飯，這小丸子可真嫩滑。”
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樂天才不管大人們之間的眉眼官司，她只知道，她的小夥伴要過苦日子了。
“小牛子的娘不能帶著他一起跑路嗎？”她問道。
眾人一怔，還以為翻篇了呢。
柳依依說道：“能給人當外室的，能是甚麼好女子？否則也幹不出賣鋪子卷錢跑路的事。”
“可她再不好，也是小牛子的阿孃。”小小的樂天不明白，在她看來，所有的阿孃都會像她的阿孃一樣，無論多苦多難，都不會拋棄她。
幼安耐心解釋：“其實這只是咱們的猜測，因為小牛子的阿孃要麼沒有孃家，要麼有孃家還不如沒有，否則也不會給人做外室，她一個弱女子，自己活著都艱難，她若帶著小牛子一起離開，母子倆便要一起吃苦，她心疼小牛子，不想讓他跟著自己吃苦，才會讓他跟著他爹回去認祖歸宗，以後也能有家族依靠。”
幼安嘆了口氣，又想起高娘子當年的私奔，繼續說道：“小牛子和你不一樣，你尚未出生，便已是陽家人，阿孃雖然遇人不淑，但卻是堂堂正正生下你，也能堂堂正正將你帶在身邊，外人頂多說咱們孤兒寡母，卻不會非議你的出身。
可是小牛子不一樣，他娘不跑，他是外室子，他娘帶著他一起跑，那他便是奸生子，一生為人不恥，但是他認祖歸宗，最差也能記在妾室名下，從此後便是那家的兒子了。”
樂天眨眨眼睛，她好像明白了。
小牛子的阿孃，無論是自願還是不自願，從她給人當外室那天開始，她就做錯了，還連累了小牛子。
而小牛子的阿孃，現在賣鋪子跑路，無論她心裡是怎麼想的，她沒有帶走小牛子，反而是對小牛子好。
唉，大人之間的事，太複雜了。
幾天後，小牛子哭著來找樂天：“天姐，怎麼辦啊，我娘不見了，我到處都找不到她。”
樂天忙問：“你家的鋪子呢，賣了嗎？”
小牛子搖頭：“我不知道啊，阿孃這兩天身體不好，沒開鋪子，還讓夥計放假了。”
“你知道你爹住在哪兒嗎？”樂天又問。
小牛子繼續搖頭：“我不知道，我爹沒說過。”
“那你爹叫啥名，是做甚麼的？”樂天繼續問。
小牛子：“我爹就是我爹啊，我娘沒說過他的名字，可我知道他是當官的。”
“那你爹姓啥，在哪裡當官？”
“我爹當然是姓牛啊，他是老牛，我是小牛，我不知道他在哪裡當官，我娘沒說過。”
樂天......
正在這時，一個叫大壯的孩子飛奔著跑了過來：“小牛子，你快點回去，有人撬你家的鎖，還說是來收鋪子的。”
“啊？我這就回去！”小牛子二話不說便往自家鋪子跑去，樂天也跟著一起去了。
到了興隆街，便看到鋪子前圍了很多人，都是老街坊了，看到有人撬鎖，周圍的街坊便過來制止，來人拿出魚鱗冊，正在和街坊們理論。
“諸位街坊，這家鋪子已經被我買下來了，你們看，這是魚鱗冊，這是買賣鋪子的契書，哪位懂行的，可以過來仔細看看。”
筆墨鋪子的老掌櫃走過來，從那人手裡接過魚鱗冊和契書，仔細看了看，對眾人說道：“沒錯，這的確是這家鋪子的魚鱗冊，契書也是真的，這家鋪子已經易主了。”
大家都是在這裡開鋪子的，現在聽說魚鱗冊和契書都是真的，便不再多管閒事，紛紛和那人打招呼，有人還悄悄詢問這鋪子是多少銀子買下來的。
直到圍觀的人群散去，新東家才看到這三個小孩。
小牛子見過他，那天就是他跟著牙人來看鋪子的。
“你知道我娘去哪裡了嗎？”小牛子期待地看著那個人。
那人搖搖頭：“兩天前，我便把買鋪子的銀子交給你娘了，給了她兩天時間搬家，從那以後便沒有見過她。”
鋪子裡的貨物是和鋪子一起賣給我的，你們能帶走的，只有你們自己的東西。”
孩子，你有地方住嗎？我可以幫你把東西送過去。”
小牛子呆了呆，忽然想到甚麼，衝進鋪子，直奔後院，那裡是他們住的地方。
他衝進他孃的房間，箱籠裡只有幾件舊衣裳，妝匣裡的首飾全都不見了。
小牛子目光呆滯，他雖然只是一個孩子，可也知道發生了甚麼。
他娘把他扔下，自己帶著金銀細軟跑了。
“我娘不要我了，她不要我了！哇——”
小牛子號啕大哭，新東家很無奈，他有甚麼辦法啊，再說，這家鋪子也不是他的，他也只是經手而已。
大壯義憤填膺：“小牛子的阿孃真壞，是壞女人！”
樂天瞪他一眼：“小牛子又不是他娘一個人生的，他還有爹，他爹也不管他，你怎麼不說他爹是壞男人？”
大壯一想也是，他問小牛子：“你爹呢，他怎麼不管你？”
小牛子搖頭，哭得更傷心了：“我不知道我爹在哪兒，他有一陣子沒來了，我娘說他不要我們了，哇——”
樂天煩了，對小牛子吼道：“哭有甚麼用，別哭了，收拾東西搬家，這裡是別人的了，不是你家了。”
說著，她又對大壯說道：“快去幫他收拾東西！”
三個小孩收拾出三個大包袱，一個是衣裳，一個是被褥，還有一個都是小牛子的玩具。
樂天推來小車車，把這些東西全都裝到車上，對小牛子說道：“先把東西放我家，然後我帶你去找你爹。”
雲棠閣裡很忙，幼安正在前面幫客人梳頭，壓根不知道樂天回來過，還放下一堆東西。
放好東西，樂天帶著小牛子去了養牲口的客棧，和小云朵親了親，便牽出大黑，套上車，帶著小牛子去了尚言書局。
進了臘月，皇子們的事情多了起來，宋葆真趁機停課，因此，這些日子他每天都在書局裡。
小牛子識得幾個字，知道這裡是書局，他不解：“天姐，我娘說我爹是當官的，不是賣書的。”
“閉嘴！”
小牛子閉嘴了。
樂天帶著小牛子進了書局，夥計們全都認識她，紛紛和她打招呼：“小東家，來上課啊。”
“小東家，外頭冷吧，這裡有手爐，你快拿上焐焐。”
小牛子忍不住又開口了：“天姐，原來這家書局也是你家開的啊，你家可厲害。”
“不是，這不是我家開的。”
“那他們怎麼叫你小東家啊？”
樂天：“這是我外號。”
小牛子......
宋葆真正在書房裡看報坊收到的文章，樂天讓小牛子在外面等著，自己敲門進去。
“咦，今天好像不是上課的日子吧，你這麼用功了？看來為師給你佈置的課業還是太少了。”
樂天連忙解釋，生怕師父給她增加課業。
“師父，您佈置的功課還沒做完呢，這不是有事嘛，不得不來。”
“甚麼事，說說看。”宋葆真把那篇在他看來狗屁不通的文章扔到一旁。
樂天便說了小牛子的事，又道：“小牛子是我小弟，他是跟著我混的，他的事我不能不管，師父，您是當官的，一定能查出哪個衙門裡有姓牛的官員吧，不瞞您說，我長這麼大，就見過小牛子這一個姓牛的。”
宋葆真皺眉，甚麼是“他是跟著我混的”，他的小徒弟，怎麼一副江湖大哥的口氣。
“那個孩子呢？”
“在門外呢。”
宋葆真站起身來，整整袍子，對樂天說道：“走，帶上他去找他爹。”
樂天大喜：“師父，您知道他爹是誰嗎？”
宋葆真冷笑一聲：“除了牛寶根那個偽君子，還能是誰？”
樂天：“原來小牛子的爹叫牛寶根啊，這名字一點也不像是當官的。”
她跟著師父的時間雖然不長，可也長了點見識，當官的不僅有名，還有字，無論是名還是字，都是一聽就很有學問的。
宋葆真語帶嘲諷：“牛寶根是他以前的名字，他現在叫牛峻，字止山，取自《詩經小雅》高山仰止，景行行止，峻為高山，止含止於至善之意，寓意品行如高山，令人仰止。”
樂天切了一聲：“他都養外室了，就不會是甚麼有品行的人。”
宋葆真對小徒弟的表現非常滿意，他的徒弟和他一樣，心性高潔，目下無塵。
“一會兒到了五軍都督府，你留在車上，師父帶那孩子進去。”
樂天一怔：“小牛子他爹是五軍都督府的？梁大都督的手下？”
“對，他是五軍都督府的經歷，正五品。”