旁人修行，只需日日吐納靈氣，一味存入丹田，待氣海蓄滿、再無容納餘地，便可順勢衝擊瓶頸，破境進階，走的是最尋常穩妥的路子。
唯有林鶴清修習獨門古功，修行之道異於常人，恪守九升九降的周天鐵律。
靈氣在丹田之內九次升騰、九次沉降，往復滌盪雜質，且單輪升降不足以穩固根基，氣海需歷經十次絮滿、排空、重凝的迴圈淬鍊，將靈韻刻入經脈本源，而非單純堆砌靈氣。
旁人求量滿則溢，順勢破境，而他求質純根深，千錘百煉。
靜舍之內，林鶴清閉門端坐，不理門外喧囂。
任由外界如何議論他修為停滯、天資漸隱，他自巋然不動，只在無人窺見的方寸靜室中，緩緩運轉功法周天，於沉寂之中，默默夯實自己的金丹大道根基。
靜舍院門輕掩，隔絕了別院外的人聲喧鬧。
林鶴清盤坐於蒲團之上，周身靈氣緩緩流轉，一室靜謐安然。
他平日裡少出外走動，閉門之時除卻潛心修行，便是靜坐畫符，一派與世無爭的清冷模樣，落在旁人眼中，只當是天才皆有孤高秉性，無人深究。
旁人修行皆是循常規路數，只管吸納天地靈氣，一股腦匯入丹田氣海，待靈氣充盈飽和，便伺機衝破境界壁壘，只求早日突破進階。
可林鶴清所修古功截然不同，自始至終恪守九升九降的至繁法門。
當然這些別人是不知道的。
每一縷納入體內的靈氣，都要在丹田之中歷經九次升騰遊走，九次沉降歸府，層層濾去駁雜戾氣與塵俗雜質。
單單一輪升降尚且不夠，他的氣海必要經歷十次完整的絮滿、排空、重凝迴圈，將靈氣精粹盡數烙入經脈肌理與丹田本源，而非粗淺堆砌蓄積。
外表氣息始終穩穩定格在築基九層，無半分逾越，內裡金丹本源卻在一次次升降迴圈中愈發凝練渾厚。
畫符之時更是借符文引動靈力流轉，以符道反哺修為，不露鋒芒間，底蘊已然悄然再添數分。
他心中始終記掛著魔巢舊事，冷眼看透中州故作救世的姿態，心知這場魔禍絕非憑空而生，背後定然藏著不為人知的佈局算計。
只是如今身在中州腹地，各方眼線密佈，他唯有沉下心蟄伏，不露頭、不惹眼，做一個安分守己的參賽弟子，才是上策。
扶雲宗同來的弟子裡，有數人早已暗中歸心於林鶴清，皆是受過他暗中點撥、危難之際被他出手救下之人。
眾人都清楚林鶴清築基榜首的實力，更感念其恩情，如今滯留在中州別院，便總想尋機會登門拜見，請示往後行止，也想依附這位潛力無窮的天才。
幾人幾番繞到林鶴清的靜舍外，見院門常閉，又不敢貿然叩門驚擾，只能在附近徘徊等候，盼著能偶遇一面。
某日午後，林鶴清恰好開門取靈泉之水，剛踏出院門，便撞見那幾名暗中屬意歸附的修士立在廊下。