三天後，洛杉磯，聯合車站附近的一家復古咖啡館。
陽光明媚，但咖啡館裡的氣氛卻有些詭異。
斯凱穿著一件普通的衛衣，戴著頂鴨舌帽，坐在角落裡，手指在膝上型電腦上飛快敲擊。
而在咖啡館外的黑色SUV裡，菲爾·科爾森正拿著望遠鏡，臉上表情似笑非笑。
“長官，目標已確認。”沃德的聲音從耳機裡傳來。
科爾森放下了望遠鏡，“梅，準備行動。別傷著她。”
“收到。”
梅冷著臉推開車門。
咖啡館內。
斯凱看著螢幕上故意留下的程式漏洞，心裡默唸：“三……二……一。”
“我可以請你喝一杯嗎，小姐。”
沃德的聲音在她頭頂響起。
斯凱抬起頭，裝出一副驚慌失措的樣子，合上電腦就要跑。
但後門已經被一個穿著皮夾克、一臉冷酷的亞裔女人堵住了。
前門，那個髮際線略高，掛著職業微笑的中年男人走了進來。
菲爾·科爾森。
“斯凱，對吧？”科爾森亮出了那個黑色的證件，“國土戰略防禦攻擊與後勤保障局。或者……你可以叫我們神盾局。”
“我們想和你談談。”
斯凱背靠著牆，眼神裡全是恐懼和警惕，右手下意識地摸了摸手腕上那塊冰冷的機械錶。
“神盾局？”斯凱冷笑一聲道，“那個要把全世界都變成監獄的組織？你們是來抓我的？還是來殺人滅口的？”
“或許吧。”
梅琳達·梅，那個被稱為“鐵騎”的女人，不知何時已經出現在了斯凱的身後，冷冷地開口道。
斯凱緩緩舉起雙手，做出一副投降的姿態。
“好吧，好吧。大名鼎鼎的神盾局，居然出動這麼大陣仗來抓一個弱女子。”斯凱嘲諷道，“我是不是該感到榮幸？”
“你可不是甚麼弱女子。”科爾森走到她面前，收起了老好人笑容。
“你黑進了我們的資料庫，你曝光了我們的特工，你讓我們在全世介面前丟盡了臉。”
“按理說，我應該把你關進‘冰箱’。”
斯凱的心跳加速了一下，強忍住想要去摸腕錶的念頭。
“但是……”科爾森話鋒一轉。“我覺得你有天賦。”
“我們有一個新的提議。我組建了一個小隊，處理一些……特殊的案子。”
“我們需要一個懂電腦的。一個……思維方式和我們不一樣的人。”
科爾森向斯凱伸出了手。
“怎麼樣？想不想看看……真正的世界？”
斯凱看著那隻手。
這一切，都在阿祖的劇本里。
簡直分毫不差。
她裝作猶豫、掙扎，最後是不情不願地嘆了口氣。
“如果我說不，你們會讓我走嗎？”
“你說呢？”沃德在旁邊冷冷地補了一刀。
“好吧。”
斯凱翻了個白眼，握住了科爾森的手。
“但我有個條件。”
“說。”
“我要帶上我的麵包車。”斯凱指了指巷口。
科爾森笑了。
“沒問題。我們的飛機……很大。”
……
三萬英尺高空。
“空中巴士”魔改波音C-17運輸機，正在平流層巡航。
斯凱被帶進了一間休息室，門是鎖著的。
她靜靜地坐在沙發上，默默思考。
第一步，成功進入神盾局內部。
接下來，就是要在神盾局這幫人精面前，演好“被招安的駭客”這個角色。
門開了。
沃德走了進來，手裡拿著兩瓶水。
“喝點？”他把水放在桌上，試圖用他的“硬漢魅力”來開啟局面。
“我不喝我不認識的人給的水。”斯凱警惕地看著他。
沃德無所謂地聳了聳肩，擰開瓶蓋自己喝了一口。
“聽著，斯凱。不管你以前為誰工作，或者你的目的是甚麼。”
沃德坐在她對面，身體前傾，眉頭緊皺，壓迫感十足。
“現在，你在我的船上。如果你敢耍花樣……”
“你會怎麼樣？”斯凱毫不示弱地瞪回去，“用你的眉毛夾死我？”
沃德被噎了一下。
“我只是想提醒你。”沃德冷冷地說，“神盾局不養閒人。如果你沒有價值，科爾森也保不住你。”
“價值？”
斯凱笑了。
她從口袋裡掏出一個優盤，扔在桌上。
“這裡面，是關於‘蜈蚣計劃’最近在洛杉磯活動的三個秘密據點情報。”
“這是我送給你們的見面禮。”
沃德愣住了，眉毛止不住跳動了兩下。
他拿起優盤，眼神複雜地看了一眼斯凱。
蜈蚣計劃，是神盾局最近最頭疼的案子。一種能讓人體爆炸的超級血清正在街頭蔓延。
“你是怎麼拿到的？”沃德問。
“我有我的渠道。”斯凱神秘一笑，“畢竟，我也是有朋友的。”
這當然是阿祖給的。
沃特的情報網已經滲透進了地下世界。那個所謂的“蜈蚣戰士”，用的不過是九頭蛇搞出來的絕境病毒劣化版。
阿祖把這個情報給斯凱，就是為了讓她在神盾局迅速站穩腳跟。
“很好。”
沃德收起優盤，站起身。
“看來……你比我想象的有用。”
他走到門口，停下腳步。
“歡迎加入神盾局，斯凱。”
門關上了。
斯凱鬆了一口氣，低頭輕輕撫摸手腕上的表。
“我做到了，祖國人。”
……
窗外的曼哈頓夜景璀璨如繁星閃耀，但阿祖現在沒心情欣賞。
他的注意力全集中在系統面板上。
“當前特殊人氣值：”
伍延祖盯著那個數字，手指在座椅扶手上無意識地敲擊著。
“這就快七萬了……”他低聲喃喃自語，眉頭微皺。
按照前世當氪星人的經歷，這時候應該攢到三十萬，來個十連抽，搏SSR。
但問題是，他是個賭狗。
“媽的，忍不了一點！單抽出奇蹟，十連毀一生！”
他盯著面板上的“超英盲盒”選項，那玩意兒正散發著誘人的光芒，彷彿在說：“來啊，快活啊，反正有大把時光。”
“系統。”伍延祖在腦海裡溝通，“咱們商量個事兒。你這抽獎介面太素了。連個特效都沒有，我很沒成就感。”
系統毫無反應。
伍延祖撇撇嘴，“下次能不能加個音效？比如我抽到好東西的時候，你給我吼一嗓子——‘哇！金色……傳說！’之類的？有點兒儀式感可不可以？”
系統依舊沉默，彷彿宕機了一般。
“行，你清高，你了不起。”
伍延祖翻了個白眼，不再廢話。
“來吧，梭哈！給我來兩發！”