藏書閣，頂層。
葉驚鴻合上了最後一卷獸皮卷軸。
持續了七天七夜，如同風暴過境的翻書聲，戛然而止。
死寂。
一種絕對的，源自於資訊飽和的死寂。
他站起身。
萬法歸一，原來如此。這世間所有的技，不過是‘道’在不同層面上的拙劣模仿。吵鬧的表象之下，是永恆不變的規則。
沒有去感受體內新增的力量，也沒有去回味腦海中那浩如煙海的武學知識。
他只是靜靜地站著。
這一刻，他的感知籠罩了整座九層石塔。
數萬本秘籍，不再是一本本書。
它們變成了一個個閃耀著光芒的，由無數線條與節點構成的，複雜的能量模型。
《猛虎拳》與《龍象般若功》之間，那同源異流的發力邏輯。
《煙雨十九劍》與《狂風刀法》背後，那殊途同歸的能量切割原理。
萬法歸一。
所有的武學，在他眼中，再無秘密。
它們都被還原成了最基礎的，加減乘-除。
葉驚鴻緩緩吐出一口氣。
七天。
他肝盡了天下武學。
他對於武道的理解，已經抵達了一個絕對的高度。
轟隆——
身後那扇隔絕了外界七日的巨石之門，緩緩開啟。
刺目的陽光，與外界嘈雜的人聲，一同湧了進來。
外面的世界……還是由無數條脆弱的因果線構成。他們的喜怒哀樂，他們的陰謀陽謀，在絕對的規則面前，與風中微塵，並無不同。
葉驚鴻平靜的眼眸，沒有因為光線的驟然變化而有半分收縮。
他走了出去。
外界的風暴，在他閉關的這七日裡，早已醞釀到了頂點。
……
大夏王朝，金鑾殿。
卯時的晨鐘剛剛敲響，文武百官便已分列兩側，氣氛壓抑得令人胸口發悶。
龍椅之上，身穿玄色龍袍的皇帝，面無表情地俯瞰著下方。
一名鬚髮皆白，身形枯瘦，官袍卻漿洗得一絲不苟的老臣，顫巍巍地從文官佇列中走出。
御史大夫，王諫。
國之將傾，必有妖孽。老夫食君之祿，忠君之事，今日便是拼了這把老骨頭，也要將此禍根剷除！祖宗法度，不容挑釁！
一個以剛正不阿，敢於死諫聞名的三朝元老。
他走到大殿中央，撩起官袍，重重跪下。
一個響頭，磕在冰冷堅硬的金磚之上，發出沉悶的聲響。
“臣，有本要奏！”
他的聲音，蒼老，嘶啞，卻帶著一股不容置疑的決絕。
皇帝的眼皮，微微抬起。
“講。”
一個字，淡漠，聽不出喜怒。
“臣，彈劾新晉冠軍侯，葉驚鴻！”
王諫猛地抬起頭，老眼中，燃燒著一股近乎偏執的火焰。
“此子，自入京以來，恃武傲物，目無法紀！”
“於侯府門前，一言不合，便重創小王爺護衛，藐視皇親！”
“於宮中夜宴，面對我大夏諸多天之驕子，言語輕慢，視若無物！”
“更有甚者，七日之前，於皇家武道院，眾目睽睽之下，將我朝廷耗費無數心血培養的未來棟樑，一一打成重傷，手段殘忍，令人髮指！”
他的聲音，越來越激昂，在大殿之中迴盪不休。
看看他們！看看這些被嚇破了膽的同僚！一個武夫，竟能讓朝堂噤聲！長此以往，國將不國！陛下啊陛下，您可要看清此獠的真面目！
“武道院首席蕭長歌，太尉之孫，劍心被毀！”
“內院第三週奎，一拳之下，全身骨骼盡碎，已成廢人！”
“李家麒麟兒李循，被震斷心脈，此生再難握槍！”
“此等行徑，不是切磋，是屠戮！是羞辱！是對我大夏選才任能之國策的公然踐踏！”
“一個毫無規矩的莽夫，一個只知殺戮的屠戶，如何能身居侯爵之位，統領兵馬？”
“此乃國之禍害！若不嚴懲，我大夏法度何在！朝廷威嚴何存！”
王諫每說一句，便向前叩首一次。
說到最後，他額前已是血肉模糊。
大殿之內，一片死寂。
文官佇列中，不少人面露不忍，但更多的人，眼中卻是贊同與支援。
就在這時，武將佇列中，一名身材魁梧，滿臉虯髯的獨眼老將，也踏步而出。
王老頭說得文縐縐的，但道理沒錯。老子在北境啃了三十年沙子，瞎了一隻眼，斷了三根肋骨，才換來這身官袍。他一個黃口小兒，憑甚麼？就憑運氣好？我呸！軍功是要用命換的，不是靠耍橫得來的！
鎮遠大將軍，趙莽。
一個在北境與蠻族廝殺了一輩子，靠著累累軍功才爬上高位的老牌將領。
“臣，附議！”
趙莽的聲音，如同破鑼，帶著一股子沙場特有的血腥味。
“王大人所言，句句屬實。”
“葉驚鴻在邊關，確實有功。但軍功，不是他驕橫跋扈的本錢！”
“我大夏的將軍，哪個不是從死人堆裡爬出來的？哪個不是靠著數十年的浴血奮戰，才換來今日的官爵？”
他的獨眼，掃過全場，最後落向龍椅，話語裡，帶著一絲難以掩飾的酸澀與嫉妒。
“他葉驚鴻，不過是運氣好，打了一場勝仗，便一步登天，位同我等。”
“年輕人，氣盛可以，但不能沒有敬畏！”
“他今日敢廢掉武道院的天才，明日，就敢在軍中對同僚下此毒手！”
功高震主？這小子還配不上這四個字。他只是個不懂規矩的刺頭！今天不把他這身刺拔乾淨，明天他就能扎穿我大夏的軍陣！
“此等功高震主，尾大不掉之輩，若不加以敲打，必成心腹大患！”
趙莽的話，說出了在場許多老牌勳貴的心聲。
一時間，朝堂之上，附議之聲，此起彼伏。
“臣附議！”
“請陛下嚴懲葉驚鴻，以正國法，以安人心！”
一名小太監，戰戰兢兢地捧著一摞幾乎有半人高的奏摺，走上前來。
那全是彈劾葉驚鴻的。
來自文官系統，來自軍方勳貴。
一個無形的聯盟，已然形成，他們的目標，直指那個剛剛走出藏書閣的黑衣青年。
他們要將這顆驟然升起的將星，徹底打落塵埃。
龍椅之上，皇帝看著下方那一張張群情激奮的臉，看著那堆積如山的奏摺，臉上依舊沒有任何表情。
叫吧，鬧吧。一潭死水，總算被這條過江猛龍攪渾了。王諫，趙莽……朕的這些好臣子，平日裡互相傾軋，今日倒是因為恐懼，難得地站到了一起。真是可笑又可悲。
他只是伸出手。
身旁的太監總管，連忙取過最上面的一本奏摺，恭敬地呈上。
皇帝開啟，目光在那一行行措辭激烈的文字上，緩緩掃過。
好一把鋒利的刀。朕只是遞給了他一個挑戰，他便斬碎了朕為他準備的籠頭，還順便斬碎了這些廢物的驕傲。現在，滿朝文武都怕了。很好，朕就是要他們怕。
大殿之內，落針可聞。
所有人都屏住了呼吸，等待著天子的雷霆之怒。
許久。
皇帝將奏摺，輕輕合上。
他沒有憤怒，沒有表態。
他只是將目光，投向了大殿之外，那片被陽光照耀的，遙遠的天空。
那個方向，是皇家武道院。
他的嘴角，似乎勾起了一絲弧度。
那弧度，極淡，極快，無人捕捉。
那是一個充滿了玩味，也充滿了期待的表情。
葉驚鴻，朕的好冠軍侯。你已經證明了你的鋒芒。現在，讓朕看看，你這把刀，究竟會斬向何方？是這些彈劾你的蠢貨，還是……朕為你準備的，真正的敵人？這盤棋，才剛剛開始。
他佈下的局，終於被徹底攪動了。
那把名為葉驚鴻的刀，在磨礪之後，會斬向何方？
他很好奇。