第123章 那你為甚麼不打藥？
這場氣氛詭異的返校節早餐會，最終在芙拉-休斯頓和鮑勃教練那番不愉快的對話後，草草收場。
詹姆斯-懷特本來想在餐桌上找個機會，和鮑勃教練好好聊一聊。
可整個飯局的氣氛，從頭到尾都緊繃到隨時要打起來一樣。
導致，他始終沒能找到合適的時機開口。
他只好驅車前往東河高中。
週日下午的校園，此刻空無一人。
懷特知道鮑勃教練的習慣，每到週日下午，他總會雷打不動地把自己關在辦公室裡，一遍又一遍地分析比賽錄影，為下一週的戰鬥做準備。
然而，當他穿過空曠的停車場，走向球場時，一個孤獨的身影，卻意外地闖入了他的視線。
布萊恩正獨自一人在球場上奔跑。不是訓練，更像是一種自虐式的懲罰。
完全沒有節奏，只是機械地從球場的一端衝刺到另一端。
汗水早已浸透了他的T恤，緊緊地貼在身上，勾勒出他那因為疲憊而劇烈起伏的胸膛。
每一次呼吸，都像破舊的風箱般沉重。
懷特站在場邊，抱著雙臂，靜靜地看了一會兒。
等布萊恩跑完，懷特走了過去。
“嘿，小子。”
布萊恩喘著粗氣，用手撐著膝蓋，緩緩抬起頭。
當他看清來人時，那張因為缺氧而漲紅的臉上，露出了難以掩飾的驚訝。
“跑得不錯，”懷特的語氣很平淡，“不過看起來，你更像是在跟自己過不去。”
布萊恩沒有回答，只是低下頭，汗水順著他的下巴滴落在草地上。
布萊恩很好奇，這個本該已經從德州農工大學畢業，甚至可能已經踏上NFL賽場的傳奇跑衛，為甚麼會突然出現在這裡。
懷特似乎看穿了他的心思，他從口袋裡掏出一包香菸，抽出一根叼在嘴上，卻沒有點燃。
“畢業了，”他望著遠處那空無一人的看臺，聲音裡帶著幾分刻意炫耀。
“從德州農工畢業之後，沒繼續跟橄欖球死磕。拿了點投資，現在在德州奧斯丁開了家自己的燒烤餐廳。”
他轉過頭，看著布萊恩，嘴角勾起一個自信的弧度。
“生意還不錯，準備開連鎖了。”
布萊恩的眼中，瞬間閃過一絲毫不掩飾的羨慕。開餐廳，做連鎖，當老闆……
這聽起來，像是一個遙遠而美好的夢。可隨即，一個更現實的疑問，佔據了他的大腦。
“那……NFL呢？”他小心翼翼地問道，“你沒去參加選秀嗎？”
懷特聽到這個問題，先是一怔，隨即啞然失笑。
“你是不是真的以為，每一個在大學裡打球的人，最後都能進NFL？”
布萊恩臉上的羨慕和疑問凝固了。
“難道……不是嗎？”
懷特的笑聲更大了，他搖了搖頭，將那根未點燃的香菸夾在指間。
“我給你算筆賬吧。”他的語氣變得嚴肅起來，“你知道，全美現在大概有多少高中生在打橄欖球嗎？”
布萊恩茫然地搖了搖頭。
“一百萬，只多不少。”懷特伸出一根手指，“而這一百萬人裡，繼續在NCAA打球的，有多少？不到百分之七。“
“而且這百分之七里面，絕大部分都是拿不到獎學金的陪練。”
”也就是說，一百個懷揣著夢想的高中生裡，有九十三個，在畢業舞會結束的那一刻，他們的橄欖球生涯，就永遠地畫上了句號。”
“而這幸運的百分之七，這七萬多名大學球員，你猜猜，每年能被NFL選中的，又有多少？”
懷特沒有等他回答，直接公佈了那個殘酷得令人窒息的數字。
“只有三百多人能參加選秀，更多的是，在選秀後被球隊簽下來當陪練的落選球員。就像一張張彩票，隨時可能被刮開，也隨時可能被扔掉。”
“最多也就不到1000人吧”
“從一百萬，到一千人。這就是一個巨大金字塔。“
”我們每個人都站在塔底，抬頭望著那個金光閃閃的塔尖。“
”以為只要自己跑得夠快，撞得夠狠，就一定能爬上去。”
他看著布萊恩那張逐漸失去血色的臉，語氣變得更加沉重。
“可我們都忘了，這座金字塔，是用無數個像我們一樣的人的屍骨堆起來的。”
“傷病，天賦，競爭……任何一個環節出錯，你都會從上面掉下來，摔得粉身碎骨。”
“我，”他指了指自己，“德州農工大學的主力跑衛，帶領東河高中拿過州冠軍的英雄。“
”聽起來很不錯，對嗎？可是在NFL球探的報告裡，我的名字，甚至都沒有進入前三百。”
“這就是現實，朋友。”懷特將那根始終沒有點燃的香菸，扔在了草地上，用腳碾滅。
“橄欖球，對於我們絕大多數人來說。“
”只是青春裡一場熱血的夢。”
“夢醒了，你總得想辦法，繼續活下去。”
布萊恩怔怔地站在原地。 懷特注視著他那張失魂落魄的臉，眼神裡閃過一絲得意。
果然，還是個沒見過風浪的孩子。
只需要幾句實話，就能讓他的世界天翻地覆。
時機，差不多了。
懷特將那根被碾滅的菸蒂踢開，換上了一副更輕鬆的、彷彿剛才甚麼都沒發生過的語氣，打破了這片沉重的死寂。
“不過，也別太灰心。”他拍了拍布萊恩的肩膀，那力道恰到好處，既像是安慰，又像是在提醒。
“我上次給你介紹的那個賽克球探，你後來跟他聯絡上了嗎？”
這個名字，像一根針，又狠狠地刺了布萊恩一下。
他點了點頭，忍不住又長嘆了一口氣。
這口氣像是要把肺裡所有的空氣都嘆出來。
“聯絡上了。”他的聲音乾澀而沙啞，“他說……靈巧型跑衛在大學和職業賽場已經沒有前途了。”
“他還說，即便是在靈巧型這個類別裡。”布萊恩的頭垂得更低了，聲音裡充滿了無法掩飾的沮喪。
“我的體型和力量，也完全不夠看。”
“甚至，連技巧……”
那份來自專業人士的判決，遠比懷特剛才那番宏大的理論更具殺傷力。
這意味著，不單單，是他的努力不夠。
而是他這個人，他這種型別，從一開始就被規則給淘汰了。
布萊恩又深深地嘆了一口氣。
懷特聽完，臉上卻浮現出一抹意料之中的微笑。
他等的就是這個時刻。
“那你為甚麼不打藥？”
這個問題，輕飄飄的，像一句隨口的問候，卻如同驚雷般在布萊恩的耳邊炸響。
他猛地抬起頭，難以置信地瞪著懷特。
“別用那種眼神看我，小子。”懷特無所謂地聳了聳肩。
“這在高中，甚至某些瘋狂的初中，都算不上甚麼秘密。這只是……一條捷徑。”
“有很多學校，甚至主教練會帶著你們打。”
“你根本就不知道，有多少人會為獎學金做到甚麼地步。”
他湊上前，聲音壓得極低，像伊甸園裡那條引誘亞當的毒蛇，開始吐露那些禁忌的知識。
“你覺得自己的體型不行？力量不夠？想在一個休賽期裡，讓自己從一輛家用轎車，變成一輛能撞穿牆壁的坦克？“
”合成代謝類固醇，最經典，也最有效。它能讓你的肌肉像野草一樣瘋長。”
“讓你在撞開線衛的時候，感覺像在撞開一扇紙門。”
布萊恩的呼吸變得急促，他下意識地後退了半步。
懷特卻跟了上來，聲音裡帶著一種蠱惑人心的魔力。
“嫌類固醇太老派，容易被NCAA那幫孫子查出來？那就用人類生長激素。它的效果慢一點。“
”但能讓你恢復得更快，肌肉長得更乾淨，更紮實。最重要的是，它更難被檢測出來。”
“覺得自己的體能撐不到第四節？跑到下半場就感覺肺快要炸了？“
”促紅細胞生成素。這玩意兒能讓你的血液裡充滿氧氣，讓你跑到加時賽都感覺像剛剛做完熱身。那些玩長跑和腳踏車的，都靠這個。”
“或者，你只是覺得比賽日太緊張，注意力不集中，衝撞的時候不夠興奮？”懷特的嘴角咧開一個殘忍的弧度。
“那就更簡單了。賽前一小時，來點安非他命之類的興奮劑。”
“它能讓你感覺自己是戰神，眼裡只有達陣區，連教練的罵聲都會變成悅耳的背景音樂。”
“當然，”懷特直起身，臉上的表情變得玩味起來，“用了這些好東西，你就得想辦法躲過那些煩人的藥檢。”
“所以，利尿劑就派上用場了。它本身不能讓你變強，但能在藥檢前，幫你把體內的那些證據，衝得一乾二淨。”
他看著布萊恩那張因為震驚中帶著恐懼。
以及，最重要的是，臉上那一絲無法抑制的好奇。
笑了。
“橄欖球，場上是身體的對抗，場下是化學的戰爭。每個人都在想辦法變得更強，更快，更壯。”
“有的人靠天賦，有的人靠努力。”
懷特伸出手，重重地拍了拍布萊恩的肩膀。
懷特低語的聲音，如同魔鬼的耳語。
狠狠地鑽進了布萊恩混亂的腦海。
“而有的人……靠腦子。”
老闆不在的時候，好適合摸魚。
希望他每天都不在……
(本章完)