混沌深處，一張足以覆蓋星系的大圓桌上，擺著一口鍋。
這鍋不是別的，正是葉驚鴻那口天地大黑鍋。只不過現在，它變得巨大無比，像是一個黑洞，橫亙在暴食星雲的中央。
鍋底，那個曾經不可一世的岩漿怪，此刻正被死死地壓制在下方，充當著“無煙煤”。它憤怒地噴吐著高溫，卻悲哀地發現，自己的熱量被那個叫“零號”的叛徒精準地引導，均勻地加熱著鍋底的每一寸區域。
“溫度恆定，三千五百度。完美。”零號主廚現在的造型像個智慧溫控器，閃爍著藍光彙報。
鍋內，紅浪翻滾。
那是用“深淵辣椒”、“恆星耀斑粉”以及從各個參賽者身上搜刮來的“怨氣”熬製的紅油湯底。
在湯底中央，那團不可名狀的肉塊已經被切成了大小均勻的丸子，正在上下沉浮。每一次翻滾，都散發出令人靈魂顫慄的肉香。
“掠奪？”葉驚鴻站在鍋沿上，手裡拿著一雙長達千丈的筷子（用南天門的盤龍柱改的），“這不就是吃火鍋嗎？誰搶到就是誰的。”
他看向四周。
原本的參賽者已經十去八九，剩下的幾個老怪物此刻都縮在角落裡，驚恐地看著這口大鍋。它們是被“邀請”來的食客，也是備用的食材。
“別客氣，動筷子啊。”葉驚鴻熱情地招呼，“這可是自助餐，按人頭收費，不吃回本多虧。”
一個長著三個腦袋的虛空巨龍猶豫了一下，被那股霸道的香味勾得饞蟲大動。它小心翼翼地伸出爪子，想撈一個丸子嚐嚐。
“啪！”
哪吒踩著風火輪飛過來，一槍桿敲在龍爪子上。
“排隊！沒看見那邊領號嗎？”
巨龍委屈地看向旁邊。
那裡，天帝正坐在一張辦公桌後，手裡拿著一疊號碼牌。
“下一位，38號！入場費：自身修為的一成，或者身上最硬的一塊骨頭。”天帝熟練地收過一個惡魔領主遞上來的魔角，扔進背後的回收箱，然後遞過去一雙一次性筷子。
這哪是掠奪？這是明搶！
但那香味太致命了。
那是“規則”的味道。葉驚鴻在湯裡煮的不僅僅是肉，更是在這個宇宙中生存的法則——弱肉強食。
吃了它，就能補全自己的法則。不吃，就會被別人吃掉。
終於，那個巨龍忍不住了，哪怕要交出一塊逆鱗，它也要吃。
隨著第一個食客入場，場面瞬間失控。
無數神魔排著隊交出自己最珍貴的東西，只為換取在鍋裡撈一筷子的機會。
“這丸子……有嚼勁！我感覺我的肉身強度提升了！”
“這湯……好辣！辣得我靈魂都在燃燒，但我的瓶頸好像鬆動了！”
“再來一碗！我願用我的本命法寶換！”
南天門號化作了巨大的旋轉餐廳，圍繞著大鍋緩緩轉動。阿呆帶著喪屍服務員們，端著一盤盤剛剛處理好的“刺身”（之前的虛空藤壺肉、眼球薄膜）穿梭在神魔之間。
葉驚鴻站在最高處，看著這熱火朝天的景象，並沒有放鬆警惕。
因為正主還沒動。
那個牧主，那張由星辰組成的巨臉，依然高懸在頭頂，冷漠地注視著這一切。
“很有趣的進食方式。”牧主的聲音轟隆隆地響起，“將掠奪包裝成交易，將殺戮掩蓋在煙火氣之下。”
“不過……”
星雲湧動，一隻巨大的手掌從天而降。
那手掌並非血肉，而是由無數坍塌的黑洞構成。它沒有去拿筷子，而是直接抓向了那口大鍋。
“我想嚐嚐，連鍋端是甚麼味道。”
牧主出手了。
他不滿足於當個食客，他要當那個掀桌子的人。
恐怖的引力瞬間籠罩了全場。鍋裡的紅油停止了翻滾，那些正在大快朵頤的神魔驚恐地發現，自己連同嘴裡的肉，都在不受控制地飛向那隻大手。
“砸場子？”
葉驚鴻眯起眼睛。
他把手裡的巨型筷子往鍋裡一插。
“定！”
【天道酬勤系統：檢測到宿主重複“攪拌”動作。】
【判定：定海神針（魔改版）。】
【效果：強制平穩。】
筷子入鍋，那狂暴的引力竟然被硬生生地攪散了。鍋裡的湯汁重新恢復了流動，只是旋轉的方向變了。
“既然你想連鍋端，那就看你胃口夠不夠大。”
葉驚鴻雙手握住筷子，瘋狂攪動。
“起旋！”
巨大的離心力產生。
鍋裡的紅油化作一道紅色的龍捲風，直衝天際，迎上了那隻黑洞大手。
“滋滋滋——”
紅油與黑洞碰撞。
沒有爆炸，只有瘋狂的吞噬與反吞噬。
黑洞想吸乾紅油，紅油卻順著黑洞的邊緣蔓延，像是滾燙的岩漿澆在了冰塊上。
“辣！”
牧主發出了一聲驚呼。
那紅油裡蘊含的不僅僅是辣味，還有葉驚鴻注入的“眾生皆苦”的概念。
黑洞是虛無的，是吞噬一切的。但“苦”是真實的，是無法被吞噬的。
當虛無嚐到了苦，它就不再純粹。
那隻由黑洞構成的大手，竟然在紅油的浸泡下，開始……紅腫？
就像是被辣椒辣腫了嘴唇。
“怎麼可能？”牧主縮回手，看著自己掌心那一片觸目驚心的紅腫，“這是甚麼毒？”
“這不是毒，這是‘生活’。”
葉驚鴻拔出筷子，帶起一片紅色的湯汁雨。
“你高高在上，放牧世界，以為自己是神。”
“但你沒吃過苦，沒受過罪，沒在深夜裡痛哭過。”
“這鍋湯，就是讓你補補課。”
葉驚鴻大勺一揮，舀起一勺最濃郁的湯汁，直接潑向天空中的星雲巨臉。
“來，乾了這碗人間疾苦湯！”
紅色的湯汁化作一條長河，沖刷著暴食星雲。
那些原本冰冷、死寂的星辰，在沾染了湯汁後，竟然開始發光發熱，變得……有人情味了。
牧主沉默了。
他感受到了那種從未有過的體驗。
那是胃裡的灼燒感，是舌尖的刺痛感，是眼淚忍不住要流出來的衝動。
很難受。
但也……很爽。
那種空虛了億萬年的飢餓感，竟然在這一刻被填滿了。
“掠奪……”牧主喃喃自語，“原來最好的掠奪，不是吞噬對方的血肉，而是給對方……留下無法磨滅的味道。”
他輸了。
在味覺的戰場上，他被這碗不講道理的紅油火鍋，徹底征服了。
“第二輪，你贏了。”
牧主的聲音不再高冷，反而帶著一絲吸溜鼻涕的狼狽。
“但這鍋湯……留下。算我買的。”