元駑站了起來，十六歲的少年，身高已經達到了六尺一寸（183），身姿如松，容顏似玉。
他只是站在那裡，就彷彿一副絕美的畫卷。
元駑長著元家特有的丹鳳眼，內勾外翹，眼波流轉間，自有一份華貴與風流。
承平帝坐在龍椅上，居高臨下地將元駑的全部模樣都收在眼裡。
他不知第幾次地嘆息：“唉，駑兒這般好，怎的就不是朕的兒子？”
他的皇兒，容貌更像鄭賢妃，不是丹鳳眼，而是杏眼。
七歲的孩子了，早就入了東華殿，讀書、寫字都遠不如元駑。
承平帝不是故意要拿著兩個孩子作對比，實在是都是自己親自啟蒙的，也都傾注了心血，可呈現出來的結果卻是兩樣。
元駑似乳虎、如幼龍，只需些許機會，就能成為王者，翱翔九霄。
而曜哥兒……唉，就只是個孩子。
不能比，沒得比啊！
承平帝壓下對於元曜的不滿，笑著衝元駑招手：“駑哥兒，來，到皇伯父跟前來，讓皇伯父好生看看你！”
“是！皇伯父！”
聽到承平帝喊自己“駑哥兒”，而非“稷臣”，元駑就知道，現在不是君臣時刻，而是伯父與侄兒的溫情時光。
他非常自然地露出少年明媚的笑容，自帶超凡脫俗神韻的丹鳳眼裡，帶著隱隱的孺慕。
他大步來到承平帝近前，親暱地說道：“皇伯父，您好好看看侄兒，侄兒是不是又長高了？”
看到元駑這般親近自己，承平帝那顆養成長輩之心，又湧上了暖意：“確實長高了！不愧是我元家的兒郎，身高體健。”
承平帝或許自己都沒有發現，元駑滿足了他對兒子的所有幻想。
容貌俊美，個子高挑，文韜武略，聰慧勤奮，懂事孝順，人人豔羨。
唯一的缺點，大概就是元駑只是侄子，而非親子。
“不是兒子，也、也無妨！”
有的時候，承平帝暗自惋惜的時候，會這般安慰自己：“駑兒是我侄子，更是我一手教養長大的。”
“他的字是我手把手教的，他的文章是我逐字逐句批改的，他的御下之道是我的言傳身教……”
承平帝對元駑付出了許多。
他與元駑，不只是有血緣上的羈絆，更有著思想上的傳承。
可以說，元駑就是承平帝完全按照自己的心意，親手塑造出來的完美孩子。
撇開承平帝在元駑身上付出的時間成本等不提，單單是這種靈魂上的“繼承”，就足以跨越某些血緣。
再加上一些不能說的原因，承平帝內心的天平，早已悄然偏向了元駑。
“這兩年在西南，一切可還好？”
“雖然你定期寫摺子、寫信，但到底看不到你，朕很是惦念啊！”
承平帝看向元駑的目光是慈愛的，溫柔的。
若鄭太后、鄭賢妃和元曜看到，定會不滿——元駑只是侄子，元曜才是你兒子，您對元駑可比對元曜好太多！
“我也想皇伯父……”
元駑眼底完美迸射出熾熱的光芒，讓他整個人看起來是那麼的誠摯、純粹。
“這孩子，對朕果然是一片赤誠！”
看到元駑從裡到外都透著對自己的親近與孺慕，承平帝心裡滿足又熨帖。
寒暄了一會兒，元駑便開始回稟正事兒。
他詳細講自己在西南練兵，“勸”土人下山，幫當地官府“教化”民眾的事兒都說了一遍。
提到自己如何在山裡急行軍，如何與西南邊陲幾個番邦打仗時，剛才還一臉沉穩的元駑，就又變成了意氣風發的少年。
他手舞足蹈，口若懸河。
那興奮的小模樣，絲毫沒有手握重兵的將軍該有的威儀，反而像極了鮮衣怒馬的少年郎。
承平帝嘴角含著笑，眼底是欣慰與讚賞。
“好啊！真好！朕的乳虎長大了！能夠為朕牧邊守土，震懾地方！”
承平帝絲毫沒有吝嗇自己的誇獎。
因為元駑的優秀，不只是自己的功勞，亦有他這個皇伯父的悉心教導，以及“知遇”之恩。
“皇伯父，駑兒這次回京，可是帶了許多土儀呢！”
“有蜀地的錦帛，還有團扇……以及寨子裡的巫醫！”
提到“巫醫”的時候，元駑下意識的壓低了嗓門。
承平帝眸光一閃，他笑著說道：“知道！朕剛才就聽說了！你呀，就是胡鬧！”
“朕知道你和阿拾兄妹感情好，這些年，為了她的病，亦是想盡辦法。”
“可你請大夫就請大夫，怎的還把人弄到了詔獄？”
說到這裡，承平帝故作嚴肅的樣子：“詔獄是甚麼地方？是衛所，是朝廷重地，豈能任由你個小兒胡鬧？”
看到承平帝“怒”了，元駑趕忙利索地跪下：“臣錯了，還請陛下寬宥！”
前一刻還“父慈子孝”的溫情脈脈，下一刻就君威滔滔，還真是應了那句君威難測。
殿內侍奉的內侍、宮女等，心裡都忍不住咯噔一下，他們全都繃緊神經，愈發小心，唯恐自己一個不慎就被殃及。
承平帝似乎真的惱了，看到元駑跪下，也沒有第一時間讓他起來。
他盯著元駑恭敬的模樣，張了張嘴，似是想要說些甚麼。
可忽的，眼角餘光瞥到殿內的眾人，便不耐煩地擺擺手。
吳總管作為內侍總管，聖上最看重的大太監，最有眼力見兒。
他趕忙低聲將一眾內侍、太監揮退，自己也躬身退了出去。
走到殿外，還不忘將殿門關上。
偌大的宮殿裡，就只剩下了承平帝和元駑兩個人。
“人都走了，起來吧！”
承平帝又笑了，彷彿剛才的冷肅並不存在。
“謝皇伯父！”
元駑麻利地爬起來，他湊在承平帝的身邊，壓低聲音，緩緩說道：“皇伯父，駑兒尋遍西南，找到了幾位醫術精湛的大夫。”
“其中就有一位苗寨的巫醫，精通製毒，世上許多罕見的毒，他都有所瞭解。”
“他還擅長…男科……”
說到某兩個比較難言的字兒時，元駑的聲音，幾乎輕不可聞。
承平帝與元駑十分相似的丹鳳眼裡，閃過一抹難堪——
他是男人，更是皇帝，是這世上最尊貴的人。
但，殘酷的事實卻告訴承平帝，即便是天子，也會有難以言說的“隱疾”。
承平帝原本並不認為自己有男科方面的病症，事實卻是，自元曜之後，宮中整整七年都沒有妃嬪有妊。
元曜出生的時候，鄭家各種挑戰承平帝威嚴的操作，雖然最終都被承平帝粉碎，還藉此狠狠收拾了鄭家一番。
而承平帝的心底，到底存了芥蒂。
對於元曜這個唯一的兒子，承平帝本該百般喜歡、萬般珍惜。
可是，每每看到元曜那與鄭賢妃十分相似的杏眼時，他就忍不住的懷疑：
元曜真是朕的兒子？而不是鄭家的血脈？
承平帝對元曜的身世存疑，這是其一。
其二就是，鄭太后自從有了孫子，對承平帝這個兒子就愈發冷淡。
承平帝絲毫都不懷疑，依著自己親孃的“利慾薰心”，她完全能夠做出“去父留子”的事兒。
一個正值壯年、君威日重的兒子，跟一個還不懂事、需要扶持的孫子，就是承平帝，也知道該怎麼選。
元曜已經不只是承平帝的兒子，他還成了他的競爭者。
有些時候，承平帝禁不住想：若不是朕還有駑兒，並將駑兒推出來與元曜打擂臺，可能朕已經病逝了！
兒子不再是兒子，承平帝便無比渴望再有一個、多個兒子！
承平帝開始廣納後宮，雨露均分。
七年過去了，不管是宮中的老人兒，還是入宮的新秀，都沒有傳出喜訊。
還有那些曾經生育過的，或是“據說”好生養的，也都沒有出現奇蹟。
承平帝雖然不願意承認，可又必須面對這個現實：他，可能生育艱難！
承認自己不行，別說是皇帝了，就是市井小民、田間村夫都不願意。
可，承平帝需要兒子，就必須正視隱疾，想方設法地治癒。
這個時候，元駑凸顯出來。
元駑與蘇鶴延交好，蘇鶴延天生心疾，需要遍訪名醫。
元駑就利用趙王府的權勢，以及自己這個“世子爺”的身份，想方設法的為蘇鶴延從天南海北的找大夫。
承平帝：……既然都要找，索性就讓元駑順便也找個擅長男科的大夫。
承平帝生性多疑，又牽扯隱疾，他連太醫院都不信任。
繡衣衛、暗衛等，他是有選擇的相信。
至於元駑，承平帝則是一半相信、一半試探。
如果元駑能夠把這件事辦得成功又隱秘，承平帝日後自會更加信任、更加看重元駑。
如果……應該不會失敗，看看現在元駑這陣仗，他已經把人請了來，就連繡衣衛都沒有發現異常。
承平帝相信，接下來元駑也會有辦法，既能順利讓那巫醫進宮為承平帝看病，還不會引起任何人的懷疑！
“好！駑兒，辦得好！”
承平帝很是滿意，他用力拍了拍元駑的肩膀，“你果然沒有辜負朕對你的期望！”
“皇伯父，能夠為您分憂，是駑兒的榮幸！”
元駑極力壓著嘴角，似乎不想露出得意的模樣。
但，作為十六歲的少年，他到底還沒有修煉到朝堂老狐狸般的喜怒不形於色。
然而，他越是這般穩重中透著些許少年氣，承平帝越是滿意。
承平帝就是這麼一個矛盾又龜毛的人。
他滿意於元駑的優秀，可又不想看到元駑完美無瑕的模樣。
元駑：……明白！安排！
他會按照承平帝的喜好，演繹出對方滿意的模樣。
“接下來的事兒，就都交給你了！朕相信你！”
“皇伯父放心，駑兒定會妥善安排！”
……
元駑又與承平帝說了些家常，比如，順便提一提他那個不省心的庶弟，以及宛若攪屎棍一樣的外家。
承平帝已經從周修道口中得知了這樁“案子”。
說是案子太過誇張，更像是小孩子胡鬧。
不過，考慮到背後支招的蘇鶴延才十三歲，還是個重病纏身的小可憐，承平帝也就只是笑笑。
再者，雖然“胡鬧”了些，卻也不是不能趁機發作。
“承恩公府還能借兵給元驥，想來是麾下的兵太多，操練太少，糧餉太多。”
承平帝淡淡的說著，言下之意就是內涵承恩公吃飽撐的、有兵閒的，這才多管閒事。
“既是如此，那就縮減京郊大營的人數，減少戶部撥款！”
承平帝不會因為這麼一個鬧劇般的“案子”，就對承恩公世子來個罷官、奪權，但，可以淺剝一層皮。
減少軍營的人員份額，縮減戶部撥發的糧餉，就算不能動搖承恩公府的根基，也能狠狠地砍掉枝丫。
關鍵是，承平帝這麼做，會給朝堂上下、京城內外一個訊號——
他，堂堂皇帝，真的、非常地不待見鄭家！
那些跟鄭家有仇的、有怨的，可以開始動手“報仇”了！
“還有元驥，既然這麼喜歡練兵，只留在京郊大營怎麼能夠，索性讓他去真正的邊塞歷練一番！”
承平帝對於元驥這麼一個上趕著巴結鄭家的便宜侄子，根本就沒有任何好感。
堂堂元氏貴胄，卻忘了自己的身份，去跟外戚，還是跟自己有殺母之仇的外戚胡亂攪合，承平帝原本只是不喜歡，現在就是妥妥的厭惡。
他隨口一說，就把元驥弄去了邊城。
元駑挑眉：邊城？邊城好哇，那兒可是趙家的地盤。
病丫頭幫他管家這兩年，想必元驥鬧了許多么蛾子。
元驥去到邊城，自有病丫頭的舅舅、表兄表弟等一大堆親戚，好好“關照”他！
“皇伯父聖明！”
元駑一想到元驥在邊城被磋磨，就喜上眉梢。
他故作強行壓制卻又壓制不住的模樣，喜滋滋的向承平帝謝恩：“謝皇伯父！”
“我、我這就去安南伯府，告訴阿拾一聲！”
承平帝先是一笑，旋即目光一凝：好個駑兒啊，得意卻沒有忘形，還記得為他這個皇伯父辦正事兒。
想要讓那巫醫合理地進宮，蘇鶴延確實是關鍵。
唉，只希望，計劃順利些，讓那巫醫好好地給朕看診。
駑兒雖好，可惜終究不是親生的。
元駑看到承平帝“瞭然”的笑容，也禁不住露出被看穿的羞澀笑容。
他心裡卻在冷笑：……巫醫也救不了你！皇伯父，你註定要“絕嗣”……