幽深向下的階梯通道內，螢石散發著柔和卻冷清的光芒，照亮著佈滿歲月塵埃的臺階與兩側粗糙的巖壁。
空氣沉悶，帶著一股泥土與陳舊靈植混合的奇異氣息。
九兒緊緊抓著王平的衣領，好奇地東張西望，時不時指著巖壁上一些殘留的、幾乎難以辨認的古老草藥浮雕，用稚嫩的聲音說著模糊的記憶：
“這個……好像是‘七星伴月草’，老爺爺說過很難種……那個歪歪扭扭的，是‘地龍根’吧？……”
王平一邊小心前行，一邊透過心神聯絡，結合九兒斷斷續續的回憶與自己的混沌感應，在心中嘗試勾勒鎮虛仙宮的粗略佈局。
按照九兒的說法和目前掌握的資訊：他們進入仙宮的“門戶”應該連線著一個類似“前殿”或“傳送樞紐”的廣袤混亂區域。
王平猜測應該是時空迷廊，那裡連線著仙宮外圍的各個功能區域，如藏經閣、劍冢、幻音殿等考驗或存放傳承之地。
而透過丹殿的密道，則似乎通向仙宮更“內部”的區域，屬於混沌仙王私人或核心活動的範圍。
包括被破壞的“百草園”、被封印的“混沌宮”，以及最終通往最深處、鎮壓著“大恐怖”的“鎮虛臺”。
“仙宮結構複雜，層層遞進，越往深處，越是核心，也越危險。
遺民所說的封印核心，無疑就是鎮虛臺。而混沌仙王留下的傳承或重要之物，很可能就在混沌宮。
百草園……或許還能找到一些殘存的靈植，或者關於當年變故的線索。”
王平心中思忖，目標逐漸清晰——先去百草園探查，然後嘗試接近混沌宮在不觸發危險封印的前提下，最後視情況決定是否前往鎮虛臺。
但無論如何，必須先與其他同伴匯合，人多力量大，且蒼玄、玉琉璃、幽影可能也掌握了其他關鍵資訊。
階梯彷彿沒有盡頭，向下延伸了足有數千級。越往下，空氣中那股混雜的草木氣息愈發明顯，其中還夾雜著一絲……淡淡的衰敗與血腥氣？
王平心中一緊，腳步放得更緩，混沌領域無聲地籠罩周身。
九兒似乎也感覺到了甚麼，不再嘰嘰喳喳，安靜地趴在王平肩上，小手緊緊抓著他的頭髮。
終於，前方出現了一抹不同於螢石的、暗淡的綠色微光。階梯到了盡頭，連線著一個被藤蔓半遮掩的拱形洞口。
王平撥開垂落的藤蔓，走出了洞口。
眼前，是一片難以形容的……破碎花園。
這裡似乎曾是一個穹頂籠罩的巨大室內園林。
穹頂已然大半坍塌，露出上方仙宮建築破碎的層次與灰暗的虛空，偶爾有紊亂的能量流光劃過。
柔和的、模擬日月星辰的人造天光系統早已失效，只有少數鑲嵌在殘存穹頂或巖壁上的熒光苔蘚和幾株頑強存活的發光植物，提供著微弱的光源。
目之所及，曾經規劃整齊的藥畦、靈田早已面目全非。
大地崩裂，形成一道道深不見底的溝壑，渾濁的、散發著怪異氣息的汙水在其中緩慢流淌。
無數珍稀的靈植仙草，或被連根拔起，枯萎腐爛。或被某種狂暴力量撕碎，化為滿地焦黑。或變異成了猙獰扭曲、散發著不祥氣息的怪植，張牙舞爪。
一些原本作為景觀的假山、靈泉、亭臺樓閣，也只剩下斷壁殘垣。
空氣中瀰漫著濃烈的腐敗植物氣息、淡淡的血腥，以及一股更加隱晦卻令人不安的、彷彿源自大地深處的“汙染”感。
這就是“百草園”？曾經的仙家藥圃，如今已淪為一片充滿死亡與扭曲的絕地。
“嗚嗚……百草園……怎麼變成這樣了……”九兒看到眼前的景象，小嘴一癟，眼中淚光閃爍。
“以前這裡可漂亮了，有會唱歌的花，會發光的樹，還有甜甜的靈泉……老爺爺經常帶我在這裡散步，認草藥……”
王平輕輕拍了拍九兒的背以示安慰，心中卻更加沉重。
百草園的慘狀，直觀地說明了當年那場導致仙宮崩碎的災難有多麼可怕，連混沌仙王的私人藥園都未能倖免。
而且，此地殘留的那種“汙染”氣息，讓他隱隱有種熟悉的不安感，似乎在禁忌淵墟感受過類似的、但更加精純恐怖的“毀滅”或“歸墟”之意。
他小心地走在破碎的園地間，避開那些明顯不正常的扭曲怪植和汙濁水溝。混沌元嬰全力運轉，感知著周圍的能量流動與可能殘留的有價值之物。
大部分靈植確實已徹底毀滅。但他還是在幾處相對完好的角落，發現了幾株奄奄一息、卻仍舊散發著微弱純淨靈光的仙草。
根據《仙界靈藥圖譜》的記載和九兒的辨認，有能煉製高階養魂丹藥的“清心三葉蘭”，有可解萬毒的“七彩避毒菇”，還有一株僅剩三片葉子、卻蘊含精純乙木生機的“萬年青靈藤”幼苗。
王平小心地將這些僅存的寶貝連根帶土移出，用特製玉盒和靈土儲存好，收了起來。雖然收穫不大，但聊勝於無。
就在他採集完最後一株清心三葉蘭，準備尋找離開百草園、前往混沌宮方向的路徑時，前方一片倒塌的假山廢墟後，突然傳來了極其輕微、卻蘊含著凌厲劍意的能量波動，以及一陣悠揚卻帶著急促之感的仙音！
“有人！而且是……蒼玄和玉琉璃？”王平精神一振，那劍意分明是蒼玄的星辰法則之劍，而仙音則是玉琉璃的獨門手段！
他們似乎也在這附近，而且可能遇到了麻煩！
百草園的深處，那片崩塌的殿宇殘骸之後，果然隱藏著一道極其隱蔽、被層層扭曲的藤蔓與空間褶皺掩蓋的裂口。
若非九兒指出大致方位，加之王平三人以混沌靈力與法則劍意強行擾動，尋常修士即便從此地經過千百次，也難以察覺。
裂口狹窄，僅容一人側身透過，內部是崎嶇不平、溼滑冰冷的岩石甬道，石壁上殘留著早已黯淡的古老符文，勉強勾勒出路徑的方向。
空氣中瀰漫著一股更加濃郁的、混合了鐵鏽、腐朽和難以言喻的“惡念”的氣息，讓人心神壓抑。
九兒趴在王平肩頭，小小的身體微微發抖，顯然對這條從未走過的路徑充滿了本能的恐懼。
王平一邊以混沌領域在前方開路，儘可能淨化驅散令人不適的氣息，一邊安撫著九兒。
蒼玄和玉琉璃緊隨其後，各自保持著高度警惕。蒼玄劍意含而不發，星引盤懸浮在身側，照亮前方丈許範圍。
玉琉璃仙音鈴低鳴，形成一層淡淡的音波護罩，抵禦著環境中可能存在的精神侵蝕。
甬道漫長且曲折，彷彿通向大地深處。途中，他們遭遇了幾次襲擊，皆是此地環境滋生的詭異存在。
由汙穢能量凝聚的陰影怪、從石壁裂縫中突然鑽出的、長滿獠牙的怪蟲、甚至還有一些彷彿被此地惡念喚醒的、破碎不堪的仙宮守衛殘骸，只剩骨骼與殘甲，被汙穢能量驅動。
這些怪物的實力多在元嬰初、中期，在王平三人聯手之下，被迅速清除，但無疑拖慢了他們的速度，也加劇了靈力消耗。
“這條‘近路’果然危機四伏。”蒼玄揮劍斬滅最後一具守衛殘骸，眉頭緊鎖，“希望還來得及。”
“幽影既然能傳出訊息，說明他暫時安全，或者成功隱匿了。我們必須相信他。”玉琉璃聲音堅定，但眼中憂色難掩。
王平沒有多言，只是將速度催動到極致。懷中的影玉持續傳來微弱的、指向性的溫熱感，那是幽影最後傳來的位置座標在共鳴。
不知在黑暗壓抑的甬道中穿行了多久，前方終於出現了一抹暗紅色的微光，以及隱隱傳來的、令人心悸的能量波動與唸誦咒文的邪異聲音！
甬道出口，赫然開鑿在一處巨大巖洞的頂部側壁。三人收斂氣息，悄無聲息地潛至出口邊緣，向下望去。
下方的景象，讓三人瞳孔驟縮，心頭沉重。
這是一個極其龐大、呈現倒扣碗狀的巨大地底石窟，穹頂高懸，距離地面足有數百丈。
石窟中央，是一座通體由暗紅色、彷彿浸透了鮮血的奇異石材構築而成的宏偉殿宇，規模不亞於外界的丹殿，只是風格更加猙獰邪異。
殿宇匾額已然殘破，但“逆元”兩個扭曲的古篆大字依舊清晰可辨——逆元殿！
整座逆元殿被一層濃得化不開的、翻湧不休的暗紅色邪光籠罩，邪光之中，可見無數痛苦掙扎的生靈虛影在沉浮、哀嚎，散發出滔天的怨氣與血腥。
邪光並非靜止，而是以大殿為中心，形成了一圈圈向內旋轉的旋渦，瘋狂吞噬著從大殿四方、乃至穹頂巖壁裂縫中湧出的精純幽冥死氣與另一種淡灰色的、帶著古老仙韻卻又混雜著腐朽墮落氣息的能量——那似乎是墮落遺民提供的某種本源力量！
而在逆元殿前方，那片廣闊而空曠的暗紅色石質地面上，正進行著一場規模宏大、觸目驚心的邪惡儀式！
他不再遲疑，身形一動，朝著波動傳來的方向疾掠而去。九兒也緊張地抓緊了他。
繞過假山廢墟，眼前是一片相對開闊、但地面佈滿劍痕與音波震盪痕跡的空地。空地中央，蒼玄與玉琉璃背靠背站立，神色凝重。
蒼玄手持星引盤，星光繚繞，道道蘊含法則之力的劍氣在身周盤旋，他的衣袍有多處破損，沾染著黑綠色的汙漬，氣息略有浮動，但眼神銳利如昔。玉琉璃則頭頂仙音鈴，七彩音波如同水幕般籠罩二人，紗衣上光暈流轉，臉色微微發白，顯然消耗不小。
而他們的對手，並非修士或妖獸，而是三株龐大無比、形態猙獰的“妖植”！
其中一株，形似放大了千百倍、通體漆黑如墨的食人花，巨大的花冠不斷開合，噴吐著腥臭的、具有強烈腐蝕性和致幻效果的紫色毒霧，花蕊處則探出數十條佈滿倒刺、快如閃電的藤蔓，瘋狂抽打纏繞。
第二株，則像是一棵被剝了皮的古樹，樹幹扭曲，呈現一種不祥的暗紅色，樹身上睜開了數十隻充滿怨毒與瘋狂的眼睛，樹枝則化作了無數尖銳的骨刺，不斷攢射而出，每一根骨刺都帶著穿透靈力護罩的詭異力量。
第三株最為詭異，它沒有固定形態，彷彿一團不斷蠕動、增殖的暗綠色肉瘤，表面佈滿膿包和不斷開合的嘴巴，發出令人心煩意亂的嘶嘶聲。
它所過之處，地面都被侵蝕成粘稠的沼澤，並從中爬出大量小型的、由腐敗植物和汙泥構成的怪物，前仆後繼地湧向蒼玄二人。
這三株妖植，氣息皆達到了元嬰後期的層次，且攻擊方式詭異狠毒，配合默契，牢牢將蒼玄和玉琉璃困在中間。
更重要的是，它們身上都散發著與百草園那種“汙染”同源、卻更加濃烈暴戾的氣息！
“蒼玄道友！琉璃仙子！”王平一聲清喝，身形如電，瞬間切入戰場！
人未至，一道灰濛濛的五行混沌領域已然擴張開來，將蒼玄、玉琉璃以及部分妖植的攻擊籠罩其中！
領域內，混沌氣流流轉，那腐蝕毒霧被迅速稀釋分化，骨刺與藤蔓的速度和力量受到削弱，就連那肉瘤妖植散發的精神汙染嘶嘶聲，也變得模糊不清。
“王平道友！”蒼玄與玉琉璃見到王平，眼中同時閃過驚喜之色。壓力頓時一輕。
“先解決這些孽障！”王平沒有廢話，雙手齊出！左手太陽真火化作火環，焚燒毒霧與藤蔓。
右手乙木神雷凝聚雷矛，轟向那骨刺妖樹的核心！同時，變異混沌領域的“終結”意韻，重點關照那團不斷增殖的肉瘤！
得到王平強勢援手，蒼玄與玉琉璃精神大振。蒼玄長嘯一聲，法則之劍“分光掠影”全力施展，無數細密劍氣如同星河倒卷，精準地切割著三株妖植的能量節點與薄弱之處。
玉琉璃仙音一轉，從防禦轉為激昂的戰歌，音波凝成無數鋒銳的音刃，配合劍氣絞殺那些小型汙泥怪物，並干擾妖植的行動。
三人聯手，威力豈是之前被圍攻時可比的？尤其是王平的五行混沌領域，對這類被“汙染”的妖植似乎有著極強的剋制與淨化效果。
不過片刻功夫，那食人花妖植的藤蔓被太陽真火燒燬大半，毒霧被混沌領域消弭。
骨刺妖樹被乙木神雷連續轟擊核心，樹身上的眼睛紛紛爆裂，發出淒厲尖嘯。
而那肉瘤妖植，在混沌領域的持續消磨與王平刻意引動的一絲“歸墟引”意韻下，增殖速度大減，甚至開始萎縮！
最終，蒼玄抓住機會，一道凝聚了全部劍意的“破妄”劍絲，無聲無息地穿透了食人花妖植的核心花蕊。
玉琉璃則催動仙音鈴最強一擊，一道凝練如實質的七彩音波尖錐，狠狠刺入骨刺妖樹的樹幹中心。
王平則全力催動混沌領域，配合太陽真火與乙木神雷，將萎縮的肉瘤妖植徹底包裹、煉化！
三株強大的元嬰後期妖植，在三人合力下，轟然崩解，化為三灘散發著惡臭的黑色粘液和幾塊扭曲的、蘊含汙染道韻的結晶。王平謹慎地以五行神光淨化掉粘液，將那幾塊汙染結晶同樣封印收好。
戰鬥結束，三人才有機會喘息交流。
“王平道友，多謝援手！”蒼玄收起星引盤，臉上露出真摯的感激，“若非你及時趕到，我與琉璃仙子恐怕還要費一番周折，甚至可能受傷。”
玉琉璃也盈盈一禮，面色稍緩：“王平道友修為又有精進，這領域神通越發玄妙了。這位是？”她好奇地看著王平肩頭正探頭探腦、靈光蘊然的九兒。
“這是我在丹殿機緣巧合遇到的丹靈童子，名叫九兒，是九轉還魂仙丹所化。”王平簡單介紹，又對九兒道，“九兒，這兩位是我的朋友，蒼玄哥哥和琉璃姐姐。”
九兒有些害羞，但還是乖巧地叫了一聲：“蒼玄哥哥好，琉璃姐姐好。”他純淨的靈體與可愛的模樣，立刻贏得了玉琉璃的喜愛。
“九轉還魂仙丹化靈？！”蒼玄和玉琉璃聞言皆是震驚不已，看向九兒的目光都變了。這可是傳說中的無上仙丹啊！
“說來話長，稍後再細說。”王平擺擺手，面色凝重地看向四周破敗的百草園，“你們怎麼會在這裡？也遇到了時空迷廊的隨機傳送？”
蒼玄點頭：“我被傳送到了一處‘上古劍碑林’，那裡劍氣縱橫，卻也殘留著極其強烈的戰鬥痕跡與……一種令人很不舒服的詭異氣息。
我從中領悟到了一些劍道真意，但也發現，那劍碑林本身似乎也是一處封印或鎮壓節點，而且……封印已有鬆動跡象，有絲絲縷縷的黑色氣息從碑底滲出，與我在此地感受到的‘汙染’相似。”
玉琉璃接著道：“我則被傳送到了一座‘留影仙晶殿’。殿內儲存著一些以仙晶記錄的上古影像碎片。
我看到……看到有仙光璀璨的仙王，在戰鬥中突然被一種漆黑的、蠕動扭曲的‘影子’侵入身體，然後……然後就變得瘋狂暴戾，開始攻擊曾經的同伴，仙力也染上了汙穢與毀滅的氣息……影像很破碎，但那種絕望與恐怖，令人心悸。”
她說著，臉色又有些發白，顯然那影像給她留下了深刻的心理陰影。
王平心中劇震。蒼玄發現的封印鬆動，玉琉璃看到的仙王被“汙染”墮落的影像，再加上九兒提到的“大怪物”，以及百草園乃至整個仙宮瀰漫的“汙染”氣息……所有線索都指向同一個驚人的事實！
他深吸一口氣，將自己的發現與推測和盤托出：“我在藏經閣得到一些古籍，又在丹殿從九兒這裡瞭解到部分資訊。
綜合來看，這座鎮虛仙宮，根本不是甚麼單純的遺蹟寶藏！它極有可能是上古‘混沌仙王’聯合其他仙王，為了鎮壓封印某種導致仙界崩碎的恐怖‘汙染源’而建立的最後堡壘！
百草園的破敗、劍碑林的異狀、留影仙晶中的影像，都說明了當年那場災禍的可怕。而仙宮最深處的‘鎮虛臺’，就是封印核心所在！”
蒼玄與玉琉璃聽完，神色無比凝重。這個真相，遠比他們想象的要沉重和危險得多。
“所以，遺民所言非虛，仙宮開啟，確實可能引發大禍。”蒼玄沉聲道，“但如今我們已深入此地，封印似乎已有鬆動，難道要坐視不管？”
“而且，其他進入的修士，如血河上人、絕情宮、幽冥族等，恐怕不會理會甚麼封印汙染，他們只會瘋狂搜尋寶物，甚至可能無意或有意地破壞封印結構。”玉琉璃憂心道。
就在三人商議對策，決定先匯合幽影，然後視情況嘗試接近鎮虛臺，至少要先弄清楚封印現狀時——
王平懷中，那枚與幽影對應的“影玉”，突然劇烈發燙，並傳來一陣極其急促、帶著強烈警告意味的精神波動！
是幽影的緊急傳訊！
王平立刻將心神沉入影玉。幽影的意念斷斷續續，卻清晰地傳遞出令人毛骨悚然的資訊：
“王平……我潛入了‘幽冥族’與部分‘遺民’的暗中聚會，他們在‘鎮虛臺’外圍的‘逆元殿’匯合。
幽冥族領頭者與一名自稱‘雲殤’的遺民長老勾結，他們知道封印核心位置正在佈置一種邪惡的血祭陣法，意圖撕裂封印外層。
引動‘汙染源’之力，藉此開啟一條通往‘歸墟之淵’某處的通道，獲取某種禁忌力量……陣法即將完成……速來……位置……”
資訊戛然而止，似乎幽影的隱匿被察覺，或傳訊受到了強大幹擾。
王平臉色驟變，猛地抬頭看向蒼玄和玉琉璃，聲音帶著前所未有的寒意：“出大事了！幽影傳訊，幽冥族與部分仙界叛徒（遺民中的墮落者）勾結，正在鎮虛臺外圍佈置血祭陣法，意圖破壞封印！”
“甚麼？！”蒼玄和玉琉璃駭然失色。他們剛剛確認了封印的可怕與重要性，就得知有人要主動破壞它？這簡直是拉著所有人一起陪葬的瘋狂行徑！
“必須阻止他們！”蒼玄眼中劍意暴漲，“一旦封印被撕裂，汙染源洩露，後果不堪設想！”
“可是，僅憑我們三人……”玉琉璃看向王平。
王平目光決絕：“顧不了那麼多了！幽影提供了位置，我們必須立刻趕去！至少，要拖住他們，或者破壞陣法！九兒，你知道怎麼最快去‘逆元殿’嗎？”
九兒也被這緊張的氣氛感染，小臉緊繃，努力回想：
“逆元殿……好像是在去鎮虛臺的路上，一個很偏很陰森的大殿……
從百草園這邊走，好像有一條近路，穿過‘混沌宮’外圍的‘迷陣迴廊’可以到……但那條路九兒只聽老爺爺提過，沒走過，很危險……”
“管不了危險了！帶路！”王平當機立斷。
蒼玄與玉琉璃也毫不猶豫地點頭。此時此刻，個人的機緣得失早已拋諸腦後，阻止這場可能毀滅性的災難，才是首要之事！
三人一靈，在九兒模糊的指引下，朝著百草園深處某個崩塌的殿宇殘骸方向，急速掠去。那裡，據說有一條被禁制半掩的、通往混沌宮外圍區域的古老路徑。