第140章 崇禎四年
正月十五。
大明京師各條主幹街道兩旁，商鋪早早卸下門板，掛出各式各樣的花燈。
在陛下北巡大捷、仙朝初創的背景下，通宵達旦的規模遠勝往年。
只是，普天同慶的喧囂之外，位於京城西南隅宣武門內的一處院落，顯得格外靜謐。
這裡是北京最早的天主教堂：
聖母無染原罪堂。
此堂最初由耶穌會士利瑪竇於萬曆三十三年購地改建，原是一處頗具中國傳統建築風格的小型經堂。
若非頂上豎立的十字架，幾乎與周圍民居無異。
歷經萬曆末年的“南京教案”風波，此堂曾被封禁，一度沉寂。
直至崇禎二年，在內閣的委任下徐光啟主持修撰新曆，大力舉薦鄧玉函、湯若望等精通天文歷算的傳教士入局。
這座小教堂才得以重新成為傳教士居所，恢復有限的宗教活動。
此刻，教堂狹小簡樸的廳堂內，兩名身著黑色會衣的西洋傳教士，正相對而立。
兩人均來自來自神聖羅馬帝國，有著日耳曼人的深刻面部線條與淺藍色眼眸。
其中一人年歲稍長，本名約翰·史雷克，漢名叫鄧玉函，
另一人鼻樑高挺，眼窩深陷，鬈髮已見稀疏——
即湯若望。
“約翰，這封信，你必須收下。”
湯若望將一個用火漆嚴密封好的羊皮紙卷，塞向鄧玉函手中：
“你必須將它安全地帶回羅馬，親自呈遞給教皇冕下。”
“並且，你要當面向教廷陳述，這一年時間，在這片遙遠的東方土地上，所發生的一切。”
“顛覆我們認知的一切。”
鄧玉函看著那封信，卻沒有伸手去接，緩緩喊出湯若望的教名：
“亞當，我不能。”
“你不能？”
湯若望只覺這位友人不可理喻：
“難道你還不明白我們的親眼所見、親耳所聞意味著甚麼嗎？”
“這不是東方的巫術，不是愚昧的傳說……”
“是真實不虛的的超凡力量，是那位被稱為真武大帝的存在，以及祂在人間的代行者——大明皇帝，所展現的神蹟！”
鄧玉函臉上掠過痛苦的神色。
“正因為我明白，才更不能這樣做。”
他抬起頭，目光直視湯若望：
“事實上，不僅僅是這封信。這一年多來，所有從我們這裡發出、試圖向教廷彙報仙緣與神蹟的信件，無論經由澳門、馬尼拉或是其他任何渠道……都被我扣下了。”
“甚麼？你！”
湯若望勃然變色，一股被背叛的怒火瞬間湧上心頭。
“約翰史雷克，你知不知道自己在做甚麼？”
湯若望上前一步，抓住鄧玉函的衣領：
“這是在對上帝隱瞞真相！”
“隱瞞？不，亞當，我是在保護。”
鄧玉函毫不退縮地面對湯若望的憤怒：
“保護教會辛辛苦苦在故鄉建立的信仰，保護那些皈依天主、尚且不夠堅定的羔羊！”
鄧玉函揮舞手臂，指向窗外隱約傳來的喧鬧：
“你讓我回去告訴教皇甚麼？”
“告訴他，在這裡，一位名為真武大帝的神祇真實地顯現了神蹟？”
“告訴樞機主教們，大明的皇帝得到了這位神祇的傳承，可以騰雲駕霧、七日滅國、甚至讓人死而復生？”
“你知道這會在日耳曼，引起怎樣的軒然大波嗎？”
——湯若望與鄧玉函來自神聖羅馬帝國。這個帝國在明朝語境中通常被簡稱為“羅馬帝國”或“日耳曼國”。
“不僅會動搖無數信徒對天主唯一的信念，更可能被那些敵視耶穌會、敵視我們在東方傳教事業的人利用。”
鄧玉函雙臂撐住窗臺，低頭絕望道：
“他們將宣稱我們傳播的是異端邪說，質疑上帝本身的唯一性與權威……教會本身都可能因此毀於一旦，我絕不允許這樣的事發生！”
“所以你就選擇欺騙？選擇捂住耳朵，蒙上眼睛，假裝這一切都沒有發生？”
湯若望開導道：
“容我提醒，真武大帝的存在，本質上是對神之存在的印證。”
“不是印證……而是挑戰，褻瀆！”
鄧玉函激烈地反駁：
“我們的信仰告訴我們，天主是唯一的主。”
“而這裡發生的一切，卻在指向另一個截然不同的、強大的神性！”
“如果兩者並存，那們的教義將置於何地？”
“亞當，千萬不要被異教徒的神蹟，動搖你自己的信仰！”
湯若望搖了搖頭，目中閃爍著理性的光芒：
“約翰，我從未動搖。”
“我相信，天主的智慧與安排，遠非我們渺小的智慧所能完全揣度。”
“或許真武大帝，是天主在這片古老土地上，以另一種名號展現的威嚴與仁慈？”
“或許，這是一個契機，一個讓我們真正理解上帝創世之多元與宏偉的契機？”
“危險的調和論。”
鄧玉函寸步不讓：
“我們的職責是傳播福音，引導迷途的羔羊回歸唯一的牧者，而不是去研究、承認其他偽神的存在。”
“教條和恐懼束縛了你的探索精神。”
湯若望失望道：
“如果我們連承認事實的勇氣都沒有，還談甚麼傳播真理？”
“……”
為了信仰與真相，兩位學識淵博的傳教士，在僻靜的小教堂內爭得面紅耳赤。
就在爭吵白熱化，幾乎要演變成衝突的時刻——
教堂木門，被人從外面輕輕推開了。
湯若望和鄧玉函止住爭論，愕然轉頭望去。
只見門口站著三名風塵僕僕的年輕漢人。
他們的衣著不算襤褸，明顯透出長途跋涉的髒汙。
為首一人面容俊雅，眼神靈動。
在他身後，則是神色略顯冷峻的黃宗羲，以及氣質更為沉靜，疏離觀察周遭一切的夏汝開。
“二位先生……二位教士？叨擾了。”
張岱拱了拱手，用帶著吳儂軟語口音的官話，小心翼翼地問道：
“我等初至京城，無奈各處皆已客滿，實在尋不到落腳之處。見此主門清靜之地……可否收容我等，歇息兩日？”
三人本該早早抵達北京。
奈何波折橫生，耽誤到了年關歲末。
離開南京後，他們乘船沿運河北上。
行至半途，前方河道竟被封鎖。
一打聽才知，山東爆發了一場不大不小的叛亂：
幾個縣篤信儒家的讀書人，因不滿朝廷廢黜衍聖公、罷儒遵道、大改科舉的舉措，憤而佔據縣衙，揚言“道法治大明，儒學治山東”。
船行不通，三人只得棄舟登岸，取道洛陽，轉赴京師。
洛陽乃福王朱常洵封地，為萬曆皇帝寵妃鄭貴妃所出。
當年萬曆帝曾欲廢長立幼，立其為太子，引發國本之爭，最終未果。
萬曆為補償自己的愛兒，給予朱常洵遠超一般藩王的待遇。
而福王就藩洛陽後，極盡驕奢淫逸之能事。
洛陽百姓無不對他咬牙切齒，私下皆以“豬王”稱之。
崇禎三年，是日。
福王在府中大宴賓客。
不知怎地，請來了洛陽城外上清宮的一群道士。
席間藉著酒意，逼令道士們當場表演“仙法”助興。 這些道士修的是傳統丹鼎符籙，哪裡會甚麼陛下所傳的、能覆滅後金的真仙法？
自然束手無策。
福王見狀，大為掃興。
酒意上湧的他，指著道士們的鼻子破口大罵：
“騙子，枉受香火！我朱家天子才是真正的道法傳人……嗝……你們這些招搖撞騙之徒，留著也是禍害嗝……本王要把你們上清宮全拆了……嗝……磚瓦拿去鋪豬圈！”
羞憤交加之下，幾名性子剛烈的道士暴起發難，出其不意挾持了肥碩如豬的福王。
王府瞬間大亂，洛陽城也隨之戒嚴。
張岱三人剛尋到客棧住下，便被封城令困在洛陽。
嚴格來說，上清宮道士們並非造反，訴求也簡單——
“只求陛下聖裁”。
偏偏陛下出發前往極北，音訊難通。
局面就這麼僵持下來。
張岱與黃宗羲無可奈何，只能在洛陽城中日日苦等，眼看盤纏如流水般消耗。
直到一個名叫李若璉的錦衣衛頭頭，風塵僕僕地抵達洛陽。
據說他是奉陛下密令，尋訪各地道觀。
聽聞福王被挾，李若璉孤身一人，前往上清宮道士據守的殿閣交涉。
無人知曉具體發生了甚麼。
只知那日午後，原朗的天空驟然烏雲密佈。
李若璉所在上空，隱隱有雷光閃動。
據福王府的某個太監稱，他遠遠瞥見，李大人手中符籙化作電蛇火鳥，讓上清宮眾人鴉雀無聲。
以掌教為首的所有道士，盡數跪伏於地，口稱“悔錯”，承認陛下所傳仙法真實無虛，自請入京請罪。
福王之危，就此解除。
張岱三人得以脫身。
前後一耽擱，便是數月光陰。
昨夜，他們才風塵僕僕地抵達京城。
仙朝肇始，京師作為仙緣薈萃之地，吸引了無數想方設法攀附的人湧入。
客棧、會館、乃至租賃宅院，均一房難求。
價格更是水漲船高。
往年一間普通客房不過一兩百文，如今開出三五兩銀子也未必能住上。
張岱、黃宗羲出身士紳家庭，家資尚可，卻並非豪富之門。
所帶銀錢經數月消耗，已捉襟見肘。
面對天價宿費，實在是無能為力。
在連續碰壁十餘家客棧後，只能拖著疲憊的身軀，在寒冷的街頭漫無目的地閒逛。
腹中飢餓，他們尋了處街邊麵館，點了三碗便宜的陽春麵。
吃麵時，張岱忍不住向面相憨厚的店傢伙計打聽，京城可還有便宜些的落腳處？
夥計看了看他們文士打扮，擦了擦手，指著街尾一處方向道：
“幾位相公若真是不挑地兒，可以去那頭看看，有個泰西人的教堂。那些紅毛和尚為了傳他們的教，有時候願意行個方便，幫幫落難的人。”
張岱與黃宗羲對視一眼。
他們都聽說過這些來自西洋的天主教教士，也知道他們為了吸引信眾，時常施醫贈藥，或許真能收容他們幾日。
張岱與黃宗羲也沒太多猶豫，謝過夥計，便帶著沉默寡言的夏汝開朝教堂走去。
教堂門扉虛掩，三人推門而入。
兩位身著黑色長袍、胸前掛著十字架的泰西傳教士，正用他們聽不懂的語言激烈地爭論甚麼。
見有外人到來，兩人立刻停止了爭吵。
其中一位鼻樑高挺、眼窩深陷的教士，換上一口相對流暢的漢話，上前接待道：
“願主保佑你們，迷途的羔羊。我是湯若望，這位是鄧玉函。請問有何事可以幫到你們？”
張岱連忙將無處落腳的窘境又說了一遍。
湯若望與鄧玉函交換了一個眼神，點了點頭：
“主的殿堂向所有需要幫助的人敞開。我們可以提供住處，只是教會人手有限，飲食雜物，恐怕需要你們自己動手。”
“無妨無妨，我們自己來便是！”
張岱如釋重負，連連拱手。
於是，湯若望便領著他們穿過簡樸的廳堂，來到偏室。
室內只有一張大通鋪，陳設極其簡陋。
“條件有限，只能委屈三位擠一擠了。”
“能有片瓦遮頭，已是感激不盡！”
張岱再次表達謝意。
安頓下來後，湯若望出於傳教的本職，開始詢問三人的基本資訊。
張岱、黃宗羲、夏汝開依次報上姓名籍貫。
湯若望又問道：
“看三位皆是讀書人模樣，此時入京，是為了明年的春闈科舉嗎？”
張岱心思單純，正要脫口而出“我們是中了種竅丸的隨機抽選，特來京城驗證仙緣”。
黃宗羲不動聲色地抬手碰了他一下，搶先開口道：
“神父所言正是，我等為赴考而來。”
湯若望恍然大悟，點頭道：
“那你們可得抓緊去城裡的書局，買幾本新版的道經備著。如今朝廷科舉改制，已不再考四書五經朱子集註了，皆以道門經典，及內閣欽頒的《正源練氣法之凡人篇》為首要。”
“多謝神父提點。”
湯若望轉身離去，輕輕帶上了房門。
門一關上，張岱便疑惑地看向黃宗羲：
“方才為何攔我？”
“宗子兄心思純良，不知人心險惡。”
黃宗羲神色凝重：
“如今這世道，仙緣二字重於一切。我等身負機緣，難保不會引人覬覦。莫要輕易露白”
張岱恍然，忙道：
“是我失言，多謝黃兄提點。”
這時，黃宗羲注意到夏汝開自進城後便異常沉默。
此刻更是低著頭，目光盯著腳下的地面。
“夏兄這般專注，可是此地有何特別之處？”
夏汝開緩緩抬頭，臉上沒甚麼表情：
“沒甚麼。”
他頓了頓，目光掃過張岱：
“明日就去把事情辦了。”
——指他自願將種竅丸名額轉讓給張岱。
張岱既感動又有些無措：
“這……夏兄高義，張岱感激不盡！只是，我們該去找誰辦理此事？”
夏汝開答：
“權勢最大的官。”
張岱一愣，下意識以為夏汝開是要去某位閣老、尚書的府邸“拜碼頭”。
這在明代官場乃至士林本是常事。
新科舉子或地方官員入京，需備上“贄見禮”，前往權勢煊赫的大佬府邸投帖拜謁，以求引薦或攀附。
他以為夏汝開是想透過這種門路，將轉讓仙緣之事上達，覺得有些小題大做；
又為夏汝開這份不惜奔走權門，也要把種竅丸讓給他的誠意深深感動。
張岱遲疑道：
“可……可我囊中羞澀。”
他剩下的銀錢，恐怕連一份像樣的贄見禮都備不齊了。
夏汝開平靜道：
“我有辦法。”
(本章完)