第121章 國戰已畢？
錦州，這座遼東對峙的前沿重鎮，向來以肅殺嚴苛著稱。
每至夜幕降臨，全城軍民皆斂聲屏息，唯恐多餘的聲響與火光暴露城內虛實，為城外虎視眈眈的後金細作遞去免費情報。
今夜的錦州，卻與往日截然不同。
城牆垛口罕見地掛起一長串彩色燈籠。
紅光跳躍，映得灰磚牆面暖意盎然。
城內更是喧囂震天。
歡呼、喝聲、興奮的議論匯聚成一股沸騰的聲浪，幾乎要掀翻這座堅城的穹蓋。
祖大壽更是破例下令，犒賞三軍與全城百姓，每人分發半兩燒酒。
原因無他。
自萬曆末年薩爾滸一役慘敗，喪師辱國以來——
數十載烽火，多是邊關告急、城池淪陷、將士殉國的噩耗。
廣寧兵潰，瀋陽、遼陽相繼失守，乃至去歲黃臺吉鐵騎直逼京師……
樁樁件件，無不銘刻屈辱。
野戰，八旗鐵騎縱橫馳突，難以匹敵；
守城，常因內應外合或糧盡援絕而淪陷。
大明耗費億萬錢糧，犧牲無數忠勇，始終難挽遼東頹勢。
而今，大明於錦州城外創下一場載入史冊、聞所未聞的奇蹟——
五十餘名初涉仙道的修士，正面擊潰兩千後金精銳騎兵。
斃敵一千二，陣斬虜酋黃臺吉嫡子——即貝勒豪格。
如此大勝，焉能不滿城同慶？
錦州公膳房，乃官員將領們平日聚集用飯、商議事務的官方場所。
此刻更是燈火通明，人聲鼎沸。
英國公張維賢與其子張之極、李邦華、徐光啟等一眾文官，錦衣衛指揮使駱養性及其麾下幾名千戶，以及高起潛等隨行內官；
凡今日參與或見證此戰的要員，幾乎齊聚於此。
杯盞交錯間，人人臉上都洋溢著難以抑制的喜色。
五十修士，破兩千鐵騎。
這已非尋常戰功，而是近乎神話的偉業。
駱養性率先舉杯起身，激昂道：
“百年邊患，一朝盡雪！此捷足慰歷代捐軀之英靈！駱某敬諸位一杯！”
若是平日，文官們對錦衣衛多少存著些隔閡。
今天不同。
所有芥蒂都在勝利的狂喜中瓦解。
眾人舉杯響應，暢然對飲。
高起潛緊接著起身。
“咱家也敬各位一杯！”
高起潛放下拂塵，尖著嗓子說道：
“初試仙法便建此不世奇功，陣斬豪格如探囊取物。古之衛霍，亦不及我等今日神勇之萬一啊！”
“我等？”
張之極打趣道：
“高公公這話說的……您當時在哪兒出戰呢？”
高起潛絲毫不顯尷尬，雙手舉起酒杯模仿搖旗的模樣，油滑道：“咱家當時就在盧象升盧大人左近，給各位搖旗吶喊，助長聲威呢！”
由於動作幅度過大，杯中酒液灑出，高起潛假裝慌忙去接。
這副故作姿態的滑稽相，頓時引得滿堂鬨笑，巧妙將他並未實際參戰的事情帶了過去。
李邦華撫了撫頜下鬍鬚，緩聲道：
“豪格乃黃臺吉嫡子，身份尊貴，更是偽金貝勒。”
“能陣斬此獠，確能我朝仙威。”
“只可惜，讓多爾袞跑了。”
——他們雖不認得豪格與多爾袞樣貌，但戰後審訊俘虜，已然確認了二人身份。
高起潛不以為然道：
“總得有人逃回去，將我仙朝神威告知黃臺吉才是。”
坐在李邦華身邊的徐光啟順口道：
“待抵達大淩河城，我等不妨再殺他幾個貝勒……呃？”
話一出口，徐光啟自己都愣了愣。 他平生鑽研學問，性情溫和，未曾想經過今日血火洗禮，也能說出如此殺氣凜然的話來，不免自嘲搖頭。
在場眾人對徐光啟的話倒是頗為贊同，紛紛點頭稱是。
此時，周遇吉一飲而盡，隨即“啪”的一聲，將空杯狠狠摔碎在地。
“這一戰能取得如此大捷，首功當屬盧象升！”
只見周遇吉虎目圓睜，帶著幾分酒意，更帶著一股難以宣洩的鬱氣，大吼道：
“是他悍不畏死，獨騎殺敵……我們呢？我們做了甚麼？殺了幾個建奴，也配在這裡慶功！”
全場霎時安靜下來。
旋即，不少人臉上浮現怒色。
此戰斃敵一千二百餘，其中近半死於火海；
三百餘人是眾修士，合力以靈矢等手段斬殺，剩下的則是在盧象升力竭後，被靈寵黃帽所殺。
表面上，他們確實斬殺不多。
但若無眾人前期鋪墊、協力阻擊、製造混亂，盧象升豈有施展那驚天一擊的機會？
怎就不配慶功了？
眼看已有性急的官員要出言斥責周遇吉這莽撞武夫，英國公張維賢適時拍了拍他緊繃的肩膀：
“盧大人受傷，非你之過。”
張維賢人老成精，看出周遇吉並非真的指責同僚，而是在愧疚自己未能幫到盧象升，以至於讓好友孤身犯險，傷重力竭連慶功宴也無法參加。
“——若非你奮力阻擊，吸引敵軍，我這把老骨頭，怕是早已被建奴的弓射成刺蝟了。”
張維賢揖手道：
“感謝周將軍。”
聽了這番話，周遇吉咬牙罵道：
“操！”
這粗豪漢子不願讓人看見自己流淚的模樣，索性用力擤了擤鼻子，把臉徹底扭向一旁。
方才因他言語感到不快的人，面上怨懟也多半消散。
就在這時。
門外傳來一道熟悉且略顯虛弱的聲音：
“滿城歡慶，諸位怎地肅穆無言？”
眾人循聲望去。
只見臉色蒼白的盧象升，被孫傳庭小心翼翼地攙扶，出現在門口。
“盧兄！”
周遇吉用袖子胡亂抹了把臉，大喊著衝了過去，忙從另一側扶住盧象升，焦急道：
“你不在房裡好生休養，跑過來做甚麼？”
盧象升寬慰道：
“無妨。陛下方才賜我一顆靈藥，藥力化開，過幾個時辰便能恢復。”
周遇吉懸著的心放了下來。
隨即他飛快變了臉色，幾拳捶在盧象升胸膛，罵道：
“幹，你他媽嚇死我了！”
盧象升呼痛，笑著側身躲閃。
張之極起身走到一旁道：
“周遇吉，你就把心放回肚子裡吧！有陛下在，豈會讓首功之臣出事？”
眾人圍攏過來，七嘴八舌地向盧象升表達關懷與敬佩。
盧象升逐一有禮回應。
周遇吉心情大好，搶過高起潛桌上的酒壺，倒了三杯酒。
自己留一杯，另外兩杯塞給盧象升和孫傳庭，豪氣干雲地道：
“盧兄，孫兄，咱們再苦修三個月，待晉升胎息一層，便主動出擊，把那黃臺吉，還有甚麼四大貝勒通通幹掉——那句詞怎麼說來著？必，必……畢其功於一役！”
說罷，周遇吉見盧象升和孫傳庭都端著酒杯未動，臉上不僅沒有興奮之色，反而顯得十分平靜，奇怪道：
“你們怎麼不喝？”
孫傳庭神色肅然：
“遇吉，還有諸位大人，你們可能尚不知曉。”
孫傳庭頓了頓，看向盧象升，見後者頷首，才道：
“方才陛下親臨探視建鬥與王公公時，我曾冒昧向陛下進言，懇請藉此大捷之威，加緊操練修士。待夏末兵精糧足，便可揮師東進，犁庭掃穴。”
公膳房內落針可聞。
所有人屏住呼吸，等待下文。
“陛下只回了一句話——”
孫傳庭目光沉沉，掠過一張張或含期待、或凝緊張的臉，緩緩道：
“不必了。”
“大明與後金的國戰，已經結束。”
(本章完)