天空是一種黯淡的、彷彿蒙著灰塵的鉛灰色，沒有日月星辰，只有一些散發微光的奇異雲團漂浮著，提供著有限的光照。
大地呈現深褐色，泥土堅硬，夾雜著許多大小不一、形狀怪異的碎石，這些碎石有些閃爍著金屬光澤，有些則如同腐朽的骨骼。
空氣中瀰漫著濃郁的靈氣，但這靈氣屬性極為混雜，五行俱全但不平衡，更夾雜著一些難以分辨的古老、狂暴、甚至帶著些許血腥氣的靈氣。呼吸起來，有一種微微的刺痛感，需要運功過濾。
目之所及，是一片望不到邊的、起伏不平的荒原，遠處有一些低矮的、造型奇特如同怪獸背脊的山丘輪廓。
植被稀疏，偶爾能看到一些顏色暗沉、形態猙獰的灌木或地衣類植物，散發著不祥的氣息。
寂靜。
死一般的寂靜。
除了風聲——那是一種彷彿嗚咽般的、穿過岩石縫隙的微弱風聲，再也聽不到任何蟲鳴鳥叫，也看不到其他任何活物的跡象。
只有他一個人。洛青陽和秦雪果然沒有被傳送到一起。
這在意料之中。
“荒涼、死寂、靈氣狂暴混雜……這似乎是秘境最外圍，也是面積最廣闊、相對最‘安全’的‘遺棄荒原’地帶。”
王平心中暗忖，“根據情報，遺棄荒原資源貧瘠，但也並非一無所有，偶爾會有上古戰場遺蹟或自然形成的特殊地形，孕育一些獨特的靈材或隱藏危險。
大多數修士被隨機傳送到此，都會盡快離開，前往內部那些已知的資源富集或傳承之地。”
他抬頭望向灰暗的天空，試圖辨別方向，但那些發光的雲團似乎並無規律。
“秘境內部方位紊亂，常規的辨向手段大多失效。
青羽前輩曾隱約提及，秘境深處有某種‘引力’核心，越是強大的傳承或寶物，散發的法則波動越可能與那核心產生共鳴……或許可以嘗試感知靈氣的流動趨勢和不同屬性的濃度梯度？”
王平閉上雙眼，將神識凝聚，不再擴散探查，而是細細體會著周圍天地間靈氣的細微變化。摒棄那些狂暴混亂的部分，專注感知相對穩定的五行靈氣。
土靈氣最厚重，從腳下大地源源不斷散發。
金靈氣零星分佈，多來自於那些金屬礦石。
水、火、木三種靈氣相對稀薄且分佈不均。
但漸漸地，王平捕捉到一絲極其微弱、卻相對“純淨”的靈氣流，它並非單一屬性，而是一種近乎本源的、溫和而富有生機的氣息，正從荒原的某個方向，若有若無地飄散過來。
“那個方向……靈氣似乎更‘活’一些，濃度也略有提升。”
王平睜開眼，目光投向荒原深處，那片有著低矮山丘輪廓的方位。
他沒有猶豫太久。留在原地恢復雖然安全，但也意味著放棄先機。
秘境開啟時間有限，每一步都需爭分奪秒。
選定方向後，王平沒有選擇高調飛行。在這陌生的環境，飛行不僅消耗靈力，更容易成為未知存在的靶子。
他施展輕身術，身形如一道青煙，貼著地面，朝著選定的方向疾掠而去，同時將神識控制在周身百丈範圍，謹慎地探查著每一寸土地、每一塊怪石、每一株奇形植物。
遺棄荒原並非如其名字般完全平靜。王平前行不到百里，便遭遇了第一次襲擊。
襲擊者來自地下。
在他掠過一片看似平坦的沙地時，腳下沙土突然炸開，數條佈滿黏液、頂端長著菊花狀口器、裡面佈滿細密鋸齒的土黃色觸手閃電般卷向他的雙腿！
“沙遁妖蚯？”王平腦中閃過一個在道院妖獸圖鑑上看過的名字，這是一種生活在乾燥地底、擅長偷襲、口器能分泌腐蝕黏液、力量不小的三階妖獸，相當於金丹初期。
他反應極快，在那觸手即將及身的剎那，腳下步伐玄妙一變，身影如柳絮般向後飄飛數丈，同時並指如劍，凌空一劃。
嗤！一道凝練無比、呈淡青色的劍氣激射而出，精準地斬在幾條觸手的中段。
噗噗噗！
看似堅韌的觸手應聲而斷，斷口處噴出腥臭的墨綠色汁液。
地底傳來一聲沉悶痛苦的嘶鳴，剩餘的觸手迅速縮回沙土之中，沙地一陣翻湧，那妖獸顯然受創不輕，遁地逃走了。
王平沒有追擊，他看了一眼那迅速恢復平靜的沙地，以及地上幾截仍在蠕動的觸手和散發著腐蝕性氣味的汁液，更加警惕。
這只是秘境最外圍的“歡迎儀式”。
接下來的路途，王平又遭遇了數次襲擊。有從怪石陰影中撲出的、形如蜥蜴卻背生骨刺的“影刃蜥”，有潛伏在枯敗灌木中、能噴射麻痺毒刺的“鬼面藤”，甚至有一次，他遠遠看到一片看似普通的窪地，裡面卻堆積著數十具早已風乾、形態各異的骸骨，顯然是一處可怕的陷阱。
隨著不斷深入，周圍的環境開始發生細微變化。
地面的碎石逐漸減少，土壤變得更加潮溼，空氣中水靈氣的含量明顯提升，甚至開始瀰漫起淡淡的、帶著腐朽草木氣息的霧氣。
遠處那些山丘的輪廓也越來越清晰，王平能辨認出，那並非普通山丘，而更像是某種巨大生物的骨骼化石堆積而成，猙獰而古老。
當他翻過一道由巨大獸骨形成的緩坡時，眼前的景象豁然開朗，也讓他的腳步瞬間停住。
前方，不再是荒原。
一片浩瀚無垠、水色漆黑如墨的“湖泊”，靜靜地呈現在大地之上。
湖面平滑如鏡，倒映著鉛灰色的天空，沒有絲毫波瀾，死寂得令人心頭髮毛。湖水漆黑，並非汙濁，而是一種深邃的、彷彿能吸收一切光線的黑。
而在那漆黑的湖面之上，以及湖岸周圍，懸浮、散落著無數大大小小、散發著微光的碎片。
這些碎片形狀不規則，有的如同星辰碎塊，有的像是琉璃殘片，有的則像是某種結晶……
它們靜靜漂浮，緩緩轉動，彼此之間偶爾碰撞，發出極其輕微、如同風鈴般的“叮咚”聲，在這絕對寂靜的環境中，顯得格外清晰，也格外詭異。
更遠處，湖的對岸籠罩在濃濃的、彷彿化不開的灰霧之中，看不真切。
碎星湖。
王平的腦海中，立刻浮現出這個名字。百族樓中修士提及的，靈虛秘境中一處著名的、也是極其危險的區域。
湖中無波，水下卻可能隱藏著致命的空間裂縫和未知生物。
湖面上那些發光的“碎星”，可能是珍貴的星辰屬性材料，也可能是誘人深入的陷阱。
湖水本身，據說也蘊含著奇異的力量，能侵蝕靈力，迷失神魂。
王平站在骨坡之上，遠遠望著這片靜謐而詭異的黑色大湖，眉頭微蹙。
碎星湖確有寶物，但危險係數極高。
就在他權衡利弊之際，目光無意間掃過湖岸某處。
那裡，靠近水邊的潮溼土地上，在一片顏色暗紅、形如爪牙的怪異灌木叢陰影中，似乎有一點極其微弱的、不同於周圍環境、也不同於那些“碎星”的淡藍色熒光，一閃而逝。
那熒光雖然微弱，卻給王平一種純淨、滋養的感覺，與他之前感應到的那絲溫和生機靈氣頗為相似。
“那是……”王平心中一動，“凝魂草？”
據古籍記載，凝魂草通常生長在陰氣較重但又有純淨魂力滋養的特殊環境，對修士神魂有極大的溫養補益之效，是煉製滋養神魂、抵禦心魔、甚至輔助突破瓶頸的多種高階丹藥的主材之一，在外界極為罕見。
碎星湖環境詭異，死寂中蘊含著破碎的空間力量和未知的魂力場，倒是有可能孕育此物。
若真是凝魂草，對他的價值將非常巨大。
風險與機遇，再次擺在了面前。
王平眼神沉靜，仔細觀察著那處湖岸。灌木叢距離他所在的骨坡約有數里，中間是相對平坦但潮溼的灘塗。
視野範圍內，除了湖面和碎星，並未看到其他活物。但碎星湖的兇名，絕非空穴來風。
沉吟片刻，王平做出了決定。他並未直接衝向那點熒光，而是沿著骨坡，小心翼翼地橫向移動，選擇了一處地勢略高、視野相對更好、且靠近那處灌木叢的方位。
同時，他收斂了所有氣息，將自身存在感降到最低，如同一塊沒有生命的石頭，緩緩向湖岸靠近。
每一步都走得極其謹慎，神識高度集中，不僅探查地面、空中，更分出一縷極其細微的神念，嘗試感知前方空間是否穩定，有無隱晦的波動。
越是靠近湖邊，空氣中的溼氣越重，那股淡淡的腐朽氣味也變成了更加明顯的、如同陳年積水和腐爛水草混合的味道。
腳下鬆軟的泥土變得有些粘滑。
終於，王平來到了距離那簇暗紅色灌木約百丈處的一塊巨大黑色礁石之後。
從這裡，可以更清晰地看到那點淡藍色熒光。
沒錯，正是凝魂草。約有三株，生長在灌木叢根部背陰的岩石縫隙裡。
草葉細長，呈現半透明的淡藍色，頂端結著一枚米粒大小、熒光流轉的果實，散發出令人神魂舒泰的清新氣息。
看其形態和熒光強度，年份至少在千年以上，藥效十足。
然而，王平的目光並未在凝魂草上停留太久，而是死死鎖定了凝魂草旁邊，那片看似普通、甚至生長著一些暗綠色苔蘚的潮溼地面。
他的神識，捕捉到了一絲極其隱晦、冰冷、充滿貪婪食慾的波動，正從那裡散發出來，與凝魂草散發的純淨魂力氣息微妙地糾纏在一起。
“果然有守護，或者說……捕獵者。”王平眼神一凝。
他沒有妄動，耐心地等待著，觀察著。時間一點點過去，四周依舊死寂，只有碎星碰撞的叮咚聲和若有若無的風聲。
突然，那點淡藍色熒光似乎隨著微弱的“風”輕輕搖曳了一下。
就在這一剎那！
那片“普通”的地面猛地炸開！
數條通體漆黑、佈滿吸盤、卻隱隱泛著半透明質感、彷彿沒有實體般的藤蔓狀物體，如同毒龍出洞，以迅雷不及掩耳之勢，朝著王平藏身的位置，暴射而來！
它們似乎能感知到生命與神魂的氣息，早已發現了潛伏的王平！
藤蔓未至，一股陰冷、尖銳、直刺靈魂的吸力已然傳來，讓王平識海微微一蕩。
噬魂妖藤！
王平腦中瞬間閃過這個名字。
一種介乎植物與妖魂之間的詭異生靈，擅長隱匿，能發出直接攻擊神魂的波動，併吞噬生靈魂力壯大自身。
其本體怕火、懼雷，尤其畏懼至陽至剛之力，但對物理攻擊和普通五行法術抗性極強。
電光石火之間，王平動了。
他並未後退，因為後退可能落入更不利的地形或觸發其他陷阱。
只見他右手一翻，一方古樸厚重、散發著淡淡黃光的小印憑空出現，瞬間漲大，化作一面凝實的土黃色光盾，擋在身前。
“嘭！”
幾條漆黑的噬魂妖藤狠狠抽打在光盾之上，發出沉悶的撞擊聲。光盾劇烈搖晃，黃光盪漾，但並未破碎。
翻天印厚重如山，輕鬆擋住了這迅疾的一擊。
然而，撞擊的剎那，一股更加陰冷尖銳的神魂衝擊波，順著妖藤與光盾的接觸點，無聲無息地滲透而來，直襲王平識海！
王平早有防備，識海中溫養的那縷先天劍氣種子輕輕一震，散發出一股無形鋒銳之意，將那侵入的神魂衝擊絞得粉碎
“果然棘手！”王平眼神一厲。
試探結束，該反擊了！
他左手掐訣，引雷術施展。
“乙木神雷，聚！”
咔嚓！
一道深青色的雷霆，帶著淨化，爆裂的氣息，憑空在噬魂妖藤上方凝聚，悍然劈落！
雷電對陰魂類妖物有天生的剋制。
然而，那噬魂妖藤似乎早有應對。
幾條藤蔓猛地交織在一起，形成一面藤盾，盾面泛起一層粘稠的、彷彿能吸收能量的黑光。
轟！乙木神雷劈在黑光藤盾上！
嗤！嗤！嗤！
乙木神雷乃是邪魔剋星，即使妖滕聚合在一起，也依然被擊殺。
“不愧是乙木神雷……”王平微微一笑。。
既然乙木神雷效果被削弱，那就用更極端的力量！
就在他想要摘取時，又有幾道妖滕纏繞著激射而來。
王平面不改色，體內靈力流轉再變，金陽焚天
“焚！”
王平並指一點，一道凝練到極致、呈現淡金色的火線，自指尖激射而出。
這火線細如髮絲，卻散發著恐怖的高溫與純粹的破邪陽氣，正是被他壓縮的太陽真火。
火線速度奇快，精準無比地射向幾條妖藤交匯處、那波動最為隱晦陰冷的根部位置——那裡，隱約有一團不斷扭曲的、核桃大小的漆黑核心，正是噬魂妖藤的魂核所在！
噬魂妖藤似乎察覺到了致命威脅，發出無聲的尖銳嘶鳴，所有藤蔓瘋狂回縮，試圖護住魂核，同時爆發出更強烈的神魂衝擊和陰冷死氣。
但為時已晚！
嗤——！
淡金色火線如同熱刀切牛油，輕易洞穿了倉促凝聚的死氣護層，精準地命中了那團漆黑魂核！
“嘰——！！！”
一聲淒厲到足以震盪靈魂的尖嘯猛地爆發開來，只不過這聲音並非透過空氣傳播，而是直接響徹在神魂層面！
周圍百丈內的霧氣都被震得四散。
那團漆黑魂核被純陽真火命中，瞬間如同燒紅的鐵球落入冰雪，冒出大量腥臭的黑煙，並以肉眼可見的速度消融、萎縮！
所有張牙舞爪的漆黑藤蔓頓時僵直，隨即如同被抽去了所有力量，軟軟地垂落、癱倒在地，顏色迅速變得灰敗，最終化作一灘散發著惡臭的黑色膿水，滲入泥土之中。
魂核徹底消散，只留下一小撮不起眼的黑色灰燼。
王平面不改色，剛才的戰鬥對他來說沒有甚麼太大的消耗。
不過他還是謹慎地等待了片刻，用神識反覆掃描那片區域，確認噬魂妖藤徹底死亡，沒有其他埋伏後，才撤去翻天印所化的光盾，快步走上前。
走到跟前，他小心地將三株凝魂草連同其根部的少許泥土一併挖出，裝入早就準備好的、可以保持藥性靈氣的寒玉盒中，妥善收起。
入手微涼，神魂傳來陣陣舒適感，確是上品。
採取完，他的目光看向了湖面。
湖面依舊平靜如鏡，那些發光的碎星緩緩漂浮。
剛才激烈的戰鬥（雖然短暫），似乎並未引起湖中任何存在的注意。但這死寂，反而更讓人不安。
“碎星湖不宜久留。還是早點離開為妙！”
王平心中想到，他有明確的機緣地，青羽大能說的萬法池絕對是靈虛秘境最大的機緣之一，不必在這裡逗留太久。