武延祖，如同現代的阿特拉斯，託舉著絕望中的生命，緩緩降落。
他降落得非常慢，非常穩，充滿了儀式感。
“砰。”
一聲輕響，合金托盤穩穩地降落在了時代廣場的中心，沒有傷到一輛計程車。
“……”
時代廣場，依舊是歡呼雀躍。
那十三個乘客，顫抖著解開安全帶，心有餘悸地走下了“托盤”。
“祖國人！！！”
“祖國人！！！！”
“祖國人——！！！！！”
阿祖站在托盤前，星條旗披風在他身後緩緩落下。
然後，對著最近的沃特新聞鏡頭，露出一個“恰到好處”的疲憊和“如釋重負”的微笑。
“我只是……做了我該做的。”
“大家……安全了。”
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！咔嚓——！！！”
鎂光燈瞬間點亮了整個廣場！
他託舉著殘骸、拯救了十三個人的這張照片，在一天內，成為了各大媒體和雜誌無可爭議的封面。
叮！收穫人氣值 +！
叮！收穫人氣值 +！
叮！收穫人氣值 +！
……
阿祖感受著體內奔湧而來的力量，舒服地閉上了眼睛。
而在紐約市民為他們的英雄狂歡時，
“鋼鐵俠”託尼·斯塔克，才剛剛找到線索。
……
佛羅里達州，羅克森碼頭。
夜色像一塊溼透了的黑色抹布，空氣中瀰漫著柴油、死魚和海鹽混合的腥臭味。
沒有創傷後應激障礙的託尼，意味著他沒有在馬里布的地下室裡，像個瘋子一樣造出鋼鐵大軍。
他還是那個託尼·斯塔克——自大、聰明，極度依賴他的鐵皮外殼。
因此，雖然沒有鋼鐵大軍，但鋼鐵突擊隊還是有的。
不過此時，全都在從幾千英里外的加州老家趕過來。
“賈維斯，你還在嗎，夥計？”託尼對著手腕上一個簡陋的通訊器低語。
“隨時為您服務，先生。但訊號極不穩定。”賈維斯的聲音斷斷續續。
“基裡安那個混蛋就在這兒。”羅德打了個手勢，指向油輪中央那片燈火通明的鑽井平臺區域，“總統一定在那。”
他們沿著陰影一路潛行，託尼感覺自己就像在玩的《合金裝備》，而他連個紙箱子都沒有。
“謝特！”羅德猛地把他拉進一個集裝箱的陰影裡。
兩個渾身散發著橘紅色光芒計程車兵走了過去。
“絕境病毒……”託尼眯起了眼，“他們是行走的炸彈。賈維斯，分析他們的熱訊號。弱點在哪？”
“分析中……先生，他們的熱量核心在……頭部。但他們的體表溫度可以達到三千攝氏度。”
“法克。”
“嘿，羅德，”託尼忽然指著上方一個巨大的原油儲存罐，“看那。”
羅德順著他指的方向看去。
在那個足有五層樓高的巨型油箱頂部，一個身影被吊在那裡。
正是一臉生無可戀，困在鋼鐵愛國者裝甲裡的美國總統。
“我的老天……”羅德倒吸一口冷氣，“他們把總統吊在油箱上！”
“這有點像維京人的葬禮。”
“用石油燒死？”
那不是比喻。
埃利斯總統就像一塊臘肉，被繩索捆著，懸掛在巨型油箱的正上方。下面，是幾十個正在巡邏的絕境戰士。
廣播裡重複在播放：“直播馬上開始，各自返回崗位……”
“甚麼人？！”
一個絕境士兵發現了他倆。
“媽的！”羅德罵了一句，舉起了他偷來的手槍。
“別開火！”託尼大喊。
但太遲了。
“砰！”
子彈打在絕境士兵的胸口，就像往熔爐裡扔了一塊黃油，瞬間融化了。
“入侵者！！”
警報聲響徹了整艘油輪。
“操！”託尼抓著他那頭亂髮，“賈維斯！聖誕快樂派對的夥計還有多久到！！”
“先生，……預計抵達時間，四分鐘。”
託尼拉著羅德，躲到了一堆管道後面。
“四分鐘？！”他看著十幾個朝他們衝來的人形熔爐，“賈維斯！你他媽的在逗我？四分鐘後你只能來給我收屍了！”
“託尼！趴下！”羅德把他撲倒在地。
“轟——！！”
他們剛才待的地方，被一個絕境士兵一拳打出了一個熔化的深坑。
“好吧，好吧……”這時基裡安從平臺上優雅地走了出來，他甚至沒看總統，而是饒有興致地看著這兩個狼狽的身影。
“沃哦！託尼·斯塔克……還有羅德上校。真是……意外之喜。”基裡安笑得從從容容，遊刃有餘。
“基裡安！”託尼站起身，拍了拍身上的灰，“好久不見。你這身打扮……是加入了甚麼邪教嗎？還是說，‘絕望藝術家’是你今年的新款？”
“託尼。”基裡安的臉扭曲了一下，“你不過是一個只會躲在殼裡的烏龜而已！”
“你不是要找滿大人？沒有替身，我就是滿大人，一直都是！哈哈！！而你……今天就會死在滿大人手裡！”基裡安怒吼著，一聲令下，手下傾巢而出。
就在這時。
“咻——咻——咻——！！！”
刺耳的破空聲從西邊的天空傳來！
“來了！”託尼大喜過望！
十幾道助推器的光芒劃破夜空，像一群憤怒的流星，一輪集火狠狠轟向了油輪甲板！
“轟！轟！轟！”
來的正是“馬克17碎心者”！“馬克19猛虎”！“馬克20巨蟒”！還有託尼最新開發的——馬克24坦克！等十八臺戰甲。
“穿上它，羅德！”託尼指著旁邊那套黑色的“馬克12”。
“總算來了！”羅德一個翻滾，戰甲迅速在他身上合體。
託尼也立刻被“坦克”包裹。
“OK，烤肉架們！”託尼的面甲合上，掌心炮對準了那群絕境士兵，“派對時間到了！”
然而，現實遠比想象的殘酷。
託尼沒有經歷過紐約之戰後的瘋狂升級，這十幾套戰甲，大部分還是早期型號，是針對常規戰爭設計的。
而絕境病毒……是BUG。
“砰！”
一個絕境士兵，徒手抓住了“馬克22熱棒”的手臂，用三千度的高溫，生生將其融化成了鐵水！
“噠噠噠噠噠——！”
羅德穿著馬克12用手臂火神炮噴出火舌，子彈風暴確實打得一個絕境士兵連連後退，但那傢伙只是怒吼一聲，頂著彈雨衝了過來！