霍普停下腳步，滿懷愧意看著阿祖。
“他還是守著他的死腦筋。他不讓我參與合成過程。他依然不信任我，哪怕到了這個時候，他還是防著我。”
阿祖看著霍普一無所獲的自責模樣，心中暗自大罵皮姆那個皓首匹夫，蒼髯老賊。
但臉上卻展現出無比溫柔的神色，雙手輕輕捧住霍普的臉頰。
“霍普，看著我。”
“皮姆粒子對我來說，沒那麼重要。”
霍普愣住了，疑惑地看著他。
“真的。”阿祖眼神深情得彷彿能把人溺斃，“我這次來舊金山，最大的收穫根本不是甚麼技術。”
“認識你，霍普。才是我此行最大的收穫。”
“即便沒有皮姆粒子，只要我們在一起，憑藉我們之間的默契，我相信我們一定可以創造出屬於我們的奇蹟。”
這番話猶如一劑強心針，驅散了霍普內心的陰霾。
霍普看著眼前這個深情款款的男人。
他不貪圖她父親皮姆的技術，不計較得失，只在乎她這個人。
在這充滿算計和利益交換的世界裡，這份純粹簡直讓她無法抗拒。
霍普的心神盪漾了，長久以來在父親那裡受到的委屈，在這一刻被阿祖的溫柔全部治癒。
“丹尼爾……”霍普眼波流轉，直視著阿祖的雙眼。
“我不想否認我對你的著迷。這很瘋狂，但我確實控制不住自己。”
她向前走了一小步，縮短了兩人之間本就微乎其微的距離。
“我想更瞭解你，丹尼爾。瞭解你的一切。”
“你能告訴我關於你的故事嗎？”她微微仰頭，眼中帶著探究的渴望。
聽到這個請求，阿祖心裡知道搞定只差臨門一腳了。
之後哪怕不帶芳心縱火犯的光環效果，她也會對自己死心塌地。
“Action！”
阿祖在心底默默打了個板。情緒切換，影帝模式上線。
只見他的溫柔笑容慢慢收斂，轉身向著一望無際的大海前進了幾步，背影在月光下拉得有些孤寂。
“那並不是一段多麼美好的記憶，霍普。甚至……有些不堪回首。”當呼嘯的海風將氣氛烘托起來後，阿祖開口了，聲音裡透著一股落寞。
霍普見狀，心中一緊，立刻上前兩步握住他的手：“如果讓你覺得痛苦，你可以不說。我只是……”
“沒關係。”阿祖反握住她的手，輕輕搖了搖頭。
“我從來沒有見過我的父母。”阿祖的聲音帶著一絲恰到好處的顫抖。
“在我還是個襁褓中的嬰兒時，他們死於一場離奇的事故。”
“之後，我被送到了我姨媽家。那是除了我父母之外，我唯一的親人。”
他自嘲地笑了一聲，那笑容裡滿是苦澀。
“但我姨媽和姨父，他們並不歡迎我。對他們來說，我只是個多餘的怪胎。”
“他們甚至不願意給我一個像樣的房間。”
“從小我就住在樓梯下方的一個狹小的隔間裡，那裡堆滿了雜物和蜘蛛網。”
霍普握著阿祖的手緊了緊，眼中閃過一絲心疼。
“隨著我漸漸長大，情況並沒有好轉。我表哥是個被寵壞的胖子，他最大的樂趣就是霸凌我。把我當足球踢，當拳擊沙袋打。”
“而我的姨媽姨父，他們視若無睹。他們把所有的家務都推給我。只要有一點做得不如意，就會換來無休止的辱罵和剋扣食物。”
“我從小就沒有朋友。我每天都在問自己，為甚麼我會來到這個世界上？為甚麼沒有任何人愛我？”
阿祖肩膀微微顫抖，彷彿陷入了悲痛之中。
霍普心都碎了。
她無法想象，眼前這個自信、風度翩翩的男人，童年竟然經歷瞭如此非人的折磨。
她以為自己失去母親的童年已經足夠不幸，但和丹尼爾比起來，她所受的委屈簡直微不足道。
“直到我十一歲生日那天。”
“我收到了一封信，一封來自斯塔爾集團創辦的一所私立寄宿學校的入學通知書。”
“那封信改變了我的一生，把我從黑暗中拉了出來。”
阿祖描繪著那個讓他重獲新生的時刻，“我當時根本不敢相信。直到學院的教授在一個下雨天敲開了我姨媽家的門，強行把我帶走。我才知道，我的父母，曾經也是那所學校最優秀的學生。學院的基金會一直在暗中關注著我。”
“在那裡，我學到了知識，找回了尊嚴，也一步步走到了今天的位置。”
霍普聽得入神。
“你真的太堅強了，丹尼爾。”霍普鼓勵道，“你憑藉自己的力量走出了深淵。”
“不，霍普。我並不是一個人走出來的。”
阿祖神情莊重地看著霍普。
“我的人生中，有一個給予了我最大的幫助，也是我這輩子最好的朋友。”
“是誰？”霍普好奇地問。
“安東尼·斯塔爾。”阿祖緩緩吐出這個名字，“或者，你更熟悉他的另一個名字。”
“祖國人。”
聽到這個名字，霍普倒吸了一口涼氣。
祖國人！那個為了拯救全人類，在太空中與外星強敵拼命，至今下落不明的偉大英雄！
“是他？”霍普震驚地看著阿祖。
“是的。”阿祖點了點頭，語氣中滿是懷念。
“他沒有高高在上，他甚至親自教導我，資助我，給了我成長所需的一切。”
阿祖鄭重地對霍普說道。
“霍普，相信我，他是一個真正的好人，一個願意為朋友、為弱者付出一切的好人。”
“你可以百分百地信任他。”
霍普看著她心儀的男人對祖國人那發自內心的維護，也被深深地觸動了。
她重重地點了點頭。
“我相信你，丹尼爾。他是個偉大的英雄，我一直這麼認為。”
“而且對於她給予你人生中的那些幫助，我真的很感激！”
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“火候到了。”阿祖心想。
他微微低下頭，彷彿卸下了所有的防備。
“所以，當他失蹤後，我發誓要替他守護好他留下的一切。我必須表現得堅強，必須無懈可擊。但……”
阿祖抬起眼眸，深深地看著霍普。
“……我也會感到疲憊，感到孤獨。直到遇見你，霍普。你讓我覺得，我不再是孤獨一人。”
悲慘的童年，逆境中的崛起，對恩人的忠誠，以及此刻展露出的脆弱。
這個男人展現出來的每一面，都完美地擊中了霍普內心最柔軟的地方。
母性與愛慕在這一刻如火山般爆發。
“你不再是一個人了，丹尼爾。”
霍普眼角含淚，將阿祖緊緊地抱在懷裡。
“我會陪著你，永遠陪著你！”
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