西楚的大殿內，陰沉得不見一絲天光。殿柱上的金龍紋飾蒙著一層薄塵，在昏暗中透著幾分破敗的戾氣。
楚烈端坐於高位的木椅上，玄色衣袍上繡著的暗紋蟒獸，隨著他的動作微微晃動。他手中緊緊攥著一封密信，指節泛白，骨節凸起，彷彿要將那信紙生生捏碎。
信是前去慶州刺殺的手下傳回的，寥寥數語，卻字字如針，扎得他心口發悶。
“殿下，刺殺失敗。司徒雲翼將陳阿雲護得密不透風，郊外設伏本是良機，怎料司徒雲翼竟來得那般快，親率騎兵馳援，我等非但未能得手，反折損數名好手。另有一事稟報——那陳阿雲，並非男子，實為女兒身。”
“女兒身……”
楚烈低聲重複著這三個字，眼中翻湧的怒意驟然凝固，隨即被濃濃的震驚取代。他猛地坐直身子，死死盯著信上的字跡，彷彿要將那紙看穿。
陳阿雲竟是個女子？
那個在他軍營裡，佝僂著脊背，面色蠟黃，說話細聲細氣，一副弱不禁風模樣的“小郎中”，竟是個女兒家？
他想起軍醫帳裡的種種畫面——她蹲在灶前熬藥，被煙火燻得咳嗽不止；她為傷兵包紮傷口，手法嫻熟卻帶著幾分怯懦；他賞她糕點時，她低頭謝恩，鬢邊碎髮垂落，竟有幾分難言的清秀。
那時他只當是個瘦弱的後生，從未多想。
一個女子，竟有這般膽識，敢孤身潛入他的大營，扮作男子，周旋於虎狼環伺之地，還能悄無聲息地竊取軍情，毀他大計！
怒意褪去，一股異樣的情緒悄然滋生。楚烈非但沒有半分羞惱，反而生出幾分佩服來。
好個膽色過人的女子！
他先前恨得咬牙切齒，恨不得將那“內奸”剝皮抽筋，可此刻知曉了雲啾的女兒身，那股戾氣竟淡了大半，取而代之的是一種近乎狂熱的興趣。
他站起身，在大殿內踱來踱去，腳步急促，眼底閃爍著異樣的光芒。“陳阿雲……”他低聲念著這個名字，唇角勾起一抹近乎偏執的笑意。
倏然，他停住腳步，緩緩鬆開攥得發皺的信紙，指尖漫不經心地摩挲著紙頁上“女兒身”三個字，眼底的戾氣盡數褪去，轉而漫上一層玩味的興味。他轉身靠在冰冷的殿柱上，仰頭望著殿頂的盤龍浮雕，薄唇輕啟，聲音低沉沙啞，帶著幾分志在必得的狂妄：“陳阿雲，本王倒是小瞧了你。”
晚風穿窗而入，捲起他玄色的衣袍，獵獵作響。他唇角勾起一抹冷冽的弧度，眼底閃爍著偏執的光芒，一字一句，擲地有聲：“看本王抓到你後，便要好好探究一下你這小女子過人的膽識。”
話音落，他猛地轉身，眸色銳利如鷹，朝著殿外沉聲喝道：“來人！傳令下去，加派三倍人手，不惜一切代價，務必活捉陳阿雲！本王要親自審她，倒要看看，這小女子究竟藏著多少本事！”
侍衛聞聲，慌忙躬身領命，匆匆退下。
大殿內重歸寂靜，楚烈負手立於窗前，望著窗外沉沉的暮色，眼底的興趣愈發濃厚，漸漸凝成了勢在必得的執念。
司徒雲翼，你護得住她一時，護得住她一世嗎？
這陳阿雲，本王勢在必得！