去京城的事仍在籌備中，奇物齋依舊正常營業。
此刻，謝清言正站在二樓的賬房，聽著手下管事彙報昨日的流水。
她今日穿著一襲月白色交領襦裙，外罩淡青色對襟褙子，烏黑的長髮簡單地挽成墜馬髻，斜插一支素銀簪子。
雖是樸素打扮，卻掩不住眉眼間的英氣與從容。
此時春草忽然快步走了進來，神色有些凝重。
“小姐，”她壓低聲音，“樓下大堂來了個人，說是……京城王家來的，指名要見您。”
謝清言握著賬本的手指倏然收緊。
王家……只有可能是有婚約的那個王家了。
自打她把王家的醜事捅破天，京城那邊卻遲遲沒有傳來退婚的訊息，她心中便有了幾分猜測。該來的，終究還是來了。王御史那樣重臉面的人，豈會甘心吃這個啞巴虧？
“讓他上來吧。”謝清言淡淡道。
片刻後，一個穿著青灰色直裰、面相精明的中年男人被領了上來。他一進門，那雙三角眼便毫不客氣地上下打量著謝清言，皮笑肉不笑地拱了拱手：“這位想必就是謝小姐吧？小的王順，在京城王府當管事。”
“王管事有禮。”謝清言虛虛一扶，“春草，看茶。”
“茶就不必了。”王順擺了擺手，那股子京城大宅門下人特有的傲慢毫不掩飾，“小的奉我家老爺之命，特來樂平縣知會小姐一聲。”
謝清言抬眸，靜靜地看著他，等他的下文。
王順清了清嗓子，刻意提高了聲調，“我家老爺說了，謝小姐與我家平少爺的婚約，依舊作數。老爺體恤謝小姐，特許小姐在家多留一段時日。待一月後，王府便會派八抬大轎，擇吉日迎娶小姐過門。”
謝清言臉上沒有表情，只是端起桌上的涼茶，輕輕抿了一口，“王御史是這麼說的？”
“千真萬確。”王順見她如此平靜，眼中閃過一絲意外，隨即轉為輕蔑，一個十六歲的女娃娃，在這裝甚麼大人呢，只怕是嚇傻了吧。
“若是我不願意呢？”謝清言試探道。
“不願意？”王順站起身來，走到窗邊，背對著謝清言，“謝小姐怕是忘了，這婚約可是有婚書的，白紙黑字，兩家家主親手簽押。若是毀約，按照大周律法，可是要受罰的。更何況……”
他轉過身來，臉上掛著陰森的笑容，“更何況，謝大人如今不過是個七品縣令，而我家主子可是三品御史，在天子跟前說得上話的人。若是我家主子一個摺子上去，說謝大人家教不嚴，女兒不守婦道，敗壞王家名聲……嘖嘖，謝大人這頂烏紗帽怕是保不住嘍。”
謝清言聽到這裡，手指緊緊攥著袖子，指甲都陷進了肉裡。
她在心中瘋狂地思考對策，卻發現自己陷入了一個死局。
造謠這招，第一次可以說是被逼無奈，是為了自保。但如果再來一次，那就是明目張膽的汙衊了，王家肯定會有防備，到時候被抓到把柄，別說婚約，他們一家人的性命都要搭進去。
他往前湊近一步，聲音壓低，滿是威脅：“謝小姐，您是個聰明人。之前在樂平縣鬧出的那些風言風語，我家老爺可以既往不咎。但若再有甚麼不該有的心思……您可要想清楚了。這樂平縣，終究是天子腳下，王家的臉面，比甚麼都重要。若臉面沒了，總要有人付出代價的——”
這番話，無異於赤裸裸的恫嚇。
謝清言腦子裡亂成一團。
王家這次明顯是有備而來，而且擺明了要硬來。以王松柏的身份地位，要整一個七品縣令簡直易如反掌。更別說婚書在王家手裡，法理上她根本佔不到便宜。
她其實早有猜測，只是沒想到王家這麼狠。
他們根本不是來商議，而是來通知。
他們非但沒有因為王平的隱疾而羞愧退婚，反而要硬生生吞下這樁醜聞，倒打一耙，把她娶過去。
他們要用一場盛大的婚禮來昭告天下，王平沒有病，那些流言都是假的。
而她謝清言，就是那個用來證明這一切的道具。
可以想見，一旦她真的嫁過去，等待她的將會是甚麼。
王平那個紈絝子弟積攢的怨氣，王家上下失掉的顏面，都會變本加厲地報復在她身上。
他們會把她當成一個活生生的靶子，一個任人磋磨的出氣筒，直到她自請下堂或是暴病而亡。
好一招釜底抽薪！
“我知道了。”謝清言緩緩放下茶杯，“勞煩王管事跑一趟。春草，送客！”
王順沒想到她就這麼應了，準備好的一肚子說辭都堵在了喉嚨裡。他狐疑地看了謝清言半晌，見她神色淡漠，不似作偽，只當她是屈服了，便得意地哼笑一聲，“謝小姐果然識時務，那小的就告辭了。”
王順走後，春草急得眼淚汪汪：“小姐！這可怎麼辦啊？他們這簡直是欺人太甚！”
謝清言沒有說話，只是走到窗邊，看著樓下熙熙攘攘的人群，眸色深沉。
怎麼辦？
她也在問自己。
她感覺到了一種深深的無力感。在絕對的皇權和森嚴的等級制度面前，她一個無權無勢的商女，即便有再多現代的智慧，也難以撼動這根深蒂固的禮教枷鎖。
接下來的大半日，謝清言都有些心不在焉。她強打精神處理了店鋪的幾樁事務，便以身體不適為由，提前回了謝府，將自己關在了清芷院的書房裡。
她必須想個辦法，一個一勞永逸的辦法。
與此同時，在奇物齋斜對面的望江樓茶肆二樓，十三正透過窗戶觀察著對面的動靜。
他看到王順走進奇物齋，不久後又跟著謝清言上了二樓。約摸一刻鐘後，王順臉帶得意地離開，而謝清言下樓時，臉色明顯不對。
“看來有情況。”十三喃喃自語，隨即招來一個暗衛，“跟著那個灰衣人，查清他的底細。”
“是！”暗衛領命而去。
十三又觀察了一會兒，見謝清言提前離開了奇物齋，更加確定出事了。
他付了茶錢，快步離開茶肆，直奔凌越酒樓而去。
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