這一日，程宴正在講解被從背後抱住時如何脫身。
他讓霍華示範，從背後抱住他，然後他肘擊、踩腳、轉身——一套動作行雲流水。
“看清楚了嗎？”程宴問，“關鍵在第一時間反應，不要慌。”
沅娘坐在旁邊，看著這一幕，手心微微出汗。
但這一次，她沒有顫抖，沒有陷入回憶。
她只是緊緊盯著程宴的動作，在心裡默默記下。
程宴示範完，目光似無意地掃過她，見她神色平靜，眼中閃過一絲欣慰。
那天授課結束後，沅娘最後一個離開。
程宴叫住她：“沅娘。”
“嗯？”
“這個給你。”他從懷裡掏出一個小布包。
沅娘接過，開啟一看，是一根打磨光滑的木簪，簪頭刻著簡單的雲紋，並不精緻，但看得出是用了心的。
“我自己做的。”程宴說得平靜，“你之前說女孩子該有防身之物。這簪子木質堅硬，必要時候……可以一用。”
沅娘握著那根木簪，心頭暖流湧動。
她抬頭看向程宴，晨光裡他的眉眼清晰而溫和。
“謝謝你，程宴。”她輕聲說。
這一次，程宴沒有說“不必謝”，只是點點頭：“十月廿六快到了，你……準備好了嗎？”
沅娘握緊木簪，笑了：“準備好了。”
她真的準備好了。
準備好穿上新衣，準備好牽起這個男人的手，準備好走向她的新生。
前世那些陰影還在，但沅娘知道，這一世，她不再是一個人了。
她有家了。
不過在成婚之前，沅娘還是去了一趟“異域之地”。
浣娘手快，那幾套定製的漢服都已經制作完成了。
沅娘仔細檢查後，才去了異域之地。
對外，她就說要去一趟鎮上。
程宴不放心，要跟著一起來，沅娘原本想拒絕，但轉念想想，也就沒拒絕。
去鎮上的那天，天色灰濛濛的，像是蒙了一層洗不乾淨的舊紗。
沅娘和程宴天不亮就出了門。
籃子裡裝著浣娘趕製完成的六套漢服，用細麻布仔細包裹著，放在最底層，上面蓋著些要賣的繡品做遮掩。
走到村口大河時，兩人不約而同停下了腳步。
那條原本在這個季節也該有半河水的大河，如今幾乎見底了。
河床大片裸露出來，龜裂的土地張著乾渴的嘴，僅存的幾處水窪渾濁不堪，勉強算是個沼澤。
有水的地方，密密麻麻擠著些瀕死的魚，嘴巴一張一合，艱難地呼吸著最後一點溼潤。
“這才十月……”程宴眉頭緊鎖，“往年這時候，該是汛期剛過，河水正豐。”
沅娘看著那觸目驚心的河床，心頭沉甸甸的。
前世這場大旱，她其實是有些感覺的。
只是她被困在李家的深宅後院。
李家富貴，紙醉金迷，每日都是白米飯，連喝雞湯剩下的雞肉都是倒掉不要的。
所以感覺並不是很真切。
如今親眼看著這徵兆，她才真切意識到，災年真的要來了，而且似乎比前世還要早。
前世她死的時候，看見村裡的人聚在村口，他們還有心思議論別人，可見當時的災情並不嚴重。
沅娘只是不知道，究竟是災年提前了，還是她重生，讓年景發生了甚麼變化。
不管是因為甚麼，結果都是沉重的。
“走吧。”她輕聲說，“早些去，早些回。”
路上所見，更讓人心驚。
田裡的稻子本該是飽滿低垂的，此刻卻稀稀拉拉，稻穗乾癟。
有些田已經龜裂出巴掌寬的裂縫，像大地痛苦的皺紋。
路旁的樹木葉子枯黃卷曲，明明是深秋，卻有了寒冬的蕭瑟。
幾個早起的農人蹲在田埂上，愁眉不展地抽著旱菸。
看見他們經過，有人搭話：“沅娘，你們這是去鎮上？”
“是，叔。”沅娘應聲。
“去鎮上好啊……聽說鎮上糧鋪的米價已經漲了。”老農吐出一口煙，煙霧在乾燥的空氣裡很快散開，“咱們村還算好，靠河近。”
“西邊那幾個村子，井都快見底了。”
另一個農人嘆道：“這天，再不下雨，明年開春可怎麼活……”
程宴默默聽著，手不自覺地握緊了肩上的褡褳。
那裡面裝著一些銅錢，原本是打算買些婚宴用的零碎，現在看來，或許該重新打算。
越靠近鎮上，災情的痕跡越明顯。
路邊開始出現逃荒的人，三三兩兩，拖家帶口，面色蠟黃。
有個婦人抱著個孩子坐在路邊，孩子餓得直哭，聲音都是有氣無力的。
沅娘看得心頭髮酸，從籃子裡摸出兩個早上帶的雜麵餅子，走過去遞給那婦人。
婦人愣了下，接過餅子，眼淚刷地流下來，連連磕頭：“謝謝姑娘，謝謝姑娘……”
“快別這樣。”沅娘扶她起來，“孩子要緊。”
程宴在一旁看著，沒有阻攔，只是等沅娘回來後，輕聲說：“咱們帶的乾糧不多了。”
“我知道。”沅娘低聲道，“可看見了，總不能當沒看見。”
程宴不再說甚麼，只是默默將肩上的褡褳調整了一下，讓沅娘走在自己內側，離路邊遠些。
鎮上果然也是一片蕭條。
往日熱鬧的街市冷清了許多，糧鋪前排起了長隊，人人臉上帶著焦慮。
米價牌子上寫的數字，比半月前漲了近三成。
布莊，雜貨鋪的生意也清淡，掌櫃的坐在櫃檯後打盹。
唯有當鋪前人來人往，都是拿著家當來換錢的。
沅娘和程宴先去了常去的繡莊，將繡品賣了，價錢比往常低了兩成。
掌櫃的也是一臉愁容：“如今這光景，誰還有閒錢買繡品喲。”
從繡莊出來，沅娘看看四周，低聲對程宴說：“我去交貨，你……在這兒等我？”
她說的“那個地方”就是異域之地。
程宴沉吟片刻：“我送你到巷口。”
每個人都有秘密，程宴無意追根究底。
沅娘點了點頭。
等到了巷口，她拐個彎過去，又仔細檢查四周，確定沒人，才在心裡預設“異域之地”。
熟悉的眩暈感傳來，下一瞬，她就出現在了熟悉的地方。
順著白光一直往前走，逐漸聽見了市場的嘈雜聲。
她輕車熟路地找到了糧油鋪子。
看見她來，劉亞琴的眼睛就是一亮。
“哎呀，小妹，你來了。”
“我這就給思琪打電話。”
她一邊打一邊說，“她早就在唸叨了，不過我們沒有你的聯絡方式，也不知道該怎麼催。”
沅娘垂下眸子笑，心裡打定主意，等把手上這六件賣出去，就給自己買個“手雞”。
方便跟客戶聯絡。
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