整個演武場，數千道目光，此刻全都匯聚在了蕭長歌的身上。
這位武道院的首席。
這位被譽為“劍痴”的絕世天才。
這場“教化”之局，最後的，也是唯一的希望。
他身旁，那六名僅存的內院高手，身體已經僵硬得如同石雕。他們臉上的驕傲，早已被剝得一乾二淨，只剩下見鬼一般的，呆滯與蒼白。
他們的呼吸，粗重而混亂。
他們的心臟，在胸腔內瘋狂鼓譟。
他們的手，在抖。
他們的腿，在抖。
恐懼。
一種無法用言語形容，源自靈魂最深處的恐懼，扼住了他們的喉嚨，凍結了他們的血液。
葉驚鴻的目光，從他們一張張慘白的臉上掃過，最後，再次停留在了為首的蕭長歌身上。
他手中的鐵劍，微微抬起，劍尖斜指地面。
那是一個邀請的姿態。
也是一個宣判的姿態。
蕭長歌的心臟，猛地抽緊。
他手中那柄尚未出鞘的古劍，發出一聲微不可察的哀鳴。不是因為恐懼，是因為一種被冒犯的，源自劍道本源的戰慄。
對方的眼神，依舊是虛無的，漠然的。
可這一次，蕭長歌從那片虛無之中，讀懂了一絲新的東西。
一種審視。
一種……評估。
一個最高明的匠人，在打量一塊未經雕琢的璞玉，判斷它是否值得自己出手。
這種感覺，讓蕭長歌這位被譽為“劍痴”的武道院首席，感到了前所未有的羞辱。
他，和他引以為傲的劍，竟然成了被評估的物件。
他強行壓下心頭那絲不受控制的悸動，緩緩吐出一口悠長的氣息。
他必須戰。
為了周奎，為了林濤，為了李循。
為了身後這六名已經心神崩潰的同門。
為了皇家武道院三百年的清譽。
更為了他自己，那顆浸淫劍道二十載，早已與劍融為一體的，驕傲的心。
他一步踏出。
這一步，很穩。
他走上了那座用最堅硬的鐵木搭建的，十丈見方的死鬥之地。
他持劍而立，衣袂飄飄，整個人與那座冰冷的擂臺，構成了一副完美的畫卷。
一股無形的劍意，從他身上散發開來，籠罩了整個演武場。
觀禮臺上的眾人，感覺自己的面板，傳來針扎般的刺痛。那些原本已經心墜冰窖的武道院弟子們，更是激動得滿臉通紅。
這才是他們心目中的首席！
這才是真正的天才風範！
“冠軍侯，可敢上臺一戰？”
蕭長歌的聲音，居高臨下，充滿了不容置疑的自信。
葉驚鴻的目光，掃過他，掃過他手中那柄光華流轉的寶劍。
然後，他動了。
他同樣走上了擂臺，站在蕭長歌的對面。
鏘——！
蕭長歌的劍，出鞘了。
那是一道光。
一道快到極致，冷到極致，也驕傲到極致的光。
劍身薄如蟬翼，通體晶瑩，劍光流轉間，彷彿有細密的雨絲在其中飄落。
太尉府傳承三百年的名劍，“聽雨”。
劍光映照著他那張俊美卻冰冷的面容。
“你的拳，很強。”
蕭長歌開口了，聲音如同他手中的劍，不帶半分人間煙火。
“但武道，不是隻有蠻力。”
“今日，我用劍，來讓你明白，甚麼叫雲泥之別。”
話音未落，他動了。
他手中的聽雨劍，瞬間幻化出萬千光影。
那劍光，不再是單純的刺、劈、撩、斬。
它化作了江南的煙雨，迷濛，朦朧，帶著一絲詩情畫意，卻又在每一滴“雨絲”中，都蘊藏著足以洞穿金石的殺機。
《煙雨十九劍》。
蕭家賴以立足朝堂的傳承絕學。
劍網，瞬間鋪開，籠罩了葉驚鴻周身所有可以閃避的方位。
那不是一張平面的網。
那是一個立體的，由無數道角度刁鑽、勁力各異的劍光組成的，完美的囚籠。
“好劍法！”
“此劍已得‘意’，而非‘形’，蕭家麒麟兒，已有宗師之風！”
觀禮臺上的劍道名宿們，再也無法保持鎮定，失聲讚歎。
他們彷彿已經看到，那個只會用蠻力的邊關莽夫，在這如詩如畫，卻又殺機四伏的劍雨之中，被凌遲處死，化作血泥的模樣。
面對這漫天劍雨，葉驚鴻依舊是那個動作。
平平無奇的一刺。
他手中的，依舊是那柄粗糙的，未曾開鋒的練習鐵劍。
這一劍，沒有聲勢。
沒有勁風。
甚至沒有一絲一毫的內力波動。
在蕭長歌那華麗璀璨的劍雨面前，它顯得如此的笨拙，如此的蒼白，如此的不自量力。
一個笑話。
然而，在葉驚鴻的感知中。
世界是另一番模樣。
那所謂的漫天劍雨，那精妙絕倫的劍網，在他眼中，被分解成了無數條能量流動的線條。
一萬三千七百道。
每一道線條，都代表著一種勁力的變化。
它們彼此交織，彼此呼應，構成了一個看似完美的閉環。
看似。
葉驚鴻的嘴角，勾起了一絲無人察覺的弧度。
億萬次的揮劍，讓他對“劍”的理解，早已超越了招式與技巧的範疇。
他看到的，是本源。
是這套劍法，最核心，最脆弱的那個結構節點。
他的鐵劍，刺了出去。
它沒有去格擋任何一道劍光。
它無視了所有精妙的變化。
它後發先至，彷彿穿透了時間與空間的阻隔，直接出現在了那張巨大劍網的中央。
一個所有人都無法理解的點。
叮！
一聲清脆到極致的，如同玉珠落盤的聲響，清晰地傳遍了整個死寂的演武場。
時間，在這一刻靜止。
蕭長歌臉上的自信與驕傲，凝固了。
他眼中的劍雨，那漫天的殺機，如同被戳破的幻影，瞬間土崩瓦解，化作了虛無。
一股無法抗拒，無法理解，甚至無法用常理去定義的恐怖巨力，從那柄醜陋的鐵劍劍尖，傳遞到了他心愛寶劍的劍身之上。
那不是蠻力。
那是一種更高階的，不講道理的法則。
一種“你本該如此斷裂”的，來自世界本源的宣判。
他手中的“聽雨”劍，發出一聲淒厲的哀鳴，被那股無可匹敵的巨力，瞬間震得脫手飛出，在空中劃出一道屈辱的弧線，遠遠地插在了擂臺的角落裡，劍身嗡嗡作響，光華盡失。
蕭長歌的身體，如遭雷擊。
他整個人僵在原地，右手虎口處，鮮血淋漓，一滴一滴，落在鐵木擂臺之上，濺開小小的血花。
葉驚鴻收劍而立。
那柄粗糙的鐵劍，依舊是那副不起眼的模樣。
他看著眼前這個已經徹底失神，連世界觀都彷彿一併被震碎的武道院首席，緩緩開口。
聲音不大，卻讓在場每一個人的心臟，都猛地抽緊。
“你的劍法，太花哨了。”
這份風輕雲-淡，這份居高臨下的點評，讓所有人都明白了。
他們與葉驚鴻的差距。
不是技藝的差距。
不是力量的差距。
那是……天與地，雲與泥，神與人之間的差距。
猶如天塹。