第23章 教練的困境
就在麥琪那張名片，被林萬盛放進口袋的同時。
一場“賽後覆盤”，也正在悄然進行。
離學校僅有幾步之遙的冠軍燒烤餐廳，這裡是東河高中橄欖球隊員們不成文的專屬領地。
餐廳的老闆，是一個名叫“大邁克”的壯碩中年人。
他也是東河高中的畢業生，曾經是九十年代那支拿到州冠軍戒指的傳奇隊伍裡，雷打不動的主力防守截鋒。
此刻，餐廳裡最靠裡的那張大卡座，正被丹尼幾人佔據著。
“再來一紮！！！”丹尼衝著吧檯後的老闆喊道。
大邁克看了一眼丹尼那張明顯還沒到法定飲酒年齡的臉，只是咧嘴一笑。
毫不在意地從龍頭下接了一大扎冰涼的啤酒，端了過去。
“小子，悠著點，別明天又在鮑勃的訓練上吐了。”
“我真不明白，教練到底在想甚麼？”一個進攻鋒線的壯漢，狠狠地灌了一大口可樂，抱怨道。
“我們是進攻組，他媽的，讓我們跟另一個進攻組打對抗？這是甚麼狗屁戰術？羞辱人嗎？”
“他就是想殺雞儆猴，”另一個替補外接手說道。
他看了一眼坐在角落裡，一聲不吭的丹尼。“丹尼，你今天可真夠倒黴的。”
“別他媽提了。”丹尼灌了一大口啤酒，眼神裡充滿了怨氣。
……
……
東河高中主教練，鮑勃-馬丁內斯的家裡，卻是另一番景象。
客廳裡，巨大的電視螢幕上正播放著去年州冠軍，Hudson High（哈德遜高中）賽季揭幕戰的錄影。
鮑勃的妻子緹娜，則完全無視了電視裡的喧囂。
她穿著舒適的居家服，語氣輕快地拿著一個iPad，湊到自己丈夫面前。
“老公，你快來看看！我找到了一個完美的房子，有男女主人分別獨立的衣帽間！這個真的很適合我們！”
電視螢幕上，正巧播到了一個極其慘烈的瞬間。
哈德遜高中的外接手剛接球后，就被對方的安全衛一個撞擊。
整個人像斷了線的風箏一樣摔了出去。
躺在樂至寶沙發裡，幾乎陷進去的鮑勃，眼睛始終沒有離開電視。
他甚至都沒有去看妻子iPad上的照片，腦子裡想的全是：“這孩子後來我記得是鎖骨粉碎性骨折，外加嚴重腦震盪。”
“直接整個賽季都報銷了，也不知道現在好了沒。”
“emmmm，我們必須加強對撞擊時自我保護的訓練，教那幫小子怎麼用正確的姿勢去吸收衝擊力。”
“嗯。”他心不在焉地應了一聲。
緹娜對丈夫的反應習以為常，她繼續滑動著螢幕上的照片，興致不減。
“我們真的該換房子了，親愛的。學校當初答應了的，你當上主教練之後，就給我們換一個四居室帶獨立院子的。”
“去年，你說你剛上任，球隊打得不好，不好意思跟董事會開口。”
“今年，怎麼著都得換了！”
鮑勃依舊緊緊地盯著螢幕，心裡暗自盤算著。
“哈德遜的明星四分衛今年畢業了，但他們替補的那個，去年一分鐘都沒上過，完全沒有錄影資料。”
“也不知道是個甚麼路數。”
就在這時，坐在另一側長沙發上，一直安靜地讀著書的大女兒安娜，突然從書裡抬起了頭。 她對著自己的父親說道：“我覺得，《白鯨》就是我們高中這個賽季最完美的比喻。”
鮑勃聽到大女兒的聲音，終於捨得將目光從錄影中移開。
他略帶疲憊地轉過頭，看向了這個總是沉浸在自己文學世界裡的女兒。
安娜看著自己老爹，繼續說道：“冰冷黑暗的海洋，代表了整個漫長而未知的賽季，充滿了陰暗和不確定性。”
“而那頭神秘的白鯨，就是我們的聖盃——州冠軍。”
“至於那艘船和那些捕鯨人，就是你的球隊。”
她頓了頓，最後問道：“你說對不對啊，老爹？”
“那我是誰呢？亞哈船長嗎？”鮑勃問道。
“當然了，”安妮用一種極其肯定的語氣說道，“教練就是船長。
總是那麼固執，執著於追捕那個可能永遠無法捕獲的東西。”
“甚麼叫做無法捕獲的東西！”鮑勃被女兒的話激起了好勝心，他直接從沙發上坐直，振臂一揮。
“州冠軍，必然是我今年的囊中之物！”
安妮低下頭，用只有自己能聽到的音量，輕輕地吐槽了一句：“結果去年連季後賽都沒進去。”
鮑勃沒有聽到女兒的吐槽，但是他很清楚自己現在的處境。
這是他擔任主教練的第二年。
去年輸了，董事會可以說那是磨合期。
但今年如果再輸，別說繼續當主教練，他可能連這個學校都待不下去了。
畢竟，他的球隊的紙面實力強得可怕。
四分衛馬克，他的傳球成功率高達68%，尤其是在三檔轉換的關鍵時刻，這個數字甚至能飆升到75%。
那隻手臂簡直就是為壓力而生的。
而跑衛艾弗裡，他就是一輛人形坦克，上個賽季平均每次衝撞後還能再推進4碼。
在任何需要硬碰硬的短碼數進攻中，他幾乎是不可阻擋的。
這兩個小子不止是紐約市最頂尖的球員，甚至放在整個紐約州，都是能排進前三的天才。
而另一個技術型跑衛，布萊恩，雖然個子小，但他就像一把鋒利的手術刀。
上個賽季，只要球隊攻入對方紅區（20碼線內），他就有超過70%的機率完成達陣得分，這個效率高得嚇人。
可即便如此，球隊去年依舊連季後賽的門檻都沒摸到。
這意味著甚麼？
這意味著，在所有人眼裡，球員沒有問題。
有問題的，是他這個主教練的戰術和領導能力。
想到這裡，他胸口一陣發悶。
他轉過頭，看著妻子那充滿期待的眼神，做出了一個決定。
“等週五，打完第一場比賽，咱們就去看房子。”
他心裡暗想，這一仗之後。
橫豎都得去看房子。
打贏了，就去看那個有獨立衣帽間的大房子，開個盛大的派對慶祝。
打輸了，也該收拾收拾東西，去找個新地方住了。
(本章完)