希蠻振翅疾飛，載著厲飛雨衝破慕蘭人控制區的最後一道邊界，踏入了天瀾人與慕蘭人勢力交錯的緩衝帶核心區域——這片草原在天瀾人口中便是天瀾草原，草木愈發繁茂，卻暗藏著更密集的巡邏崗哨與修士眼線。厲飛雨緩緩睜開眼，靈識如無形之網悄然鋪開，覆蓋周遭數十里範圍，既警惕著天瀾人的動向，也在梳理著此前與慕蘭神師暢談的修煉心得，指尖摩挲著腰間的通天靈寶斷棍，庚金之氣與自身靈力隱隱共鳴。
就在此時，一道略顯急促的神念波動從前方左側傳來，緊接著，一道身影踏著靈光疾馳而來，攔在了希蠻與厲飛雨的必經之路前。來人身著天瀾族標誌性的銀白勁裝，胸口繡著玄鐵色紋路，面容桀驁，眼神銳利如刀，周身縈繞著元嬰中期的穩固氣息，正是鎮守這片地界的天瀾林姓仙師——林齊。他已是在此鎮守半載有餘，每日都要與越界的慕蘭修士交鋒，早已養成了悍勇好鬥的性子。
片刻前，林齊便感應到一股磅礴至極的氣息從慕蘭勢力方向疾馳而來，氣息厚重凝練，遠超尋常元嬰修士，他第一時間便判定是慕蘭族的元嬰後期神師，心中頓時燃起戰意。一邊暗中向坐鎮附近的天瀾六大神師之一孫神師發出求援訊號，一邊毫不猶豫地迎了上來。在他看來，自己雖只是元嬰中期，但手中豢養著十隻成熟體噬金蟲，足以拖延到孫神師趕來，屆時兩大神師聯手拿下一名慕蘭神師，天瀾便能以六對三的絕對優勢碾壓慕蘭，徹底肅清草原隱患。
“大膽慕蘭賊子，找死嗎！”林齊懸浮在半空，見希蠻與厲飛雨毫無停頓之意，當即厲聲喝罵，語氣中滿是桀驁與殺意。他全然未曾細看厲飛雨與希蠻的氣息層級，更沒察覺對方周身流轉的威壓早已遠超普通元嬰後期，只當是尋常慕蘭神師，話音未落便率先出手。
只見林齊雙手快速結印，口中唸唸有詞，周身靈光暴漲，數道帶著雷霆之力的秘術法印憑空凝聚，朝著希蠻與厲飛雨轟去；同時他指尖一彈，十道黑影從儲物袋中竄出，瞬間化作十隻臉盆大小的噬金蟲，蟲殼漆黑如墨，泛著金屬冷光，口器開合間露出鋒利的獠牙，周身縈繞著元嬰初期的戰力波動，朝著二人猛撲而去。這十隻成熟體噬金蟲便是林齊的底氣所在，單隻戰力便不遜於元嬰初期頂峰修士，更兼金剛不壞的蟲身與無物不噬的特性，尋常元嬰中期修士遇上都要退避三舍。
厲飛雨被這突如其來的攻擊弄得一愣，隨即嘴角勾起一抹冰冷的笑意，心中滿是荒謬——自他重回天南以來，一路縱橫無敵，元嬰後期修士都要對他俯首稱臣，如今竟被一個元嬰中期的修士率先發難，對方甚至連他的身份與氣息都沒辨清，這般魯莽無畏，簡直是不知死活。“倒是勇得很，就是腦子不太靈光。”厲飛雨淡淡開口，語氣中帶著幾分戲謔，全然沒將林齊的攻擊放在眼裡。他周身靈氣微動，便要出手化解，卻被希蠻搶先一步。
被一個元嬰中期修士當面攻擊，希蠻心中的兇戾瞬間被激起，血色雙眸寒光暴漲，不再刻意收斂氣息，十階異種龍蜥的恐怖龍威如海嘯般滌盪開來，朝著四周席捲而去。這並非單純的靈力威壓，而是妖獸上位者對下位者的本源壓制，其威懾力遠超人類修士間的境界壓制。那十隻撲來的噬金蟲剛觸及龍威範圍，便如遭重擊，蟲身劇烈顫抖，原本迅猛的攻勢瞬間停滯。
要知道，噬金蟲雖戰力強悍，本質仍是低階妖獸，在希蠻這等異種龍獸面前，本源上便處於絕對弱勢。恐怖的龍威穿透噬金蟲堅硬無比的外殼，直抵其神魂深處，瞬間便鎮壓了林齊佈下的神魂禁制。十隻噬金蟲失去控制，如斷線的風箏般直挺挺地跌落到地面，蟲腿抽搐了幾下便不再動彈，徹底失去了戰力。
與此同時，林齊轟出的秘術法印與法寶攻擊也已至近前，希蠻卻全然無視，龐大的身軀徑直衝了過去，龍蜥鱗片硬抗住雷霆法印的轟擊，只泛起陣陣靈光，竟未受半分損傷。下一刻，希蠻已然欺至林齊身前，鋒利的龍爪帶著破空之聲，一把便將林齊扣在了掌心，狠狠按向地面。
這一系列動作快如閃電，不過剎那間便已完成。“咔嚓”一聲脆響，林齊被按在地面的瞬間，整副肋骨便盡數斷裂，鮮血從口中狂噴而出，劇烈的疼痛讓他渾身抽搐。他的肉身雖經修仙功法淬鍊，卻在希蠻這等異種龍獸面前脆弱如紙，兩者的肉體強度根本不在一個維度。
厲飛雨縱身躍下希蠻脊背，緩步走到地面的噬金蟲旁，隨手攝過一隻。這噬金蟲蟲殼堅硬，入手沉重，即便失去神魂控制，口器仍在無意識地開合。厲飛雨兩指發力，靈力與肉身力量緩緩灌注指尖，剛要試探蟲殼硬度，卻微微一怔，“咦”了一聲。這蟲殼的堅韌程度遠超他的預期，尋常元嬰後期修士的全力一擊恐怕都難以損傷分毫。
見狀，厲飛雨眼中閃過一絲訝異，隨即雙手金光暴漲，將肉身力量與功法運轉至極致，指尖力道不斷加力。“嘭”的一聲悶響，他手中的噬金蟲應聲而裂，黑色的蟲汁濺落地面，散發出淡淡的金屬氣息。“這蟲子好生厲害，若非希蠻，尋常元嬰後期修士還真未必能拿下這林齊。”厲飛雨心中暗忖，總算明白為何林齊敢以元嬰中期的修為，悍然攔截疑似元嬰後期的自己，這般底牌確實足以支撐他的底氣。
“哇——”一旁被希蠻利爪扣住的林齊突然再度口吐鮮血，臉色慘白如紙。厲飛雨方才捏碎噬金蟲時，順帶強行碾碎了他留在蟲身上的神魂印記，神魂受損帶來的劇痛讓他傷上加傷，氣息瞬間萎靡到了極點，連掙扎的力氣都沒有了。
厲飛雨看著地上的噬金蟲，忽然想起了韓立那廝——他記得韓立也豢養了不少噬金蟲，若是那些噬金蟲盡數成長至成熟體，密密麻麻鋪天蓋地而來，即便是此刻的自己，恐怕也只能扭頭就跑。一想到韓立周身環繞著無數噬金蟲的場景，厲飛雨便下意識打了個冷戰，對這噬金蟲愈發忌憚。
壓下心中的忌憚，厲飛雨緩步走到林齊面前，目光冰冷。他對這主動挑釁的天瀾修士毫無好感，探手一吸，便將林齊的腦袋牢牢扣住，靈力化作無形的尖刺，徑直探入其識海，拘出了他的元嬰。林齊的元嬰通體瑩白，帶著濃郁的靈氣，卻因神魂受損而微微顫抖，滿臉驚恐。
厲飛雨指尖靈力湧動，牢牢禁錮住林齊的元嬰，神魂之力如潮水般湧入，開始強行搜魂。他此番動手，除了懲戒對方的挑釁，更重要的便是想從林齊的記憶中，找出將噬金蟲培養至成熟體的秘法。這噬金蟲戰力強悍，若是能掌握培養之法，無論是對宗門還是對自身，都是一大助力，即便不用來攻伐，也能作為防禦底牌。
林齊的元嬰在厲飛雨的神魂之力碾壓下不斷扭曲，發出無聲的哀嚎，記憶碎片如潮水般被厲飛雨抽取。厲飛雨仔細梳理著這些記憶，從中搜尋關於噬金蟲的資訊，卻發現林齊手中的培養秘法並不完整，只記載了從幼蟲到成熟體的基礎步驟，且需要大量珍稀金屬與靈力滋養，至於如何進一步提升噬金蟲的戰力，或是批次培育的關鍵，並無記載。
“只有殘缺秘法？”厲飛雨眉頭微蹙，心中略有失望。他指尖微微用力，林齊的元嬰便開始出現裂痕，眼看就要崩碎。就在此時，厲飛雨的靈識突然察覺到遠方天際傳來一道急促的氣息，氣息凝練厚重，遠超林齊，顯然是那名被林齊召喚來的孫神師，正朝著此處疾馳而來。
厲飛雨眼中寒光一閃，不再猶豫，指尖靈力暴漲，直接碾碎了林齊的元嬰，神魂印記徹底消散。他隨手撿起林齊的儲物袋後將地上的九隻噬金蟲收入儲物袋，對著希蠻沉聲道：“走，有人來了，沒必要與他糾纏。”希蠻應聲點頭，鬆開利爪將林齊的屍體甩在一旁，龐大的身軀騰空而起，載著厲飛雨朝著大晉方向疾馳而去，瞬間便消失在天際。
片刻後，一道身著金色長袍的身影便追至此處，正是天瀾六大神師之一的孫神師。她望著地面上林齊的屍體與散落的噬金蟲殘骸，又看向厲飛雨離去的方向，眼中滿是震怒與忌憚，卻並未追擊——方才殘留的龍威與厲飛雨的氣息讓他深知，對方絕非自己能抗衡，貿然追擊只會自尋死路。孫神師咬牙收起林齊的屍體，轉身朝著天瀾腹地飛去，此事顯然需要稟報族中高層，重新部署草原的防禦。