離開冰原，天地間的寒意迅速褪去，取而代之的是一種漸趨熾烈、乾燥的氣息。南方天際，隱隱有赤紅色的雲霞蒸騰，彷彿天空都在燃燒。
王平與雷震一路南行，途中又尋了隱蔽處休整數日，方才將冰原一戰與冥神阻路的消耗恢復得七七八八。
王平那損耗巨大的先天劍氣，也在丹藥和靜養下緩緩恢復著靈性，只是短期內確實不宜再輕易動用。
隨著不斷南行，青羽大能所賜令牌上的星辰紋路指向越來越清晰、強烈，虛空符文的感應也越發明確。沿途遇到的修士也明顯增多，而且目標一致，俱是朝著南方那隱約可見的、接天連地的巨大陰影而去。
七日後，一片廣袤無垠、赤地千里的荒漠邊緣，王平與雷震停下了腳步，震撼地望向遠方。
地平線的盡頭，一座無法用言語形容其雄偉與神異的巨山，拔地而起，直插雲霄！
此山通體呈現出一種混沌未開的灰褐色，山體並非尋常岩石，而是彷彿由最原始的混沌氣流與無數種駁雜卻強大的法則碎片凝結而成，表面流淌著七彩的法則光輝，時而化作雷霆閃耀，時而化為烈焰奔騰，時而又如水流潺潺，土石沉浮，金鐵交鳴……五行輪轉，風雷激盪，光暗生滅，彷彿將天地間一切大道法則的顯化都囊括其中！
山體巨大到難以估量，僅僅是山腳的範圍，便一眼望不到邊，彷彿一道隔絕天地的亙古牆壁。山勢陡峭筆直，幾乎垂直於地面，向上延伸，直至沒入雲端之上那一片更加混沌、彷彿天地未分時的原始氣團之中，看不到山頂。
一股蒼茫、古老、浩瀚、彷彿源自開天闢地之初的磅礴威壓，即使相隔如此之遠，依舊清晰地傳來，令人心生敬畏，神魂戰慄。這便是——天柱山！傳聞中撐起此方秘境天地、亦是萬法池最終入口所在的終極之地！
而此刻，天柱山那廣闊無邊的山腳區域，已然不再空曠。
來自秘境各處、持有鑰匙或自恃實力足以參與最終爭奪的各方勢力與頂尖天驕，如同百川歸海，已然陸續抵達，在此匯聚！
王平與雷震收斂氣息，悄然靠近山腳。越是接近，越能感受到那種風雲際會、龍蛇起陸的磅礴大勢與肅殺之氣。
山腳之下，地形複雜，有裸露的混沌岩層，有乾涸的河床，有稀疏卻奇異的古木林，也有散落各處的、彷彿天然形成的石臺與祭壇遺蹟。此刻，這些地方，已被一道道強大的氣息所佔據，彼此之間相隔甚遠，涇渭分明，形成了一片片臨時的“領地”。
王平目光掃過，心中凜然。
他首先看到了虛族的身影。他們並未佔據明顯的石臺，而是如同融入環境般，聚在一片光影扭曲、空間微微波動的區域，人數不多，僅有六七人，但個個氣息飄渺難測。
為首者，是一個身形修長、籠罩在一襲彷彿能吸收光線的深灰色斗篷中的身影，面容模糊，只能看到一雙如同虛空般深邃冷漠的眼睛。
他手中，正把玩著一枚琉璃金色的鑰匙——金行之鑰！
正是古劍冢中成功奪寶的“幽影”！此刻，他彷彿感應到王平的目光，微微側首，朝著王平的方向“看”了一眼，雖然隔著斗篷和距離，王平依舊感到一股冰冷漠然的審視之意。
不遠處，一片被濃郁生命氣息籠罩的古木林中，矗立著幾道身影。他們身披古樸藤甲或綠葉編織的衣袍，周身繚繞著青翠欲滴的靈光，與自然融為一體。
為首一人，氣息沉凝如山嶽，又帶著勃勃生機，手中握著一枚翠綠欲滴、彷彿剛剛摘下嫩葉般的鑰匙——木行之鑰！
那是“古神族”的天驕！傳聞古神族乃上古神木後裔，天生親近木行與生命法則，實力深不可測。他們竟不聲不響地取得了木鑰。
王平與雷震對視一眼，水行之鑰在他們手中，如今金、木、水三鑰已然有主。那麼，剩下的火鑰……
他的目光投向山腳另一側，一片赤紅灼熱的岩漿池附近。那裡，熱浪滾滾，空氣扭曲。幾道身影立於岩漿池畔的黑色岩石上，氣息狂放熾烈。為首一人，赫然是五行族聖子——炎燼！
他周身五色火焰流轉，尤其赤焰最為耀眼，手中並無鑰匙，但其氣勢昂然，目光灼灼地掃視著持有鑰匙的幾方，意圖不言自明。
在他身旁，還有幾名氣息強大的五行族高手，以及一些似乎依附於他們的其他火系種族天才。
除了這三方明確與鑰匙相關的勢力，其他頂尖人物也悉數到場。
天蒼族蒼玄，獨自盤坐在一塊高聳的混沌巨石頂端，銀髮垂落，閉目養神，彷彿周遭一切紛爭都與他無關，但那股孤高冷漠、掌控一切的氣息，卻無人敢於忽視。
落仙族聖女玉琉璃，足踏五彩仙雲，懸浮在半空一片清淨區域，仙光朦朧，靜觀其變。
邪冥族冥殤，依舊隱匿在一團翻滾的陰影中，那陰影緊貼著一處陰森的古老祭壇遺蹟，死氣森然。
巨靈族與巫族的組合佔據了一片亂石區域，巨靈族青年擦拭著巨大的青銅戰斧，巫祭則拄著木杖，口中唸唸有詞。
妖族陣營更是聲勢浩大，青龍、天鳳、白虎、玄龜等幾大頂級血脈後裔各自帶領部屬，佔據一方，妖氣沖天，彼此間既有聯合，亦有競爭。那位青龍天驕與天鳳血脈的女子，氣息尤為引人注目。
人族這邊，除了王平與雷震，第一道院的李道一、第二道院的戰無極、第三道院的星璇也已抵達，各自帶著一些同門或臨時盟友，佔據了幾處相對有利的位置。
李道一依舊在研究他的星光棋盤，戰無極扛著巨斧，目光如電地在各方強者身上掃過，戰意熊熊。星璇則向王平微微頷首示意。
此外，還有不少王平見過或沒見過的其他強族天才、獨行強者，分散各處，或閉目調息，或警惕觀察，或低聲商議。
整個天柱山腳，匯聚的頂尖金丹修士，恐怕已超過兩百之數！而且，幾乎都是靈界各族這一代中最出色的人物！
空氣中瀰漫著一種極度壓抑的寂靜。沒有人輕易說話，也沒有人貿然行動。所有人都知道，三枚法則之鑰已然現世並各有歸屬（金、木、水），唯獨火鑰尚未出現，或者……尚未被公開持有。但無論如何，要開啟萬法池，必須三鑰齊聚於天柱之巔。
現在的平靜，不過是暴風雨來臨前的假象。
一旦有人試圖攜鑰登山，或者火鑰現世，平衡瞬間就會被打破，慘烈無比的大混戰將立刻爆發！
王平能感覺到，不少目光隱晦地掃過他和雷震，尤其是在他腰間儲物袋上停留。
水行之鑰的氣息，即便有禁制封印，在此地如此多強者匯聚、彼此氣機牽引下，也難以完全掩蓋。他和雷震，已然成為了眾矢之的之一。
“奶奶的，這陣仗……比古劍冢還誇張！”雷震舔了舔嘴唇，眼中卻燃燒著興奮的火焰，“這才夠勁！王兄弟，咱們現在可是香餑餑了。”
王平點了點頭，神色平靜。他早已料到會有此局面。他暗中傳音給雷震：“雷兄，稍安勿躁。火鑰未明，此時誰先動，誰就可能成為眾矢之的。我們先靜觀其變，恢復至最佳狀態。登山之路，恐怕不會太平。”
他尋了一處相對僻靜、背靠一塊混沌巨巖的角落，與雷震一同落下，佈下簡單的預警禁制，開始默默調息，同時將感知提升到極致，留意著場中任何細微的變化。
時間一點點流逝，天柱山散發出的原始威壓亙古不變，山腳的氣氛卻越來越凝重，彷彿繃緊的弓弦。
忽然，那岩漿池附近，炎燼猛地睜開雙眼，目光如炬，射向天柱山山體某處！
幾乎同時，蒼玄、玉琉璃、冥殤、虛族幽影、古神族首領等頂尖人物，也齊齊有所感應，望向同一個方向！
只見天柱山那混沌灰褐色的山壁上，約莫千丈高度處，一片區域驟然變得赤紅！緊接著，一道金紅色的火柱，如同地心噴發的熔岩，轟然從山壁中衝出，直上雲霄！火柱之中，一枚通體赤紅、如同流動的岩漿與火焰精華凝結而成、表面銘刻著無數火焰符文的鑰匙，正在烈焰中沉浮、凝聚！
火行之鑰！它竟直接在天柱山山體上顯現！
這一下，如同火星濺入油鍋，瞬間點燃了全場！
“火鑰！”
“是我的！”
“動手！”
厲喝聲與狂暴的氣息沖天而起！距離最近的炎燼第一個動了，五色火焰化作一頭神駿火鳳，載著他直撲火柱！他身旁的五行族高手與其他火系天才也紛紛騰空，為其護法開道！
“哼！五行族想獨佔？問過我沒有！”戰無極狂吼一聲，血色巨斧劈出一道驚天斧芒，並非攻向鑰匙，而是斬向炎燼的前路！
“火鑰歸屬，豈能由你定奪？”蒼玄冷漠的聲音響起，銀色巨手再現，直接抓向火柱中的鑰匙！
“如此精純的火行本源，正好滋養我的死氣！”冥殤尖笑，陰影化作遮天巨幕，卷向火柱。
落仙族聖女玉琉璃素手輕揚，仙靈匹練後發先至。
古神族首領眉頭微皺，木生火，火鑰對他們亦有吸引力，但他似乎更謹慎，並未第一時間全力出手，而是指揮族人結陣，佔據有利位置。
虛族幽影身形一動，彷彿要融入空間，直接進行他最擅長的“竊取”。
妖族那邊，青龍長吟，鳳鳴九天，幾大頂級血脈也同時動了，妖雲滾滾，撲向火柱！
其他各方勢力、獨行強者，更是如同聞到血腥味的鯊魚，各色遁光、法寶、神通，如同暴雨般轟向那片區域！
混戰，在火鑰現世的瞬間，毫無懸念地徹底爆發！而且比古劍冢更加慘烈、更加混亂！因為所有人都知道，這是最後一枚鑰匙，錯過此次，再無機會進入萬法池！
王平與雷震沒有動。他們冷靜地觀察著戰場。火鑰爭奪的慘烈程度超乎想象，現在衝進去，不僅可能被集火，更可能暴露自身持有的水鑰，成為其他持有金鑰、木鑰者，或者那些尚未奪得鑰匙的頂尖強者的目標。
“讓他們先打。”王平沉聲道，“鑰匙不會輕易被奪走。天柱山自有規則。”
果然，那火柱似乎受到某種保護，在無數攻擊的轟擊下雖然震盪不已，卻並未立刻崩潰，火鑰在其中沉浮，引動著更龐大的火行法則之力從山體中湧出。而參與爭奪的各方，很快便因為彼此牽制、攻擊而陷入了更加混亂的亂戰，不斷有人重傷墜落，甚至當場隕落。
就在火鑰爭奪戰進行到白熱化，數位頂尖人物即將突破重重阻礙觸碰到鑰匙的剎那——
嗡！
天柱山山體，那火柱周圍，忽然亮起了三道巨大的、分別呈現金、綠、藍三色的光柱！這三道光柱並非從山體內部發出，而是彷彿感應到了甚麼，從山體表面憑空顯現，與王平、虛族幽影、古神族首領三人身上散發的法則波動，產生了強烈的共鳴！
與此同時，一股恢弘、古老、不容抗拒的意志，如同甦醒的巨神，轟然降臨整個天柱山腳！
“三鑰已至，火鑰當顯。持鑰者，登天柱！非持鑰者，阻路者，殺無赦！”
宏大威嚴的聲音，直接在每個人神魂深處響起，帶著無上的法則威嚴！
緊接著，那火柱驟然收斂，火行之鑰化作一道赤紅流光，並未飛向任何爭奪者，而是“咻”地一聲，主動射向了……正在外圍觀望、並未全力參與核心爭奪的——落仙族聖女玉琉璃！
玉琉璃似乎也微微一愣，但反應極快，仙光一卷，便將那枚赤紅鑰匙收入手中！她身上，原本就純淨縹緲的仙靈之氣，與火鑰的熾烈氣息竟奇異地交融，並無衝突。
這一變故，讓所有爭奪者都傻眼了！
火鑰，竟然自行擇主？選擇了並未全力爭奪的玉琉璃？
但那天柱山降臨的意志已經明確：金、木、水、火，四鑰皆有主！持鑰者，為：虛族幽影（金）、古神族（木）、王平（水）、落仙族玉琉璃（火）！
“不！這不可能！”炎燼目眥欲裂，為了火鑰，五行族付出不小代價，竟然被玉琉璃“撿了便宜”？他如何能甘心！
然而，不等他和其他不甘者有所動作，天柱山那股恢弘意志再次降臨，更加恐怖的威壓籠罩下來，彷彿下一瞬就要降下毀滅性的懲罰！
“持鑰者，即刻登山！登頂者，可入萬法池！阻撓者，視為對天柱意志的挑釁，形神俱滅！”
聲音隆隆，帶著不可違逆的天威！
虛族幽影第一個動了，深灰色斗篷一甩，化作一道虛影，朝著山壁上那三道對應鑰匙顏色的光柱中，金色光柱指示的路徑疾馳而去。那路徑並非直上直下的山壁，而是一條蜿蜒向上、彷彿天然形成的、散發著淡淡金芒的“天梯”。
古神族首領略一沉吟，也帶著族人，走向了綠色光柱對應的“天梯”。
玉琉璃手握赤紅鑰匙，周身仙光與火鑰氣息交融，她看了一眼王平的方向（似乎帶著一絲探究），也飄然飛向了紅色光柱對應的“天梯”。
所有人的目光，此刻都聚焦在了王平身上。
金、木、火三鑰持有者已動，只剩下水鑰持有者——王平！
王平深吸一口氣，與雷震對視一眼。
“王兄弟，看來這登山之路，只能持鑰者自己走了。”雷震咧嘴一笑，用力拍了拍王平的肩膀，“放心上去！下面這些雜碎，想打你鑰匙主意的，老子替你攔著！等你從萬法池出來，咱們再好好喝一場！”
王平心中湧起一股暖流，重重點頭：“雷兄，保重！山頂再見！”
說完，他不再猶豫，身形一晃，化作一道遁光，在無數道或熾熱、或貪婪、或忌憚、或殺意的目光注視下，飛向了那道藍色光柱指示的“天梯”起點。
當他踏上天梯第一步的瞬間，懷中的水行之鑰微微發熱，與天梯產生共鳴。一股柔和卻堅韌的水行之力包裹了他，同時，他也感覺到，這條天梯似乎只有他（或者說持有水鑰者）能夠安然行走，其他人若強行闖入，恐怕會引發不可測的後果。
他回頭看了一眼山腳。
那裡，混戰並未停止，反而因為四鑰歸屬確定、持鑰者開始登山，而變得更加瘋狂！無數道身影，如同潮水般，開始衝擊四條天梯的起始區域！他們雖然無法像持鑰者那樣安然行走天梯，但卻可以在天梯起始處攔截、攻擊持鑰者！尤其是那些對自身實力極度自信、或對鑰匙志在必得者，如蒼玄、炎燼、冥殤、戰無極、妖族頂尖血脈等，已然將目光鎖定在了四條天梯之上！
真正的登天之路，亦是血戰之路，此刻，才剛剛開始！
王平轉回身，目光堅定，望向上方那沒入混沌雲端的山巔。
萬法池，近在眼前。而通往池邊的每一步，都需以血與火鋪就。
他一步踏出，沿著藍色的水行天梯，向上而行。身後，是雷震狂暴的雷霆怒吼，以及其他天梯起點處驟然爆發的、更加慘烈的廝殺聲。
天柱山聚，風雲際會。四鑰歸位，登天路開。