第 302 集：
皇城的御書房裡，獸皮古籍攤開在案上，沈墨言正用毛筆將巫文逐字翻譯成楷書，旁邊還畫著簡單的地圖 —— 根據古籍的記載，墜龍淵位於大陸極西的 “黑漠” 邊緣，距離京城足足有三千里之遙。
“陛下，您看這裡。” 沈墨言指著翻譯後的文字，“古籍上說，墜龍淵是上古時期‘天傾’時形成的裂谷，最深處可達萬丈，淵底連通地下暗河，終年不見天日。那千年蛟龍就在暗河裡潛伏，以淵底的‘玄冰髓’為食，修煉了近千年，早已不是普通的猛獸，而是接近‘妖’的存在。”
林雲舟湊過去，看著地圖上用紅筆圈出的墜龍淵位置 —— 那裡被一片黑色的區域包圍，標註著 “黑漠” 二字。“黑漠是甚麼地方？” 他問道。
“黑漠是大陸極西的一片沙漠，終年颳著黑風，沙子裡含有劇毒，人畜一旦吸入，輕則昏迷，重則死亡。” 沈墨言解釋道，“而且黑漠裡沒有水源，晝夜溫差極大，白天能熱死人，晚上能凍死人，是出了名的‘死亡之地’。要去墜龍淵，必須穿過黑漠，這本身就是一道難關。”
林雲舟拿起案上的茶杯，抿了一口涼茶，壓下心裡的沉重。三千里路程，死亡沙漠，還有一條接近妖的千年蛟 —— 這趟行程的危險程度，遠超他之前經歷的任何一場戰鬥。
“古籍上有沒有記載，那蛟龍有甚麼弱點？” 他問道。
沈墨言搖了搖頭，臉色更加凝重：“上面只說，蛟龍刀槍不入，水火不侵，能吐息寒冰，還能召喚霧氣。唯一的記載，是關於那些探尋者的下場 —— 有人被凍成冰塊，有人被霧氣吞噬，有人連屍骨都沒留下。”
他頓了頓，指著獸皮的最後一行文字：“這裡還有一行小字，像是後來有人加上去的，用的是大雍前朝的隸書，寫著‘蛟非凡物，已近妖，非人力可敵。慎入，慎入！’”
“非人力可敵……” 林雲舟低聲重複著這句話，手指無意識地敲擊著桌面。他知道，寫下這句話的人，或許親眼見過蛟龍的恐怖，才會留下這樣的警告。
但他沒有退路。玉佩能量枯竭，現代的技術和物資無法再運過來，新明的工業化才剛剛起步，若是失去支援，用不了多久就會停滯。更重要的是，他答應過葉知秋，要帶她去現代看看，這個承諾，他不能食言。
“沈先生，你再仔細研究一下古籍，看看有沒有遺漏的資訊，尤其是關於墜龍淵的地形和蛟龍的習性。” 林雲舟說道，“另外，讓戶部和兵部做好準備，我要親自去一趟墜龍淵。”
“陛下！萬萬不可！” 沈墨言連忙勸阻，“墜龍淵太過危險，您是新明的皇帝，若是有個三長兩短，新明就完了！不如派一支精銳部隊去，您在京城坐鎮指揮就好。”
林雲舟搖了搖頭：“不行。龍元的能量特殊，只有我能感應到，而且…… 只有我知道如何用龍元啟用玉佩。若是派別人去，就算找到了龍元，也未必能順利帶回來。”
他站起身，走到窗邊，看著外面的皇宮廣場。廣場上，士兵們正在清理戰場的殘骸，百姓們已經開始正常的生活，街道上漸漸恢復了往日的熱鬧。這是他用血汗換來的江山，他不能讓它因為自己的退縮而停滯。
“沈先生，你不用勸了。” 林雲舟的語氣堅定，“我意已決。你儘快整理出詳細的路線圖和古籍解讀，另外，讓柳瀟瀟準備一下，我要召集核心成員開會。”
沈墨言知道林雲舟的性格，一旦做出決定，就不會輕易改變。他嘆了口氣，躬身應道：“是，陛下。臣會盡快準備。”
當天下午，林雲舟在御書房召集了趙德柱、周毅、柳瀟瀟、蕭策等人。當他宣佈要親自去墜龍淵尋找龍元時，眾人都驚呆了。
“陛下，您瘋了嗎？墜龍淵是甚麼地方，您不知道嗎？” 趙德柱第一個站出來反對，“末將願意率領部隊去，就算拼了這條命，也會把龍元帶回來！”
“是啊，陛下！您是一國之君，不能以身犯險！” 周毅也跟著勸阻，“我們可以多派些人，多帶些武器，總能找到對付蛟龍的辦法。”
林雲舟看著眾人焦急的臉龐，心裡滿是感激。這些人，都是他最信任的夥伴，是新明的基石。但他知道，這件事，必須他親自去。
“大家的心意，我明白。” 林雲舟緩緩說道，“但龍元的能量特殊，只有我能感應到，而且，只有我知道如何用它啟用玉佩。若是派你們去，就算找到了龍元，也可能因為不知道如何處理而功虧一簣。”
他頓了頓，繼續說道：“另外，新明剛統一，根基未穩，我不在的這段時間，需要你們共同鎮守京城，穩定大局。趙德柱，你負責軍隊的訓練和防禦；周毅，你負責糧草的調配和百姓的安撫；柳瀟瀟，你負責情報的收集和皇城的安全；蕭策，你協助趙德柱訓練新兵，防範邊境的異動。”
“可是陛下……” 趙德柱還想勸阻，卻被林雲舟打斷。
“沒有可是。” 林雲舟的語氣不容置疑，“這是命令。我離開後，由趙德柱暫代全軍統帥，若有重大事宜，你們共同商議決定，等我回來再做最終裁決。”
眾人看著林雲舟堅定的眼神，知道再勸阻也沒用。他們相互對視一眼，最終都躬身應道：“臣等遵命！”
散會後，林雲舟獨自留在御書房，再次拿起那份獸皮古籍。指尖劃過 “蛟非凡物，已近妖，非人力可敵” 那行小字，他的眼神卻越來越亮。
人力不可敵？或許吧。但他不是普通人，他來自現代，手裡有蛟龍從未見過的武器。他相信，就算是接近妖的存在，也擋不住現代科技的力量。
夜色漸深，御書房的燭火依舊亮著。林雲舟伏案疾書，寫下一道道旨意，安排好京城的一切。他知道，這趟西行，或許是他這輩子最危險的旅程，但他別無選擇，只能一往無前。