塵埃，緩緩落定。
那座被斬開的山壁，如同一道猙獰的傷疤，永遠烙印在了北關的土地上，也烙印在了數萬名士卒的靈魂深處。
死寂。
一種混雜著恐懼與敬畏的死寂，沉甸甸地壓在每一個人的心頭。
高臺之上。
都尉陳嘯的嘴唇微微翕動，喉結劇烈滾動，卻發不出任何聲音。他身側的一眾校尉，臉色煞白，身體僵硬，看向葉驚鴻的目光裡，那最後一絲屬於同僚的嫉妒與不甘，已經被徹底碾碎，只剩下仰望天災時的渺小與無力。
他們的視線，不由自主地，全部匯聚到了點將臺的最高處。
匯聚到那道始終沉默，卻主宰著此地一切的身影上。
鎮北關大將軍，秦戰。
他依舊站著，身軀如山，淵渟嶽峙。
那隻被捏碎的茶杯，碎片還嵌在他的掌心，鮮血順著指縫滴落，他卻渾然不覺。
他的目光，第一次，從葉驚鴻的身上移開，落向了臺下那黑壓壓的人海。
那數萬張因為極致震撼而變得呆滯、麻木的臉龐。
他在看他們的反應。
他在看軍心。
許久。
他終於開口了。
聲音不高，卻如同天憲昭告，瞬間貫穿了整個死寂的校場，清晰地落入每一個人的耳中。
“都尉陳嘯。”
“末將在！”
陳嘯身體猛地一震，本能地踏前一步，單膝跪地。
“依你之見，葉驚鴻當眾格殺校尉，該當何罪？”
秦戰的聲音平淡，聽不出任何情緒。
陳嘯的心臟，驟然縮緊。
這是大將軍在給他，給所有高臺上的將領，最後一個表明態度的機會。
他的腦海中，瘋狂閃過無數條軍法軍規。以下犯上，動搖軍心，無論哪一條，都足以將葉驚鴻處死十次。
可……
他抬起頭，看了一眼遠處那道深不見底的山壁裂痕。
規矩？
在這一刀面前，任何規矩，都顯得那麼可笑，那麼蒼白無力。
他的嘴唇乾澀，每一個字都說得無比艱難。
“回……回大將軍，李威構陷同袍在先，欲下殺手在後，其心可誅。葉驚鴻……葉驚鴻雖手段激烈，但……情有可原。”
“情有可原？”
秦戰重複了一遍這四個字，嘴角勾起一抹莫測的弧度。
他沒有再看陳嘯，目光重新落回葉驚鴻身上。
“本將不覺得他情有可原。”
轟！
這句話，讓高臺上一眾校尉的心，瞬間沉入了谷底。
臺下的兵卒們，也從震撼中驚醒，無數道目光變得複雜起來。
難道，那一刀之後，還是要死？
“在本將這裡，沒有情有可原。”
秦戰的聲音，陡然拔高，如同洪鐘大呂，震得所有人耳膜嗡嗡作響。
“只有，功過相抵！”
他猛地一跺腳，堅硬的點將臺，竟被他踩出一片蛛網般的裂紋。
“李威，身為校尉，嫉賢妒能，是為過！”
“葉驚鴻，身為伍長，一刀開山，是為功！”
“以一人之功，震我北關數萬軍心，揚我大夏無上軍威！”
“此功，天大！”
秦戰的目光如電，掃過全場，聲音裡充滿了不容置喙的霸道與威嚴。
“本將宣佈！”
所有人都屏住了呼吸，心臟提到了頂點。
“擢升，葉驚鴻……”
秦戰的聲音微微一頓，彷彿是在醞釀著即將到來的雷霆。
“為我北關大營——”
“百夫長！”
百夫長！
這兩個字，如同兩道黑色神雷，在校場之上轟然炸開。
從一個最末流的伍長，連升數級，跳過了什長、隊率，直接被任命為手握百人生殺大權，擁有獨立營帳與兵權的百夫長！
這已經不是破格！
這是神蹟！
整個北關大營的歷史上，從未有過如此誇張的晉升！
臺下，那死寂的人群，如同被投入了巨石的湖面，瞬間炸開了鍋。
“百夫長！他成了百夫長！”
“天吶！我沒聽錯吧？一步登天！這是一步登天啊！”
“那一刀……那一刀，值一個百夫長！不，就是給他個校尉都值了！”
短暫的震驚之後，取而代之的，是火山噴發般的狂熱。
質疑？
誰敢質疑？
誰有資格質疑？
那一刀斬開山壁的畫面，已經化作一道不可磨滅的烙印，深深地刻在了他們的骨子裡。
在北關，力量，就是唯一的真理。
追隨強者，是這些終日與死亡為伴計程車兵，最原始的本能。
高臺上，一眾校尉都尉面面相覷，臉上的神情從驚駭，變成了苦澀，最終，只剩下徹底的，心服口服的敬畏。
他們知道，從今天起，北關大營的格局，要變了。
一個年僅十七歲的少年百夫長，如同一輪橫空出世的驕陽，將他們所有人的光芒，都壓了下去。
然而，秦戰帶來的震撼，還遠遠沒有結束。
他的目光，在臺下那一張張因為激動而漲紅的臉上掃過，再次開口，聲音傳遍四方。
“葉驚鴻麾下百人隊，員額空缺。”
“本將再許他一道特權！”
“準其，在北關大營所有兵卒之中，任意挑選麾下隊員，任何人不得拒絕！”
靜。
喧囂的校場，再一次陷入了詭異的安靜。
如果說，之前的任命是震驚。
那麼此刻，這道特權，帶來的就是瘋狂！
在全軍之中，自由挑選隊員！
這是何等的恩寵！這是何等的信任！
這意味著，葉驚鴻可以組建一支完全屬於他自己，戰力最強的百人隊！
安靜，只持續了不到三息。
下一刻，山崩海嘯般的狂吼，從校場的每一個角落，同時爆發！
“百夫長！選我！選我！”
“葉大人！我是斥候營的，上過三次黑風崖，我能打！”
“大人！我這條命是你救的！我王大山給你當牛做馬！”
人群中，那個曾經向葉驚鴻報信的伙伕王大山，正用盡全身的力氣，揮舞著手臂，嘶聲吶喊，一張黝黑的臉龐漲成了豬肝色，眼淚鼻涕流了滿臉。
他身旁，無數計程車兵，瘋了。
他們如同聞到血腥味的鯊魚，拼命地向前擠著，試圖讓點將臺上的那個身影，看到自己。
被強者選中，追隨強者，就意味著能活下去！
意味著能獲得更強的功法，更多的軍功，意味著能在這座血肉磨盤裡，搏一個光宗耀祖的未來！
這不再是簡單的追隨，這是一種近乎狂信徒般的朝聖！
黑壓壓的人潮，如同失控的洪水，瘋狂地向著點將臺湧來。
維持秩序的親衛們，被這股狂熱的浪潮衝擊得東倒西歪，幾乎無法站穩。
整個北關大營，徹底沸騰了。
而在這場風暴的最中心。
葉驚鴻，只是平靜地站著。
他的目光，掃過臺下那一張張狂熱、渴望、激動的臉龐。
百夫長。
手握實權的基層軍官。
他的心中，沒有半分波瀾。
名聲，地位，於他而言，不過是過眼雲煙。
他真正在意的，是這個身份背後，所帶來的東西。
一支完全由自己掌控的百人隊。
一個可以讓他將前世那些鐵血殺伐之術，付諸實踐的機會。
還有，大將軍特批的，從全軍挑選隊員的權力。
這才是他最看重的。
追隨強者是本能。
無數士兵擠破了頭想要加入他的麾下。
他的嘴角，勾起一抹極淡的弧度。
很好。
他需要的，不是一群烏合之眾。
他需要的，是一百柄最鋒利，最聽話的刀。
現在，整個北關大營，就是他的刀鞘。
而他，將親手，從中選出那一百柄，足以隨他一同，劈開這個世界的刀鋒。