鎮遠星，前哨堡壘深處，一間佈滿複雜星圖與能量監測符文的戰術室內。
空氣中瀰漫著金屬、靈力與某種淡淡防腐劑混合的冰冷氣味。王平、璇璣子、青霖、雷朔，與玄炎古族的炎昊長老及其三位族人圍聚在一張巨大的、實時顯示著枯靈星域區域性動態的星圖沙盤前。沙盤由純淨的靈光構成，其中代表著“黯星帶”與“枯靈星域”交界區域的數十顆星辰，有九顆被標記為刺目的血紅色，正是已知的遇襲星球。
炎昊長老手指劃過星圖，他的指尖帶著一絲灼熱的氣息，在靈光中留下短暫的金紅色軌跡：“根據我族秘法感應，以及巡天司最新共享的‘廣域死氣彌散模型’推演，過去十二個時辰內，枯靈星域東南象限，編號‘丁未區’的空間背景輻射中，出現了三次極短暫但規律相似的‘死氣峰值’波動。波動源頭指向同一片區域——這裡。”
他的指尖停在了一顆在星圖上顯得毫不起眼、標註為“墨巖七號”的灰色光點附近。那是一顆已知的、早已廢棄多年的富靈晶礦星，因其礦藏枯竭且環境惡劣（地表覆蓋著一種能吸收靈氣的特殊墨色岩石），早在數百年前就被開採者遺棄。
“墨巖七號？”璇璣子清冷的聲音響起，她手中託著的周天星盤上，對應那片區域的星辰投影正在微微閃爍，自行調整著方位，“星盤感應反饋，該區域存在異常的空間‘褶皺’殘留痕跡，雖然微弱，但頻段與之前事件報告中的描述高度吻合。且該星本身的‘墨巖’特性，對靈氣與能量波動有一定遮蔽作用，是設立隱蔽據點的理想地點。”
王平凝視著那顆灰色的星辰光點，腦海中飛速整合著資訊：廢棄礦星、墨巖遮蔽、空間褶皺殘留、新出現的死氣峰值……這一切都指向那裡極有可能存在一個仍在活動，或至少近期活動過的邪冥族據點！
“目標鎖定，墨巖七號。”王平做出決斷，聲音沉穩，“我們需要一艘能夠隱蔽接近、抵禦可能的空間干擾與死氣侵蝕的星舟。炎昊長老，鎮遠星可否提供？”
炎昊點頭：“已為諸位準備妥當。‘潛影號’，聯盟在此地配備的最新型偵查星舟之一，艦體塗裝‘幽影靈鍍’，可吸收並扭曲常規神識與靈力探測，內建‘小五行顛倒陣’擾亂能量追蹤，配備基礎的空間穩定器與死氣過濾屏障。足以悄無聲息地潛入丁未區。”
事不宜遲，兩支小隊共計八人，立刻前往前哨堡壘頂層的星港。
“潛影號”靜靜停泊在專屬泊位上，其外形並非傳統的流線型或梭型，而是更接近一塊不規則的多面體隕石，長約十五丈，通體覆蓋著深灰色的、彷彿能吞噬光線的特殊塗層，在星港的照明下也顯得模糊不清。艦身表面沒有任何明顯的舷窗或炮口，渾然一體，只有靠近底部有一道幾乎與艦體同色的艙門。
進入星舟內部，空間比想象中寬敞。核心駕駛艙位於艦首，佈滿了閃爍著各色符文的水晶面板與操控樞紐。艦橋中央，是一個立體投射的星圖沙盤，比戰術室的更加精細。後方是休息區、儲物倉以及一個小型的應急煉丹煉器室。整體風格簡潔、實用，透著一種為執行危險任務而準備的冷峻感。
王平作為領隊，自然坐在主控位。璇璣子坐在副手位，她的周天星盤已經與星舟的主探測法陣連線，開始源源不斷地接收並分析外部星空資料。青霖和雷朔坐在側後方，閉目調息，保持最佳狀態。炎昊長老則帶著他的三名族人位於後艙，他們似乎有一套自己的合擊戰法與聯絡方式，並未過多參與前艙事務，但保持著隨時可以支援的態勢。
“潛影號，動力核心啟動，幽影靈鍍啟用，小五行顛倒陣執行……航線鎖定，目標：墨巖七號礦星。預計航程：四個標準時辰。出發。”王平冷靜地下達指令，聲音透過陣法傳遍全艦。
星舟微微一震，悄無聲息地滑出泊位，進入鎮遠星稀薄的大氣層外。隨即，艦尾噴吐出幾乎不可見的淡藍色靈焰，推動著這塊“隕石”融入枯寂的星空背景，朝著目標區域疾馳而去。
舷窗（內部可見外部，外部不可見內部）外，枯靈星域的景象逐漸展露其殘酷的面貌。
與靈界核心星域那種靈氣盎然、星辰璀璨、時常可見修士遁光與大型法舟穿梭的景象截然不同。這裡的星空顯得格外“乾淨”，也格外“貧瘠”。星辰的光芒大多黯淡，彷彿蒙上了一層灰色的薄紗。放眼望去，很難看到富含靈氣的星雲或活躍的恆星，只有一片片冰冷的、空曠的黑暗。偶爾掠過的星際塵埃帶，也死氣沉沉，毫無靈機波動。
隨著不斷深入，星圖上標記的幾顆遇襲星球陸續出現在探測法陣的邊緣感應範圍。即使隔著遙遠的距離，透過星舟強化後的觀測法陣，依舊能看到那些星球表面那可怖的灰敗色調，如同宇宙中一塊塊醜陋的疤痕。
“靈氣讀數接近歸零……生命反應無……地表溫度異常降低……大氣成分紊亂，死氣殘留指數超標三百倍……”璇璣子冰冷地報出一系列資料，每報出一項，艙內的氣氛就凝重一分。這些資料背後，是億萬生靈的瞬間消亡，是星球本源的殘酷掠奪。
青霖望著舷窗外那些死寂的星球，溫和的面容上寫滿了不忍與憤怒，他周身不由自主地散發出更濃郁的乙木生氣，彷彿要驅散這瀰漫星空的死亡氣息。雷朔則握緊了拳頭，古銅色的面板下隱隱有雷霆竄動，雙目如電，死死盯著那些星球，彷彿要將造成這一切的罪魁禍首揪出來碾碎。
王平靜靜地看著，心中波瀾起伏，但眼神越發冰冷堅定。這更加印證了他們此行的重要性與緊迫性。
四個時辰的航程，在壓抑與警惕中度過。
“接近目標區域，距離墨巖七號礦星，三十萬裡。啟動深度隱蔽模式，降低靈力輸出，接入墨巖背景輻射。”璇璣子操控著星盤，星舟表面的幽影靈鍍光芒流轉，氣息進一步收斂，如同一塊真正的死寂隕石，朝著那顆灰黑色的星球緩緩靠攏。
墨巖七號在視野中逐漸放大。這是一顆體積中等的固態行星，地表沒有大氣層，直接暴露在星空下。整顆星球呈現出一種令人不適的深灰近黑色，那是覆蓋全球的“噬靈墨巖”的顏色。這種岩石能緩慢吸收並儲存接觸到的遊離靈氣與能量波動，但也因此導致星球表面靈氣極度稀薄，環境惡劣。可以看到地表佈滿了巨大的環形山、深邃的裂谷以及無數廢棄的礦坑入口，如同星球表面潰爛的瘡口。
星舟選擇了一處遠離明顯礦坑入口、位於巨大環形山陰影下的區域，悄無聲息地降落。艦體與墨巖接觸，發出極其輕微的摩擦聲。
“外部環境掃描：無生命跡象，無活躍能量反應。死氣濃度……背景值略高於枯靈星域平均，但未達到爆發級。空間擾動指數……有微弱殘留，指向東南方一百二十里處，最大的那個礦坑叢集。”璇璣子迅速彙報。
“全員檢查裝備，準備離艦。”王平下令，“炎昊長老，請貴方小隊負責外圍警戒與接應，隨時準備支援。我帶領道院小隊進入礦坑探查。”
“好。”炎昊長老沒有異議，“我會在星舟上建立臨時通訊節點，保持聯絡。若有異動，立刻示警。”
艙門無聲滑開，一股冰冷、乾燥、帶著淡淡岩石粉塵和一絲若有若無陰冷氣息的空氣湧入。王平率先躍下，雙腳踩在堅硬冰冷的墨巖地面上。璇璣子、青霖、雷朔緊隨其後。
外界沒有光源，只有遙遠星辰投下的微光，以及墨巖自身吸收儲存後又緩慢釋放的、極其暗淡的灰色熒光，使得環境如同籠罩在永恆的黃昏迷霧中。視線嚴重受阻，神識探測也受到墨巖的干擾與吸收，範圍大幅縮減。
王平示意璇璣子在前引路。璇璣子手中的周天星盤散發出柔和的清輝，如同指路明燈，不僅指引著空間擾動最強烈的方向，其散發的星力還能在一定程度上驅散周圍的陰冷氣息，照亮前方數丈的範圍。
四人呈菱形隊形，王平居中策應，璇璣子在前，青霖在左後，雷朔在右後，保持著高度警惕，向著東南方的礦坑叢集快速而安靜地移動。
沿途所見，觸目驚心。廢棄的採礦機械東倒西歪，早已鏽蝕成一堆堆奇形怪狀的金屬垃圾。簡易的工棚只剩骨架，在微弱的光線下投下猙獰的影子。地面上，偶爾能看到散落的、早已失去光澤的靈石碎渣，以及一些……灰白色的粉末。
青霖蹲下身，小心地用一縷乙木靈氣觸碰那些粉末。粉末瞬間散開，消失無蹤，只留下一絲極其微弱的、早已消散殆盡的生靈怨念。
“是骨灰……被極致死氣侵蝕後，連同靈魂一起徹底湮滅，留下的最後殘渣。”青霖的聲音帶著壓抑的顫抖。這裡曾是礦工們勞作生活的地方，如今，連屍骸都無法留存。
越靠近礦坑叢集入口，那股陰冷的死氣便越發明顯。空氣中開始飄蕩著極淡的、肉眼幾乎不可見的灰黑色絲絮，帶著令人靈魂不適的寒意。
最大的礦坑入口，如同一個通往地心深處的巨獸之口，漆黑一片，深不見底。入口邊緣的巖壁上，殘留著粗糙的斧鑿痕跡和早已失效的照明符文。此刻，從洞窟深處，正源源不斷地散發出那令人厭惡的幽冥死氣，以及一絲絲更加隱晦、但璇璣子星盤明確警示的空間擾動餘波。
“就是這裡。”璇璣子星盤上的指標劇烈顫抖，指向洞窟深處，“死氣源頭與空間擾動核心，都在下方。擾動頻率呈現規律性間歇，疑似……某種週期性開啟的通道或陣法殘餘波動。”
王平點頭，取出一枚“照明晶石”激發，柔和的白光照亮了前方一段坑道。坑道傾斜向下，寬闊足以容數人並行，地面散落著碎石和早已腐朽的礦車軌道。
“保持隊形，注意腳下和頭頂。青霖，隨時準備淨化可能遭遇的死氣侵蝕。雷朔，注意前方動靜。”王平低聲吩咐，率先踏入黑暗的坑道之中。
坑道內異常安靜，只有四人的腳步聲和呼吸聲在空曠的巖壁間迴盪，又被墨巖吸收大半，顯得格外沉悶。照明晶石的光芒在墨巖的吞噬下，只能照亮周圍十餘丈範圍，更遠處是濃得化不開的黑暗。
隨著不斷深入，坡度越來越陡，死氣濃度也逐漸升高。那些灰黑色的絲絮變得更加密集，如同有生命的霧氣，試圖纏繞上來，但被青霖展開的、環繞小隊周圍的淡淡乙木靈光碟機散。巖壁開始出現變化，不再是純粹的墨巖，而是夾雜著一些閃爍著暗淡磷光的特殊礦石，以及一些……人工雕琢的痕跡。
他們發現了廢棄的礦室，裡面堆積著開採出來卻未來得及運走的、已經靈氣盡失的墨靈晶原礦。還發現了一些簡陋的石室，似乎是當年監工或高階礦修的臨時居所，裡面同樣空無一物，只有厚厚的灰塵和無處不在的灰黑粉末。
“前方三百丈，死氣濃度驟增，且有明顯的能量匯聚點，非天然形成。”璇璣子忽然停下，星盤上的清輝集中照射向前方一個拐角處。
王平示意隊伍停下，收斂氣息，小心地靠近拐角。
拐角之後，是一個相對開闊的地下洞穴，顯然是當年開採形成的巨大礦室。然而此刻，礦室的景象卻讓四人瞳孔驟縮！
洞穴中央，地面被刻意清理出來，用某種暗紅色的、彷彿乾涸血液的顏料，勾勒出一個直徑超過五丈的複雜邪異法陣！法陣的紋路扭曲猙獰，核心處擺放著幾塊殘缺的、散發著濃郁死氣的黑色骨片，以及一些看不出原本面貌的、已經被死氣徹底侵蝕腐爛的祭品殘留。
法陣周圍，散落著一些明顯不屬於礦工所有的物品：斷裂的、刻畫著幽冥符文的黑色幡旗碎片；幾件樣式奇特、材質非金非石、同樣縈繞著死氣的破損法器；還有一些被撕碎的、寫滿扭曲文字的皮卷殘頁。
而在洞穴的四壁和幾根支撐的巖柱上，殘留著更多戰鬥或施法的痕跡——焦黑的雷擊印記、冰霜凍結的斑塊、利刃劃開的深痕……以及，大量噴濺狀的、早已乾涸發黑的汙漬。
“是邪冥族的臨時據點，而且……這裡發生過戰鬥，或者……儀式？”青霖低聲道，指尖乙木靈氣掃過那些黑色汙漬，立刻發出“嗤嗤”的輕微灼燒聲，汙漬中殘留的死氣被淨化，但那股邪惡的氣息依舊令人作嘔。
璇璣子快步走到法陣邊緣，星盤低垂，清輝籠罩法陣紋路，她眉頭緊鎖：“陣法結構……很古怪。核心是聚靈與血祭轉化，但連線著幾個我從未見過的空間導向符文……似乎不是用來召喚，而是用來……定位和接引？那些骨片……蘊含強烈的空間座標資訊殘留。”
王平也蹲下身，仔細觀察那些黑色骨片。骨片質地緻密，冰冷刺骨，上面天然生長著細密的、如同血管般的灰色紋路，此刻這些紋路中還有極其微弱的死氣在緩緩流動。他嘗試以混沌神識觸碰，立刻感到一股強烈的排斥與混亂的、充滿毀滅慾望的意念碎片反衝過來！
“這些骨片的主人，生前至少是元嬰期，而且被以殘忍的邪法祭煉過，成為了某種……空間信標？”王平心中凜然。
雷朔則警惕地巡視著洞穴四周，手中已然握住了一柄纏繞著紫色電光的短柄重錘，渾身肌肉繃緊，如同蓄勢待發的獵豹。
就在璇璣子試圖進一步解析法陣空間符文，王平準備收取一塊骨片作為樣本時——
異變陡生！
“嗡——！”
洞穴中央那看似沉寂的邪異法陣，毫無徵兆地驟然亮起！不是正常的啟動光芒，而是一種極其不穩定、劇烈閃爍的慘綠色幽光！同時，洞穴四壁、頭頂、乃至他們來時的坑道中，隱藏在巖縫陰影裡的數十處隱秘符文同時被激發！
剎那間，整個洞穴被一股粘稠、陰冷、充滿腐朽與絕望氣息的灰黑色濃霧籠罩！濃霧翻滾，發出淒厲的嗚咽，彷彿無數冤魂在嘶嚎。霧氣之中，無數猙獰的、由純粹死氣與惡念凝聚而成的鬼首、骨爪、乃至扭曲的肢體幻象，瘋狂地朝著四人噬咬、抓撓而來！
更令人心悸的是，這濃霧死氣彷彿具有生命，不僅攻擊肉身，更如同跗骨之蛆，瘋狂地試圖鑽入七竅，侵蝕神魂，消融靈力！青霖展開的乙木靈光領域被急劇壓縮，發出不堪重負的“滋滋”聲，光芒迅速黯淡！
“蝕靈腐骨陣！是陷阱！”璇璣子清冷的臉色第一次大變，厲聲喝道。她手中星盤急轉，清輝暴漲，化作一個半球形的星光護罩，將四人勉強護住，抵擋著死氣幻象最猛烈的第一波衝擊，但護罩也在劇烈波動，顯然支撐不了多久！
與此同時——
“桀桀桀……”
“擅闖聖地者……死！”
數道裹挾著濃烈死氣、身影模糊、唯有一雙眼眸閃爍著瘋狂赤紅光芒的身影，如同鬼魅般從洞穴陰影最深處、從巖壁看似實體的地方、甚至從他們腳下破碎的幡旗碎片中撲出！足足七道身影，氣息強弱不等，最強的兩道赫然達到了元嬰初期，其餘皆是金丹後期或圓滿，但無一例外，渾身死氣繚繞，靈力波動陰冷邪異，正是邪冥族修士！
他們顯然早已埋伏在此，藉助墨巖的遮蔽與陣法的掩飾，甚至可能動用了某種空間隱匿技巧，瞞過了璇璣子星盤的常規探測，只等有人觸發這佈置好的絕殺陷阱！
“青霖！全力維持領域！雷朔！解決最近的敵人！璇璣子！找陣眼！”王平的反應快到極致，在陣法亮起、敵人現身的瞬間，指令已如驚雷般在隊友神識中炸響！他本人則一步踏前，混沌仙元轟然爆發！
嗡！
一股灰濛濛、卻厚重如山、彷彿能鎮壓萬物的混沌領域以王平為中心驟然擴散！領域所過之處，那瘋狂侵蝕的灰黑死氣彷彿遇到了剋星，發出“嗤嗤”的聲響，被強行排開、中和、甚至隱隱有被混沌之力吞噬轉化的跡象！雖然無法瞬間淨化整個大陣的濃郁死氣，但極大地緩解了青霖的壓力，也削弱了死氣幻象的攻擊力。
“乙木長青，靈域花開！”青霖得到喘息之機，咬破舌尖，噴出一口精血融入周身乙木靈氣之中。霎時間，原本黯淡的乙木靈光領域如同被注入強心劑，猛然膨脹，無數翠綠的靈光花朵虛影在領域中綻放，散發出更加磅礴的淨化生機，與王平的混沌領域疊加，死死抵住了蝕靈腐骨陣的侵蝕，為小隊撐開了一片半徑約三丈的相對安全區。
“邪魔外道！吃你雷爺爺一錘！”雷朔早已按捺不住，怒吼一聲，聲如霹靂！他周身紫色雷光爆閃，整個人彷彿化作了一道人形雷霆，無視周圍噬咬而來的死氣鬼首（這些鬼首撞在他護體雷光上紛紛炸裂），如同一頭髮狂的蠻荒雷獸，揮舞著電光繚繞的重錘，挾著風雷之勢，悍然砸向距離最近、撲在最前面的那個元嬰初期邪冥修士！
那邪冥修士眼中赤芒大盛，似乎沒料到對方在陣法壓制下還能爆發出如此剛猛迅疾的反擊，倉促間雙臂交叉，死氣凝成一面厚重的骨盾抵擋。
“轟隆！！！”
雷錘與骨盾狠狠撞在一起！刺眼的紫黑光芒炸裂，狂暴的雷霆之力與陰冷的死氣瘋狂對沖、湮滅！骨盾瞬間佈滿裂紋，邪冥修士悶哼一聲，被巨力砸得向後踉蹌倒退，雙臂傳來清晰的骨裂聲！
但其他六名邪冥修士的攻擊也已接踵而至！有的釋放出慘綠色的幽冥鬼火，有的擲出淬滿死氣的骨刺，有的直接揮舞著死氣凝聚的利爪撲上，目標直指正在維持領域的青霖和推算陣眼的璇璣子！
王平眼神冰冷，心念一動，翻天印已然化作一道烏光自丹田飛出，見風即長，瞬間化為丈許大小，如同一座微型山嶽，攜帶著鎮壓四極的恐怖重力，轟然鎮向那兩名試圖遠端攻擊青霖的邪冥金丹修士！同時，他並指如劍，一道灰濛濛、彷彿能斬斷虛妄的混沌劍氣自指尖迸發，精準地刺向另一名撲向璇璣子的邪冥修士眉心！
混沌劍氣後發先至，那邪冥修士厲嘯一聲，死氣在身前凝聚成一面面小盾，卻如同紙糊般被劍氣層層穿透，最終在其額頭留下一道深深的、嗤嗤作響的灰色劍痕，死氣潰散，慘叫倒地！
而翻天印則結結實實地砸在了兩名邪冥金丹修士中間，恐怖的重力場扭曲了空間，讓他們的動作瞬間凝滯，隨即被印體本身攜帶的磅礴力量碾過，護體死氣崩散，筋斷骨折，當場斃命！
眨眼之間，七名伏擊者，一重傷，三死！
但危機遠未解除！蝕靈腐骨陣依舊在全力運轉，濃郁的死氣不斷生成新的鬼首幻象，瘋狂衝擊著雙重領域。剩下的四名邪冥修士（包括那被雷朔擊退的元嬰初期）眼中兇光大盛，似乎被同僚的死亡激怒，攻擊更加瘋狂不顧性命，其中那名未受傷的元嬰初期邪冥修士，更是雙手掐訣，口中唸誦起晦澀邪惡的咒文，洞穴內的死氣彷彿受到召喚，更加劇烈地湧動起來，隱隱要凝聚成更可怕的東西！
“領隊！陣法核心節點在東北角巖柱底部！那裡有一塊鑲嵌的‘幽冥血晶’在提供能量！東南、西北兩個輔助節點也有小型血晶！”璇璣子急促的聲音響起，她臉色蒼白，顯然在陣法壓制下全力推算消耗巨大，但終於找到了關鍵！
“雷朔纏住那個唸咒的！青霖堅持住！璇璣子標記節點位置！”王平當機立斷，身形如鬼魅般閃動，避過一道幽冥鬼火，混沌劫劍已然握在手中，劍身灰暗，唯有劍脊那道亮銀色細線流轉著斬斷一切的鋒芒！
他首先要破掉主陣眼！